Huitième d'unefamille de dix enfants (dont un meurt à la naissance : le jumeau deMarlon), il chante avec ses frères dès l'âge de six ans et commence une carrière professionnelle à onze ans au sein desJackson Five, groupe formé avec ses frères aînés. Tout en restant membre du groupe (jusqu'en 1984), il entame en1971 une carrière solo. Cinq de sesalbums solo parus de son vivant figurent parmiles albums les plus vendus au monde :Off the Wall (1979),Thriller (1982),Bad (1987),Dangerous (1991) etHIStory (1995).
Surnommé « The King of Pop » (enfrançais :« le roi de la pop »), Michael Jackson a battu plusieurs records dans l'industrie du disque. Avec plus de 500 millions de disques vendus dans le monde[Note 2], il se classe parmi les trois plus gros vendeurs de disques de tous les temps[Note 3]. Avec des ventes estimées à 70 millions d'exemplaires,Thriller demeure l'album le plus vendu de l'histoire de la musique et a été certifié 34 foisdisque platine auxÉtats-Unis.
Il participe en outre à plusieurs œuvres caritatives, notamment avec le projetUSA for Africa etHeal The World Foundation. Il contribue tout au long de sa carrière à la lutte contre lafamine, lacruauté envers les animaux et lamaltraitance infantile. Toutefois, son image publique est ternie par certains aspects de sa vie privée, notamment par ses multiples recours à lachirurgie esthétique, sonmode de vie jugé excentrique, et plus encore par deux plaintes pouragressions sexuelles sur mineur, en 1993 et 2003, n'aboutissant toutefois à aucune condamnation en justice. Ses deux mariages et ses trois enfants font également l'objet de polémiques.
Sa mort a déclenché des réactions et un hommage planétaire dans le monde entier, créant une augmentation sans précédent du trafic Internet et une hausse de ses ventes d'albums. La cérémonie commémorative télévisée de Jackson, qui s'est tenue auStaples Center de Los Angeles, a été regardée par plus de 2,5 milliards de personnes. Son médecin personnel,Conrad Murray, est par la suite reconnu coupable d'homicide involontaire et condamné à quatre ans de prison.
Michael Joseph Jackson[1], né le, est le huitième des dix enfants[Note 4] deJoseph Walter Jackson etKatherine Esther Jackson (née Scruse). La famille vit dans une petite maison pourvue de deux chambres seulement, dans la ville ouvrière deGary, située dans l'Indiana, au sud-est deChicago. Son père, ancienboxeur etgrutier de l'entrepriseU.S. Steel, joue de laguitare dans un grouperhythm and blues appelé « The Falcons » (enfrançais : les Faucons) pour compléter les revenus de la famille[2]. Sa mère, qui élève ses enfants et travaille à temps partiel chez Sears, une chaîne américaine de grands magasins pour rapporter un complément de revenus au foyer, jouait de laclarinette et dupiano dans le but de devenir une artiste decountry[3],[4]. Contre la volonté de son mari, elle élève ses enfants dans la religion destémoins de Jéhovah. Michael Jackson finira par quitter ce mouvement en 1987[5],[6].
Joseph Jackson (1928-2018) est un père autoritaire et intransigeant. Dans un entretien accordé àMartin Bashir et diffusé en 2003, Michael Jackson raconte que son père maltraitait physiquement et mentalement[7] la fratrie, et se moquait souvent de son apparence physique en le surnommant « gros nez »[8]. L'enfant souffrait de multiples difficultés émotionnelles – cauchemars, troubles du sommeil,complexes, comportement hyperdocile et des tendances à rester enfantin –, des symptômes dus à desmaltraitances[9][source insuffisante] qui l'auraienttraumatisé et auraient engendré ses problèmes de santé durant toute sa vie. Les médecins lui diagnostiquent également unedysmorphophobie[10],[11]. Dans un entretien accordé àOprah Winfrey en 1993, il déclare que sa jeunesse avait été solitaire[12] :« Je ne pouvais pas faire des choses que les autres enfants pouvaient faire, avoir des amis et des soirées et des copains. Il n'y avait rien de tout cela chez moi. Je n'avais pas d'amis quand j'étais petit. Mes frères étaient mes amis. »[13],[14]. En 2012[15],[16], dans l'émissionPiers Morgan Tonight diffusée surCNN, Katherine Jackson déclare que, même si les coups sur Michael sont considérés comme dessévices aujourd'hui, c'était une façon courante de discipliner les enfants à l'époque[17],[18].
La musique est très présente dans la vie de la famille. Dans un premier temps, Joseph joue de la guitare et fait chanter ses enfants[19]. L'utilisation de sa guitare leur est normalement interdite, maisTito, un de ses frères, en joue parfois en cachette lorsque son père est absent. Quand il s'aperçoit qu'une corde est cassée, ce dernier menace ses enfants de les battre s'ils ne leur montrent pas qu'ils savent bien en jouer. C'est ainsi qu'il réalise que Tito et ses frères ont du talent. Il offre alors sa propre guitare à Tito et unebasse àJermaine. Rejoints dès 1964 parMarlon et Michael, ils forment un groupe baptisé « The Jackson Five » sur la suggestion d'un de leurs voisins[19]. Michael Jackson en devient le chanteur principal grâce à sa voix étonnamment maîtrisée pour son jeune âge et à son habileté à reproduire les pas de danse deJames Brown[20].
LesJackson Five, qui se produisent d'abord àGary, remportent tous les concours auxquels ils participent et acquièrent une renommée locale. Joseph obtient pour eux des auditions, le week-end, àChicago,New York etPhiladelphie. Les cinq garçons continuent à aller à l'école la semaine[21]. En 1968, la famille part s'installer àDetroit, oùBerry Gordy, président deMotown –maison de disquessoul composé principalement d'artistes noirs – convoque les Jackson Five pour une audition, et décide rapidement de les engager[3]. En août1969, le groupe est officiellement présenté à la presse parDiana Ross[22], qui fait figure de marraine ; Berry Gordy répand la rumeur que c'est Diana Ross elle-même qui les a découverts, afin de maximiser la popularité du nouveau groupe en l'associant à une vedette déjà bien établie[22]. Les Jackson Five deviennent rapidement l'un des fleurons de l'écurie Motown. Peu après la signature du contrat, Berry Gordy et toute la famille Jackson quittent Detroit pourLos Angeles[23],[Note 5].
Le premier succès national des Jackson Five est une chanson composée par les auteurs-compositeurs de la maison de disques Motown (The Corporation),I Want You Back, qui figure sur leur premier album,Diana Ross Presents The Jackson 5, et devient numéro un au classementBillboard dessingles pop en janvier 1970[24]. Michael Jackson a alors onze ans et demi, mais son âge est diminué de deux ans afin d'accentuer son image de jeune prodige. Trois autres singles, extraits des deux albums suivants, deviennent également numéro un en 1970[25],[26] :ABC (également en lice pour unGrammy Award),The Love You Save, etI'll Be There, qui reste numéro un pendant cinq semaines en octobre et novembre[27]. C'est la première fois que les quatre premiers singles d'un groupe deviennent tous numéro un auxÉtats-Unis[27]. La célébrité des Jackson Five ne cesse de croître et le jeune Michael Jackson devient très populaire auprès du public. En mai1974, la chansonDancing Machine atteint la deuxième place des classements[28].
Signatures chez Epic Records et scission de Jermaine (1973-1976)
Les Jacksons en 1974, Michael est au centre.
Cette séparation ne va pas sans douleur. La direction de Motown, estimant qu'ils ont rompu leur contrat en signant avec Epic Records avant la fin de leur précédent engagement, leur intente un procès, au terme duquel la compagnie conserve ses droits sur le nom Jackson Five, et se voit également reconnu le droit d'utiliser les chansons des Jackson Five dans de futures compilations[29]. Le groupe est donc contraint de changer de nom et prend celui de « The Jacksons ». L'épisode conduit au départ d'un des membres du groupe :Jermaine, qui a épousé la fille de Berry Gordy, entame une carrière solo chez Motown. Il est remplacé par le benjamin de la fratrie,Randy (plus jeune frère de Michael), qui était déjà présent occasionnellement dans le groupe en tant que percussionniste[26]. De son côté, Michael Jackson met fin au contrat qui le liait à Motown en tant qu'artiste solo, et signe lui aussi chez Epic Records[30]. Mais ce n'est que quatre ans plus tard qu'il enregistrera un nouvel album solo.
Début de carrière solo (années 1970)
Premières années (1972-1978)
Michael Jackson en 1974.
Parallèlement à sa carrière avec lesJackson Five, Michael Jackson sort quatre albums solo.Got to Be There paraît en avec la maison de disquesMotown, alors que Michael a à peine 13 ans. La même année, il acquiert, avecBen, une plus grande maturité vocale, qui s'exprime notamment sur les nombreuses ballades que comprend cet album. Toujours en1972, la chansonBen devient son premier succès en solo[31] et figure sur labande originale dufilm homonyme, ce qui lui vaut unGolden Globe et une nomination auxOscars[31].Music and Me etForever, Michael, respectivement sortis en1973 et1975, ne rencontrent pas le même succès que les deux précédents albums[28].
Frères et sœurs Jackson en 1977. Michael est le plus haut sur la photo.
Il faut attendre 1978 et l'albumDestiny pour prendre la mesure du talent des frères Jackson, et plus particulièrement de Michael. Cet album, entièrement produit et écrit par eux, à l'exception du titre Blame It On The Boogie (écrit entre autres par un certain Mick Jackson, sans lien de parenté) génère deuxtubes :Blame It on the Boogie etShake Your Body (Down to the Ground). L'album suivant,Triumph, sorti en1980, contient notamment les tubesLovely One etCan You Feel It ; ce dernier titre a fait l'objet d'un vidéo-clip spectaculaire pour l'époque, abondant eneffets spéciaux[32], imaginé par Michael lui-même. Michael éclipse désormais le groupe en interprétant ses propres compositions. Unalbum en spectacle, issu duTriumph Tour, paraît en1981 sous le titreThe Jacksons Live!, comportant aussi bien des chansons publiées chez Epic que leurs premiers succès chez Motown sous le nom desJackson Five.
En 1978, Michael aurait eu une fracture du nez, causée par une chute sur scène, ce qui l'aurait obligé à subir une premièrerhinoplastie, laquelle n'aurait pas été totalement réussie et aurait été corrigée par une seconde. Ce sont les deux seules rhinoplasties qu'il reconnaît avoir subies. Beaucoup de rumeurs circulent sur les modifications qu'il aurait ensuite apportées à son visage et sur leur nombre : même si certaines sont farfelues, d'autres sont indéniables et poussent les chirurgiens esthétiques à citer Michael Jackson comme exemple à ne pas suivre.[réf. nécessaire]
Off the Wall (1979-1982) : premier grand succès en solo
En 1979, Michael Jackson sort son premier album chez Epic :Off the Wall, coproduit avecQuincy Jones, qu'il a rencontré sur le tournage de la comédie musicaleThe Wiz, environ deux ans plus tôt. Certaines chansons ont été composées parRod Temperton,Stevie Wonder etPaul McCartney[33]. L'album est un succès : on estime qu'il s'est venduà ce jour[Quand ?] à plus de vingt millions d'exemplaires dans le monde[34]. Plusieurs singles qui en sont extraits se hissent en tête des palmarès :Rock with You devientnuméro 1 auBillboard Hot 100 et y reste quatre semaines[35] ;Don't Stop 'Til You Get Enough est numéro 1 pendant une semaine ; la balladeShe's Out of My Life intègre leTop 10 duBillboard Hot 100, tout comme la chansonOff the Wall. L'album mêle habilementfunk,soul etdisco. Malgré cet impressionnant succès, l'artiste est seulement nommé dans la catégorie meilleur chanteurR&B pourDon't Stop 'til You Get Enough auxGrammy Awards de 1980. Accompagné de ses frères, il fait alors la promotion de son album pendant leTriumph Tour, en chantant les tubes du disque. Déçu de ne pas avoir été nommé dans la catégorie « album de l'année », il jure que son prochain album ne sera pas ignoré[36].
