Elle s'est fait connaître en tant qu'actrice grâce à son rôle de Rachel Zane dans la série télévisée judiciaireSuits : Avocats sur mesure.
Le, elleépouse le prince Harry, fils cadet du roiCharlesIII, alorsprince de Galles, et deDiana Spencer, petit-fils de la reineÉlisabethII et devient duchesse de Sussex. Après avoir mis entre parenthèses sa carrière lors de sesfiançailles en, son mari et elle-même décident de prendre leurs distances avec la famille royale, dès, et de mener une vie financièrement indépendante.
Rachel Meghan Markle naît le à l’hôpital West Park deCanoga Park deLos Angeles, ville dans laquelle elle grandit[1]. Ses parents sont américains : son père, Thomas Wayne Markle[2] (né le), est d'origine allemande[3], anglaise et irlandaise[4]; sa mère, Doria Loyce Ragland[2] (née le), estafro-américaine[5]. Son père a étédirecteur de la photographie pour la télévision et le cinéma pendant quarante ans. Sa mère est professeure deyoga. Le couple se sépare amicalement et leur divorce est prononcé en 1987, après plus de sept ans de mariage[6],[7]. En 1990, lorsqu'elle a neuf ans, son père gagne 750 000 $ à laCalifornia State Lottery, laloterie de l'État de Californie[8],[9]. Meghan Markle passe alors une partie de son enfance avec son père, très souvent sur les plateaux de tournage deMariés, deux enfants (Married… with Children)[10].
Elle a une demi-sœur, Yvonne – dite Samantha – Markle[11],[12], née le[13] et un demi-frère, Thomas Markle Jr., né le, issus du premier mariage de son père[14].
Enfant, elle fréquente l'école primaire et élémentaire privéeHollywood Little Red Schoolhouse à Los Angeles[15],[16].
Premier passage à la télévision : affaire Procter & Gamble
À l’âge de onze ans, elle écrit à la sociétéProcter & Gamble pour se plaindre dusexisme d’une publicité pour unliquide vaisselle passée à la télévision nationale, puis selon ses dires àHillary Clinton, alors première dame des États-Unis, sur le même thème. Confronté à des protestations plus générales, P&G change le texte de cette publicité trois mois plus tard[17],[18]. Dans ce contexte, la jeune Meghan est interviewée en1993 sur la chaîne jeunesseNickelodeon, dans l'émissionNick News with Linda Ellerbee[19], lui donnant sa première expérience télévisuelle. Elle utilise ensuite cette anecdote en exemple de sa lutte pour les droits des femmes, mais la réalité de l'influence qu'elle affirme de manière répétée avoir eue[20] et l'existence même du courrier adressé à Hillary Clinton[21] sont ensuite fortement remises en question dans la biographie que lui consacre Tom Bower en 2022[22]. En 2021, elle établit, sur la base de sa narration, un partenariat entre Procter & Gamble et sa fondation Archewell en faveur de l'égalité femmes-hommes[23].
Adolescente, elle travaille dans le magasin local de yaourt glacéHumphrey Yogart[24],[25], et plus tard comme serveuse et baby-sitter[25], et fera également du bénévolat, pour la première fois, dans unesoupe populaire du quartier défavorisé de Skid Row à Los Angeles, aux côtés de ses parents qui désiraient la sensibiliser à des personnes moins privilégiées qu'elle[26],[27].
Elle sort diplômée en 1995, à dix-sept ans, de l’Immaculate Heart High School de Los Angeles, un collège et lycée catholique pour jeunes filles, sonalma mater à laquelle elle rendra plus tard hommage[28],[29].
En 1999, Meghan Markle est admise à l'université Northwestern deChicago, où elle rejoint lasororité Kappa Kappa Gamma[30], poursuivant parallèlement son activité humanitaire et bénévole, au sein de l'associationGlass Slipper Project à Chicago[13]. Dans le cadre de son stage decésure, elle travaille en tant qu’attachée de presse junior àBuenos Aires auprès de l'ambassade américaine enArgentine[31]. Elle suit également en 2002 le programme d’études à l’étrangerIES Abroad àMadrid[32]. Elle validera ses études universitaires en 2003 par unedouble licence en théâtre et enrelations internationales[33],[34].
