Elle s'est fait connaître avec son rôle dansMaudite Aphrodite, deWoody Allen (1995), qui lui a permis de remporter l'Oscar et leGolden Globe dans la catégorie meilleure actrice dans un second rôle.
Elle a reçu une nomination aux Golden Globes et Emmy Awards pour son rôle dansNorma Jean and Marilyn (1996), et une nomination aux Golden Globes pour son rôle dansTrafic d'innocence (2005).
Mira Katherine Sorvino est née àTenafly (New Jersey) en banlieue deNew York. Elle est la fille de Lorraine Davis, une thérapeute spécialiste de lamaladie d'Alzheimer, et de l'acteurPaul Sorvino (1939 - 2022). Elle a un frère, Michael, et une sœur, Amanda.
Son père ne voulait pas que ses enfants deviennent acteurs. Cependant, Mira a joué avec son amie d'enfance,Hope Davis, dans des productions théâtrales de la Dwight-Englewood School ainsi qu'à l'université Harvard où elle a obtenu unemention honorifique en études est-asiatiques. Sa thèse portait sur le sentiment anti-africain en Chine.
Après ses études, Mira passe trois années àNew York où elle tente de se faire un nom comme actrice. Elle joue dans quelques épisodes de la sérieSwans Crossing, racontant le quotidien d'adolescents provinciaux riches et beaux.
Son premier film est le thriller indépendantAmongst Friends, où elle tient un petit rôle. Lorsqu'il entre en pré-production en1993, elle est embauchée comme troisième assistante réalisatrice, puis comme directrice decasting avant de se voir offrir un rôle de premier plan[1]. Ce rôle a commencé à lui ouvrir les portes du monde du cinéma.
En1994, elle joue dans trois projets : elle fait partie du quatuor de jeunes adultes héros deBarcelona, deWhit Stillman ; puis elle participe au téléfilm choralParallel Lives. Mais surtout, elle se fait remarquer au sein de la large distribution du biopicQuiz Show, réalisé parRobert Redford.
La voici propulsée actrice de premier plan : en1996, sortent cependant des films tournés avant la remise de l'Oscar : elle donne d'abord la réplique àMatt Dillon, tête d'affiche du film initiatiqueBeautiful Girls, deTed Demme, qui est salué par la critique ; elle joue aussi dans deux téléfilms :Jake's Women, avecAlan Alda dans le rôle-titre, et surtout le biopicNorma Jean et Marilyn, où elle incarneMarilyn Monroe.
En1999, elle se tourne vers des projets plus classiques : elle partage l'affiche de la comédie romantiquePremier Regard avecVal Kilmer ; puis est dirigée parSpike Lee pour le thriller historiqueSummer of Sam.
Les années 2000 sont ainsi marquées par des productions de seconde zone, loin des grands cinéastes et des acteurs de premier plan.
En2003, elle refait surface médiatiquement à la télévision, dans un épisode de la populaire sitcomWill & Grace. Puis, après avoir accouché de son premier enfant, elle joue l'héroïne de la mini-série anglaise de 2005,Trafic d'innocence, secondée parDonald Sutherland etRobert Carlyle. Sa performance lui vaut unGolden Globe de la meilleure actrice. Elle est alors enceinte de son deuxième enfant.
Cependant, en 2006, elle seconde un acteur également en pleine traversée du désert,Stephen Dorff pour le téléfilm d'actionOpération Hadès. Elle enchaîne bien avec un drame deTerry George, porté par un trio de stars -Joaquin Phoenix,Mark Ruffalo etJennifer Connelly - mais le film fait un four. Elle enchaîne avec le premier rôle d'un drame indépendant,Like Dandelion Dust, mais malgré de bonnes critiques, le film passe inaperçu commercialement. Lamême année, elle apparaît dans un épisode de la série médicale à succèsDr House.
Après la naissance de son troisième enfant, en 2009, l'actrice reprend donc le tournage de séries B et de films sortantdirectement en vidéo.
C'est aux séries télévisées qu'elle doit de nouveau une certaine visibilité : en2014, elle apparaît dans trois épisodes de la comédie policièrePsych : Enquêteur malgré lui. Elle fait aussi partie du casting de la mini-série fantastique anglaiseIntruders.
En 2015, elle apparaît dans quelques épisodes de la série de science-fictionFalling Skies et de l'éphémère série-thrillerStalker.
Membre deAmnesty International depuis2004[6], elle est l'une des nombreuses vedettes deHollywood à avoir demandé à l'Organisation des Nations unies d'intervenir auDarfour. Elle a passé une année d'études àPékin pendant qu'elle fréquentait Harvard. Elle parle couramment le mandarin et s'exprime également en français. En1996, elle a été choisie par le magazinePeople comme l'une des cinquante plus belles personnes du monde.
En souvenir de son rôle du docteur Susan Tyler dans le filmMimic, un entomologiste a donné le nom demirasorvone à un composé chimique sécrété par certainscoléoptères servant de mécanisme de défense[7],[8].
En, elle révèle avoir été blacklistée après avoir refusé les avances du producteurHarvey Weinstein durant les années 1990. Le cinéastePeter Jackson confirme dans la foulée de son témoignage avoir été contraint par la société de production Miramax de l'écarter du casting de la trilogie duSeigneur des anneaux, au prétexte qu'elle avait un comportement difficile sur le plateau[9].
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