AnnéesThriller etBad
Records et révolution engendrés parThriller (1982-1984)
Le, Michael Jackson sortThriller, son deuxième album, en collaboration avecQuincy Jones. Il connait un succès immédiat : un million d'exemplaires vendus en un mois, dix millions la première année[37]. L'album reste présent dans leshit-parades pendant deux ans et se maintient pendant un total de 37 semainesnuméro 1 du classementBillboard ; c'est l'album le mieux vendu aux États-Unis en 1983[38] et 1984[39], et à cette époque, c'est le deuxième disque le plus vendu après leGreatest Hits (1971-1975) desEagles[40],[41] (soit le premier hors compilations). Entre 1982 et 1996,Thriller a été certifié à 25 millions d'exemplaires auxÉtats-Unis et 20 millions à l'étranger[42].
L'album contient neuf titres, dont sept sortiront successivement en singles et se classeront tous dans le Top 10 duBillboard Hot 100 :The Girl Is Mine (),Billie Jean (),Beat It (),Wanna Be Startin' Somethin' (),Human Nature (),P.Y.T. (Pretty Young Thing) () etThriller (). Troisclips vidéo sont réalisés, pourBillie Jean,Thriller etBeat It : ce sont de véritables courts-métrages, réalisés avec un budget sans précédent, faisant usage d'effets spéciaux d'avant-garde. En particulier, leclip de la chansonThriller, sorti le, a coûté un million de dollars, et est une des premières vidéos d'un artiste noir américain à être diffusée à grande échelle sur la chaîneMTV[49],[Note 6]. Lacassette vidéo dumaking of est devenue à l'époque la plus vendue au monde[50]. L'avocat de Jackson, John Branca, indique alors que son client a le plus haut taux deroyalties de toute l'industrie du disque : approximativement deux dollars par disque vendu[51]. Le succès est tel que l'album se vend non seulement comme un produit culturel, mais comme un bien de consommation courant.[précision nécessaire] En, une poupée à l'effigie de Jackson, habillée tout de rouge comme dans le vidéoclipThriller, se vend douze dollars dans le commerce[51].
Le, pour le vingt-cinquième anniversaire de laMotown, Michael apparaît surNBC en compagnie de ses frères dans l'émission spécialeMotown 25: Yesterday, Today, Forever (réalisée le). Le groupe y interprète ses plus grands titres. Michael interprète seulBillie Jean, la seule chanson interprétée ce soir-là à ne pas appartenir au répertoire Motown. Il effectue à cette occasion, et pour la première fois, sonMoonwalk, qui est salué par une ovation spontanée des spectateurs. Ce pas de danse devient par la suite un de ses pas de danse emblématiques[52]. Cette prestation lui vaut un télégramme deFred Astaire :« Je suis un vieil homme, j'attendais la relève. Merci. » Il y interprète aussi avec ses frèresNever Can Say Goodbye etI'll Be There.
Le, au cours du tournage d'un film publicitaire pourPepsi-Cola, une étincelle provoquée par des équipements pyrotechniques met le feu aux cheveux de l'artiste. Miko Brando (fils deMarlon Brando) lui vient immédiatement en aide, suivi par d'autres témoins de l'accident, et Michael est amené d'urgence auCedars Sinai Hospital. Diagnostic : brûlures au deuxième et troisième degré du cuir chevelu. Les équipements en cause se trouvaient à soixante centimètres seulement de sa tête, ce qui contrevient gravement aux règles de sécurité. Les images de son entrée aux urgences sur un brancard, le crâne recouvert d'un large bandage et sa main gantée saluant la foule, font le tour du monde. Il doit subir plusieurs interventions chirurgicales et des greffes de cuir chevelu. Les médicaments contre la douleur auxquels il est contraint de recourir créent rapidement chez lui une certaine dépendance[53]. Au grand étonnement de certains, il choisit de ne pas poursuivre les dirigeants de Pepsi-Cola et d'exiger d'eux plutôt un don[54]. Les assurances lui versent un million et demi de dollars, somme qu'il remet lui-même immédiatement au Brotman Medical Center, le centre pourgrands brûlés où il a été soigné, et qui sera plus tard rebaptisé « Michael Jackson Burn Center ».
Désunion des Jacksons,Northern Songs etCaptain Eo (1984-1986)
Les Jacksons sur scène pendant leVictory Tour.
En 1984, l'albumVictory scelle la désunion desJacksons, chaque membre composant de son côté. Michael Jackson enregistreState of Shock, un duo avecMick Jagger (la chanson devait originellement être interprétée avecFreddie Mercury). LeVictory Tour marque la dernière apparition sur scène du groupe – jusqu'aux concerts duMadison Square Garden des 7 et, en l'honneur des trente ans de carrière de Michael Jackson[55]. En 1989, les Jacksons enregistrent leur dernier album,2300 Jackson Street. Michael participe au clip dela chanson titre.
En 1985, l'entreprise d'édition musicale ATV Music détenant les droits de plusieurs milliers de titres, dont le catalogueNorthern Songs (c'est-à-dire la majorité des chansons signéesJohn Lennon et Paul McCartney enregistrées par lesBeatles), est mise en vente[56]. Michael Jackson se montre rapidement intéressé, mais doit faire face à une rude compétition :« Je m'en fiche. Je veux ces chansons, apporte-moi ces chansons, Branca », aurait-il dit à son avocat. John Branca[57] contacte l'avocat de Paul McCartney, qui lui explique que son client trouve le prix de la société trop cher. Jackson démarre les négociations en vue d'acheter le catalogue, McCartney change d'avis et tente de persuaderYoko Ono, veuve deJohn Lennon, de se joindre à lui, mais elle décline l'offre. Jackson remporte néanmoins ce « bras de fer » qui a duré dix mois et acquiert le catalogue pour 47,5 millions de dollars. En un quart de siècle, la valeur de la société s'est accrue et est estimée aujourd'hui à 1 milliard de dollars[56],[58].
En 1986, Michael Jackson joue dans un court-métrage en3D,Captain Eo, produit parGeorge Lucas (avec un budget de 17 millions de dollars, un record pour un court-métrage)[59] et réalisé parFrancis Ford Coppola, qui est diffusé dans lesparcs d'attractions Disney pendant douze ans. Véritable prouesse scénique et technologique, le film impressionne par ses effets spéciaux en 3D avec lumières, lasers et fumée. Les chansonsWe Are Here To Change The World etAnother Part of Me sont également entendues dans le film.
Bad (1986-1991) : nouveau succès record
Michael Jackson lors duBad Tour en 1988.
En 1987, Michael Jackson publie l'albumBad, et part pour la première fois en tournée mondiale sans ses frères. La tournée mondialeBad se déroule ainsi du au, et débute au Japon où elle compte 14 salles combles et attire 570 000 personnes, ce qui triple quasiment le précédent record pour une tournée unique. La tournéeBad est la tournée la plus fréquentée et la plus rémunératrice de tous les temps en ayant rapporté plus de 125 millions de dollars[60],[61]. Les 504 000 personnes ayant assisté à sept spectacles à guichets fermés au stade de Wembley établissent un nouveau record duGuinness World Records d'un public assistant à un concert[62].
Moonwalker est un succès au box-office[63] auxÉtats-Unis. Il sort enDTV et devient la cassette vidéo la plus vendue ; laRIAA le certifie Platinum[64],[65].Bad devient son deuxième album le plus vendu, avec plus de 32 millions de copies à travers le monde[66], dont dix millions aux États-Unis et quatre millions enAngleterre[67].Bad est une réussite pour Jackson bien qu'il n'atteigne pas les chiffres de ventes deThriller, il contient néanmoins cinq chansons classées numéro 1, soit trois de plus que Thriller.
Le clip du morceauBad, réalisé parMartin Scorsese, est tourné dans une station désaffectée du métronew-yorkais, qui, détruite une semaine après le début du tournage[réf. nécessaire], sera reconstituée dans les moindres détails.
Veste de Michael Jackson de style militaire plaquée or et une ceinture gravéeBad.
Selon le producteurQuincy Jones[Note 7], la chansonBad devait être un duo avec le chanteurPrince, mais ce dernier déclina finalement la proposition[68], n'étant pas convaincu par les paroles « Your butt is mine ». À la différence deThriller et deOff The Wall, Michael Jackson est l'auteur principal de l'album, dont il a composé neuf titres sur onze. Sa voix y est plus rocailleuse et, musicalement,Bad a un son beaucoup plus brut que son prédécesseur, une rythmique plus percutante et plus complexe (surSmooth Criminal notamment), et comporte moins de moments calmes, même si trois titres peuvent être considérés comme desballades (I Just Can't Stop Loving You,Man in the Mirror etLiberian Girl).
Alors que la célébrité de Jackson est à son comble, les publicistes commencent à le surnommer« roi de la pop »[69],[70].Elizabeth Taylor le présente sous ce nom (« The true King of pop, rock and soul ») lorsqu'elle lui décerne leSoul Train Music Awards : Prix Heritage, en 1989[71]. Le présidentGeorge H. W. Bush évoque « l'artiste de la décennie » depuis laMaison-Blanche[72].
Le, Michael Jackson signe avecSony un contrat d'un montant de 65 millions de dollars et d'une durée de quinze ans, dans lequel il s'engage à produire six albums pourEpic, et à apparaître dans des films et des courts-métrages.
Michael Jackson a visité l'Afrique au début de 1992; lors de sa première escale auGabon, il a été accueilli par plus de 100,000 personnes[76] et a été nommé officier de l'ordre national du Mérite par le présidentOmar Bongo le 14 février 1992[77].
En, une mini-série intituléeThe Jacksons: An American Dream (« Les Jacksons : un rêve américain »), d'une durée totale de quatre heures, est diffusée en deux épisodes sur la chaîneABC. La série aborde principalement la carrière des Jacksons Five et explore en profondeur leur vie au quotidien, notamment les préoccupations de Michael et les méthodes d'éducation de son père.Pendant sa tournée mondialeDangerous Tour, du au, Jackson annonce la création de son organisation caritative,Heal the World, à laquelle s'adjoint en 2001Heal the Kids (les deux seront dissoutes au cours de cette même année). Le, il chante lors de la mi-temps de la finale duSuper Bowl, interprétant plusieurs de ses titres :Jam,Billie Jean,Black or White etHeal the World.
Le, durant sa tournée, Michael Jackson est accusé d'agressions sexuelles sur mineur. Après une cure de désintoxication rendue nécessaire par sa dépendance aux calmants, Michael Jackson se dit prêt à affronter un procès, mais son entourage, les compagnies d'assurances et les gestionnaires de sa fortune l'en dissuadent. L'affaire a un fort retentissement sur l'état de santé du chanteur, qui est contraint d'annuler plusieurs concerts de la fin de sa tournée.
HIStory : Past, Present and Future – Book I (1994-1997)
Statue de Michael Jackson utilisée pour la promotion de l'albumHIStory.
Undouble album,HIStory: Past, Present and Future – BookI, sort en, s'écoulant à plus de 25 millions d'exemplaires (et générant 55 millions de ventes de singles)[79], même si ce n'est pas à proprement parler un véritable double album de musique originale. En effet, le premier disque contient quinze des plus grands succès,remastérisés, de Michael Jackson, et constitue ainsi sa premièrecompilation. Une seizième chanson à destination des fans, les remerciant de leur soutien, est présente sur les premières parutions des éditions françaises, néerlandaises et allemandes[80],[81].
Le second disque – véritable nouvel album – comprend quinze nouvelles chansons (dont une reprise desBeatles,Come Together, enregistrée des années auparavant pour le filmMoonwalker). L'album compte plusieurs singles en tête des classements américains.[évasif] En mai 1995, sort le premier extrait de l'album,Scream, un duo avec sa sœurJanet. Le clip est, avec un budget de plus de sept millions de dollars, le plus cher jamais réalisé[82].
Lors de sa sortie, les paroles controversées de la chansonThey Don't Care About Us déclenchent une polémique[83]. L'auteur doit se défendre des accusations d'antisémitisme. Les passages« Jew me, sue me / Kick me, kike me » ne seront néanmoins pas modifiés[Note 8]. Dans cette chanson, le chanteur exprime son désir de ne pas être enfermé dans des stéréotypes liés à la couleur de peau ou aux origines :« Ne me traitez ni de blanc ou de noir » (« Don't you black or white me », faisant ainsi directement allusion à la chansonBlack or White, qui abordait la même thématique sur un ton plus consensuel).Spike Lee réalise deux versions de ce clip : l'une où Jackson danse dans lesfavelas deSalvador de Bahia, l'autre – limitée par les chaînes musicales américaines, qui refusent de la diffuser avant 21 heures – où Jackson chante dans une cellule de prison tapissée d'écrans qui diffusent des images fortes d'actualité (deguerre, defamine, debavures policières et notamment deRodney King).
