| Merckeghem | |||||
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_Nord-France.svg) Blason | |||||
| Administration | |||||
|---|---|---|---|---|---|
| Pays | .svg) France | ||||
| Région | Hauts-de-France | ||||
| Département | Nord | ||||
| Arrondissement | Dunkerque | ||||
| Intercommunalité | Communauté de communes des Hauts de Flandre | ||||
| Maire Mandat | Danielle Vanmaele 2020-2026 | ||||
| Code postal | 59470 | ||||
| Code commune | 59397 | ||||
| Démographie | |||||
| Gentilé | Merckeghemois | ||||
| Population municipale | 609 hab.(2022 ) | ||||
| Densité | 57 hab./km2 | ||||
| Géographie | |||||
| Coordonnées | 50° 51′ 44″ nord, 2° 17′ 48″ est | ||||
| Altitude | Min. 0 m Max. 63 m | ||||
| Superficie | 10,73 km2 | ||||
| Type | Commune rurale à habitat dispersé | ||||
| Unité urbaine | Hors unité urbaine | ||||
| Aire d'attraction | Dunkerque (commune de la couronne) | ||||
| Élections | |||||
| Départementales | Canton de Wormhout | ||||
| Législatives | Quatorzième circonscription | ||||
| Localisation | |||||
Géolocalisation sur la carte :France
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Géolocalisation sur la carte :Nord
Géolocalisation sur la carte :Hauts-de-France
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Merckeghem[mɛʁkəɡɛm] est unecommune française située dans ledépartement duNord enrégionHauts-de-France.
Merckeghem est une commune française située dans le département du Nord à 20 km environ du rivage de la mer du Nord. Elle est située selon les coordonnées géographiques suivantes à :2.296° E / 50.862° N (DD)2° 17.76' E / 50° 51.72' N (DM)2° 17' 45” E / 50° 51' 43” N (DMS)
Le village est situé sur une hauteur (point culminant 61 m, au « Galgenberg » ou « mont du Gibet », couvert par un bois) qui prolonge le mont Watten (72 m) situé 5 km à l'ouest. Il forme une rue couronnant le sommet du « talus » qui surplombe la plaine maritime, en contrebas, au nord. Cette plaine qui dépasse à peine le niveau de la mer fut l'objet, au cours de la période historique, de plusieurs invasions de la mer du Nord appelées «transgressions marines». Elle est naturellement marécageuse. Les tourbières de Merckeghem qu'on appelle ici « les vives » ou Eeckhout (= bois de chênes) sont un des derniers vestiges des marais qui couvraient jadis, avec les forêts, toute la Flandre. La légende dit que la ville d'Eeck y aurait été engloutie auVe siècle et qu'on entend sonner ses cloches la veille des grandes catastrophes…
AuXIIe siècle, les terres incultes et marécageuses sont divisées en « cercles d'eau », les wateringues, drainés par un ensemble hiérarchisé de canaux secondaires et de watergangs. Les eaux pluviales sont ainsi envoyées jusqu'à la mer, à travers ces canaux artificiels et le réseau hydrographique naturel, au moyen notamment de puissantes pompes[1]).Les cours d'eau canalisés sont le canal de la Haute-Colme et le canal d'Oleet-Watergang.
| Cappelle-Brouck | LoobergheEringhem | |
| Millam |  | Bollezeele |
| Volckerinckhove |
La commune est située dans lebassin Artois-Picardie. Elle est drainée par le canal de la Haute Colme, le watergang Boudyck, l'Overdyck, le Schardauwgracht Rg du Snaekedyck[2], la Merckeghem[3], le Courant de Sainte-Mildrède[4], le Trog[5], le watergang achterleet[6] et l'Holland Becque[7],[8],[Carte 1].
Lecanal de la Haute-Colme relie l'Aa àWatten aucanal de Bergues et aucanal de la Basse-Colme àBergues. Il fait partie ducanal de la Colme, et correspond à la partie occidentale, la seule encore accessible à lanavigation fluviale[9].
Le territoire communal est couvert par leschéma d'aménagement et de gestion des eaux (SAGE) « Delta de l'Aa ». Ce document de planification concerne un territoire de 1 208 km2 de superficie, délimité par lebassin versant de l'Aa. Le périmètre a été arrêté le et le SAGE proprement dit a été approuvé le. La structure porteuse de l'élaboration et de la mise en œuvre est l'Institution intercommunale des Wateringues[10].