Après avoir échoué aux concours pouvant lui ouvrir la voie à une carrière enpolitique, elle fait le choix après ses études de se consacrer entièrement au cinéma[36].
Meghan Markle fait sa première apparition sur les écrans en 2002 dans lesoap operaHôpital central en tant que simple figurante. Au début de sa carrière, elle confie avoir rencontré des difficultés à trouver des rôles majeurs :« Je n'étais pas assez noire pour les rôles de Noirs et je n'étais pas assez blanche pour les Blancs, ce qui me laissait quelque part au milieu comme le caméléon ethnique à qui on ne trouve pas de travail[37]. ». Pour payer ses factures, elle s'oriente vers lacalligraphie enfreelance et à mi-temps, en proposant notamment des calligraphies personnalisées sur des cartons d'invitation de mariage, et enseigne lareliure[38].
Elle fait ensuite ses débuts dans l'émission américaineDeal or No Deal le. Elle est le mannequin portant lamallette n° 24 ou, à une exception près, la mallette n° 11. Au début de l'année 2007, elle quitte ce programme.
Parallèlement, elle interprète un rôle mineur dans la comédie romantiqueSept Ans de séduction (A Lot Like Love), sortie en 2005 et portée par le duo d'acteursAshton Kutcher etAmanda Peet, ou encore dans les téléfilmsL'Amour hors limites (Deceit), en 2006, etThe Apostles deDavid McNally, en 2009.
Par ailleurs, selon ses propos, ne faire que des apparitions ou n'interpréter que des rôles mineurs pendant près d'une dizaine d'années (de 2002 à 2011), ne l'a jamais découragée[39].
En 2010, son compagnon et futur épouxTrevor Engelson produit le long métrageRemember Me, avecRobert Pattinson alors auréolé de sa prestation dansTwilight, et au budget de16 millions de dollars[40]. Il lui obtient un rôle mineur[41] qui la révèle cependant auprès du grand public et lui permet de jouer ensuite dans la comédieAmerican Trip (Get Him to the Greek) avecJonah Hill, puis dans un épisode desExperts : Miami, la plus célèbre série policière du moment[42], toujours dans des rôles secondaires. En 2011, elle fait également une apparition dans la comédie à succèsComment tuer son boss ?, où elle interprète une séduisante employée deFedEx[43].
Elle apparaîtra parallèlement dans des rôles mineurs d'autres films et séries et parfois dans des rôles centraux de productions mais sans succès notable. En 2012, elle s'invite sur le plateau de la très populaire série policièreCastle, le temps d'un épisode, puis joue dans la comédie dramatique indépendanteDysfunctional Friends avecStacey Dash etMeagan Good. S'ensuivent la comédieRandom Encounters (2013) qu'elle porte aux côtés deMichael Rady, puis letéléfilm romantiqueL'Étincelle de l'amour (2014), sous la direction deGary Yates et donnant la réplique à l'acteur canadienLochlyn Munro, ainsi que le thrillerCriminals (2015) réalisé par le BritanniqueReg Traviss, nommé pour leFantasporto du meilleur film[45]. En 2016, elle est au cœur d'untriangle amoureux au sein de lacomédie romantiqueComment rencontrer l'âme sœur en 10 leçons avecKristoffer Polaha etJonathan Scarfe.
Au printemps 2016, elle est choisie pour devenirbrand ambassador (égérie publicitaire) par la chaîne de grands magasins canadiensReitmans[46]. En 2022, une biographie évoquant cette période la présente sous un jour négatif, avec un caractère difficile[47]. La collaboration avec Reitmans se poursuit jusqu'en décembre 2016 et lui permet de développer unecollection capsule[48]. Sa relation avec le prince Harry devenant publique cette même année, le gain en image pour Reitmans est jugé significatif[49] sans qu'un effet positif sur les ventes ne soit néanmoins relevé[50].
En novembre 2017[51], elle quitte la sérieSuits à l'issue de la saison 7 (dont le dernier épisode dans lequel elle joue est diffusé le 25 avril 2018[52],[53], environ trois semaines avant son mariage[53]), pour se concentrer sur ses engagements à venir au côté du prince Harry, dans un contexte d'audience en déclin continu (de 4,64 millions de téléspectateurs, pour le meilleur chiffre de la saison 1 à 1,4 million pour la saison 7).
