Au Mexique, où la dinde était et reste toujours connue sous le nom deguajolote, dunahuatlhuexōlōtl et peut être traduit par « grand oiseau monstrueux »[7] (avec une symbolique de virilité à cause de sesappendices charnus (caroncules), et defécondité), elle tient encore une place importante dans la gastronomie mexicaine[8].
La dinde, à l'époque préhispanique, en plus d'être domestiquée, était consommée. Ce fut notamment le cas lors duPanquetzalitzli célébré ausolstice d'hiver. Ce festival a eu lieu en l'honneur de la victoire deHuitzilopochtli sur la déesse de la lune[7].
Les Européens la connaissent par les premiers colonsespagnols qui l'appelaient « poule d'Inde »[9] et lesmissionnaires jésuites qui la ramenèrent au XVIe siècle en Europe où elle se diffusa assez rapidement (contrairement à lanéophobie envers les aliments végétaux duNouveau Monde tels que lemaïs, latomate, lecacao ou lapomme de terre) car cet oiseau était assimilé aux volailles de basse-cour (poulet et pintade)[10]. Les termes coq d'Inde et poule d'Inde sont abrégés en dinde, l'emploi de ce mot étant attesté en 1600 dans le traitéThéâtre d’Agriculture et mesnage des champs de l'agronomeOlivier de Serres, qui parle de « l'importun piaulement des dindes », le nom étant à cette époque aussi bien masculin que féminin, usage qui perdure dans bon nombre de parlers populaires[11].
La dinde arrive d'Espagne en France probablement via laNavarre : un contrat nous apprend queMarguerite d'Angoulême en faisait élever en 1534 dans sonchâteau d'Alençon par un fermier navarrais[12]. Les premières dindes mangées en France sont attestées en 1549 lors d'un banquet donné à Paris en l'honneur deCatherine de Médicis[13] et en1570 aux noces du roiCharles IX[14].
Ramené en Europe par les conquistadors espagnols, lors de laconquête du Mexique que l'on croyait être les Indes, ce volatile a pris le nom de « poule d'Inde », que l'usage a ramené paraphérèse à « dinde ». Curieusement, lesanglophones l'appellentTurkey Hen (« poule de Turquie ») — raccourci couramment enturkey — parce qu'à sa découverte elle fut confondue avec la pintade (Guineafowl, alors aussiTurkey Hen), importée en Europe via la Turquie. Leslusophones l'appellentPeru (« Pérou » en portugais).
Depuis les années 2000, la production française de dinde, confrontée à une baisse de la consommation intérieure (d'abord au profit de l'oie puis du chapon) et des exportations sur le marché européen, se replie[20].
En 2014, la France est nette exportatrice de dinde, d'après les douanes françaises. Le prix à la tonne à l'export était d'environ 2 500 €[22].
Cet oiseau est particulièrement sensible à plusieurszoonoses, dont :
lagrippe aviaire et notamment au virusH5N1 ; les éleveurs sont tenus d’appliquer scrupuleusement les mesures de confinement obligatoires dans les zones à risque. On ne recense en France qu’un seul cas de H5N1, déclaré en 2006 dans un élevage de dindes (situé àVersailleux, dans l'Ain) ;
plusieurs souches desalmonelles (dont celle qui provoque l'arizonose), y compris pour les dindes élevées à l'extérieur, surtout pour les gros élevages et surtout d’octobre à décembre au moment du pic de production industrielle desdindes de Noël, selon un rapport de l'AESA listant les facteurs connus de risque pour l'Union Européenne. Les cheptels détectés positifs à laSalmonella en Europe étaient tous, selon l'AESA, concentrés dans six pays. Certaines de ces souches peuvent infecter l'humain. Lavaccination diminue ce risque selon l'AESA[23].
Facteur supplémentaire de risque : tous les élevages de dindes de la planète proviennent d'un petit nombre de reproducteurs importés puis sélectionnés depuis trois siècles, ce qui a entraîné une perte dediversité génétique, qui rend les souches domestiquées probablement plus sensibles aux flambées épidémiques.
Le mot « dinde » est parfois utilisé comme un terme péjoratif désignant une femme, et notamment une jeune fille, considérée comme sotte ou stupide. À ce sujet, voiridiotisme animalier.
Engaga (parler stéphanois), l'appellation est différente : on parle d'un dinde pour le mâle. La femelle est alors appelée « dindonne ».
Expression lorraine et champenoise : « être fier comme un dindon ». Se dit également en Bourgogne.
Depuis les années 1990, dans la commune deLicques (Pas-de-Calais), se déroule chaque année en décembre, sur un week-end, la « Fête de la dinde ». En 2022, retour de la manifestation après deux années d'absence liées à lapandémie de Covid-19. Vingt confréries gastronomiques de toute la France et une belge participent à un défilé, en tenue traditionnelle, ouvert par le défilé de dindes[26].
↑Les termes coq d'Inde, poule d'Inde ou poulet d'Inde désignaient au Moyen Âge la pintade d'Inde, surnom de l'Abyssinie où la pintadevivait à l'état sauvage. Source :Adeline Lesot,Bescherelle Le vocabulaire pour tous, Hatier,,p. 58.
