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| Nom de naissance | Michael Nicholas Salvatore Bongiorno Carello  |
| Surnom | Il Re del Quiz |
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| Période d'activité | À partir de |
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Michael Nicholas Salvatore Bongiorno, plus connu sous le nom deMike Bongiorno, né le àNew York, auxÉtats-Unis, et mort le àMonaco, à l'âge de 85 ans, est un journaliste et présentateur téléviséitalo-américain.
Il était considéré en Italie comme une véritable institution, ayant présenté des émissions durant plusieurs décennies. Bien qu'ayant vécu en Italie presque toute sa vie, il garda la nationalité américaine, ne prenant un passeport italien qu'à l'âge de 79 ans.
Mike Bongiorno était d'origine italo-américaine, son grand-père paternel commerçant était émigré en Amérique depuis Campofelice di Fitalia (anciennementfrazione de Mezzojuso),Sicile. Encore enfant il emménage en Italie, où son père est revenu, et habite àTurin, ville de sa mère où il va au lycée. Il sera toute sa vie un fan de laJuventus[1].
Durant laSeconde Guerre mondiale, ayant évité la mobilisation grâce à sa nationalité américaine, il abandonne ses études pour rejoindre les partisans italiens. Il est capturé et détenu pendant 7 mois à la prison de San Vittore deMilan, avant d'être déporté aucamp de Bolzano. Grâce à son passeport américain il fut toutefois libéré lors d'un échange de prisonniers.
Il est le présentateur le plus populaire en Italie où il a participé depuis1953 aux débuts de la télévision italienne, avec la première transmission de la chaîne nationale (RAI), pour l'émissionArrivi e partenze.
En1955, Bongiorno joue dans le filmIl prezzo della gloria et dans quelquesromans-feuilletons, puis lance le premierquiz de la télévision italienne,Lascia o raddoppia? (it) (« Quitte ou double ? »). Il adapte une formule déjà éprouvée auxÉtats-Unis. Il devient un spécialiste des émissions de jeu. Puis ce sontCampanile sera (1960),Rischiatutto (1970) etLa fiera dei sogni.
À partir de1963 il présente également onze fois leFestival de Sanremo.
En1979 surTelemilano (qui deviendra ensuiteCanale 5) il présenteI sogni nel cassetto. Sa dernière émission sur la Rai seraFlash (1980/1982), puis il passera définitivement dans le groupe de télévision deSilvio Berlusconi, pourTelequiz Bis (1981)Superflash (1982),Pentathlon (1985),Telemike (1987),La ruota della fortuna (it) (1989). En2000, il coprésente l'émission animalièreQua la zampa.
Sur la chaîneRetequattro il présente encore l'émission pour les jeunesGenius (émission italienne) etIl migliore.
Umberto Eco lui consacrera une étude célèbre :Fenomenologia di Mike Bongiorno (1963).
Il a obtenu la citoyenneté italienne le et a été marié trois fois.
Il obtient le titre de docteur à l'université IULM di Milano en et présente en septembre, à nouveau sur laRai Uno, l'élection deMiss Italie.
Mike Bongiorno commence chacune de ses émissions par le célébrissime « Allegria ! » reconnaissable entre tous. Il a également du mal à se retrouver dans ses nombreuses notes de quiz, à la différence d'unJulien Lepers, et abuse de conjugaisons démodées et méridionales qui font tout son charme, à laLéon Zitrone. Il est également célèbre pour ses colères envers les techniciens ou même les candidats lors des tournages.
Ses gaffes sont célèbres, notamment celles deLa Roue de la fortune etUne Famille en or en face deLaurent Cabrol avec ses noms estropiés et ses phrases à double sens, qui ont aussi été parodiées enFrance parLes Inconnus.
Lors d'un quiz, il se demandait « qui était ce Paolo Vi ? » (il s'agissait en fait du papePaul VI). Ou bien un candidat devant donner le nomFausto Coppi Mike le défendit en disant que le candidat n'était pas né à l'époque.
Il a été fréquemment imité et parodié au point que son fameux « Allegria ! » fut malicieusement transformé en « Allergia ! » (Allergie !). On le surnomme affectueusement « SuperMike » ou « Telemike ».
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