Entre ses cachets d'actrice, ses revenus deblogueuselifestyle et ses contrats d'égérie publicitaire, sa fortune personnelle est évaluée en 2018 à environ5 millions de dollars[54].
En 2014 et en 2016, Meghan Markle s'exprime lors des sommets annuels duOne Young World (surnommé le « Forum de Davos de la Jeunesse ») respectivement àDublin et àOttawa, sur les thèmes de l'égalité des sexes et de l'esclavage moderne[55],[56].
En 2016, elle devient ambassadeur mondial de l'ONGWorld Vision, voyageant auRwanda pour la campagne « Clean Water », destinée à fournir de l'eau potable saine et propre[59], et enInde pour sensibiliser aux questions concernant le droit des femmes[63].
Sa relation officialisée en novembre 2016[64] avec leprince Harry puis sonmariage en 2018 vont constituer un tournant majeur, lui apportant une notoriété mondiale, sans comparaison avec son parcours précédent, et le statut exceptionnel de membre d'une famille royale.
En novembre 2017, à la suite de ses fiançailles avec le prince Harry et son départ de la sérieSuits, à l'issue de la septième saison[65], elle interrompt sa carrière d'actrice[66]. Elle ferme son compteInstagram, qui compte1,9 million d'abonnés[67], ainsi que le site web qu'elle anime depuis,The Tig, un site de conseilslifestyle[68] (alimentation, voyages, mode et beauté)[69].
Le, quelques heures après que le journaliste Dan Wootton a éventé le projet[70], le duc et la duchesse de Sussex annoncent viaInstagram leur désir de mettre un terme à leurs devoirs à l'égard de la famille royale, leur intention de se mettre en retrait de celle-ci et leur objectif d'indépendance financière[71] — événement désigné par les médias sous lemot-valiseMegxit, sur le modèle duBrexit alors en finalisation —, ce que lepalais de Buckingham confirmera par un communiqué dix jours plus tard[72]. Ils conservent leurs titres mais perdent leurs missions royales ; Meghan Markle se voit notamment retirer le patronage duRoyal National Theatre[73].
Meghan Markle s'installe alors, dès, avec le prince Harry et leur fils àBeverly Hills puis àMontecito (Californie), où ils acquièrent une propriété pour un montant estimé entre 10 et 14 millions de dollars[74]. Elle envisage de relancer sa carrière àHollywood[75].
L'après Megxit : médias, philanthropie et entrepreneuriat
Le départ de la famille royale pose rapidement au couple la question de son autonomie financière. D'abord soutenu par le prince Charles, à hauteur de plusieurs millions de livres pendant l'année fiscale 2020-2021[76], le tarissement programmé de cette ressource oblige à trouver d'autres revenus. La transition s'articule autour d'un retour dans le secteur des médias et de la construction d'une image publique centrée sur l'activisme, la philanthropie et la politique, avec plusieurs projets dont les succès opérationnels ou critiques varient.
À la fin mars 2020, il est annoncé que le premier projet post-royal de la duchesse de Sussex serait la narration du documentaireElephant deDisneynature, sorti le[77] et destiné à sensibiliser le public et la communauté internationale à la sauvegarde deséléphants, action pour laquelle Disneynature et leDisney Conservation Fund feraient un don à l'associationElephant Without Borders pour la conservation des espèces auBotswana, dans laquelle le prince Harry s'était déjà investi[78]. Mal reçue[79], sa prestation ne connaît pas de suite.
En, Meghan et Harry se portent volontaires à titre privé pour livrer personnellement des aliments préparés par leProject Angel Food aux résidents de Los Angeles au milieu de lapandémie de Covid-19 aux États-Unis[80].
En, les Sussex signent avec l'agence Harry Walker, propriété de la société de médias américaineEndeavor (créatrice de l'Endeavor Fund Awards)[81],[82], pour l'organisation de leurs apparitions et prises de parole en public[83].
