| Naissance | Talnoïe,  Ukraine |
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| Décès | (à 76 ans) New York,  États-Unis |
| Activité principale | violoniste |
| Formation | conservatoire impérial de Saint-Pétersbourg |
| Maîtres | Leopold Auer |
Répertoire
Mikhail Saulovitch « Misha » Elman est unvioloniste d'originerusse, né le àTalnoïe (aujourd'hui dans l'oblast de Tcherkassy, alors appartenant à l'Empire russe) et décédé àNew York le. Il est naturaliséaméricain en1923.
Son grand-père Josef était un klezmer, un violoniste demusique folkloriquejuive. Il était connu pour la beauté de sa sonorité au violon, les gens ayant entendu et le grand-père et le petit-fils s'accordèrent à dire que Mischa avait hérité du son de Josef. Le père d'Elman était professeur d'hébreu et commerçant.
Très jeune Mischa possède uneoreille absolue, mais son père hésite à l'orienter vers une carrière de musicien, le statut social du musicien dans la communauté juive n'étant pas avantageux. Finalement, il l'y introduit, et lui offre un petit violon, sur lequel très vite l'enfant apprendra de lui-même plusieurs airs.
Quelque temps après, la ville de Talnoïe ne suffisant pas au développement musical d'Elman, il commence ses études de violon àOdessa avec un professeur local, Alexander Fiedelmann (1897-1902), et donne son premier concert en1899, en jouant le Concerto deBériot.
L'enfant progresse rapidement et est invité fréquemment à jouer devant des stars de passage commeAdolph Brodsky,Pablo de Sarasate etLeopold Auer. Pablo de Sarasate lui écrit une lettre de recommandation dans laquelle il assure que Mischa possède un talent certain et qu'il peut devenir, s'il étudie quelques années àParis,Berlin ouSaint-Pétersbourg, une des plus grandes fiertés d'Europe.
Finalement, en1901, il est auditionné à 11 ans par Leopold Auer et joue leConcertono 2 deWieniawski et les24 Caprices dePaganini. Auer est impressionné et l'admet aussitôt auconservatoire impérial de Saint-Pétersbourg.
Dès la première rencontre Auer-Elman, le ton et le style unique d'Elman ont su se développer, et la perception propre d'Auer du jeu de violon lui a été indéniablement favorable.
Déjà en1903, Elman a donné plusieurs concerts privé pour de riches amateurs d'arts. Parmi eux legrand-duc de Mecklembourg-Strelitz, qui présentera à Mischa son premier violonitalien – unAmati.
Ses débuts hors des frontièresrusses ont lieu à Berlin en1904, où il crée une forte impression, suivis d'une importante tournée dans toute l'Allemagne, puis l'Angleterre (en1905 àLondres, première anglaise duConcerto d'Alexandre Glazounov), laFrance et lesÉtats-Unis, où il apparaît en1908 auCarnegie Hall, jouant leConcerto pour violon deTchaïkovski avec la Société de symphonie russe deNew York, conduite par Modeste Altschuler.
Joseph Joachim, devant qui il a joué à titre privé à ses débuts, dira en constatant le phénomène Elman :« Je suis muet. » En quelques mois, l'Europe est conquise. La presse britannique donne à Elman le titre de« violoniste le plus grand dans le monde ». En 1905, Mischa Elman jouera aupalais de Buckingham pour le roiÉdouard VII et le roiAlphonse XIII d'Espagne, partageant le programme avecNellie Melba etEnrico Caruso.
L'apparition deJascha Heifetz sur la scène aura un impact dévastateur sur la carrière de beaucoup de violonistes de cette époque. Mais Elman restera un artiste de concert très populaire, donnant parfois jusqu'à 107 concerts sur 29 semaines, et apparaissant en duo avecEugène Ysaÿe.
La famille Elman émigre auxÉtats-Unis et Mischa devient citoyen américain en1923. Sa carrière se développe rapidement dans le monde entier. En1917, il est élu comme membre honoraire duPhi Mu Alpha Sinfonia music fraternity.
Le, il donne la première duSecond Concerto pour violon deBohuslav Martinů, écrit pour lui. La vente de ses disques dépasse les deux millions d'exemplaires (certains seront réédités surCD).
Mischa Elman peut être considéré comme l'un des plus grands représentants de l'école violonistique russe de Saint-Pétersbourg : virtuose prodigieux, doté d'une ample sonorité, son répertoire allait de la musique ancienne à la plus moderne, avec peut-être une prédilection pour les romantiques (dontBrahms) et pour les compositeurs slaves (Tchaïkovski,Dvorak). Ysaÿe lui a dédié son poèmeExtase, Martinů, son2e Concerto pour violon (1943). Il possédait depuis1907 leStradivarius deJoachim sur lequel il joua toute sa vie, alternant parfois avec deux autres Stradivarius, leMadame Récamier (1717), cadeau de mariage de sa propre femme (1925), et le Samazeuilh (1735), qu'il avait acquis en1923.
Entre1924 et la fin de ladernière guerre, il participa activement à un quatuor à cordes qu'il avait lui-même fondé.
Son accompagnateur le plus fréquent pour la musique de chambre était Emmanuel Bay, né le même jour que Mischa, le.
Mischa Elman est mort le àNew York. Il est enterré au cimetière de Westchester Hills àHastings-on-Hudson,New York.
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| Mischa Elman joue la médiation de Thaïs. | |
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Les enregistrements d'Elman ont couvert plus de cinquante ans. Avec des enregistrements réalisés pendant l'ère du78 tr sous lelabelLa Voix de son maître et Victor (plus tardRCA Victor).
Pendant l'èreLP, Elman a signé avecDecca/London et plus tard avec le labelVanguard. À la différence de Jascha Heifetz, son contemporain, le travail d'Elman n'a jamais été réédité systématiquement. Ci-dessous la liste de ses enregistrements les plus populaires :
78 tours /Mono
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