La qualité des cours d'eau peut être consultée sur un site dédié géré par lesagences de l'eau et l'Agence française pour la biodiversité[Carte 2].
Pour des articles plus généraux, voirClimat des Hauts-de-France etClimat du Nord.
En 2010, le climat de la commune est de typeclimat océanique altéré, selon une étude duCNRS s'appuyant sur une série de données couvrant lapériode 1971-2000[11]. En 2020,Météo-France publie une typologie desclimats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à unclimat océanique et est dans la région climatique Côtes de la Manche orientale, caractérisée par un faible ensoleillement (1 550 h/an) ; forte humidité de l'air (plus de20 h/jour avec humidité relative > 80 % en hiver), vents forts fréquents[12].
Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de10,4 °C, avec uneamplitude thermique annuelle de13,8 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 817 mm, avec 13 jours de précipitations en janvier et 8,3 jours en juillet[11]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique la plus proche, située sur la commune deWatten à 7 km àvol d'oiseau[13], est de11,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 822,8 mm[14],[15]. Pour l'avenir, les paramètres climatiques de la commune estimés pour 2050 selon différentsscénarios d'émission de gaz à effet de serre sont consultables sur un site dédié publié par Météo-France en novembre 2022[16].
Au, Merckeghem est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[17].Elle est située hors unité urbaine[18]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Dunkerque, dont elle est une commune de la couronne[Note 2],[18]. Cette aire, qui regroupe 66 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants[19],[20].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d'occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,2 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (95,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante :terres arables (89,4 %), forêts (4,4 %), prairies (2,5 %), zones urbanisées (2,3 %), zones agricoles hétérogènes (1,3 %)[21]. L'évolution de l'occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 3].
Le nom de Merckeghem signifierait « la terre de Mark ou de Marko ».
1085 :Marchinchham
1160 :Merchinhem (cartulaire de l'abbaye Notre-Dame de Bourbourg)
Selon la tradition, un oppidum gaulois existait sur les hauteurs de Mercheghem avant la colonisation romaine. Il s'agissait sans doute desménapiens dont la civitas était organisée autour de l'oppidum de Cassel. Les Ménapiens étaient sédentaires et vivaient de l'élevage et de l'agriculture. Le, deux membres de la « Société dunkerquoise pour l'encouragement des sciences, des lettres et des arts » sont venus à Merckeghem pour étudier trois mottes situées au lieu-dit Eeckhout-Veld, à proximité de la « montagne » de Merckeghem. Sous l'une des mottes, ont été retrouvés des ossements estimés être ceux d'un homme, et l'endroit a été considéré comme étant un tumulus contenant une sépulture gauloise[22].
Les invasions desIIIe et Ve siècles ainsi que les transgressions marines vont bouleverser totalement l'habitat et la vie des populations. La situation se stabilise progressivement sous les dynasties carolingienne et capétienne, avec la création du comté de Flandre auIXe siècle. La Flandre est rattachée, depuis letraité de Verdun de 843, au royaume de France (la Francie) deCharles le Chauve. Puis, par le jeu des mariages, le comté de Flandre deviendra bourguignon auXIVe siècle, fera partie des possessions de la maison d'Autriche auXVe siècle et enfin du royaume d'Espagne auXVIe siècle. Ce n'est qu'auXVIIe siècle, sous le roiLouis XIV, que les armées françaises feront la conquête définitive de la partie ouest de la Flandre (traité d'Aix-la-Chapelle en 1668 et de Nimègue en 1678). Si depuis elle restée française, sa population fut longtemps de langue et de culture germanique.
Avant la Révolution française, la paroisse était incluse dans lediocèse de Thérouanne, puis à la disparition de celui-ci dans lediocèse de Saint-Omer[23].
AuMoyen âge, il est fait mention de plusieursseigneuries : celle de Gheere (cf lieu-dit : le Gergraght), le château d'Eeckhout (lieu-dit : l'Eechkout Veld), une partie de la seigneurie d'Holque et la seigneurie de Ravensberg érigée en baronnie en 1610. Elles faisaient partie des « Quatre Vassaux » (dont lesSeigneurs de Ravensberghe, et laSeigneurie de Zinneghem) qui avait le droit de haute justice (justice seigneuriale) échappant ainsi à la justice de lachâtellenie de Bourbourg, pour dépendre directement du celle du comte.