Blood on the Dance Floor, HIStory in the mix (1997-2001)
En 1997, Sony impose à Michael Jackson de sortirBlood on the Dance Floor, un album comprenant desremixes de plusieurs chansons deHIStory, ainsi que cinq nouveaux titres. Cet album est destiné à compléter la tournée européenneHIStory World Tour. La chanson titre,Blood on the Dance Floor, sort ensingle, accompagnée d'un clip réalisé partiellement par Jackson[réf. nécessaire]. L'album qui passe presque inaperçu aux États-Unis est très populaire en Europe[réf. nécessaire]. Avec plus de six millions d'exemplaires écoulés[84], c'est l'album deremixes le plus vendu de tous les temps.
Michael Jackson produit égalementGhosts, un court-métragefantastique de 40 minutes qui s'inspire de l'œuvre deStephen King. Réalisé parStan Winston et écrit par Michael Jackson, le film est diffusé hors compétition auFestival de Cannes de 1997 puis dans quelques salles de cinéma. Outre la chanson éponymeGhosts, le film révèle les chansons2 Bad etIs It Scary (deux titres inédits de l'albumBlood on the Dance Floor).Ghosts est le second single extrait de l'album deremixes, accompagné d'un clip diffusant des images du court-métrage. Celui-ci est occasionnellement retransmis sur les chaînes télévisées musicales, surtout pendant la période d'Halloween[réf. nécessaire]. Au début du printemps 1998, John McClain, cofondateur de la maison de disques A&M qui a contribué au succès deJanet Jackson, devient le nouveau manager de Michael Jackson[réf. nécessaire].
Le, soit six ans aprèsHIStory, Michael Jackson sortInvincible[85]. L'enregistrement de l'album débute en, et se termine avec le morceauYou Are My Life, seulement huit semaines avant la sortie de l'album[86]. Avec un budget estimé à 30 millions de dollars,Invincible est l'album le plus cher de l'industrie musicale[87]. Pour accompagner sa promotion qui s'élève a 25 millions de dollars selon Sony[88],[89], CBS diffuseMichael Jackson : 30th Anniversary Special, un événement spécial organisé afin de célébrer les trente ans de carrière solo de Michael Jackson[90].
L'album estno 1 au classementBillboard nord-américain et dans treize autres pays[91]. Il est certifié double disque de platine aux États-Unis le[92]. À la suite de désaccords entre Sony et Jackson[précision nécessaire][réf. nécessaire], la maison de disques écourte la promotion de l'album, qui ne dure que trois mois. Seuls troissingles sont extraits de l'album :You Rock My World,Cry etButterflies. Bien que les ventes restent impressionnantes dans l'absolu,Invincible est considéré comme un échec, ses gains étant très décevants en comparaison avec les albums précédents[93]. Certains rejettent la responsabilité de cet échec sur Michael Jackson en l'accusant de ne pas avoir assuré sa tournée promotionnelle[94]. De son côté, le chanteur accuseSony Music de ne pas avoir suffisamment fait la promotion de l'album, d'avoir annulé la sortie de plusieurssingles[95] et la production de vidéoclips accompagnant les chansons, ou encore d'avoir fait paraître le une ré-édition spéciale de son albumDangerous, tout juste deux semaines avant la sortie d'Invincible, en plus d'avoir fait paraître trop peu de temps après la compilationNumber Ones, une stratégie commerciale qui aurait éclipséInvincible[94] et qui aurait pris des allures desabotage orchestré par le PDGTommy Mottola (à la suite de cette série d'incidents, Mottola sera congédié). La date de la sortie du disque se rapprochant de celle desattentats du 11 septembre 2001 ainsi que la qualité de l'album, généralement jugée comme inférieure à ses prédécesseurs[96], pourraient expliquer la baisse des ventes aux États-Unis.
Les chansons de l'album n'ont pas été jouées sur scène, à l'exception des deux concertsMichael Jackson – 30th Anniversary Celebration, où Jackson interprète la chansonYou Rock My World. En 2009, le titreSpeechless devait être joué durant la série de concertsThis Is It, et un extrait remastérisé deThreatened est inclus à la fin de la prestation deThriller (tous deux visibles dansle film issu du projet).
En, l'album s'est vendu à 13 millions d'exemplaires dans le monde[101] dont 2,5 millions d'exemplaires aux États-Unis[102].
En, quelques mois après la disparition de l'artiste, l'album fait son retour et est nommé meilleur album des années 2000 par 570 000 votants, essentiellement des lecteurs du magazineBillboard[103],[Note 9].
Compilations et nouvelles récompenses (2003-2007)
Michael Jackson en 2006 lors des World Music Awards à Londres où il reçut le prix disque de diamant.
En2003, Sony sort une compilation CD et DVD de toutes les chansons de Michael Jackson ayant éténo 1, intituléeNumber Ones. La compilation comprend également un nouveau morceau,One More Chance, composée parR. Kelly[104]. Le disque se vend à 6 millions d'exemplaires dans le monde durant sa promotion[105],[106]. Le, Michael Jackson sort un coffret de quatre CD et un DVD, intituléThe Ultimate Collection, regroupant l'ensemble de sa carrière et contenant desdémos, des versions inédites et des nouvelles chansons.Cheater est inclus dans le coffret sous forme de CD dans quelques pays, avec le clipBeat It ainsi qu'un clip composé d'extraits du DVDDangerous Tour. Ce coffret est le dernier produit du chanteur vendu en accord avec la maison de disques Sony BMG Music Entertainment, Jackson mettant fin à leur contrat signé en 1990.
Le, Michael Jackson quitte la maison de disquesEpic Records (et donc sa maison de disquesSony BMG), avec lequel il a produit tous ses albums solo depuisOff The Wall en 1979, et signe un contrat avec l'Anglais Guy Holmes, PDG de la maison de disques indépendante2 Seas Records. Le contrat, rompu en, exigeait la production d'un nouvel album dont la sortie était prévue pour fin 2007[108]. En, Michael Jackson se rend àLondres et visite les bureaux duLivre Guinness des records. Il reçoit à cette occasion un prix pour avoir battu huit records dont celui du « Premier artiste à avoir gagné plus de cent millions de dollars en un an », « Premier artiste à avoir vendu plus de cent millions de disques en dehors des États-Unis » ou encore « Meilleur artiste de tous les temps »[109],[110]. Michael Jackson est également présent auxWorld Music Awards pour y recevoir leDiamond Award, récompense réservée aux artistes ayant vendu plus de 100 millions d'albums[111].
DeThriller 25, au grand retour prévu sur scène (2007-2009)
À l'occasion des 25 ans de la sortie de l'albumThriller, Michael Jackson sortThriller 25, le. L'album comprend les titres de l'album original de 1982, remixés (pour cinq d'entre eux) ou réenregistrés, avec la participation enfeaturing d'artistes commeAkon,Fergie,will.i.am desBlack Eyed Peas etKanye West[112], et est agrémenté de deux titres inédits,For all time etGots the hots (uniquement sur la version japonaise du disque). Deuxsingles extraits deThriller 25,The Girl is Mine 2008 (avec Will.I.Am) etWanna Be Startin' Somethin' 2008 (avec Akon) sortent simultanément. L'album comprend également un DVD des vidéoclips deBillie Jean,Beat It,Thriller et la prestation de Michael Jackson lors de l'émission spéciale des 25 ans deMotown.Thriller 25 se classe en première place des ventes dans de nombreux pays européens[113] et en deuxième place aux États-Unis[114]. L'album se vend en tout à plus de cinq millions d'exemplaires[115].
Pour célébrer le cinquantième anniversaire de Michael Jackson,King of Pop, une nouvelle compilation de dix-huit chansons dont la liste a été choisie par des fans, sort[116]. Le disque n'est pas sorti aux États-Unis, mais a été classé parmi les dix meilleures ventes dans de nombreux pays[117].
En, Michael Jackson retourne vivre aux États-Unis, dans le quartier deBel Air[119]. Le, lors d'une conférence de presse à l'O2 Arena de Londres, il annonce qu'il donnera ses derniers concerts, lesThis is it shows[120].This is It, cité comme l'événement musical de l'année[121], est un terme qui signifie en français : « C'est tout » ou « C'est fini ». Selon Randy Phillips, organisateur des concerts AEG Live, Michael Jackson devait effectuer une tournée de trois ans et travailler sur un nouvel album dans le cadre de son retour[122]. Michael Jackson devait premièrement jouer dix concerts àLondres en juillet, mais toutes les places étant vendues en mars, de nouvelles dates avaient été ajoutées. L'artiste devait donc donner cinquante concerts dans la capitale anglaise, de juillet à septembre 2009 et de janvier à février 2010. Les premières dates avaient toutefois été reportées, les producteurs invoquant un manque de temps« pour créer une expérience de musique en public exceptionnelle ». Le premier concert de la tournée était prévu le, mais la mort de l'artiste met brutalement un coup d'arrêt à ce projet.
Après lamort du chanteur,Kenny Ortega réalise un film documentaire intituléMichael Jackson's This Is It, montrant entre autres les répétitions de Michael Jackson en préparation de la tournée qui devait se tenir à Londres. Les séquences ont été filmées auStaples Center deLos Angeles. Le, le juge de laCour supérieure de Los Angeles approuve un accord entreAEG Live, le promoteur de la tournéeMichael Jackson's This Is It, et Sony Pictures, concernant la succession desdroits d'auteur sur les séquences filmées durant sa préparation. Sony Pictures peut donc éditer des centaines d'heures d'images en échange de 60 millions de dollars pour lesdroits à l'image[123]. Une publication sur le site Web officiel de l'artiste informe que le film comprend une rétrospective de la carrière de Michael Jackson, des entretiens avec les proches de la star ainsi que des séquences en3D[124]. Le film sort au cinéma le.
Le, Michael Jackson se trouve dans sa maison d'Holmby Hills, un quartier deLos Angeles, lorsqu'il perd connaissance peu avant midi. Lessecours paramédicaux duLos Angeles Fire Department arrivent rapidement sur place[125], et constatent que son médecin personnel, le docteurConrad Murray, est déjà en train de procéder à uneréanimation cardiopulmonaire. Transporté auRonald Reagan UCLA Medical Center, Michael Jackson est officiellement déclaré mort à14 h 26, heure locale[126], malgré plus d'une heure de tentatives de réanimation[127]. Sa mort est annoncée officiellement à la presse américaine quelques minutes plus tard par son frère aînéJermaine Jackson ; à14 h 44, le site WebTMZ est le premier média à relayer l'information, confirmée à14 h 51 sur le site duLos Angeles Times ; s'ensuit un pic de trafic Internet d'une intensité exceptionnelle, provoquant l'arrêt momentané de plusieurs sites majeurs pour cause de surcharge[128]. Une premièreautopsiemédico-légale est pratiquée, puis quelques jours plus tard une seconde est réalisée à la demande de la famille, dans un cadre privé, le père de l'artiste ayant des doutes sur les causes de sa mort.
Au fur et à mesure de l'enquête, les accusations se portent sur son médecin personnel,Conrad Murray, criblé de dettes[129], qui lui aurait injecté duPropofol[130], un anesthésique, et duLorazépam, un sédatif, en doses excessives et sans la surveillance requise. Les médecins légistes parlent alors d'« homicide accidentel » lié aux médicaments. Selon l'institut médico-légal, ces deux médicaments seraient à l'origine de la mort du chanteur, mais l'autopsie aurait révélé la présence d'autres médicaments :Midazolam,Diazépam,Lidocaïne etéphédrine[131], soit une combinaison de calmants et de stimulants. Le rapport de l'autopsie pratiquée au bureau du médecin légiste de Los Angeles par les docteurs Sathyavagiswaran et Rogers, que s'est procuré l'Associated Press, fait apparaître que Michael Jackson était en bonne santé. Il souffrait d'arthrite au bas de la colonne vertébrale et dans les mains et d'une inflammation des poumons, ce qui est assez courant chez un quinquagénaire. Son cœur, ses reins et ses autres organes étaient en bon état, et son poids, certes dans la moyenne basse, n'avait rien d'anormal[132]. Certes, toute sa vie et surtout dans ses derniers moments, son rapport à la nourriture semble avoir été complexe et son comportement alimentaire peu détendu[133], mais, à l'inverse de rumeurs reprises par diverses sources, sa masse corporelle ne relevait pas de l'anorexie mentale[134].
