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Mercedes-Benz 300 SL

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Mercedes-Benz 300 SL (W198)

Image illustrative de l’article Mercedes-Benz 300 SL

Mercedes-Benz 300 SL Gullwing coupé1955,collection automobile de Ralph Lauren.

Marque

Mercedes-Benz

Années de production

1954 -1963

Production

1 400 coupés
1 858 cabriolets
Total : 3 258 exemplaire(s)

Classe

Voiture de sport

Usine(s) d’assemblage

Stuttgart

Moteur et transmission

Énergie

Essence

Moteur(s)

L6 SOHC (M 198 l/198.980)

Position du moteur

Avant longitudinal

Cylindrée

2 996 cm³

Puissance maximale

215, puis 225 ch DIN (160, puis 168 kW)

Couple maximal

275 N m

Transmission

Propulsion

Boîte de vitesses

Manuelle à 4 rapports

Masse et performances

Masse à vide

1 293 kg

Vitesse maximale

240 km/h

Accélération

0 à 100 km/h en 8,8 s

Châssis - Carrosserie

Carrosserie(s)

Coupé, cabriolet

Coefficient de traînée

0,380

Suspensions

AV et AR : indépendante à ressorts hélicoïdaux

Direction

À écrou à circulation de billes

Freins

Tambours, puis disques à partir de 1962

Dimensions

Longueur

4 520 mm

Largeur

1 778 mm

Hauteur

1 302 mm

Empattement

2 400 mm

Voies AV/AR

1 384 mm / 1 435 mm

Chronologie des modèles

W194 (voiture de course)

W113
Mercedes-Benz SLS AMG

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LaMercedes-Benz 300 SL (W198) « papillon » est un modèle d'automobiles à deux placescoupé etcabriolet duconstructeur automobile allemand Mercedes-Benz conçu et dessiné par ledesigner Friedrich Geiger, commercialisé de1954 à1963 et entré depuis dans la légende des automobiles de rêve.

Elle est considérée comme la plus emblématique des Mercedes produites après laSeconde Guerre mondiale pour son originalité, ses qualités techniques et esthétiques.

Historique

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À la suite de la victoire de laMercedes-Benz W194 « 300 SL » à laCarrera la sl Panamericana 1952, le très dynamique concessionnaire multi-marqueaméricain Max Hoffman vient trouver les dirigeants deMercedes-Benz àStuttgart pour les convaincre de réaliser une version de route de la W194. Sûr de son fait et de sa clientèle, il commande les 1 000 premiers exemplaires et livre même un important acompte.

Prototype de 1953
Musée Mercedes-Benz de Stuttgart
Intérieur
Une Mercedes 300 SL Roadster de 1958
Pebble Beach Concours d'Elegance 2007
Modèles 300 S Cabriolet, 190 D, 190 SL et 300 SL au salon de New York 1954

La nouvelle W198 qui fait sa première apparition auSalon de New-York sous la forme d'un coupé avec les mêmes étonnantes « portes papillon » que son ainée. Le modèle 300 SL, basé sur une voiture de compétition à succès, est célèbre pour être la première Mercedes équipée de l'injection d'essence. « 300 » indique lacylindrée de trois litres. La terminologie « SL » signifie « super-leicht » (pour « très léger »).

Au vu du prix stratosphérique de 11 000 $ en 1955 pour l'acquisition d'une 300 SL, une version « light » fut construite sur la même chaine de montage de Fellbach (Allemagne) sous l'appellation190 SL. Malgré leur silhouettes très similaires, la 300 SL et la190 SL sont deux véhicules très différents au point de vue technologique. La 300 SL, contrairement à la 190 SL, présentait des aspects techniques que nul autre modèle n'offrait à l'époque tels : un châssis tubulaire (comme une moto), alimentation par injection (à partir de 1955), freins à disques (à partir de 1962), etc. En tout état de cause, les deux modèles 300 SL et 190 SL furent remplacés en 1963 par un modèle unique : leroadster 230 SL.

Une toute petite première série de la 300 SL, reconnaissable à ses feux de position au sommet des ailes avant, dotée d'un moteur six-cylindres de3,6 L à carburateurs, fut produite^[1] avant sa vraie production qui commence enaoût 1954.

Dès 1954, Mercedes-Benz produisit également des carrosseries légères en plastique armé defibre de verre^[2].

Moteur six-cylindres 300 SL
Mercedes-Benz 190 SL sur laCôte d'Azur
Avec uneMercedes-Benz SLS AMG de2010

80 % de la production fut vendue auxÉtats-Unis, ainsi que l'avait prédit son importateur Max Hoffman, ce qui contribua fortement dans ce pays à donner à Mercedes-Benz une image de voitures sportives et même « sexy ». Elle était construite enacier à l'exception du capot, des portes et du coffre qui étaient enaluminium. Il était possible de commander une carrosserie tout en aluminium qui permettait d'alléger le véhicule de80 kg pour un prix plus élevé (seulement 29 exemplaires furent ainsi produits : 26 en 1955 et 3 en 1956). La production très limitée de cette dernière en fait une desautomobiles de collection les plus chères de l'histoire de l'automobile.