La paroisse dépendait de 2 châtellenies : la partie sud (environ 1/3 du territoire) avec le bourg et l'église dépendait de la châtellenie de Cassel, la partie nord (les 2/3 restants) dépendait de celle de Bourbourg.
AuXIIe siècle, le sas de Lynck appartient auxseigneurs de Drincham puis auxbarons d'Esquelbecq. Des droits de tonlieu étaient perçus pour le passage de l'Overdragt (l'overdaght (porter au-delà) est un procédé ingénieux et relativement rare qui permettait aux bateaux de passer les barrages, les premières traces écrites des Overdraghs datent de cette époque. Ancêtres de nos écluses,il s'agissait d'un plan incliné situé à côté du barrage et sur lequel on glissait les bateaux pour passer les ruptures de pentes, les bateaux étant, il est vrai, à fond plat.
La première trace écrite du village date de 1085 à l'occasion de l'érection d'une chapelle, donnée à l'abbaye de Watten.
Il est fait mention pour la première fois en 1142, dans les textes, d'un seigneur de Ravensberghe, seigneurie située sur la commune actuelle de Merckeghem (seigneurs de Ravensberghe).
L'abbaye de Ravensberghe est fondée en 1191-1194 sur la terre de la seigneurie d'Houthove. Christine, dame de Ravensberghe, de haute noblesse est considérée comme la fondatrice de l'abbaye en raison des dons qu'elle lui fit.
Cette abbaye dépendait de celle de Clairmarais, mais nommait elle-même son chapelain et son abbesse.
En 1248, Adeline, dame de Drincham confirme le droit de libre passage par « l'overdragh de Lynke » au profit de l'église de Watten
En 1383,Charles VI, roi de France, vient au secours de son vassal le comte de Flandre (croisade d'Henri le Despenser) et loge à l'abbaye de Ravensberghe.
Des troubles religieux éclatent : apparition duprotestantisme etfurie iconoclaste: en 1568, l'abbaye et l'église paroissiale sont pillées par les « gueux ».
En 1644, les Espagnols construisent àLynck un fort important pour défendre le passage de la Colme de Bourbourg. Il sera conquis par le maréchal de Gassion en 1645, repris par les Espagnols en 1657, rasé en 1678.
À la veille de Révolution, en 1750, l'église du village détient quelques terres, (d'une église à une autre, les situations sont très inégales) situées pour l'essentiel dans la paroisse. Ces biens sont administrés par un « conseil de la fabrique »; les terres sont louées et le produit de la location entre en recettes dans les comptes de l'église. L'église de Merckeghem possède 11 mesures de terre, soit environ 5 hectares[24].
Laseigneurie et vierschaere de Merckeghem, est un fief noble, relevant duWythof, principale possession du châtelain-vicomte deBourbourg qui dirige la châtellenie de Bourbourg, mais située dans la châtellenie deCassel. Elle recouvre une surface de 360 mesures de terre, soit environ 160 hectares, située sur la partie sud du territoire de Merckeghem, au sud de la route deWatten àBollezeele, qui limite en partie le territoire de la châtellenie de Bourbourg. Elle possède toute lajustice seigneuriale, et dispose d'un bailli, d'un greffier, de sept échevins et d'un amman (personnel de justice)[25].
A priori, tous les possesseurs ou la grande majorité d'entre eux furent seigneurs de Watten[25].
Au moment de laRévolution française, un ancien moinefrère mineur capucin de Bourbourg, Basile Joseph Wyckaert, accepte de prêter le serment de fidélité à laConstitution civile du clergé et devient prêtre constitutionnel de Merckeghem[27].
1792. L'abbaye de Ravensberg est fermée, les 28 religieuses expulsées, l'ensemble des bâtiments démolis, les biens immeubles (terres, fermes, moulins) vendus commebiens nationaux. Le lieu-dit le «Champ du couvent» rappelle encore aujourd'hui son existence.
Vers 1910, unchemin de fer de Herzeele à Saint-Momelin, passe par les villages, alors généralement dotés d'une gare,Wormhout,Esquelbecq,Zegerscappel,Bollezeele, Merckeghem,Volckerinckhove-Broxeele,Lederzeele,Nieurlet.