En, Meghan Markle écritThe Bench, un livre pour enfants, publié par Random House Children's Books. Il est basé sur sa perception de la relation entre son mari et leur fils[87]. Le contrat lui aurait permis de recevoir jusqu'à 500 000 £ en avance de paiement[88]. Le livre essuie des critiques défavorables quant à ses qualités d'écriture et sa promotion[89] et connaît un faible succès commercial[88],[90],[91].
En mars 2021, Meghan Markle et le prince Harry accordent un entretien à Oprah Winfrey. Ils y font des déclarations explosives, accusant un membre non identifié de la famille royale de propos racistes contre leur enfant à venir[92], attaquant la presse britannique en évoquant harcèlement et racisme, et reprochant à l'entourage royal maltraitance et négligence à leur égard notamment à une période où Meghan Markle s'affirmait suicidaire.
Vigoureusement niée par la famille royale[93], l'accusation de racisme est reformulée en 2022 par Meghan et Harry qui parlent cette fois de "biais inconscient"[94]. En 2023, cette accusation revient dans le débat public[95]. En effet, l'édition néerlandaise de ''Fin de règne'', livre polémique de l'auteur et journaliste proche de Meghan Markle[96],Omid Scobie(en)[97], cite un temps le roiCharles III etCatherine, princesse de Galles comme les deux membres de la famille royale supposément impliqués[98],[99], ravivant la controverse et déclenchant la dépublication du livre aux Pays-Bas[100],[101].
L'interview menée par Oprah Winfrey connaît un succès d'audience considérable —17 millions de téléspectateurs pour les seuls États-Unis[102] —, produit des effets politiques discernables à l'international[103] et constitue le début de tensions publiques, fortes et durables avec la famille royale[104],[105].
Cet évènement médiatique fait chuter la popularité du couple au Royaume-Uni, l'effet affectant plus particulièrement Meghan Markle[106]. Il déclenche en retour d'autres accusations, dont la maltraitance que Meghan Markle aurait infligée au personnel royal et la dureté dont elle aurait fait preuve envers Kate Middleton, à l'inverse de ses déclarations à Oprah Winfrey. Des documents sont également publiés ultérieurement pendant le procès que Meghan Markle intente contre la presse britannique à propos de ses relations avec son père ; ils suggèrent, contrairement à ses dires dans l'interview, qu'elle a bénéficié du soutien actif du Palais et montrent, alors qu'elle avait affirmé le contraire au procès, qu'elle a favorisé une collaboration avec le journaliste Omid Scobie lorsqu'il écrivait sa biographie[107]. Par ailleurs, alors que le couple présente à Oprah Winfrey le contrat qu'il vient de signer avec Netflix comme une suite inattendue et heureuse du Megxit, il apparaît plus tard que des négociations commerciales avec des diffuseurs de contenu ont commencé jusqu'à un an avant leur départ de la famille royale, avalisant l'idée d'une stratégie calculée à l'avance[108]. En 2022, l'enquête que Tom Bower lui consacre conteste la fiabilité de plusieurs accusations ou déclarations qu'elle a formulées lors de l'interview.
Le couple, avant le Megxit, disposait d'une fondation diteSussex Royal The Foundation of The Duke and Duchess of Sussex, plus connue sour le nom de FondationSussex Royal.Sussex Royal est alors une marque déposée, destinée à l'utilisation commerciale. La reine s'opposant à l'usage du motRoyal après leur départ, la fondation est renommée puis dissoute[109]. Pour servir la stratégie commerciale et philanthropique du couple, elle va être remplacée par le groupe Archewell, dont la racine grecquearche a également inspiré le prénom de leur premier enfant Archie[110].
