Lemode mineur est, dans lesystème tonal, un des deux aspects que peut prendre une gamme. Il est assimilable à l'ancienmode dela, dont il est l'exacte réplique (si l'on fait abstraction des degrés mobiles). La gamme dela mineur est donc l'archétype de ce mode. Le mode mineur peut revêtir trois formes (les exemples suivants sont donnés endo mineur) :
Par rapport aumode majeur, le mode mineur se caractérise essentiellement par l'abaissement d'un demi-ton des degrés III (tierce mineure) et VI (sixte mineure), qui, pour cette raison, sont appelésdegrés modaux.
Sur le plan harmonique, les principaux accords (ici endo mineur) sont ceux :
Sur le plan mélodique, l'intervalle deseconde augmentée (endo mineur :la♭ -si♮) présent dans la gamme mineure harmonique n'a, pendant très longtemps, pas été admis. C'est pourquoi la gamme mélodique recourt à desdegrés mobiles (VIe et VIIe) : en position haute, ils favorisent une orientationascendante (sol - la♮ -si♮ -do) ; en position basse, une orientationdescendante (do - si♭- la♭- sol).
Les modes mineurs mélodique et harmonique ne doivent pas être opposés — ils sont d'ailleurs souvent utilisés conjointement. Il convient au contraire de les considérer comme les deux formes complémentaires — l'une, horizontale, l'autre, verticale — du mode mineur du système tonal.
Le mode mineur harmonique, appelé ainsi parce que sa structure sert à constituer lesaccords dans la tonalité concernée, est le mode mineurclassique. Sa principale caractéristique est que son VIIe degré est affecté d'unealtération accidentelle afin d'en faire unesensible.
Le mode mineur mélodique est une forme particulière du mode mineur classique, à laquelle on a recours pour des raisonsmélodiques, ce qui explique son nom.
En effet, on remarque entre les VIe et VIIe degrés du mode mineur harmonique une seconde augmentée, intervalle inattendu et difficile d'intonation. Afin d'éviter de faire entendre cetintervalle surprenant, on procède aux corrections suivantes :
Exemple, la gamme dela mineur mélodique :
Degrés : | Ⅰ-Ⅱ | Ⅱ-Ⅲ | Ⅲ-Ⅳ | Ⅳ-Ⅴ | Ⅴ-Ⅵ | Ⅵ-Ⅶ | Ⅶ-Ⅰ |
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Mineure harmonique | 1 | ½ | 1 | 1 | ½ | 1,5 | ½ |
Mineure mélodique ascendante | 1 | 1 | ½ | ||||
Mineure mélodique descendante (ou naturelle) | ½ | 1 | 1 |
Le mode mineur naturel est parfaitement conforme à l'échelle diatonique naturelle — ou à l'une de sestranspositions. Il correspond au mode mineur mélodique descendant, ayant les mêmes altérations.
Échelle diatonique | |||||
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Grégorien |
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Autres | |||||
Jazz mode mineur |