En, l'inondation par les Belges de la vallée de l'Yser empêche les troupes allemandes de continuer leur avance vers Dunkerque. Elles resteront bloquées pendant toute la guerre entreNieuport etDixmude. La plus grande partie de la Flandre française restera sous contrôle des troupes alliées et connaîtra peu de dégâts.
En juin 1917, la commune va recevoir quelques masques à gaz (une centaine) pour la population civile, a priori, surtout pour les autorités[28].
Mais de nombreux soldats merckeghemois tomberont sur le champ de bataille : lemonument aux morts mentionne 34 noms, soit environ 5 % de la population et entre 15 et 20 % des hommes jeunes.
La commune comme toute la Flandre est envahie en (bataille de Dunkerque).
En, de nombreuses victimes civiles sont tuées lors d'un bombardement allié. En effet, l'armée allemande avait installé une rampe de lancement pour lesV1 (les « bombes volantes ») à Volckerinckhove distant de 3 km. Le, puis la nuit du, plusieurs vagues de bombardiers qui visaient cette rampe déversèrent leurs soute sur Merckeghem (soit environ un millier de bombes). Le centre de la commune fut touché et 14 civils tués (dont le curé).
| Les armes de Merckeghem seblasonnent ainsi :"D'or à deux crosses degueules, affrontées et passées en sautoir, accompagnées en chef et en flancs de trois corbeaux de sable, et en pointe d'un mont de sinople." |
Ce blason est la copie presque conforme de celui de l'abbaye de Ravensberg : les crosses en sautoir sont un emblème abbatial. Les oiseaux de sable sont des corneilles (= ravens) et la montagne (= berg) indique le lieu où fut établi le monastère.
Maire de 1897 à 1913 : J. Vantorre[29].
Maire à partir de 1913-1914 : Alfred Robitaille[30].
| Période | Identité | Étiquette | Qualité | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
Maires avant 1947
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| 1947 | 1974 date de son décès | Albert Baudens | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1974 | 1976 | Roger Beekandt | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1976 | 1983 | Georges Moreau | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1983 | 1995 | David Paccou | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 1995 | 2001 | Roger Sterckeman | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 2001 | 2017 | Guy Deram | Démission en septembre 2017 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| 2017 | En cours | Danielle Vanmaele Réélue pour le mandat 2020-2026[31] | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Les données manquantes sont à compléter. | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Organisation administrative:
Canton : Wormhout.
Arrondissement : Dunkerque.
Depuis le, Merckeghem fait partie de la communauté des Hauts de Flandre (41 communes) dont le siège est à Bergues. Auparavant, elle était membre de la communauté des communes de l'Yser qui comprenait 11 communes et dont le siège était fixé à Wormhout.
Superficie : 1073 hectares dont 101 de bois.
La commune de Merckeghem présente une forme inhabituelle : une longue et étroite lanière rattache un espace isolé au reste du village, comme une presqu'ile. Il s'agit du hameau de Lynck (orthographié autrefois Linck et Link).
Lynck est devenu un hameau important qui avec l'augmentation de la population est réparti désormais sur 5 communes différentes : Merckeghem, Cappellebrouck, Looberghe, Eringhem et Millam et, de ce fait, sur 3 cantons : Bergues, Bourbourg et Wormhout.
Cette situation complexe ne facilite pas l'organisation administrative, ni la mise en œuvre des manifestations communes à l'ensemble du hameau.
L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers lesrecensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[32]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[33].
En 2022, la commune comptait 609 habitants[Note 3], en évolution de +3,92 % par rapport à 2016 (Nord : +0,51 %,France horsMayotte : +2,11 %).
| 1793 | 1800 | 1806 | 1821 | 1831 | 1836 | 1841 | 1846 | 1851 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 544 | 573 | 689 | 664 | 742 | 732 | 783 | 828 | 791 |
| 1856 | 1861 | 1866 | 1872 | 1876 | 1881 | 1886 | 1891 | 1896 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 785 | 806 | 814 | 850 | 867 | 838 | 801 | 761 | 784 |
| 1901 | 1906 | 1911 | 1921 | 1926 | 1931 | 1936 | 1946 | 1954 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 765 | 763 | 726 | 630 | 608 | 627 | 645 | 646 | 602 |
| 1962 | 1968 | 1975 | 1982 | 1990 | 1999 | 2004 | 2006 | 2009 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 603 | 560 | 489 | 546 | 531 | 540 | 570 | 571 | 578 |
| 2014 | 2019 | 2022 | - | - | - | - | - | - |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 584 | 606 | 609 | - | - | - | - | - | - |
Jusqu'au début duXXe siècle, leflamand était la langue d'usage courant de l'ensemble de la population. Au cours duXIXe siècle, l'enseignement en flamand est progressivement interdit (1833). Aujourd'hui, le français est devenu la langue vernaculaire.
