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| Minotaur | |
 Minotaur I sur son pas de tir en avril 2007. | |
| Données générales | |
|---|---|
| Pays d’origine |  États-Unis |
| Constructeur | Orbital Sciences |
| Premier vol | 27 janvier 2000 |
| Dernier vol | 7 juillet 2022 |
| Statut | Opérationnel |
| Lancements (échecs) | 29 (1) |
| Charge utile | |
| Orbite basse | Minotaur I : 550 kg Minotaur IV : 1 735 kg |
| Orbite héliosynchrone | Minotaur 6 : 2 600 kg |
| Transfert géostationnaire (GTO) | Minotaur V : 678 kg |
| Missions | |
| Lanceur léger | |
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Les fuséesMinotaur sont une famille delanceursaméricains légers, développée par la sociétéOrbital Sciences pour répondre à la demande de l'Armée de l'air américaine qui souhaitait réutiliser desmissiles balistiques retirés du service. Pour répondre à ce besoin, Orbital a combiné desétages inférieurs en provenance des missiles avec des étages supérieurs issus de lanceurs déjà commercialisés. Ces fusées sont utilisées pour effectuer des tests dubouclier anti-missile américain (vols suborbitaux) et pour placer enorbite basse des petitssatellites militaires.
Tous les étages de ces lanceurs utilisent une propulsion àpropergol solide. Une première famille, les Minotaur I et II, basée sur le missile balistiqueMinuteman, effectue son premier vol en2000. Ce lanceur, tiré à 10 reprises (vols orbitaux) sans aucun échec, peut placer unecharge utile de 550 kg enorbite basse. À la fin desannées 1990, l'Armée de l'air demande à la société Orbital d'effectuer la même opération de conversion sur le missile balistiquePeacekeeper, donnant naissance aux Minotaur III et IV, dont le premier vol a eu lieu en2010. Ce lanceur beaucoup plus puissant permet de placer 1 735 kg en orbite basse. Des versions encore plus puissantes sont en cours de développement : le Minotaur V, développé pour répondre aux besoins de laNASA et qui a effectué son premier vol en septembre2013, est utilisé pour placer des charges utiles sur des orbites nécessitant une grande vitesse orbitale ; la version Minotaur 6 à l'étude permettra de lancer des satellites beaucoup plus lourds (2,5 tonnes enorbite héliosynchrone).
Dans lesannées 1990, à la suite de la signature duTraité de réduction des armes stratégiques START, lesÉtats-Unis retirent progressivement du service leurs 450missiles balistiques intercontinentauxMinuteman II. Ces missiles, qui utilisent pour leur propulsion dupropergol solide, disposent d'un potentiel intact, et l'Armée de l'air américaine décide de convertir certains d'entre eux enlanceurs pour placer enorbite basse ses petitssatellites et tester l'efficacité de sonbouclier anti-missile par le biais devols suborbitaux, simulant des missiles balistiques. Elle crée le programme OSP (Orbital/Suborbital Program) et confie à la sociétéOrbital Sciences, déjà leader sur le marché américain des petits lanceurs avec les fuséesPegasus etTaurus, la transformation du missile en lanceur.
La configuration retenue par Orbital, baptisée Minotaur (rebaptisée Minautor I à l'apparition de nouvelles versions), utilise les deux premiers étages du missile Minuteman, surmontés de deux petits étages àpropergol solide, Orion 50XL et Orion 38, issus des deuxième et troisième étages de sa fuséePegasus. Lacoiffe est également celle du Pegasus. La fusée Minotaur permet des lancements multiples et dispose en option d'un mini étage solidaire de la charge utile, baptisé HAPS, utilisant de l'hydrazine et permettant d'améliorer la précision de l'orbite finale. Le lanceur résultant est haut de 19 mètres pour un diamètre maximal de 1,68 mètre et a une masse totale de 36,15 tonnes. Le lanceur Minotaur I est capable de placer un satellite de 580 kg enorbite basse (185 km, avec 28,5 degrés d'inclinaison) et 336 kg sur une orbite héliosynchrone.