Les propriétaires de Mercedes-Benz 300 SL sont soutenus par Gull Wing Group International, qui a débuté en 1961^[3].

Portes papillon

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Lecoupé est doté deportes papillon, solution technique adoptée à cause du châssis tubulaire et du seuil élevé de la porte. Ces portes papillon ont comme inconvénient majeur de déverser l'eau de pluie sur la tête des occupants lors de leur ouverture. Il fut vendu de1954 à1957. L'entrée et la sortie de la voiture requiert un peu de gymnastique en obligeant à glisser ou s’asseoir d’abord sur le seuil. Cela est facilité par le basculement du volant.

Moteur à injection d’essence

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Lemoteur (référence M198) incliné de 45° vers la gauche sur son axe pour que le capot et la ligne de caisse soient plus bas, est le3 litres six-cylindres en ligne de la Mercedes-Benz 300 (type W186) et doté d'un système d'injection directe Bosch mécanique qui en double largement la puissance. De 115 ch en versioncarburateur sur la berline 300, le six cylindres en ligne délivre ainsi 240 ch à6 100 tr/min sur la 300 SL. Ce nouveau système, basé sur certains brevets Citroën concernant laturbulence en fin decompression, permet une vitesse de pointe supérieure à 225 km/h, la transformant en l'automobile la plus rapide du monde à l’époque.

L'aérodynamique joue un rôle important et lesingénieurs allèrent même jusqu'à installer des ailerons au-dessus des échancrures des ouvertures des roues. Étant donné le style général on a suggéré que ces ailerons furent ajoutés pour la rendre plus aguichante aux acheteurs américains étant donné lekitsch du style de l’époque. À l'inverse des voitures desannées 1950 la direction est raisonnablement précise et, lasuspension indépendante assez confortable. Par contre la suspension arrière à essieu casséarbres pivotant donne un comportement parfois délicat à maîtriser à cause des changements importants de carrossage et de voie sur sol bosselé, à haute vitesse et surtout sur le mouillé (R.W. Schelegelmich et Hartmut Lehbrink - ed. Könemann 1997 - avec le Mercedes-Benz Museum - Stuttgart , Liaison au sol et Comportement Routier - Michelin).

Compétition

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Article détaillé :Mercedes-Benz W194.

La300 SL,Championne d'Europe des rallyes en1955 (Werner Engel) et 1956 (partagé sur M-B 220 avecWalter Schock, déjà vice-champion d'Europe en 1955), et Championne d'Italie des voitures de Sports 1955 (Armando Zampiero), a gagné:

Les24 Heures du Mans 1952 (Hermann Lang etFritz Riess;2^e Theo Helfrich etHelmut Niedermayr - doublé)
LaCarrera Panamericana 1952 (Karl Kling etHans Klenk;2^e Hermann Lang etErwin Grupp - doublé)

… et encore bien d'autres épreuves sur routes ouvertes ou fermées, dont:

1 Kilomètre départ lancé deWaterloo 1955 (Gilberte Thirion)
Course de côte deCôme 1955 et 1956 (Gilberte Thirion)
Liège-Rome-Liège 1955 (Olivier Gendebien et Pierre Stasse) et 1956 (Willy Mairesse etWilly Genin) (2^e 1957 Jo Schlesser)
Rallye Adriatique 1955 (Werner Engel)^[4]
Rallye des Tulipes 1955 (Hans Tak et Johan Niemöller) (de classe 1957 Werner Engel)
9^e RallyeStella Alpina (ouCoupe d'Or des Dolomites) 1955 (dernière édition pourOlivier Gendebien et Gilberte Thirion;2^e Salvador Fabregas Bas)
Rallye de l'Acropole 1956 (Walter Schock)
Rallye de Sestrières 1956 (Walter Schock)
Course de côte du Mont Ventoux 1956 (René Cotton)
Rallye du Limousin 1957 (René Cotton)
Rallye de Madère 1960 (Horácio Macedo)
- 2^e du Tour de France automobile 1956 (Stirling Moss etGeorges Houel, Houel étant la même année4^e du premier Tour de Corse avec Sacazan)

… et toujours avec Macedo encore les titres suivants:

Championnat du Portugal des rallyes 1957, des rallyesGrand Tourisme Spécial 1957 et 1958, et des rallyes Grand Tourisme 1960.

(nb:Eberhard Mahle, autre pilote officiel Mercedes, obtint également quelques succès enRFA avec cette voiture).

