L'expression anglaiseMiddle Stone Age (litt. enfrançais :« Âge de pierre moyen »), fréquemment abrégée en MSA, désigne un ensemble d'industries lithiques préhistoriques trouvées enAfrique australe etorientale, plus ou moins contemporaines des industries duPaléolithique moyen identifiées enAfrique du Nord, enEurope, et enAsie.

Sites Middle Stone Age sélectionnés dans la base de donnéesROAD database(CC BY-SA 4.0 ROCEEH)

L'expressionMiddle Stone Age a été introduite en 1929 par les préhistoriens sud-africains Astley John Hilary Goodwin et Clarence van Riet Lowe dans leur premier ouvrage décrivant l'ensemble des industries lithiques d'Afrique australe connues à cette époque.

Les industries du Middle Stone Age succèdent à l'Acheuléen en Afrique à partir d'environ400 000 ansavant le présent (AP), et cèdent la place aux industries africaines duPaléolithique supérieur à partir d'environ50 000 ansAP.

Le basculement n'est pas synchrone dans toutes les régions du continent africain et on trouve encore des sites représentatifs des industries précédentes bien après l'apparition des industries suivantes.

Parmi les premières industries duMiddle Stone Age ont été plus particulièrement décrits :

• leFauresmithien ;
• leSangoen.

Plusieurs industries duMiddle Stone Age tardif (postérieures à 100 000 ansAP) ont été décrites enAfrique du Sud.
De nombreux sites parmi lesquelsBlombos etDiepkloof ont livré d'importantes séquences riches en industries du MSA, représentées notamment par le facièsStillbay dans le premier, les faciès Stillbay etHowiesons Poort dans le second.

• [Henshilwoodet al. 2001] Christopher S. Henshilwood, Francesco d'Errico, Curtis W. Marean, Richard G. Milo et Royden Yates, « An early bone tool industry from the Middle Stone Age at Blombos Cave, South Africa : implications for the origins of modern human behaviour, symbolism and language »,Journal of Human Evolution,vol. 41,n^o 6,‎2001,p. 631-678(lire en ligne[PDF] surafanporsaber.com).
• [Henshilwoodet al. 2001] Christopher S. Henshilwood,Judith C. Sealy, R. J. Yates, K. Cruz-Uribe, Paul Goldberg, Frederick Grine, Richard G Klein, C. A. Poggenpoel, Karen Loise Van Niekerk et Ian Watts, « Blombos Cave, Southern Cape, South Africa: Preliminary Report on the 1992–1999 Excavations of the Middle Stone Age Levels »,Journal of Archaeological Science,vol. 28,n^o 4,‎2001,p. 421-448(lire en ligne [surresearchgate.net]).
• [Henshilwoodet al. 2002] Christopher S. Henshilwood, Francesco d'Errico, Royden Yates, Zenobia Jacobs, Chantal Tribolo, Geoff A. T. Duller, Norbert Mercier,Judith C. Sealy, Helene Valladas, Ian Watts et Ann G. Wintle, « Emergence of modern human behavior : Middle Stone Age engravings from South Africa »,Science,vol. 295,‎2002,p. 1278-1280(lire en ligne [surresearchgate.net]).
• [Pleurdeau 2003] David Pleurdeau, « Le Middle Stone Age de la grotte du Porc-Épic (Dire Dawa, Éthiopie) : gestion des matières premières et comportements techniques »,L'Anthropologie,vol. 107,n^o 1,‎2003,p. 15–48(résumé).
• [Rigaudet al. 2006] Jean-Philippe Rigaud, Pierre-Jean Texier, John Parkington et Cédric Poggenpoel, « Le mobilier Stillbay et Howiesons Poort de l'abri Diepkloof. La chronologie du Middle Stone Age sud-africain et ses implications »,Comptes-Rendus Palevol,vol. 5,n^o 6,‎2006,p. 839-849(résumé).
• [Sorianoet al. 2006](en) Sylvain Soriano, Paola Villa etLyn Wadley, « Blade technology and tool forms in the Middle Stone Age of South Africa: the Howiesons Poort and post-Howiesons Poort at Rose Cottage Cave »,Journal of Archaeological Science,vol. 34,n^o 5,‎2006,p. 681-703(lire en ligne [surresearchgate.net]).
• [Triboloet al. 2005](en) Chantal Tribolo, Norbert Mercier et Hélène Valladas, « Chronologie des technofaciès Howieson's Poort et Still Bay (Middle Stone Age, Afrique du Sud) : bilan et nouvelles données de la luminescence »,Bulletin de la Société Préhistorique Française,vol. 102,n^o 4,‎2005,p. 855-866(lire en ligne [surpersee]).
• [Villaet al. 2005](en) Paola Villa, Anne Delagnes etLyn Wadley, « A late Middle Stone Age artifact assemblage from Sibudu (KwaZulu-Natal) : comparisons with the European Middle Paleolithic »,Journal of Archaeological Science,vol. 32,n^o 3,‎2005,p. 399-422(résumé).
• [Wadleyet al. 2006]Lyn Wadleyet al.,Middle Stone Age research at Sibudu Cave,vol. 18,coll. « Southern African Humanities » (n^o 1),2006, 341 p., sursahumanities.org(présentation en ligne).

• Later Stone Age

• Paléolithique moyen
• Liste des sites du Paléolithique moyen en Afrique

• Portail de la Préhistoire
• Portail de l’Afrique

• Paléolithique

• Portail:Préhistoire/Articles liés
• Portail:Afrique/Articles liés
• Bon article en anglais
• Page avec des cartes