La commune fait partie des communes les moins peuplées de l'arrondissement avec 56,8 hab./km2 car elle est restée essentiellement rurale et ne comporte pas de site industriel.
En outre, elle est à l'écart des grands axes puisque située sur la départementale 226 qui relie Bollezeele à Watten.
La population de la commune est relativement jeune.En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à30 ans s'élève à 31,1 %, soit en dessous de la moyenne départementale (39,5 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à60 ans est de 26,9 % la même année, alors qu'il est de 22,5 % au niveau départemental.
En 2018, la commune comptait303 hommes pour296 femmes, soit un taux de 50,58 % d'hommes, largement supérieur au taux départemental (48,23 %).
Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.
| Hommes | Classe d’âge | Femmes |
|---|---|---|
0,0 | 90 ou + | 1,0 |
6,2 | 75-89 ans | 9,7 |
18,2 | 60-74 ans | 18,7 |
23,1 | 45-59 ans | 21,1 |
20,8 | 30-44 ans | 18,7 |
13,7 | 15-29 ans | 11,4 |
17,9 | 0-14 ans | 19,4 |
| Hommes | Classe d’âge | Femmes |
|---|---|---|
0,5 | 90 ou + | 1,4 |
5,3 | 75-89 ans | 8,1 |
14,8 | 60-74 ans | 16,2 |
19,1 | 45-59 ans | 18,4 |
19,5 | 30-44 ans | 18,7 |
20,7 | 15-29 ans | 19,1 |
20,2 | 0-14 ans | 18 |
Merckeghem ne contient plus d'importants bâtiments anciens présentant un intérêt particulier : l'église dédiée àsaint Pierre a été entièrement reconstruite auXIXe siècle sur l'édifice desXVIIe et XVIIIe siècles.
L'abbaye de Ravensberghe a été presque totalement détruite en 1792. Il n'en subsiste que deux pilastres de la grande porte sur la route de Bollezeele et une imposante grange (en mauvais état) datant de 1661.
(Dimensions : 230x150x200, sur l'Aerde Straete. Mention sur une plaque : « Onze lieve Vrouwer van Krampen »)
(Eeckhout Veld, Haut Moyen Âge) Cette motte est en fait un groupe de trois mottes juxtaposées, édifiées dans la bordure marécageuse des wateringues de la plaine maritime. La plus grosse motte (flanquée de deux petites, au sud et à l'est) est à peu près circulaire avec un diamètre moyen de 100 mètres. La motte sud, sondée en 1864, fit apparaître à 60 cm de profondeur des débris de carreaux rouges, puis plus bas des ossements humains, des clous et des tessons de vase d'argile Ces mottes portaient vraisemblablement au Moyen-Âge le château d'Eeckhout, que des cartes duXVIIe siècle situent à cet endroit.
Ces mottes, aujourd'hui situées sur une pâture privée, ont été classées par les monuments historiques en 1982.
Si ce dispositif de trois mottes accolées est unique en Flandre française, il existe à Werken, près de Dixmude en Flandre belge, un ensemble de mottes comparable : les fouilles y ont prouvé qu'il s'agissait d'une terre refuge pour le bétail, édifiée avant leXe siècle.
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Merckeghem a la chance d'être placé dans un site exceptionnel.Du haut des collines qui limitent les 2 flandres, on bénéficie d'un point de vue unique sur cette région, notamment à l'emplacement de l'ancien moulin. Sur les pentes de ces mêmes collines croissent encore quelques bois fort agréables mais tous privés (Merckeghem compte aujourd'hui une centaine d'hectares de bois regroupés essentiellement sur les collines, mais quelques minuscules bosquets parsèment également la plaine au Nord du village).
Loin des grandes routes, Merckeghem demeure un village paisible, connu surtout des cyclistes qui apprécient ses coteaux escarpés.
Il existe diverses randonnées possibles :
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