En 2020, Meghan Markle et le prince Harry lancent la fondation à but non lucratif Archewell, l'entité assurant la visibilité de leurs projets philanthropiques. La création se révèle difficile, la mission de la fondation étant jugée vague et la marque contestable[111]. Une fois établie, la fondation Archewell est adossée à un montage complexe de sociétés enregistrées dans le Delaware[112], à la politique fiscale avantageuse[113]. Parmi elles, certaines se consacrent à la publication de livres – dontThe Bench pour Meghan Markle et une autobiographie pour le prince Harry, en 2023. D'autres entités commerciales, Archewell Audio LLC and Archewell Productions LLC, vont servir à la production de contenus destinés respectivement à Spotify et à Netflix, avec lesquels le couple va signer des contrats lucratifs. La fondation Archewell connaît un succès financier limité à ses débuts, enregistrant peu de dons[114], puis annonce avoir collecté13 millions de dollars entre 2020 et 2021[112], l'essentiel provenant d'un don anonyme[115]. Sur les13 millions, 3 sont affectés à des opérations caritatives[116] et 1 aux frais de fonctionnement[117], l'impact réel de la fondation restant contesté[118],[119]. Fin 2023, la publication des comptes de la fondation montre une chute considérable des dons pour l'année 2022, 2 donateurs au total apportant chacun 1 million[120],[121].
La stratégie du couple connaît un tournant décisif à la fin de l'année 2020, lorsqu'ils signent avec Netflix et Spotify des contrats de production de contenu à hauteur de plusieurs dizaines de millions de dollars, le couple devant fournir du contenu prêt à diffuser à travers sa société Archewell Productions. Ces contrats s'inscrivent dans la stratégie demega-deal dominante dans le secteur à ce moment-là, reposant sur l'acquisition exclusive, pour des sommes d'argent record, de talents et célébrités avec (Shonda Rhimes,Ryan Murphy,J.J. Abrams) ou sans (le coupleObama) expérience de production afin de capter massivement une audience ensuite monétisée[122].
Une fois les contrats signés, les productions de Harry et Meghan connaissent cependant des errements répétés conduisant à des volumes de contenus en dessous des attentes, des retards de livraison, illustrant une incapacité du couple à honorer ses engagements et des tensions autant internes à Archewell qu' externes avec Netflix et Spotify[123],[124],[125], accompagnés d'un succès critique très limité[126].
En, les Sussex signent un accord commercial privé avecNetflix« pour développer des séries scénarisées et non scénarisées, des films, des documentaires et des programmes pour enfants pour le service destreaming »[127] jusqu'en 2025[128]. Le montant du contrat est estimé à100 millions de dollars[129]. La collaboration du couple avec Netflix, qui diffuse la sérieThe Crown, jugée défavorable à l'image de la famille royale, alors que Meghan Markle et le prince Harry continuent à capitaliser sur leur image royale, occasionne des jugements sévères[130].
Il est prévu, dans le cadre du contrat, la production d'une série animée féministe,Pearl, pilotée par Meghan Markle. En 2022, alors que Netflix connaît une dégradation de ses performances financières, le projet est annulé, tardant à produire des résultats concrets et présentant des perspectives jugées insuffisantes[131].
Netflix est également intéressé par un documentaire biographique sur et produit par le couple. D'abord confiée puis retirée àGarrett Bradley(en)[132], la réalisation est reprise parLiz Garbus en juin 2022[133]. Netflix prévoit une diffusion en 2023 puis avance la date à 2022 afin de capitaliser sur l'intérêt que suscite la sérieThe Crown[134] et précéder l'autobiographie que Harry doit publier en 2023. Mais les rumeurs de propos hostiles à la famille royale que Meghan et Harry auraient tenu pendant le tournage prennent un résonance particulière après la mort inattendue d'Élisabeth II, dont le parcours est alors largement célébré ; la possibilité que Charles, alors devenu roi, refuse notamment des titres de noblesse à Archie et Lilibet à la suite de ces nouvelles attaques, conduit le couple à demander une modification du documentaire dans un sens plus amène. Ces revirements créent un désaccord avec Netflix et la réalisatrice[135], avant que la diffusion, en deux séries de3 épisodes, ne soit fixée au 8 décembre[136]. Des bandes-annonces rendues publiques quelques jours avant font craindre un contenu explosif[137], susceptible de menacer à nouveau la monarchie[138],[139] alors que celle ci connaît une transition capitale[140]. Les 3 premiers épisodes offrent peu de surprises[141],[142] et se révèlent moins fracassants qu'attendu[143]. Le couple y accuse cependant à nouveau la presse et la monarchie britanniques de biais racistes[144], en insistant toutefois sur les structures organisationnelles plus que sur les individus, dans ce qui apparaît comme un exercice derebranding "visuellement très léché"[145]. Netflix annonce un fort succès d'audience de la série – 2,4 millions de personnes au Royaume-Uni et plus de80 millions d'heures vues mondialement en5 jours – avec cependant de fortes variations régionales, échouant à occuper la première position aux États-Unis, et subissant une forte chute d'intérêt passé le premier épisode[146]. Les3 épisodes suivants formulent des attaques plus directes contre des membres de la famille royale, les accusant d'avoir mené une guerre contre Meghan[147],[148]. L'ensemble essuie des critiques mitigées à négatives dans les journaux britanniques ou américains[149] et est dénoncé pour avoir donné une image trompeuse des événements[150] et du comportement de la presse[151],[152],[153],[154]. Dans son bilan de l'année 2023, le Hollywood Reporter juge l'ensemble "pleurnichard"[155].