Record insolite

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Lerecord mondial de vitesse cycliste sur terrain plat et derrière abri a été établi le19 juillet 1962 derrière une Mercedes 300 SL équipée d'un écran coupe vent aérodynamique, sur une autoroute allemande, à la vitesse phénoménale pour une bicyclette, de204,78 km/h. Le champion cycliste était José Meiffret, premier humain à dépasser les 200 km/h à vélo, et le pilote de la Mercedes, qui avait le rôle crucial d'augmenter l'allure de façon très précise, était le coureur automobileAdolf Zimmer. Précédemment , Meiffret avait battu le même record derrière une motoNorton "Dominator" spécialement préparée, pilotée par le champion du monde motocyclisteGeoffrey Duke^[5], ainsi qu'uneTalbot-Lago T26C.

Quelques véhicules

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Avec unePorsche 356 Speedster (Gaisbergrennen)
Mercedes 300 SL victorieuse duPrix de Berne 1952
Mercedes 300 SL victorieuse duPrix de Berne 1952
Mercedes-Benz 300 SL Roadster1957
Mercedes-Benz 300 SL Roadster1957
Rétromobile 2011

Un avis éclairé : Paul Morand et la 300 SL

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L'écrivain et diplomatePaul Morand, un temps éloigné deFrance après-guerre en raison de ses relations avec lerégime de Vichy, était un grand amateur d'automobiles haut de gamme. Voici les lignes qu'il consacre à la 300 SL dans sonJournal Inutile qui retrace les dernières années de sa vie et qui n'a été publié qu'en 2001, conformément à ses dernières volontés. L'accession immédiate du modèle au statut de voiture légendaire ainsi que ses petits travers de tenue de route y sont décrits :

« D'habitude, les voitures anciennes, démodées, ne valent pas le prix de la ferraille. Une exception, la 300 SL qui vaut deux fois le prix que j'ai revendu la mienne, modèle 1957, revendue en 1959. Une merveille ; une fois j'ai frôlé la mort, entreGenève etLausanne, je marchais à 160, j'ai sagement donné un coup de volant pour éviter un cycliste, en le dépassant. Après l'avoir dépassé, ayant voulu remettre l'auto dans la ligne droite, la direction s'est mise à flotter de plus en plus à mesure que j'essayais de la redresser. Jamais compris pourquoi. Une auto m'arrivait en face ; j'ai maintenu mon volant droit et serré, fermé les yeux, attendu le choc : rien ne s'est passé, j'ai repris mon équilibre. »

— Paul Morand, Journal Inutile^[6]

Bibliographie

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2005/2006 – Eric Le Moine: Register No1 – Mercedes Benz 300 SL Coupé / Gullwing Register #198.040 & #198.043
2011/2012 – Eric Le Moine with the support of MB Classic Stuttgart:Register No2 – Mercedes Benz 300 SL Coupé / Gullwing Register #198.040 & #198.043(ISBN 978-3-905868-35-7)
2019/2020 – Eric Le Moine:Register No3 «Final Edition» – Mercedes Benz 300 SL Coupé / Gullwing Register #198.040 & #198.043(ISBN 978-3-033-07568-9)

Notes et références

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↑In Aller Welt,n^o 117, mai/juin 1972,p. 25
↑In Aller Welt,n^o 117, mai/juin 1972,p. 21
↑« Partager les conseils qui permettent aux Gullwings classiques de fonctionner », surnytimes
↑1955 Miscellaneous Rallies et suivantes
↑Ranifaru, « Jose' Meiffret Fahrrad Windschatten Weltrekord 1962 204,778 kmh stabilisiert mit CyberLink PowerDire »,19 mai 2014(consulté le11 avril 2016)
↑Paul Morand,Journal Inutile, Paris,Gallimard,2001, 856 p.(ISBN 2-07-075099-X),p. 469

Annexes

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Sur les autres projets Wikimedia :

Mercedes-Benz W198, surWikimedia Commons

Articles connexes

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Liens externes

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Mercedes-Benz 300 SL surRacingSportsCars (1952-1957).

v ·m

Chronologie des modèles de tourisme deMercedes-Benz de 1946 à 1979

Type	Carrosserie	1940				1950										1960										1970
		6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9	0	1	2	3	4	5	6	7	8	9
4 cyl.	Berline	W136 &W191							W120 &W121								Heckflosse (W110)								/8 (W115)
	Roadster										W121 B2
6 cyl.	Berline						W187			W105 &W180 &W128							Sonderklasse (W111)								/8 (W114)								W123
	Coupé						W187					W180 &W128
Large	Berline						300 (W186/189)								Sonderklasse (W111)				Sonderklasse (W108 & W109)							Sonderklasse (W116 ; V116)
	Luxe							W188									Sonderklasse (W112)
	Limousine										W186/189										Sonderklasse (W112)				600 (W100)
Sports	Roadster									300 SL (W198) -190 SL (W121 B2)										Pagode (W113)									Classe SL (R107)
Véhicule tout-terrain	Geländewagen																														W460 ; W461 ; W462