Le, la police de Los Angeles communique à la presse de nouvelles informations prouvant la culpabilité du docteur Murray dans la mort du chanteur[135]. Pour sa défense, celui-ci a émis l'hypothèse d'un suicide de l'artiste, qui, soumis à une trop forte pression et ne se sentant pas en mesure d'assurer la série de concerts annoncée, aurait préféré mettre fin à ses jours ; cela lui sera vivement reproché à la lecture du verdict. Le, Murray sera reconnu coupable d'homicide involontaire par lacour supérieure deLos Angeles et condamné à quatre ans de prison ; il a été libéré le, en raison de la surpopulation carcérale.
Funérailles
Tombeau de Michael Jackson.
Le, la direction duStaples Center, à Los Angeles, annonce la tenue d'une cérémonie d'hommage, dont les dix-sept mille billets d'accès seront attribués aux demandeurs par tirage au sort. Le lendemain, un million six cent mille personnes auraient participé au tirage au sort effectué par l'huissier Gerard Tillobat, ce qui ferait de Michael Jackson la célébrité défunte dont l'hommage a rassemblé le plus de personnes dans le monde[136]. L'organisation de la cérémonie est confiée àKenneth Ehrlich(en), le producteur desGrammy Awards. AEG, propriétaire du Staples Center ainsi que des droits sur la tournée avortée de Michael Jackson, a autorisé sa retransmission gratuite enmondovision.
Durant la cérémonie, la ville deLos Angeles est sous haute sécurité, les quartiers autour du Staples Center sont bouclés et plus de 1 400 policiers sont placés en renfort pour l'occasion. Le budget pour assurer la sécurité de la ville est estimé à plus de quatre millions de dollars[137].
Le, un service funèbre privé se tient à huis clos auForest Lawn Memorial Park d'Hollywood Hills, uncimetière privé américain du nord de Los Angeles, situé près deBurbank. Il est suivi, le même jour, des funérailles publiques au Staples Center. Retransmises en direct et enmondovision, elles auraient été suivies par un milliard de téléspectateurs[138]. De nombreux artistes, figures politiques et les proches de Michael Jackson se succèdent durant deux heures et demie sur la scène, lui rendant de vibrants hommages à proximité de son cercueil exposé. À l'issue de la cérémonie,Paris Jackson, fille de l'artiste, apparaît pour la première fois à visage découvert, rendant à son tour un émouvant hommage à son père.
L'étoile de Michael Jackson sur leWalk of Fame, le.Maison de la famille Jackson au 2300, rue Jackson, àGary (photographiée en juillet 2009 avec des hommages floraux).
À l'annonce de sa mort, de très nombreuses personnes se sont rassemblées spontanément de par le monde pour lui rendre hommage. Les membres de laChambre des représentants des États-Unis ont observé une minute de silence en son honneur[140]. La vague d'émotion qui a suivi sa mort a également provoqué un phénomène médiatique sans précédent, notamment au travers de l'audience mesurée parAkamai, qui a fait état d'une hausse de la consultation des sites d'information de plus de 50 %, et d'une hausse globale du trafic Internet mondial de 11 %[141].« Sur Facebook, le nombre de statuts à la minute s'est envolé. […] La fiabilité des sites d'information est tombée de 100 % à 86 %, alors que le temps pour afficher les pages d'accueil doublait […]. Google, submergé de requêtes « michael jackson », a d'abord cru à une attaque de spammeurs. Vendredi 26 juin, le sujet était toujours qualifié de « volcanique », le plus haut niveau d'intérêt dans l'échelle deGoogle[141]. » Sur le site de musiquemusicMe, l'écoute des chansons de Michael Jackson a augmenté de 949 % du jour au lendemain[142]. Durant les semaines suivantes, les ventes de disques de la star atteignent un pic inattendu, conduisant à une rupture de stock dans les magasins[143].
Parallèlement, ses principaux albums et singles reviennent dans les classements et atteignent une nouvelle fois le premier rang. Certains titres du chanteur dépassent même les scores établis lors de leur sortie officielle, par exempleWill You Be There au classement suisseSwiss Singles Chart. Sept semaines après sa mort, plus d'un million et demi d'albums de Michael Jackson ont été vendus enFrance et plus de dix-huit millions dans le monde entier[144],[145],[146].
Hommage à Michael Jackson.Graphique représentant la hausse spectaculaire du trafic des internautes sur le moteur de rechercheGoogle pour la requête « Michael Jackson » le, date de la mort de Jackson. La première flèche correspond au moment où sa mort a été prononcée (à14 h 26), et la seconde au moment où la nouvelle a été rendue publique par TMZ.com (à14 h 44). Heures dans le fuseau Pacific Daylight Time (UTC-7).
Michael Jackson n'a reçu aucune formation musicale et ne savait ni lire ni écrire une notation musicale[159]. Bien qu'il soit considéré comme le « roi de la pop », Michael Jackson s'est illustré dans plusieurs styles musicaux. D'un registredisco-funk dansOff The Wall, il est passé à un style mélangeantfunk,hard rock (Beat It),ballade,soul (Thriller[160]),synthpop,new jack swing, jusqu'aur'n'b contemporain dans ses derniers albums. DansBad, la musique est plus lourde et agressive, et s'éloigne du songroove metal et des voix aiguës qui figuraient à la fois surOff the Wall etThriller. DansLiving With Michael Jackson, il explique qu'il écrit des chansons en composant des paroles car d'après lui la musique s'écrit d'elle-même[161].
L'albumLookin' Through the Windows marque le premier début d'un changement vocal du chanteur : sa voix, jusque-là cantonnée dans lesoprano, commence à muer en une voix deténor[162].
Plusieurs thèmes sont abordés dans les paroles de Michael Jackson. Par exemple, dansBillie Jean, il parle d'une femme qui prétend qu'il est le père de son enfant alors que lui dément : « The kid is not my son » (« L'enfant n'est pas mon fils »), et dansWanna Be Startin' Somethin' il plaide contre les rumeurs médiatiques. La chansonBeat It décrit la violence des gangs, en hommage àWest Side Story[163]. Il s'intéresse également à laparanoïa, au surnaturel et à la mort, mais déclare ne pas être un adepte de l'horreur[164]. Le sujet humanitaire aussi bien que des chansons d'amour deviennent plus tard des thèmes récurrents de l'artiste[165]. Il participe aux singlesDo the Bartman, de l'albumThe Simpsons Sing the Blues (1990), etHappy Birthday, Lisa, de l'albumSongs in the Key of Springfield (1997). En 1995, il évoque dans la chansonChildhood son enfance difficile, en particulier sa relation avec son père et la pression d'être mondialement célèbre dès son plus jeune âge. L'une des dernières chansons de Michael Jackson estBest of Joy, écrite et enregistrée en 2009, l'année de sa mort, et introduite lors du concert deThis Is It[166],[167].
Les compositions de Michael Jackson mêlent mélodie, rythme etpercussions corporelles. Le chanteur danse même lorsqu'il est en studio[168]. À ses débuts, le jeune Michael Jackson doit sa technique vocale en grande partie àDiana Ross. En, à l'arrivée de la famille Jackson en Californie, Michael Jackson habite provisoirement chez Diana Ross. Durant cette période, il lui arrive souvent de l'observer en train de répéter. Il confessera plus tard :« C'est elle que j'étudiais, sa façon de bouger, sa façon de chanter, sa façon d'être, tout simplement. Et après, je lui disais,« Je veux être exactement comme toi, Diana. » »[169]. Mais Michael doit surtout à Diana Ross ses vocalises idiosyncrasiques, plus particulièrement sesooohs : à ses débuts, Michael Jackson ponctue presque toujours ses intonations deooohs – non pas un longoooh, mais plutôt une exclamation soudaine. Diana Ross usait de cet effet dans beaucoup de ses chansons avec lesSupremes, et le jeune Michael était ravi de se l'approprier[170]. Par la suite, il diversifie ce procédé vocal, en ajoutant des variations devenues emblématiques de son style : leheee-heee, ou encore de brèves expirations syncopées évoquant un hoquet.
Danse
Michael Jackson a également innové par ses talents de danseur, devenant l'icône de la « danse à illusion ». Lemoonwalk, exécuté pour la première fois en public sur laNBC le sur le titreBillie Jean, devient au fil du temps sa signature en matière de chorégraphie[171]. Outre lemoonwalk qu'il a popularisé[Note 10], Michael Jackson pratique également sur scène des pas de danse sophistiqués tels que lesidewalk, l'airwalk, leturnwalk et plus particulièrement lelean (ouanti-gravity lean), un mouvement consistant à se pencher en avant à 45° puis à relever sans chuter, par un effet deprestidigitation, grâce à des chaussures spéciales[172]. Il accomplit lelean pour la première fois avec ses danseurs dans le clip deSmooth Criminal[173],[174]. Il a également popularisé larobot dance, en particulier sur le titreDancing Machine, alors qu'il était encore membre desJackson 5[171]. DansLiving With Michael Jackson, à la demande deMartin Bashir, il démontre qu'à travers la danse, il devient l'incarnation physique de la musique :« quand je danse, je ne pense pas : penser c'est la plus grande erreur que puisse faire un danseur ; il faut ressentir les choses ; vous devenez la basse, vous devenez l'orchestre, vous devenez la clarinette, la flûte et la percussion »[161].
Pionnier en matière dechorégraphie, Michael Jackson travaille beaucoup ses prestations scéniques, particulièrement au travers de ses tournées, qui sont jugées spectaculaires. Sur scène, il a recours à des effetspyrotechniques et réalise des chorégraphies particulièrement élaborées.
En 1987, leBad World Tour de Michael Jackson est la plus grande tournée effectuée par un artiste solo[175]. Il dépasse son propre record avec leHIStory World Tour, en 1997[176]. Cette tournée mobilise 160 personnes à temps plein ainsi que trois scènes différentes pour chaque concert. Chacune des scènes est transportée par sept camions, totalisant 200 tonnes, auxquels s'ajoutent vingt-deux camions pour le matériel technique, ce qui représente quarante-trois camions au total[réf. souhaitée] ; un convoi à l'image du gigantisme de la tournée.
Les spectacles de Michael Jackson se démarquent en outre par son entrée sur scène, qui se veut mémorable et surprenante. Lors duBad World Tour, il apparaît dans un nuage de fumée, procédé relativement courant à l'époque, mais les effets de ses tournées suivantes sont plus travaillés. Durant la tournéeDangerous World Tour, il est éjecté au travers de la scène par une trappe, restant par la suite plusieurs minutes sans bouger, le regard caché par une paire de lunettes Ray Ban. Durant la tournéeHIStory World Tour, il apparaît au travers d'une fusée futuriste.
Michael Jackson participe très tôt à des tournées avec ses frères au sein desJackson 5. Leur première tournée s'est tenue en1970, alors qu'il avait seulement 11 ans, et la dernière, leVictory Tour, en1984.
En 1987, Michael Jackson commenceBad World Tour, sa première tournée mondiale en tant qu'artiste solo. En 1992, il lance leDangerous World Tour (dont certains concerts prévus sont annulés à la suite d'une plainte pour agressions sexuelles).
En 2009, l'artiste avait prévu son retour sur scène en annonçantThis is it (traduisible par « C'est tout », « C'est fini », car l'artiste entendait mettre fin à sa carrière), une série de dix concerts àLondres, par la suite allongée de cinquante dates. Il a même été envisagé que Michael Jackson assure une tournée mondiale s'étalant sur trois ans, et sorte un nouvel album. Mais l'artiste meurt tragiquement quelques jours avant le début de la tournée, déjà repoussée une première fois à la suite de difficultés techniques et matérielles[180].