With love, Meghan et retour sur les réseaux sociaux (2025)
Mi-2024, Archewell annonce une prochaine émission de cuisine et art de vivre, centrée sur Meghan et ses invités[156]. Au tout début 2025, Meghan revient sur les réseaux sociaux en officialisant son nouveau compte instagram, @meghan. Elle y publie la bande-annonce de la série, qui est diffusée en 8 épisodes de 30 minutes[157] à partir du 15 janvier sur Netflix[158],[159]. La série arrive dans un contexte particulier, peu après quePolo, la série documentaire du Prince Harry, a connu un faible succès critique et d'audience, et alors que la création par Meghan de sa marque centrée cuisine et art de vivre, American Riviera Orchard, connaît des difficultés récurrentes et que l'image même de Meghan s'est dégradée[160]. La bande annonce deWith love est critiquée dans une partie de la presse, qui y voit une incohérence entre l'image libre et féministe que Meghan a voulu se donner et le rôle codifié d'une femme au foyer qu'elle semble incarner dans sa nouvelle émission[161],[162], et souligne l'invisibilisation de l'effort nécessaire aux activités domestiques ainsi que l'écart entre l'aisance affichée des protagonistes et les difficultés économiques que connaissent de nombreux Américains[163]. La diffusion, repoussée au 4 mars à cause desincendies de Los Angeles[164], est accompagnée de critiques majoritairement négatives dans la presse britannique[165],[166], américaine[167] ou française[168],[169]. Les commentateurs y voient un exercice narcissique[170] où Meghan, ni icône ni experte[171], se montre incapable de nouer un lien avec les spectateurs[172] dans un show performatif au contenu peu intéressant malgré ses efforts[173], deconnecté de la situation fragile du monde[174], et échouant à renouveler un genre défini parMartha Stewart ouIna Garten[175]. L'émission recueille 2,6 millions de vues et se classe en fin du top 10 des programmes de divertissement de Netflix après 5 jours de diffusion, mais sort ensuite définitivement du classement[176] ; elle accumule finalement 5,3 millions de vues entre mars et juin, un résultat en demi-teinte décevant[177] ou solide[178] selon les analyses. Netflix annonce rapidement la prochaine diffusion d'épisodes supplémentaires, tournés en même temps que les précédents[175]; la bande-annonce, en août, fait le choix d'une Meghan humble et apprenante plutôt qu'experte[178]. Sortie le 26 août, cette deuxième série connaît à nouveau des critiques mitigées[179] à négatives[180], particulièrement au Royaume-Uni[181] , et échoue à entrer dans le top 10 de Netflix[182] ; quelques analystes discutent la signification du programme en termes de représentation raciale aux Etats-Unis[183].
Après le documentaireHarry et Meghan, Archewell Productions évoque d'autres projets, dont une adaptation du livreMeet Me at the Lake deCarley Fortune(en)[184]. En 2025, le contrat signé entre Archewell et Netflix en 2020 s'achève. Il est remplacé par un contrat de premier regard, sans soutien financier a priori de Netflix. L'accord, jugé moins favorable à Archewell financièrement[185],[186], est qualifié de dégradation par rapport à la situation antérieure[187],[188] mais apporte plus de flexibilité aux partenaires.
