| Naissance | |
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| Activités | Designer, créateur de jeux vidéo,concepteur de jeu,réalisateur,concepteur de personnages  |
| Distinction | Chevalier dans l'ordre des Arts et des Lettres en2006 |
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Michel Ancel, né le àMonaco, est un ancienconcepteurfrançais dejeux vidéo. Il est à l'origine de lasérieRayman. Il a fondé le studioWild Sheep Studio.
Durant ses premières années Michel Ancel voyage dans de nombreux pays au gré des affectations de son père, militaire[2]. C'est en Tunisie qu'il découvre une console de jeu vidéo. Dès lors, Michel se met à imaginer des concepts et à bidouiller sur son ordinateur. Il arrête le lycée en première, à16 ans[3].
Il commence par exercer la fonction dedemomaker (programmeur de démonstrations graphiques) et après un premier projet de shoot-them-up avorté (intituléMechanic Warriors), qu'il avait proposé àLankhor[2], il finit par intégrer la sociétéUbisoft en 1989[2] comme graphiste indépendant.
Il participe alors au développement deThe Intruder et deThe Teller.
En 1992, il devient salarié d'Ubisoft et dirige le développement d'unjeu de plates-formes original,Rayman, dont le premier volet sort en1995 surJaguar,PlayStation etSaturn. Le titre rencontre un succès international. C'est d'ailleurs en retrouvant un vieux dessin d'adolescent représentant un héros sans bras ni jambe que Michel Ancel eut l'idée du design atypique de Rayman[2].
Michel se penche après surTonic Trouble (1999) surNintendo 64, un autre jeu de plates-formes/action, mais il abandonne finalement le projet en cours de réalisation pour travailler surRayman 2: The Great Escape (1999), aidant son héros à franchir le cap de la3D. Les jeux de la franchiseRayman, adaptés sur la plupart des plates-formes du marché, se sont vendus à plus de15 millions d'exemplaires dans le monde au total.
Dans ses nouveaux studios de Montpellier, il se focalise sur un jeu d'aventure ambitieux censé se dérouler en trois parties et pour lequel il entreprend un énorme travail d'écriture.Beyond Good and Evil sort en 2003 sur PC,PlayStation 2,GameCube etXbox. Malgré les qualités reconnues par la critique, le titre ne reçoit pas l'accueil escompté et tous les projets de suites sont alors avortés, du moins temporairement[2].
Le jeu a toutefois été remarqué par le cinéaste néo-zélandaisPeter Jackson qui, déçu par les adaptations vidéoludiques duSeigneur des anneaux parElectronic Arts, décide de faire appel au français pour transposer sur consoles son nouveau long métrageKing Kong[2]. Michel Ancel ressort très enthousiaste de cette collaboration internationale, livrant un jeu d'aventure immersif et sensiblequi le remet sur le devant de la scène[réf. nécessaire].
Fin2006, il est crédité en tant que character designer surRayman contre les lapins crétins.
En, alors que les projets de suite de la franchise semblaient annulés, Ubisoft dévoileBeyond Good and Evil 2. Quelques mois plus tard, Michel Ancel indique lors duVideo Games Live à Paris que le titre est en développement depuis 2007, l'homme ayant carte blanche pour son nouveau projet.
Il est dévoilé lors de l'E3 2010 que Michel Ancel travaille à la tête d'une équipe de développement de5 personnes sur un nouvel épisode de Rayman en 2 dimensions :Rayman Origins. Cet épisode sorti en 2011 se veut comme un retour aux sources de la série et l'ambassadeur du nouvel outil de développement du studio : l'UbiArt Framework.
Lors duMontpellier In Game en, il déclare qu'il travaille toujours surBeyond Good and Evil 2[4] et justifie les délais de développement par son souhait de« garder une petite équipe afin de garder une certaine créativité ».
En août 2013 sort la dernière production de sa carrièreRayman Legends, suite directe à l'opus de 2011.
Lors de la conférenceSony organisée avant laGamescom 2014, Michel Ancel annonce un nouveau projet,Wild, annoncée comme une exclusivitéPlayStation 4. Ce titre est le premier jeu développé parWild Sheep, le studio indépendant qu'il cofonde cette année-là. Outre son travail surWild, Michel Ancel annonce continuer en parallèle ses projets au sein d'Ubisoft.
En,il provoque un petit engouement sur le web[non neutre] en montrant des photos et vidéos d'une version cartouche pourSuper Nintendo d'un épisode deRayman, qui a par la suite été abandonné. La version semble jouable, bien que toujours à l'état prototype.
Il apparaît de nouveau publiquement lors de l'E3 2017, à la suite de la diffusion de labande-annonce deBeyond Good and Evil 2. Il présente dans le même temps le Space Monkey Program ayant pour but de faire participer la communauté au développement du jeu[5]. Si aucune date de sortie n'est dévoilée, le jeu est annoncé pourPlayStation 4,Xbox One et PC[6].
En, Michel Ancel annonce publiquement se retirer du milieu vidéoludique, se consacrant désormais à la création d'un sanctuaire pour animaux. Corentin Lamy pourLe Monde indique que cette démission se fait « sur fond d'enquête interne »[7]. Dans une enquête pourLibération, Erwan Cario et Marius Chapuis évoquent « undirecteur créatif aux méthodes toxiques »[8]. Néanmoins, Michel Ancel se défend en rétorquant que ces déclarations sont fausses. Il accuse également le journalLibération de propager des « fake news » (infox en français), et leur demande des excuses[9].
Après sa carrière dans le jeu vidéo, Michel Ancel est devenu activement engagé dans l'écologie en participant à la création d'un refuge animalier[10]. En2022, il crée sa propre société baptisée Ekomojo. Cette dernière a pour rôle de renaturaliser les oasis sauvages[11].
Michel Ancel revient pour un nouveau projet deRayman comme consultant, ce qui suscite la controverse[12].
Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres. Le 13 mars 2006, Michel Ancel,Shigeru Miyamoto etFrédérick Raynal sont faits Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres par leministre de la Culture,Renaud Donnedieu de Vabres[14]. :Jeux vidéo créés parMichel Ancel | |
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