Michael Jackson est l'un des premiers artistespop ayant assuré la promotion d'une chanson en l'accompagnant d'unclip vidéo au format de mini-film[181]. En effet, pour la première fois avecThriller, réalisé parJohn Landis, un scénario construit apparaît dans un vidéo-clip coûtant plus de 500 000 $. Sa durée inhabituelle lors de sa sortie en 1983 (14 minutes pour le film principal, précédé d'unmaking-of de 45 minutes – également un procédé innovant) et sa chorégraphie ont largement contribué à son succès, tout comme le clip a largement contribué à populariser la nouvelle chaîne musicaleMTV. Michael Jackson est d'ailleurs le premier chanteur afro-américain diffusé sur cette chaîne[181]. MaisThriller n'est pas la première vidéo dans laquelle il s'implique. En effet, le clip deCan you feel it desJacksons est inspiré deRencontres du troisième type et imaginé par l'artiste lui-même.
Parmi ses clips les plus célèbres figurent :Billie Jean,Beat it,Thriller,Bad (réalisé parMartin Scorsese),The Way You Make Me Feel,Smooth Criminal,Black or White (dans lequel il innove en introduisant le procédé demorphing à un niveau jamais vu auparavant[182]),Ghosts,Remember the Time,Jam…
Scream est considéré comme le clip le plus cher jamais réalisé, avec un budget de 7 millions de dollars américains[réf. nécessaire]. Quatre de ses clips sont classés parmi les quinze clips les plus coûteux de l'histoire de l'industrie musicale (à plus d'un million dedollars)[183].
Pour créer son style, Michael Jackson s'est inspiré des stars des années 1940-1950, notamment des pionniers de la soul, du funk et du rythm'n'blues (tousAfro-Américains comme lui), mais aussi, surtout pour ce qui concerne la danse, d'artistes aussi divers queFred Astaire ou lemime Marceau. L'artiste qui l'a le plus influencé, notamment pour les pas de danse[185], est James Brown, dont Michael Jackson était un fan inconditionnel et qu'il a qualifié de« génie ». Il appréciait ses talents de chanteur et de danseur[186]. Fred Astaire, quant à lui, a influencé Michael en ce qui concerne la chorégraphie et la vidéo[187]. Le moonwalk, comme évoqué précédemment, tire son origine de ce dernier comme du mime Marceau. Parmi les artistes noirs qui l'ont inspirés figurent Diana Ross (voir plus haut dans la partieMusique), Sammy Davis, Jr., pour qui Michael Jackson avait écrit une chanson spécialement pour célébrer son soixantième anniversaire, et Jackie Wilson, à qui Michael Jackson rend hommage lors des Grammy Awards de 1984 en disant que« c'est en s'inspirant de Jackie qu'il est devenu un grand chanteur à son tour ».
Il est possible de citer aussiles Beatles, comme influence (bien qu'il ait déclaré en 1987 que les Beatles« sont bons, mais pas meilleurs chanteurs ou danseurs que les noirs »[188]). Il ajouteGirlfriend (que Paul McCartney avait créé en pensant à lui) sur l'albumOff the Wall et poursuit la collaboration pour trois duos :Girl is mine,Say, Say, Say etThe Man. Paul McCartney lui explique en 1983 l'intérêt d'investir dans l'édition musicale et Michael Jackson profite de la mise en vente du catalogue ATV (qui comprenaitNorthern Songs, les droits des chansons deLennon et McCartney) en 1985 pour l'acquérir. En 1988, Michael Jackson reprendCome Together.
Vie personnelle
Lavie privée de l'artiste fait l'objet de nombreuses discussions autour de sonenfance et de la relation qu'il entretenait avec son père. Devenus adultes, Michael Jackson, ses frères et sœurs déclarent avoir été malmenés physiquement et psychologiquement par leur père,Joe Jackson. En 2003, ce dernier admet avoir parfois battu ses enfants. Ces traumatismes pourraient être la cause de problèmes de santé survenus au cours de la vie de Michael Jackson[189],[190],[191].
Vie amoureuse et paternité
Au début de sa carrière, Michael Jackson aurait demandé la main de l'actriceBrooke Shields, qui aurait décliné ses avances[192]. Sa première relation notable fut, selon lui, avec l'actriceTatum O'Neal ; mais il ne s'estimait « pas prêt à assumer la relation que [la jeune femme] souhaitait », et ils se seraient séparés en 1979[193]. Il aurait eu également une relation avec la danseuseTatiana Thumbtzen, au cours duBad World Tour, avant qu'elle ne soit renvoyée par les producteurs pour avoir embrassé Michael sur scène.[réf. nécessaire]
Le, Michael Jackson se marie avecLisa Marie Presley, la fille d'Elvis Presley, au cours d'une cérémonie privée enRépublique dominicaine[194]. Ils s'étaient rencontrés pour la première fois en 1975 (elle était alors enfant) lors d'une représentation àLas Vegas[195], puis se sont rencontrés de nouveau en 1993 lors d'un dîner organisé par l'artiste Brett Livingston-Stone à son domicile, et sont ensuite restés en contact par téléphone.Lisa Marie Presley est un soutien affectif important[196] et se préoccupe de la santé de Michael Jackson pendant la période où des accusations depédophilie sont portées contre lui[196]. Elle expliquera :« Je pense qu'il n'a rien fait de mal et qu'il a été accusé à tort, et oui, j'ai commencé à tomber amoureuse de lui. Je tenais à le sauver. Je sentais que je pouvais le faire. »[197]. Elle pourrait avoir persuadé son compagnon de régler à l'amiable le scandale lié aux allégations, comme les assurances de Michael Jackson le réclamaient également[196]. Vers l'automne 1993, par téléphone, Michael Jackson propose àLisa Marie Presley de se marier, disant :« Si je te demandais de te marier avec moi, serais-tu d'accord ? »[196].
Ils annoncent officiellement leur mariage le[194]. À l'époque, de nombreux médias émettent l'hypothèse que ce mariage n'est qu'une manœuvre organisée par Michael Jackson afin de détourner l'attention de ses problèmes judiciaires et de redorer son image auprès du public, ou encore qu'il s'agit d'une manigance deLisa Marie Presley afin d'extorquer de l'argent à son époux pour l'Église de scientologie, ce que tous deux réfutent[198],[199]. Le, sous l'effet conjugué de la fatigue et d'un virus hivernal, Michael Jackson s'effondre sur la scène duBeacon Theatre, lors de la préparation du concertOne Night Only. Il est transporté d'urgence à l'hôpital ; les médecins le trouvent dans un état dedéshydratation aiguë et de grande faiblesse. Le lendemain du malaise,Lisa Marie Presley rend visite à son mari à l'hôpital, où aurait éclaté une dispute conjugale. Le,Lisa Marie Presley dépose une demande de divorce, pour cause de« différences irréconciliables »[200]. Le divorce sera prononcé le.
En 1995, le couple apparaît dénudé dans le clipYou Are Not Alone, s'embrassant et se câlinant, l'un des rares moments où leur affection a pu être observée par le public. Ils s'expriment à ce sujet dans unprime time présenté parDiane Sawyer, où ils affirment être un couple parfaitement normal et sexuellement actif. Au mois d'octobre 2010,Lisa Marie Presley accorde une entrevue àOprah Winfrey, où elle confirme sa romance avec le chanteur, et réitère que Michael Jackson a subi de fausses accusations par le passé. Elle déclare également qu'ils se sont remis en couple à plusieurs reprises pendant les 4 années qui ont suivi leur divorce ; cette information est confirmée par le principal biographe de la star, J. Randy Taraborrelli.
Le, ils se marient lors d'une cérémonie civile dans la suite présidentielle du chanteur à l'hôtel Sheraton On The Park àSydney, enAustralie (ville d'origine de la mère de Debbie Rowe), seulement deux heures avant le début de la tournée mondialeHIStory World Tour qui débute par deux concerts dans cette ville les 14 et.
Ils ont un premier fils, Michael Joseph Jackson, Jr., né le, et une fille,Paris Jackson, née le, tous les deux nés àLos Angeles. Ils divorcent à l'amiable le[201].Debbie Rowe déclarera laisser en« cadeau » (après un accord de plusieurs millions de dollars) les deux enfants à la garde exclusive de Michael Jackson, abandonnant ses droits parentaux. En, elle saisit un tribunal familial pour récupérer ses droits parentaux, son ex-mari lui ayant refusé desdroits de visite. Depuis,Debbie Rowe a définitivement abandonné ses droits parentaux moyennant une somme d'argent restée confidentielle[réf. nécessaire].
Paternité
Michael Jackson et son fils Blanket auParc Disneyland en 2006.
Debbie Rowe et Michael Jackson ont eu durant leurs trois années de mariage deux enfants : Michael Joseph Jackson, Jr., dit« Prince », etParis Jackson. Diverses sources concordent à établir qu'il s'agit de deux enfants conçus par insémination artificielle dont le sperme n'est pas celui du chanteur[202]. Plus tard, Michael Jackson fait appel à unemère porteuse dont l'identité est inconnue, afin de concevoir son enfant parfécondation in vitro[203]. C'est ainsi que Prince Michael Jackson II, dit« Blanket », voit le jour le. Blanket est l'enfant biologique de Michael Jackson.
Au mois de, le chanteur se rend àBerlin pour y recevoir une récompense. Il réside à l'hôtel Adlon devant lequel de nombreux admirateurs se rassemblent. Afin de leur présenter son fils depuis le balcon de sa chambre, Michael Jackson le suspend quelques secondes au-dessus du vide, ce qui déclenche de vives polémiques dans la presse[204]. Quelques jours plus tard, après la diffusion des images de l'incident, il déclare que c'était une« terrible erreur » et présente ses excuses dans un communiqué écrit[205]. Dans le reportageLiving with Michael Jackson en, il commente l'incident en déclarant avoir tenu fermement l'enfant, assurant qu'il ne l'aurait pas mis volontairement en danger et que les médias avaient eu tort de le juger irresponsable.
Lors de leurs apparitions publiques, les visages de Prince,Paris Jackson et« Blanket » sont dissimulés par des masques ou des voiles afin de préserver leur identité.Debbie Rowe déclara que c'était son idée, en raison des nombreuses menaces de mort anonymes que la famille recevait et de possibles tentatives d'enlèvement[206].
Le, un peu plus d'un mois après la mort du chanteur, la justice américaine accorde la garde définitive des enfants àKatherine Jackson, la mère de Michael Jackson. Ainsi la justice respecte le souhait du défunt, qui aurait voulu que ses enfants soient élevés par leur grand-mère[207]. En cas d'impossibilité de prise en charge de la part deKatherine Jackson, il avait désignéDiana Ross comme tutrice légale, ne mentionnant pas Debbie Rowe[208].
Michael Jackson souffre dans sa jeunesse de son apparence physique. Il en témoigne dansLiving with Michael Jackson. Raillé par son père, il est complexé par sonnez et développe uneacné sévère durant son adolescence.
À partir des années 1980, ses changements physiques interrogent lapresse people. En 1981, entre ses albumsOff the Wall (1979) etThriller (1982), il apparaît avec descheveux bouclés et décrêpés, abandonnant ainsi sacoupe afro. Son nez semble modifié et continue de changer par la suite[209]. Il aurait subi sa première rhinoplastie en 1979, à 21 ans[209]. Ce changement physique pourrait s'expliquer par son souhait de ne pas ressembler à son père[210].
En 1998, Steven Hoefflin,chirurgien esthétique et médecin personnel du chanteur depuis la fin des années 1970, lui pratique une nouvellerhinoplastie et le met en garde des dangers d'une intervention supplémentaire. Au début de l'année 2001, Michael Jackson en subit cependant une nouvelle. Le, lors d'un procès l'opposant au producteur allemand Marcel Avram, le chanteur apparaît avec le nez recouvert d'un pansement, ce qui amène Steven Hoefflin à publier un communiqué de presse dans lequel il indique ne plus avoir pratiqué d'intervention sur Michael Jackson depuis 1998[211].