Le premier vol a eu lieu le avec succès. Depuis cette date, 10 tirs orbitaux de cette version ont eu lieu (actualisé en aout 2013) et ont placé avec succès des petits satellites militaires. Un tir civil a eu lieu pour placer les petits satellites de rechercheFORMOSAT-3 développés dans le cadre du programme spatial deTaïwan. Compte tenu de son origine militaire et du type d'ergol utilisé, le lanceur n'a besoin que d'une installation de lancement simple et peut être tiré depuis la plupart des bases civiles ou militaires. Par défaut, le lanceur est tiré depuis labase de lancement de Vandenberg enCalifornie, consacrée à la mise enorbite polaire de satellites militaires. Les bases de lancementMid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) dans lesWallops Island et duKodiak enAlaska ont également été utilisées.
| Caractéristique | 1er étage | 2e étage | 3e étage | 4e étage |
|---|---|---|---|---|
| Désignation | Minuteman II M55A1 | Minuteman II SR19 | Orion 50XL | Orion 38 |
| Dimensions (longueur × diamètre) | 7,35 × 1,66 m | 5,21 × 1,32 m | 2,19 m × 1,27 m | 1,34 × 1,27 m |
| Masse (dont carburant) | 23,1 t (20,8 t) | 7,0 t (6,3 t) | 4,3 t (3,9 t) | 1,2 t (0,8 t) |
| Poussée maximale (dans le vide) | 792kN (au niveau de la mer) | 272 kN | 161 kN | 32 kN |
| Impulsion spécifique (dans le vide) | 278 s (au niveau de la mer) | 297 s | 291 s | 228 s |
| Durée de fonctionnement | 61 s | 67 s | 69,7 s | 67,7 s |
| Typepropergol solide | TP-H1011 | ANB-3066 | PBHT | PBHT |
Le Minotaur II est une version à trois étages ne permettant que des vols suborbitaux qui a été développée pour servir de cible dans le cadre de tests dusystème de défense anti-missile américain. Elle permet d'emporter une charge utile de 441 kg. Cette version a été tirée à 9 reprises (aout 2022) avec un seul échec[2].
En 2003, l’Armée de l'air américaine décide de réitérer l'opération de conversion en l'appliquant au missile intercontinentalPeacekeeper. Le Peacekeeper est un missile intercontinental lourd (97 tonnes soit trois fois le Minuteman) déployé à 50 exemplaires à partir de 1986. Il est comme le Minuteman retiré du service à la suite de la signature des accords START II : le dernier missile quitte le service opérationnel en 2005. L'Armée de l'air met en place le programme OSP-2 et choisit à nouveau la société Orbital pour le convertir en lanceur.
Le nouveau lanceur, baptisé Minotaur IV, a, du fait de la taille du missile dont il dérive, une capacité plus importante que le Minotaur I : il peut placer 1 735 kg en orbite basse (200 km). Minotaur IV est composé des trois premiers étages du missile Peacekeeper surmonté d'un étage à propergol solide Orion 38 utilisé sur d'autres lanceurs. Lacoiffe est également celle du lanceurTaurus. Le lanceur haut de 24,9 mètres pour un diamètre maximum de 2,34 mètres a une masse totale de 88,7 tonnes. Le lanceur Minotaur IV est capable de placer un satellite de 1 735 kg enorbite basse (185 km, avec 28,5 degrés d'inclinaison). Le premier lancement d'un satellite a lieu le et deux autres tirs réussis ont eu lieu depuis (situation à août 2013). Une version Minotaur IV+ utilisant un quatrième étage de typeStar 48BV permettant de placer 1 950 kg en orbite basse a été tirée pour la première fois le. La version IV Lite est utilisée pour les vols suborbitaux et ne comporte pas de quatrième étage. Elle a été tirée à deux reprises (aout 2013).