En, Meghan et Harry signent un accord pluriannuel exclusif avecSpotify pour produire et diffuser leurs propres programmes via leur société de production audio,Archewell Audio(en)[189]. Le contrat se monte potentiellement à25 millions de dollars au total[190]. La production du contenu connaît des retards répétés, amenant Spotify à intervenir pour concrétiser la publication[191]. En, Meghan lance un podcast nommé Archetypes dans lequel elle discute de thématiques féministes avec des invitées aux profils variés. En parallèle, une tentative de déposer la marque Archetypes se révèle infructueuse[192]. Le premier épisode du podcast accueille son amieSerena Williams et connaît un succès immédiat, prenant la première place du classement de Spotify dans plusieurs pays dont les États-Unis où il détrône le podcasteur starJoe Rogan[193]. La série se termine cependant sur un classement fortement dégradé[194], reçoit des critiques contrastées[195] et éveille des doutes sur la véracité de certaines anecdotes[196],[197].
Le, Archetypes remporte le prix du meilleur podcast de l'année à la48e cérémonie duPeople's Choice Awards[198] ; le même soir, les Sussex reçoivent leRipple of Hope Award 2022 de laFondation Robert F. Kennedy pour les droits de l'Homme, pour leur engagement humanitaire sur les questions« de justice raciale et de santé mentale »[198] à travers leur fondation Archewell. Mi-2023, le contrat liant Archewell et Spotify prend fin prématurément, Spotify étant insatisfait des volumes livrés et des suites proposées et Archewell souhaitant plus d'indépendance selon le magazineVariety[199]. Après la rupture, des acteurs du secteur dont Bill Simmons, directeur innovation de Spotify, émettent des critiques très vives sur les qualités professionnelles du couple[200],[201]. Fin 2023, leHollywood Reporter classe le couple dans les grands perdants de l'année 2023[202], évoquant l'échec d'un podcast inerte, le jugement sévère de Bill Simmons, une image de marque devenue moralisatrice, le documentaire "pleurnichard" de Netflix et l'effet délétère de l'épisode deSouth Park qui fait leur satire[126],[155].
Libérée de Spotify, Meghan signe en 2024 avec Lemonada Media un accord de diffusion de la série Archetypes et annonce la production de nouveaux podcasts[203]. La nouvelle production, Confessions of a Female Founder, est diffusée en avril 2025 ; elle fait echo au lancement récent de sa marque As ever et consiste en des entretiens avec des femmes ayant créé leur entreprise. L'émission reçoit de mauvaises critiques de la presse qui y voit des échanges inintéressants essentiellement centrés sur Meghan[204], occupe des positions défavorables dans les classements d'audience, et a pour invitées des personnalités peu iconiques[205].
En, la duchesse de Sussex annonce réaliser son premier engagement financier dans l'économie durable en investissant dansClevr Blends, une entreprise produisant des boissons fonctionnelles basée dans le sud de la Californie[206],[207] à laquelle elle prête son image dans une publicité en 2023[208]. En 2024, elle signale investir dans Cesta Collective, une entreprise de taille modeste qui fabrique au Rwanda et en Italie, selon un cahier des charges incluant des critères sociaux et environnementaux, des sacs et accessoires en séries limitées ; en 2023, la diffusion de photos la montrant avec un de ces sacs avait eu un effet positif sur les ventes[209]. Fin 2024, une enquête du Daily Mail rapporte des sommes payées par Cesta aux ouvrières rwandaises très inférieures aux salaires annoncés par la marque[210].
En 2024, Meghan annonce son intention de commercialiser des produits axés art de vivre sous une marque qu'elle crée pour l'occasion, American Riviera Orchard[211], et dont le lancement est coordonné avecWith Love, Meghan, une émission culinaire diffusée sur Netflix[212]. En mars, elle ouvre un compte Instagram au nom de la marque[213] et cuisine 50 pots de confiture pour des amis et influenceurs variés dont une dizaine affiche le produit reçu sur leur propre réseau social[214]. Ses stratégie et ambitions sont comparées à celles de la royauté britannique, deGwyneth Paltrow et son entreprise Goop, ou de Martha Stewart[215]. Le logo de la marque évoque des références royales[216]. En septembre, le dépôt de la marque auprès de l'Office des brevets et marques américain rencontre des difficultés, le nom de marque étant jugé incompatible avec les règles relatives aux lieux géographiques, et la description du logo et des produits décrite comme imprécise[217]. En février 2025, elle renonce à utiliser l'appellation American Riviera Orchard et active la marque As Ever, jusque-là dormante et dont elle a déposé le nom auprès de l'USPTO en 2022[218]. Netflix est partenaire du projet et mobilise des fabricants avec lesquels il travaillait déjà[187].
