Mekele, aussi orthographiéMékélé,Meqelé ouMekelé (en alphasyllabaireguèze :መቀሌ ; enitalien :Macallè) est la capitale de la région duTigré et de la Gole, dans le Nord de l'Éthiopie. Elle est également unworeda (district). La ville comptait 169 207 habitants en 2005.
Des troupes portugaises débarquent àMassawa, au nord de l'Éthiopie, en1541 pour soutenir lenegusGelawdewos, successeur deDawit II. Ils remportent un premier succès en franchissant l’Amba-Sénéïti, puis arrivent début avril1542 au sud deMacallé où ils se retranchent devant le gros des troupes de Gragn. En deux batailles au nord de l’Amba Alagi, ils débandent les musulmans, et blessent l’iman Ahmed. Mi-avril, ils atteignent la plaine d’Ofala, au sud du lac Achangui, alors que la saison des pluies arrive.
Pendant ce temps, Ahmed al Ghazi reconstitue ses troupes et y adjoint 900 mousquetaires et dix canons reçus d’Arabie, du pacha des Turcs de Zébid. Il reprend l’offensive avant la saison sèche et met les Portugais en déroute à labataille de Wofla () : deux cents survivants se replient vers leSimien avec la reine et le prêtre catholiqueJoão Bermudes. Leur chef, DomChristophe de Gama, fils de Vasco de Gama, resté en arrière, est capturé et torturé avant d’être décapité.
En octobre, lenegus Gelawdewos réussit à joindre ses troupes et les Portugais, tandis qu'Ahmed al Ghazi, sûr de son succès, a congédié ses alliés turcs et regagné ses quartiers près dulac Tana. L'année suivante, les troupes de Harar sont surprises et décimées par lenégus Gelawdewos àOuaïna-Dega, près du lac Tana, en février1543. Ahmed al Ghazi y est tué d’une balle de mousquet par le Portugais Pero de Lian. Privés de leur chef, ses soldats se dispersent et sont taillés en pièces dans leur fuite vers l’Adal.
↑ J. Gordon Melton, Martin Baumann, ‘‘Religions of the World: A Comprehensive Encyclopedia of Beliefs and Practices’’, ABC-CLIO, USA, 2010, p. 1004-1007
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