Durant la décennie 1980, il est diagnostiqué d'unvitiligo, unedépigmentation de lapeau[212]. Le rapport d'autopsie de 2009 confirme qu'il souffrait d'un vitiligo depuis plus de 20 ans[213] et indique une« dépigmentation focale de la peau », c'est-à-dire une dépigmentation partielle de sa peau sur son corps avec cinq zones touchées. Des sources mentionnent qu'il utilisait une crème à base d'hydroquinone. Arnold Klein, sondermatologue de 1984 à sa mort, confie lui avoir recommandé de se débarrasser des régions foncées restantes sur son corps[212]. Michael Jackson reconnaît en 1993, dans une entrevue avecOprah Winfrey, se faire blanchir la peau et explique utiliser dumaquillage pour créer une couleur de peau homogène au fil de l'évolution de la maladie[214],[215]. Il déclare :« Qu'en est-il des millions de personnes qui s'assoient au soleil à la plage pour bronzer et devenir autre que ce qu'elles sont ? Personne ne dit rien à ce sujet. »[216]. Cependant, le chanteur affirme être fier d'êtreAfro-Américain[217],[218]. De nombreuses spéculations mettent à tort en doute sa maladie et ont tendance à insister sur l'idée qu'il accentuait sa pâleur pour des raisons liées à la perception de l'ethnicité[219].
Au fur et à mesure de sa carrière, il adopte un styleandrogyne[220]. Il apparaît en public avec des vêtements à manches longues, deslunettes noires, portant unfédora, un masque, unparapluie (pour protéger sa peau du soleil) et son fameuxgant en paillettes à la main gauche[221]. Ces accessoires lui créent uneimage.
Jusqu'à sa mort, il conserve unepersonnalité enfantine et une voix fluette[222],[223],[224]. Sa passion pour l'univers des contes de fées et son envie de vivre dans un monde enfantin lui avaient d'ailleurs valu le surnom deBambi.
Son rapport d'autopsie révèle que l'artiste avait destatouages permanents autour des yeux, des lèvres et les sourcils. Le devant de son crâne était tatoué pour camoufler un début decalvitie, qu'il cachait également sous une perruque. Son corps comportait aussi des cicatrices, notamment en raison de ses nombreuses opérations de chirurgie esthétique (derrière les oreilles, sur le côté de chaque narine et à la base du cou)[132]. L'autopsie n'a pas confirmé ni réfuté l'hypothèse selon laquelle il était atteint d'unlupus[225].
Situation financière
Dans les années 1980 et 1990, les revenus annuels de Michael Jackson sont estimés à 50 millions de dollars et en 2003, la somme totale perçue au cours de sa carrière est évaluée à 2 milliards de dollars[226]. Une grande partie de cette fortune repose cependant sur les parts qu'il possède dans le catalogue deSony / ATV Music Publishing, comportant plus de quatre mille chansons.
En, il acquiert pour 47,5 millions de dollars ce catalogue qui inclut des chansons desBeatles, d'Elvis Presley ainsi que ses propres chansons[227]. En 1995, Michael Jackson vend la moitié de ses parts à Sony pour 90 millions de dollars. En 2006, ce catalogue, qui génère 80 millions de dollars par an, est estimé à un milliard de dollars[228]. En 2016, plusieurs années après la mort de Michael Jackson, la société de gestion du patrimoine du chanteur décédé vendra la deuxième moitié des parts du catalogueSony / ATV Music Publishing àSony (qui en deviendra alors propriétaire à 100 %) pour 750 millions de dollars[229].
À la suite du procès de 2005 concernant une accusation d'agression sexuelle sur mineur, Michael Jackson aurait reçu un soutien financier ducheikhAbdullah bin Hamad bin Isa Al Khalifa(en), deuxième fils du roi deBahreïn, prenant notamment à son compte les frais de justice de 2,2 millions de dollars (1,8 million d'euros). Le prince aurait ensuite avancé 7 millions de dollars en échange de l'engagement du chanteur à publier des disques, à écrire uneautobiographie et à jouer dans unecomédie musicale. L'entreprise de Jackson contestant cette entente, le cheikh réclame devant laHaute Cour de Justice deLondres le remboursement de la somme. Le, un accord à l'amiable est conclu entre les deux parties[107].
En 2007, la fortune de Michael est estimée à 236,6 millions de dollars, soit 168,25 millions d'euros, selon une déclaration de l'Associated Press[réf. nécessaire]. Des journalistes estiment ses dettes à plus de 300 millions de dollars. À cette époque, la valeur duranch de Neverland est estimée à 33 millions de dollars. Michael détient également 20 millions de dollars d'antiquités, de voitures, de pièces de collections et autres biens[230].Neverland devait être vendu aux enchères le, pour couvrir une dette de 24,5 millions de dollars, mais le fonds d'investissement américainColony Capital lève finalement l'hypothèque. Le ranch est finalement vendu pour 35 millions de dollars au début de et reprend son nom d'origineSycamore Valley Ranch[231].
Malgré une fortune considérable, Michael Jackson emprunte plus de 200 millions de dollars afin de maintenir son train de vie personnel, que les journalistes estiment à 30 millions de dollars par an[232]. Il emprunte principalement cet argent à Sony, utilisant comme gage les 50 % de Sony / ATV Music Publishing qu'il possède.
En 2009, son testament provoque la surprise et révèle une situation financière plutôt avantageuse : son patrimoine personnel étant estimé à 500 millions de dollars à l'époque de sa rédaction, vaut désormais un milliard de dollars, notamment grâce aux droits détenus sur le catalogue musical Sony / ATV Music Publishing[233].
À la suite de son décès, les deux gérants de l'empire financier de Michael Jackson ont signé en deux mois pour plus de 80 millions de dollars d'accords commerciaux et cent millions de dollars de revenus supplémentaires à la fin de l'année 2009. Un contrat de 15 millions de dollars est conclu avec Universal pour la commercialisation de produits dérivés, et l'exploitation du ranch de Neverland serait à l'étude[234]. Enmars 2010, les héritiers de Jackson parviennent à un accord avec Sony Music : un contrat de 250 millions de dollars est signé, ce qui représente un record absolu pour un artiste disparu. Cette somme permet à ses héritiers de régler les dettes et de relancer l'empire érigé par la superstar[235],[236]. Le, une entente est conclue entre la succession de Michael Jackson et leCirque du Soleil, afin de préparer unetournée de spectacles en hommage au chanteur disparu, ainsi qu'un spectacle permanent à Las Vegas en 2012. La production estimée à 80 millions de dollars sera la plus élaborée et dispendieuse de toute l'histoire du Cirque.MGM Mirage prévoit aussi la création d'une boîte de nuit à Las Vegas aux couleurs du Roi de la pop[237].
En,Billboard estime que Michael Jackson a généré au moins un milliard de dollars dechiffre d'affaires dans l'année suivant son décès[238]. Fin 2010, selon un classement établi par le magazineForbes, Michael Jackson serait la personnalité décédée la plus rentable, ayant généré pas moins de 275 millions de dollars de revenus depuis sa mort[239]. Il dépasse ainsiElvis Presley, situé à la seconde place avec 60 millions de dollars générés par an, suivi par l'auteurJ. R. R. Tolkien qui continue de générer environ 50 millions de dollars par an[239].
Controverses
Accusations d'agressions sexuelles sur mineurs
Michael Jackson a fait l'objet de deux accusations d'agressions sexuelles sur mineur, en 1993 puis en 2003. Dans les deux cas, les plaintes ont été déposées quelques mois après la diffusion de grands entretiens télévisés auxquels il avait participé, respectivementThe Oprah Winfrey Show (10 février 1993) etLiving with Michael Jackson (3 février 2003). Les habitudes de l'artiste, notamment l'accueil d'enfants dans sonRanch de Neverland, ont été régulièrement commentées dans les médias et ont nourri un important débat public. Certains commentateurs ont évoqué lesyndrome de Peter Pan et la recherche d'une enfance jamais connue pour expliquer certains aspects de son comportement. Les accusations ont donné lieu à des enquêtes et à des procédures judiciaires dont les conclusions ont varié selon les affaires.
En 1993, Michael Jackson est poursuivi pouragressions sexuelles sur mineurs sur Jordan Chandler, alors âgé de 13 ans, mais les charges sont abandonnées après un accord à l'amiable avec la famille.
En 2003, peu de temps après la parution du documentaireLiving with Michael Jackson, dans lequel il admet partager son lit avec des enfants, Jackson est attaqué en justice par Gavin Arvizo âgé de 13 ans au moment des faits, mais sort acquitté en 2005.
En 2019, un documentaire controverséLeaving Neverland partage les témoignages deWade Robson et James Safechuck, deux victimes présumées. En 2023, la justice américaine autorise les deux hommes à attaquer les sociétés du chanteur défunt : MJJ Productions et MJJ Ventures[240].
Le, Michael Jackson est accusé d'agression sexuelle sur mineur par un adolescent de treize ans nommé Jordan Chandler[241]. Jackson et la famille Chandler se sont rencontrés enmai 1992 et une forte amitié s'est développée entre lastar et le garçon. En, l'artiste invite l'adolescent et sa famille à passer un week-end auranch de Neverland, et dans les mois qui suivent, Jordan, sa demi-sœur et sa mère accompagnent Michael Jackson dans de nombreux déplacements (notamment àMonaco pour lesWorld Music Awards enmai 1993). Cette complicité avec Jordan aurait renduEvan Chandler, son père biologique, jaloux, et celui-ci n'aurait pas hésité à exiger le financement de voitures ou de voyages[réf. nécessaire]. Après avoir appris queSony et Jackson avaient conclu une entente de plusieurs millions de dollars pour d'éventuelles productions cinématographiques, Evan Chandler aurait demandé au chanteur de financer des scénarios de films qu'il avait écrit, ce qu'il aurait refusé[réf. nécessaire]. Plus tard, Evan Chandler, qui estdentiste, affirme que son fils Jordan, sous l'effet d'un puissantsédatif qu'il lui aurait administré dans son cabinet[242], lui aurait avoué que Michael Jackson se serait livré à des pratiques sexuelles avec lui.
Evan Chandler aurait alors exigé que Michael Jackson lui verse 20 millions de dollars, ou il porterait l'affaire devant les tribunaux[réf. nécessaire]. Jackson refuse et ses avocats prétendent que toutes ces accusations ne sont qu'une tentative d'extorsion de fonds[243]. Quelques jours plus tard, l'affaire prend de l'ampleur lorsque Jordan affirme à unpsychologue que lui et Michael Jackson s'étaient embrassés,masturbés et avaient eu desrapports bucco-génitaux[244],[243].
Le père, Evan Chandler, porte plainte au civil le[243]. Une enquête judiciaire est alors ouverte. Des fouilles sont organisées auranch de Neverland, tandis qu'enfants, amis et membres de la famille Jackson démentent que Michael soitpédophile.
La réputation de Michael Jackson se dégrade davantage lorsque sa sœur aînée,La Toya, alors en froid avec sa famille, déclare surMTV : « Je dois vous dire que c'est vraiment très dur pour moi. Michael est mon frère, je l'aime beaucoup, mais je ne peux pas et ne veux pas être une collaboratrice silencieuse de ses crimes contre de jeunes enfants innocents. Si je garde le silence, ça signifie que je nourris la culpabilité et l'humiliation que ces enfants ressentent et je pense que c'est injuste. […] Ces enfants vont être marqués pour le restant de leurs jours et je ne veux pas voir d'autres jeunes enfants innocents affectés de la sorte »[245]. La Toya est ensuite revenue à plusieurs reprises sur ses propos en expliquant que son ex-mari, Jack Gordon, l'obligeait à accuser son frère, lui disant quoi dire aux médias ; elle a aussi affirmé qu'elle considérait Michael Jackson comme une personne merveilleuse et un père fabuleux[246],[247],[248].
Au cours des premièresauditions, Jordan Chandler aurait donné une description précise des parties génitales (taches brunes sur les fesses et marques sur les testicules) de Michael Jackson, et celui-ci sera contraint de procéder à une séance de photographie de son anatomie, réalisée dans son ranch, afin de vérifier si la description donnée par Chandler était valide et ses accusations potentiellement fondées[249],[243]. Le chanteur fait alors une déclaration publique où il proclame son innocence et critique les médias pour ce qu'il perçoit comme un parti-pris contre lui[250],[251]. Selon Michael Jackson etLisa Marie Presley, interrogés en 1995, les descriptions de l'adolescent, confrontées aux photos, ne correspondaient pas[252],[253].