| Caractéristique | 1er étage | 2e étage | 3e étage | 4e étage |
|---|---|---|---|---|
| Désignation | Peacekeeper SR118 | Peacekeeper SR119 | Peacekeeper SR120 | Orion 38 |
| Dimension (longueur × diamètre) | 10 × 2,34 m | 5,2 × 2,34 m | 1,8 m × 2,34 m | 1,6 × 2,34 m |
| Masse (dont carburant) | 50 t (45,7 t) | 27,7 t (24,5 t) | 7,7 t (7,1 t) | 1,2 t (0,8 t) |
| Poussée maximale (dans le vide) | 2129kN (au niveau de la mer) | 1223 kN | 298 kN | 32 kN |
| Impulsion spécifique (dans le vide) | 249 s (au niveau de la mer) | 308 s | 300 s | 289 s |
| Durée de fonctionnement | 56,5 s | 60,7 s | 72 s | 67,7 s |
| Typepropergol solide | PBHT | PBHT | NEPE (en) | PBHT |
Une version dépourvue de quatrième étage, baptisé Minotaur III, est commercialisée pour les vols suborbitaux. Aucun tir de cette version n'a eu lieu en date de 2022.
La version Minotaur V a été développée par la société Orbital à la demande de laNASA pour lancer sa petitesonde spatiale lunaireLADEE car il n'existait pas à l'époque delanceur adapté au besoin de l'agence spatiale. Cette version a été obtenue par ajout d'un cinquième étage au lanceur Minotaur IV. Il s'agit d'un étage àpropergol solide de typeStar 37FM (en) ayant déjà volé sur des satellites commerciaux commemoteur d'apogée. L'étage est stabilisé par rotation mais Orbital propose également le Star 37FMV disposant d'uncontrôle d'attitude permettant une stabilisation 3 axes. La Minotaur V peut placer 678 kg sur uneorbite de transfert géostationnaire (GTO) ou 465 kg sur une orbite interplanétaire. Cette version a été mise au point et lancée pour un cout de 55 M US$. Le premier vol de la Minotaur V a eu lieu le avec la mise en orbite de la sonde spatiale lunaireLADEE[4].
Orbital propose une version nettement plus puissante de la Minotaur III qui comporte deux premiers étages Peacekeeper SR118 superposés au lieu d'un seul SR118. Dans cette configuration le lanceur a la capacité de placer 2 600 kg en orbite héliosynchrone. Cette version n'a encore pas volé en 2022.
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| Date (UTC) | Type | Base de lancement | Charge utile | Type de charge utile | Charge utile en kg (brut[N 1]) | Orbite[N 2] | Remarques |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Minotaur I | SLC-8, Vandenberg | JAWSAT (en),FalconSat 1 (en),ASUSat,OCSE,OPAL,MEMS 1A, MEMS 1B,STENSAT,MASAT, Thelma, Louise | 11 satellites de validation technologique | >220,2 kg | ? | Succès | |
| Minotaur II | LF-06, Vandenberg | TLV-Demo | Test | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur I | SLC-8, Vandenberg | Mightysat-2,MEMS 2A, MEMS 2B | 3 satellites de validation technologique | 130,4 kg | ? | Succès | |
| Minotaur II | LF-06, Vandenberg | IFT-7 Target | Test missile anti-missile | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur II | LF-06, Vandenberg | IFT-8 Target | Test pour missile anti-missile | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur II | LF-06, Vandenberg | IFT-9 Target | Test pour missile anti-missile | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur II | LF-06, Vandenberg | IFT-10 Target | Test pour missile anti-missile | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur I | SLC-8, Vandenberg | XSS 11 | Satellite de validation technologique | 100 kg | ? | Succès | |
| Minotaur I | SLC-8, Vandenberg | Streak | Satellites de validation technologique | 417 kg | ? | Succès | |
| Minotaur I | SLC-8, Vandenberg | FORMOSAT-3, LCT2 | Constellation de 6 satellites d'observation | >420 kg | ? | Succès | |
| Minotaur I | LC-0B, Wallops Islands | Tacsat 2,GeneSat 1 | Satellites de validation technologique,CubeSat | 374 kg | ? | Succès | |
| Minotaur II | LF-06, Vandenberg | SBX Target | Test des défenses radar | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur I | LC-0B, Wallops Islands | NFIRE | Satellites de validation technologique du programme d'armes anti-missiles | 494 kg | ? | Succès | |
| Minotaur II+ | LF-06, Vandenberg | NFIRE Target | Test des défenses radar | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur II+ | LF-06, Vandenberg | NFIRE Target | Test des défenses radar | ? | Vol suborbital | Succès | |
| Minotaur I | Wallops Islands LC-0B | Tacsat 3,GeneSat 2,PharmaSat-1,HawkSat I,Polysat-CP6 (en) | Satellites de validation technologique, CubeSats | ? | Orbite basse | Succès | |
23:00 | Minotaur IV-Lite | Vandenberg SLC-8 | HTV-2[8] | Test d'engin volant à une vitesse hypersonique (Mach 19) | ? | Vol suborbital | Succès |
04:41 | Minotaur IV | Vandenberg SLC-8 | SSBS | Surveillance spatiale | 1 031 kg | Orbite héliosynchrone | Succès |
01:25 | Minotaur IV HAPS | Kodiak LP-1 | STPSat 2,FASTSAT,FASTRAC-A, FASTRAC-B,FalconSat 5,O/OREOS,RAX (en),NanoSail-D2 | Satellites de validation technologique | 180 kg, 140 kg, 15 kg, 15 kg, ?, 5 kg, 3 kg, 4 kg | Orbite basse | Succès |
12:26 | Minotaur I | Vandenberg SLC-8 | NROL-66 | Satellite militaire | ? | Orbite héliosynchrone | Succès |
| [9] | Minotaur I | Wallops Islands LC-0B | ORS 1 (en) (USA 211) | Satellite de reconnaissance | ? | Orbite basse | Succès |
| 11 aout 2011 | Minotaur IV+ | Vandenberg SLC-8 | HTV-2b | Test d'un engin hypersonique (Mach 19) | ? | Vol suborbital | Succès |
| Minotaur IV | Kodiak LP-1 | TacSat 4 | Satellite de validation technologique | 460 kg | Orbite haute elliptique | Succès | |
| Minotaur V | Wallops Flight Facility | LADEE | Orbiteur lunaire | 383 kg | Orbite terrestre haute | Succès Premier lancement d'une Minotaur-V[10] | |
| [11] | Minotaur I | Wallops Islands LC-0B | ORS 3,STPSat 3 + 27 nanosatellites | Démonstrateurs militaires, satellites d'étudiants | 400 kg | Orbite basse | Succès |
| [12] | Minotaur IV | CCAFSSLC-46 (en) | ORS 5 + 3CubeSat | Satellite militaire | 113 kg | Orbite basse | Succès |
| [13] | Minotaur IV | Wallops Islands LC-0B | NROL-129 | Satellite militaire | ? | Orbite basse | Succès |
| 15 juin 2021[14] | Minotaur I | Wallops Islands LC-0B | NROL-111 (USA 316 à USA 318)[15] | Satellite militaire | ? | Orbite basse | Succès |
| [2] | Minotaur II+ | Vandenberg TP-01 | Mk21A[16] | Vaisseau expérimental | ? | Vol suborbital | Échec |
| [17] | Minotaur I | Vandenberg TP-01 | Mk21A[18] | Vaisseau expérimental | ? | Vol suborbital | Succès |
| [19],[20] | Minotaur IV | Vandenberg SLC-8 | NROL-174 | Satellite militaire | Orbite basse | Succès | |
Lancements planifiés | |||||||
| Minotaur IV Lite | Vandenberg SLC-8 | USSF-261S-A (EWS-OD 1)[21],[22] | Orbite basse | Prévu | |||
| Minotaur IV | Vandenberg SLC-8 | TacSat-5 | ? | ? | Orbite basse | éventuellement lancé par un Minotaur I | |
| Lanceurs |
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|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Programme spatial habité |
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| Satellites scientifiques |
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| Satellites d'application |
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| Satellites militaires |
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| Bases de lancement |
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| Établissements | |||||||||||||||||
| Programmes |
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| Articles liés | |||||||||||||||||
| La première date est celle du lancement du lancement (du premier lancement s'il y a plusieurs exemplaires). Lorsqu'elle existe la deuxième date indique la date de lancement du dernier exemplaire. Si d'autres exemplaires doivent lancés la deuxième date est remplacée par un -. Pour les engins spatiaux autres que les lanceurs les dates de fin de mission ne sont jamais fournies. | |||||||||||||||||