Du fait du surcroît destress généré par ces accusations, Michael Jackson aurait augmenté la prise des anti-douleurs qu'il consommait déjà, à la suite de ses graves brûlures en 1984 : duValium, duXanax et de l'Ativan, auxquels il devientdépendant à l'automne 1993[254]. Sa santé s'est détériorée à un tel point qu'il doit annuler plusieurs concerts à la fin de sa tournéeDangerous World Tour pour faire unecure de désintoxication pendant quelques semaines[255]. Il cesse également de s'alimenter normalement et commence à perdre du poids. Face à cette santé déclinante, ses amis et les avocats qui s'occupent de sa défense comme de ses finances lui conseillent de gérer cette affaire en dehors des tribunaux, estimant qu'un long procès serait dommageable pour son image et ses revenus.
Le, la famille Chandler et le clan Jackson signent un accord à l'amiable dont le montant est estimé à 25 millions de dollars[256], pour faire retirer la plainte[257]. Cette transaction met fin à la plainte aucivil[258]. Le, après avoir interrogé de nombreux témoins, la justice constate l'absence de preuves et le manque de témoignages pouvant corroborer les accusations (Jordan Chandler n'ayant pas témoigné)[réf. nécessaire] et clôt cette enquête criminelle, qui aurait probablement abouti à unnon-lieu[259].
Peu de temps après la mort du chanteur en, unerumeur émanant du site Internet américain Trashselector[260], avance que Jordan Chandler serait revenu sur ses déclarations portées en 1993 et aurait admis avoir menti[261]. Toutefois, l'information n'ayant jamais été authentifiée, rien ne permet d'affirmer qu'il s'agissait des aveux du vrai Jordan Chandler[262].
Le,Evan Chandler, le père de Jordan, se donne la mort en se tirant une balle dans la tête à son domicile, dans leNew Jersey. Le motif de cesuicide est inconnu[263].
Affaire Arvizo
Fan néerlandais clamant l'innocence de Michael Jackson (2004).
Michael Jackson apparaît dans le documentaireLiving with Michael Jackson, filmé sur une période qui s'étend entre et et diffusé le sur la chaîne de télévision britanniqueITV Granada. Au cours de l'entretien avec le journalisteMartin Bashir[264], il parle de son enfance, de sa jeunesse et de sa vie privée. Dans le film, il est vu en train de dépenser plusieurs millions de dollars dans un magasin àLas Vegas[265]. Alors qu'il tient la main du jeune Gavin Arvizo, un rescapé ducancer[266], il confie qu'il ne trouve rien de choquant au fait qu'un adulte dorme avec un enfant[267]. Ces déclarations suscitent la polémique[268].
Le (jour de la sortie de lacompilationNumber Ones incluant le nouveau titreOne More Chance), 70 policiers perquisitionnent Neverland après plusieurs mois d'enquête. Un mandat d'arrêt est lancé contre l'artiste, qui se trouve alors àLas Vegas pour tourner un nouveau clip[269],[270]. Il est interrogé et libéré sous caution avant d'être inculpé pour agression sexuelle. Acceptant de se rendre aux forces de l'ordre, Jackson déclare être victime d'une tentative d'extorsion de fonds de la part d'une famille de maîtres-chanteurs.
Le journalSanta Barbara News-Press rapporte que desempreintes digitales du chanteur et du garçon qui l'accuse de viol ont été trouvées sur des magazinespornographiques dans le ranch de Neverland[271]. Selon le livreMichael Jackson Conspiracy rédigé parAphrodite Jones, l'accusation tenta d'utiliser lesdites empreintes digitales comme élément de preuve contre Jackson. La défense a quant à elle remis en question la fiabilité de cette preuve en déclarant que les magazines où figurent les empreintes n'avaient pas été analysés au moment de leur saisie et qu'ils avaient pu être manipulés par l'accusateur lors d'une audience devant legrand jury[272].
Gavin Arvizo accuse Jackson d'avoir abusé de lui alors qu'il était âgé de treize ans[273]. Son frère cadet, Star Arvizo, précise que le chanteur leur aurait servi duvin[274] et qu'il leur aurait montré des sites Internet pornographiques[275],[276].
Janet Arvizo, la mère de Gavin, prétend aussi avoir étéséquestrée avec ses enfants àNeverland pour l'empêcher de parler.
Michael Jackson, alors âgé de 45 ans, photographié par le bureau du shérif ducomté de Santa Barbara à la suite de son arrestation en novembre 2003.
Michael Jackson, qui clame son innocence, se voit signifier, le, dix chefs d'inculpation passibles de vingt années de prison[277] l'inculpant notamment d'agression sexuelle sur mineur dans le comté deSanta Barbara, de tentative de séduction par la contrainte en tentant de faire boire de l'alcool, d'intention d'enlèvement, ainsi que de séquestration d'enfant et des membres de sa famille[278].
LeprocèsPeople vs Jackson s'ouvre àSanta Maria deux ans après les premières investigations, et dure cinq mois, jusqu'à la fin. La santé de Michael Jackson décline : perdant du poids, il doit même être hospitalisé à deux reprises[279].
Leprocureur chargé de l'enquête,Thomas Sneddon(en), est le même qui, dix ans auparavant, avait dû classer l'affaire à la suite du retrait de la plainte des Chandler (cf.supra).
Lors de ce procès, l'accusation veut faire témoigner le premier accusateur, Jordan Chandler, mais l'avocat de Michael Jackson,Thomas Mesereau, rassemble de son côté plusieurs témoins du premier procès en faveur de son client. La mère de Jordan, interrogée, déclare qu'elle n'a pas été témoin d'attouchements ni de comportements inappropriés à l'égard de son fils ; elle précise qu'elle a signé un accord de confidentialité ne lui permettant pas de divulguer les détails[280].
Le, lejury populaire du tribunal californien composé de huit femmes et quatre hommes rend son verdict et acquitte le chanteur de tous les chefs d'inculpation[281]. Dans une conférence de presse, le jury a souligné le manque de preuves, le caractère contradictoire des témoignages présentés par l'accusation et la nature manipulatrice de la mère[282], dont une enquête a démontré qu'elle était une habituée des plaintescalomnieuses et qu'elle avait ouvert plusieurs comptes en banque pour récolter de l'argent et escroquer les services sociaux[273].
Le procureur Thomas Sneddon, persuadé de la culpabilité de Michael Jackson[283] et accusé de mener unevendetta contre l'artiste par les avocats de ce dernier, déclare :« Évidemment, nous sommes déçus par ce verdict […], mais nous maintenons notre confiance au système judiciaire »[284]. Lesfans du chanteur accueillent la nouvelle de l'acquittement par des cris de joie.
Nouvelles accusations en 2019
Le, un documentaire intituléLeaving Neverland, réalisé par Dan Reed, est présenté en avant-première auFestival du film de Sundance 2019[285]. Deux hommes,Wade Robson et James Safechuck, affirment avoir été abusés sexuellement par l'artiste lorsqu'ils avaient respectivement sept etdix ans[286],[287]. La famille de Michael Jackson porte plainte et réclame 100 millions de dollars àHBO[288],[289],[290].
À la suite de la diffusion de ce documentaire, les producteurs de la série d'animationLes Simpson décident de retirer des plateformes de streaming et des prochaines rééditions DVD le premier épisode de la saison 3 dans lequel Michael Jackson prêtait sa voix à un personnage[291]. En, le chanteurDrake, alors en tournée européenne, a pris la décision de ne plus interpréter sur scène la chansonDon't Matter to Me, une démo inédite de Michael Jackson[292].
Le réalisateur, qui revendique le parti pris d'un récit unilatéral à charge — d'autres témoins ayant connu le chanteur alors qu'ils étaient enfants et adolescents, notammentMacaulay Culkin,Corey Feldman, nient tout caractère pédophile de celui-ci[Note 11] — est un militant pour l'abolition dudélai de prescription dans les affaires d'agressions sexuelles sur mineurs et estime primordial de prendre en considération la parole des présumées victimes[294],[295]. Par ailleurs, Brandi Jackson, qui est la fille deJackie Jackson et la nièce de Michael Jackson, affirme avoir entretenu une liaison, d'abord amicale puis intime, avec Wade Robson, durant plus de sept ans, à partir de 1991 – donc durant la période concernée par les allégations d'agressions sexuelles – et qui aurait été favorisée par Michael Jackson lui-même ; elle remet donc en cause le récit de Wade Robson, qu'elle qualifie d'opportuniste, et par conséquent l'ensemble du documentaire, où elle n'est jamais mentionnée[296].
Les deux plaignants, Wade Robson et James Safechuck, n'avaient pas pu engager de poursuites contre le chanteur après leurs dépôts de plainte en 2013 et 2014, la date des faits allégués induisant uneprescription des affaires. Mais un changement de loi concernant la prescription permet de relancer les affaires en 2020. Cependant, la justice américaine décide en 2021 que les plaignants ne peuvent pas attaquer les sociétés du chanteur, estimant que ces sociétés ne sont pas responsables des actes de leurs employés. Puis, en appel, en 2023, la justice estime qu'une société peut faciliter une agression et ne peut être exemptée de protection des enfants : les deux hommes plaignants sont alors autorisés à intenter une action judiciaire contre les deux sociétés du chanteur : MJJ Productions et MJJ Ventures[297],[298].
Plagiats musicaux
Le, lacour d'appel deBruxelles statue que la chansonYou Are Not Alone, écrite parR. Kelly pour Michael Jackson, est unplagiat d'un morceau des frères jumeaux Danny et Eddy van Passel publié en 1993 sous le titreIf we can start all over. Selon cette décision, les droits d'auteur indûment versés à R. Kelly doivent être restitués aux Van Passel. Depuis ce jugement – uniquement reconnu en Belgique – la chanson n'est plus diffusée sur les chaînes de radio et télévision belges[299].
Le titreWanna Be Startin' Somethin' utilise unsample du morceauSoul Makossa ducompositeurcamerounaisManu Dibango, sorti en 1972, dont Jackson a repris, sans autorisation, le refrain et le désormais célèbreMama-se, mama-sa, mama-coo-sa (qui est à l'origine inspiré d'unchant traditionnel africain)[300]. Un accord financier à l'amiable est trouvé.En 2007, la chanteuseRihanna reprend le mêmeMama-se, mama-sa, mama-coo-sa dans sa chansonDon't Stop The Music. Estimant que l'accord n'est pas respecté, Manu Dibango attaque Jackson et Rihanna en justice, mais le juge le déboute sur la forme, en attendant une décision sur le fond[301].
Engagements et relations médiatiques
Plusieurs dizaines d'artistes dont Michael Jackson, ici en 1985, posant pour la promotion de la fondationUSA for Africa.
Action caritative
Michael Jackson a composé plusieurs chansons à vocation caritative dont :
1988 –Man in the Mirror, bien que Michael Jackson ne l'ait pas composée, cette chanson appelle à la paix et à l'amour et son clip montre les grands moments duXXe siècle et dénonce la pauvreté dans le monde ;
1991 –Heal the World, visant à récolter des fonds pour la lutte contre la famine, la pauvreté et les maladies infantiles ;
2005 –From The Bottom Of My Heart (sortie annulée) pour venir en aide aux victimes de l'ouragan Katrina.
En 1980, Michael Jackson donne auNassau Coliseum deNew York un concert intitulé UNICEF Benefit Concert, au bénéfice de l'UNICEF[302]. Il récolte et donne 5 millions de dollars pour des œuvres caritatives grâce à la tournéeVictory Tour[303].
Le, durant le tournage d'un film publicitaire pourPepsi-Cola, une étincelle provoquée par les équipementspyrotechniques met le feu aux cheveux de Michael Jackson. Il est amené d'urgence auCedars-Sinai Medical Center pour des brûlures du cuir chevelu[304]. Plus tard, il fait don à cet hôpital de l'argent perçu de l'assurance (soit un million et demi de dollars), et c'est ainsi que l'unité de soins pour les brûlés sera renommé leMichael Jackson Burn Center[305].
En, il est reçu à laMaison Blanche par le présidentRonald Reagan, qui le décore pour son implication dans une campagne de lutte contre l'alcool au volant[306].
Le, lors duBad World Tour, Jackson donne auMadison Square Garden de New York un concert privé, dont les bénéfices sont versés à l'organisation caritative afro-américaineUnited Negro College Fund[309].
En 1990, il est nommé « artiste de la décennie » par le présidentGeorge H. W. Bush[310]. En 1992, ce dernier le nommePoint of Light Ambassador[310],[311] pour avoir accueilli dans son ranch deNeverland des enfants défavorisés, orphelins ou malades, auxquels il offrait des instants d'évasion, les aidant à se rétablir. Il est,à ce jour[Quand ?], le seul artiste à avoir reçu ce prix[311].En 1992, il annonce la création de sa propre organisation caritative, intituléeHeal The World Foundation, qui a pour mission de lutter contre la pauvreté, la famine et le travail des enfants. Il déclare vouloir améliorer les conditions de vie des enfants partout dans le monde[312]. Tous les bénéfices duDangerous World Tour sont versés à des organisations caritatives, dont laHeal The World Foundation[313].
En 2000, leLivre Guinness des records mentionne que Michael Jackson est l'artiste qui a soutenu le plus d'actions caritatives (39 œuvres caritatives soutenues)[317]. Lors d'un discours à l'Université d'Oxford le, Michael Jackson lanceHeal The Kids, dans le cadre de sa fondationHeal The World, afin de contribuer au bien-être des enfants dans le monde.
Le, un concert caritatif intituléUnited We Stand: What More Can I Give est organisé auRFK Stadium deWashington D.C., afin de récolter des fonds pour les familles des victimes desattentats du 11 septembre 2001. La chanson éponyme (écrite deux ans plus tôt, mais restée inédite) est interprétée à cette occasion, mais le singleWhat More Can I Give, réunissant Jackson et de très nombreux artistes – parmi lesquelsCéline Dion,Beyoncé,Usher,Luther Vandross,Mariah Carey – n'est pas commercialisé à la suite du refus deSony (au motif que le producteur de la chanson, Marc Schaffel, serait également un producteur defilms pornographiques[réf. nécessaire]) ; le titre est cependant disponible en téléchargement payant sur Internet, et l'argent récolté profite aux victimes des attentats du. Un clip a également été produit, et la chanson a par ailleurs été traduite en espagnol sous le titreTodo Para Ti, avec entre autres la participation deShakira,Ricky Martin,Gloria Estefan.
Après la mort du chanteur, ses biens ont été placés sur un fonds privé. Ses trois enfants, ainsi que sa mère Katherine qui en a la garde, perçoivent 80 % de sa fortune, le reste se destinant à des organisations caritatives.
Peu à l'aise concernant les questions sur sa vie privée devant les caméras, Michael Jackson a rarement accordé d'entretiens télévisés[318]. Sa premièreinterview remonte à 1979[319]. Il a fallu attendre l'Oprah Winfrey Show en 1993, pour que le « King of Pop » fasse une apparition télévisée lors d'une entrevue retransmise en direct[320]. Parmi ces rares apparitions, on peut notamment citer :
en,interview avecEd Bradley dans l'émission60 minutes, sur la chaîneCBS News, en ce qui concerne les nouvelles accusations auxquels il est confronté. L'entrevue a été diffusée le. Michael a également affirmé que la police l'avait maltraité et s'était plaint d'une épaule déboîtée. Il a réaffirmé son innocence et déclaré qu'il était déterminé à ne pas régler le litige comme il l'avait fait en 1993[322],[323] ;
le surGranada Television, entretien durant presque 2h lors de l'émission spécialeLiving With Michael Jackson, présentée parMartin Bashir, au cours duquel l'artiste parle de son enfance, de sa jeunesse et de sa vie privée ;
le,interview avec le RévérendJesse Jackson, lors de son émissionKeep Hope Alive sur WGRB ;
en,interview pour l'émission télévisée américaineAccess Hollywood (Michael Jackson réside dans une maison à l'extérieur deDublin et enregistre, dans le studio de la maison, de nouvelles chansons avecWill.i.am).
La longue période de silence médiatique — 13 ans — entre lesinterviews de Sylvia Chase et d'Oprah Winfrey[320] conduit lapresse à scandale à colporter de nombreuses rumeurs sur la vie de l'artiste[318]. Celles-ci prennent pour cible le mode de vie excentrique du chanteur ainsi que son changement d'apparence physique, puis sa relation avec les enfants. Le début des spéculations débute en 1986 avec la publication d'une image où Michael est allongé dans un caisson à oxygène : certains prétendent que le chanteur dort dans ce caisson afin de se préserver du vieillissement[324].
En 1987, une autre rumeur court, selon laquelle Michael Jackson, qui a déclaré s'identifier àJoseph Merrick dit « Elephant Man », aurait tenté d'acheter les os du défunt. Cette rumeur a été réfutée[325],[326].
À la suite de ces multiples rumeurs, la presse lui attribue le surnom de « Wacko Jacko »[327] (« Jacko le dingo »). Les nombreuses rumeurs circulant à son sujet au fil du temps altèrent son image et l'affectent profondément. Michael Jackson dénonce à plusieurs reprises lestabloïds notamment dans la chanson et le clip deLeave Me Alone, ainsi que dans les chansonsWanna Be Startin' Somethin',Why You Wanna Trip On Me,Tabloïd Junkie ou encoreBreaking News. Le titrePrivacy révèle la souffrance ressentie par l'artiste.
Selon un article du journal britanniqueThe Sun de, Michael Jackson, ancientémoin de Jéhovah[328], se serait converti à l'Islam, inspiré et encouragé par son frère Jermaine, lequel s'était déjà converti depuis plusieurs années. Michael aurait, selon le même journal, changé son prénom par Mikaeel[329]. Cette rumeur est relayée en 2010 par l'écrivain turcAdnan Oktar[330].
Bubbles, le chimpanzé qui a partagé la vie du King of Pop
En 1983 Michael Jackson adopteBubbles (né en la même année), un jeunechimpanzé qu'il achète à un centre de recherche auTexas. Rapidement, Bubbles devient une célébrité à part entière, apparaissant dans desclips vidéo et accompagnant Jackson lors detournées mondiales. En 1987, pendant la tournée mondiale "Bad", Bubbles et Jackson prennent même le thé avec lemaired'Osaka, auJapon[331].
Initialement, Bubbles vit dans la maison familiale des Jackson àEncino,Los Angeles. En 1988, il est déménagé auranch de Neverland de Jackson. Là-bas, il dort dans un berceau dans la chambre de Jackson, utilise ses toilettes et mange ses bonbons dans la salle de cinéma de Neverland[332]. Jackson affirme même que Bubbles l'aide dans les tâches ménagères, notamment pour épousseter et nettoyer les fenêtres.
Durant la fin des années 1980, Jackson emmène souvent Bubbles en sortie, lui parle fréquemment, et lui apprendrait même à faire lemoonwalk. Bubbles a son propre agent et on dit qu'il a même son propregarde du corps. Il assiste à l'enregistrement de l'albumBad de Jackson en 1987 – Jackson insiste pour que Bubbles et son serpent de compagnie soient présents comme spectateurs. Bubbles fait également une apparition dans le clip vidéo deLiberian Girl.
Une anecdote intéressante concerne la tentative d'enregistrement d'un duo entre Jackson etFreddie Mercury, le chanteur deQueen. Selon l'auteur David Wigg, Mercury est frustré par l'insistance de Jackson à avoir Bubbles dans le studio[333]. Jackson demande apparemment l'avis de Bubbles entre les prises, ce qui pousse Mercury à quitter le projet[334].
En 2003, dans ledocumentaireLiving with Michael Jackson, Jackson révèle que Bubbles devient agressif. Il est déplacé dans un sanctuaire animal par crainte qu'il n'attaque le fils nouveau-né de Jackson, Prince Michael II. Jackson achète ensuite deux autres bébés chimpanzés, Max et Action Jackson, que le public confond souvent avec Bubbles[335].
Depuis 2005, Bubbles vit au Center for Great Apes àWauchula, enFloride. Selon les soigneurs du centre, Bubbles, dont les traits faciaux ont changé depuis son temps avec Jackson, est maintenant« énorme et laid », pesant 84 kg, mais a un« caractère doux ». Bubbles n'est pas inclus dans letestament de Michael Jackson. Le coût annuel de ses soins s'élève à environ 20 000 dollars, qui proviennent uniquement dedons publics[336].
2016 : Off The Wall 35 (réédition de l'album pour son 35 ème anniversaire dans un coffret Deluxe accompagné du DVD du documentaireMichael Jackson's Journey from Motown to Off the Wall réalisé parSpike Lee, relatant la maturation de l'artiste jusqu'à la réalisation et consécration avec l'albumOff the wall
Michael Jackson est la seule personne à posséder deux étoiles à son nom dans la catégoriemusique sur leWalk of Fame deLos Angeles : une en tant que membre desJackson Five et une en tant qu'artiste solo[342].
Isabelle Stegner-Petitjean, sous la direction de Catherine Rudent et Olivier Julien,Les dynamiques raciales dans la production artistique de Michael Jackson (1979-2001). Aspects commerciaux, stylistiques et visuels, thèse de doctorat en musicologie et arts, Sorbonne Université, 2017.
Isabelle Stegner-Petitjean, sous la direction de Xavier Hascher,La personnalité vocale de Michael Jackson: identité, syncrétisme, corporalité, mémoire de master 2 en musicologie, université des Arts March Bloch, Strasbourg, 2010, 165 p.
Isabelle Stegner-Petitjean, recensionMichael Jackson. Grasping the Spectacle, Volume! no 10-1, 2013.
Amélie Dalmazzo, sous la direction de Frédéric Lambert,Charismes, identités, fanatismes, le charisme médiatique et les fans de Michael Jackson, l'idéal et le monstre : les représentations d'une figure charismatique dans les espaces conjoints de l'industrie culturelle et des médias. Typologie des publics fans face à ces représentations, thèse de Doctorat en sémiologie des médias, université Panthéon-Assas, Paris 2, 2009, 504 p. en 3 vol.
Buata B. Malela,Michael Jackson, le visage, la musique et la danse : anamnèse d'une trajectoire afro-américaine, Paris, Anibwe, 2012.
Isabelle Petitjean (préf. Brad Buxer),Michael Jackson, Black or White ? Un artiste hors norme face à une industrie musicale racialisée, Sampzon, Delatour France,[343].
Isabelle Petitjean,La culture pop au panthéon des Beaux-arts, Dangerous, de Mark Ryden à Michael Jackson, Paris, L'Harmattan, —(en) Delatour France, 2017[346].
↑Le chiffre de 750 millions apparaît parfois dans les médias, mais selon plusieurs journaux commeThe Wall Street Journal, il s'agit d'un chiffre gonflé (s'il se réfère à des albums, au lieu d'unités), inventé par le manager du chanteur, Raymone Bain, à des fins promotionnelles en 2006.
↑Le mot « kike » étant une injure à forte connotation péjorative, équivalent de « youpin » en français.
↑Toutefois, le fait que ce sondage ait été réalisé quelques mois après la disparition de l'artiste, ayant généré une vague d'émotion populaire exceptionnelle, relativise ce titre décerné à l'album, qui constitue essentiellement un hommage parmi tant d'autres rendu à l'artiste durant cette période.
↑Corey Feldman a toutefois une position nuancée : affirmant depuis des années avoir été victime d'abus sexuels perpétrés par plusieurs hommes haut placés à Hollywood (dont Alphy Hoffman[293]).
↑(en)Daniel Schechter, E. Willheim, « The Effects of Violent Experience and Maltreatment on Infants and Young Children », In Charles H. Zeanah Jr.,Handbook of Infant Mental Health, New York : The Guilford Press,(ISBN978-1-59385-171-2),p. 197-214.
↑(en)https://www.today.com/popculture/fingerprint-analysis-takes-center-stage-trial-wbna7285727 The testimony followed an effort by defense attorney Robert Sanger to undermine the reliability of the results. He elicited testimony that the magazines were not tested for fingerprints until months after they were seized — and then only after some of them were used in grand jury hearings in which the accuser could have handled them.
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