Les produits, dont une confiture, des préparations pour muffins et crêpes et du miel, sont mis en vente pour la première fois le 3 avril ; le stock, dont le volume n'est pas connu, est épuisé en moins d'une heure[219]. En juin, As ever restocke des produits comparables à un volume près de 10 fois supérieur, épuisé en 4 heures, puis commercialise un vin rosé produit dans laNapa Valley[220], à 30 dollars la bouteille, vendu en moins d'une heure[221]. Remis en vente en août avec un inventaire 3 fois supérieur[222], le vin peine à se vendre[223].
Meghan Markle se définit commeféministe[224]. En 2018, peu avant son mariage au prince Harry, le magazineTime la choisit comme l'une des« 100 personnes les plus influentes au monde »[225].
La notoriété acquise par son mariage royal déclenche la publication de plusieurs biographies notables sur ou autour de Meghan Markle, différant parfois fortement par leur ton et leur perspective.
En 2018, Andrew Morton, auteur d'un livre polémique et à fort succès sur Diana en 1992[228], fait paraîtreMeghan de Hollywood à Buckingham avec le prince Harry ; elle y est décrite comme« intelligente, généreuse, philanthrope, empathique »[229]. Puis viennentHarry et Meghan, libres, par Omid Scobie et Carolyn Durand, en 2020, etRevenge, par Tom Bower, en 2022. Ces deux ouvrages sont fortement commentés au Royaume-Uni, et souvent mis en opposition. L'ouvrage de Omid Scobie est qualifié de flatteur[230], décrivant l'arrivée de Meghan Markle dans la famille royale comme une occasion manquée, empêchée par un fonctionnement et des traditions dépassées[231]. La biographie de Tom Bower, déjà connu pour ses enquêtes incisives surRobert Maxwell, leprince Charles ou la Suisse et l'or nazi[232], prend la forme d'un portrait sulfureux[233] rempli de« révélations pas très reluisantes »[234] sur un personnage en quête précoce de gloire[22]. Les deux biographies sont officiellement non autorisées, mais il apparaît plus tard que Meghan Markle a collaboré, par la médiation de Jason Knauf alors conseiller en communication des Sussex, avec Omid Scobie pour orienter le contenu de son livre[235]. Cette révélation, qui s'oppose aux déclarations antérieures de Meghan Markle, ainsi que les analyses contenues dans le livre de Tom Bower projettent l'image d'une personnalité contrôlante et manipulatrice[233],[236], explosive et imprévisible[237].
En 2022, la journalisteTina Brown fait paraîtreThe Palace Papers, livre consacré aux femmes de la famille royale. Elle y présente Meghan Markle comme une personnalité sans identité, en recherche d'influence, ayant sous-estimé les défis d'une vie post-royale[238] et ne se faisant pas aux contraintes des missions de représentation que l'institution lui confiait[239]. Elle y analyse les conditions du Megxit comme une erreur de stratégie[240], Meghan s'étant trop éloignée de la famille royale pour pouvoir espérer l'influencer dans son sens.
La même année et après lamort de la reine Élisabeth II, le journaliste duTimes Valentine Low publieCourtiers: The Hidden Power Behind the Crown. Le livre est fortement commenté[241] ; il étaye les accusations selon lesquelles Meghan Markle aurait harcelé le personnel royal[242],[243] et la décrit obsédée par la maîtrise de son image dans la presse[244].
En 2024, un an après avoir classé Harry et Meghan parmi les losers de l'année 2023[202], leHollywood Reporter consacre une courte enquête à la vie professionnelle du couple aux Etats-Unis[245] et y décrit Meghan comme colérique, inconstante dans ses décisions, incapable d'intégrer les conseils qui lui sont donnés et rabaissant ses collaborateurs, ceci expliquant leturnover élevé de son équipe et son incapacité à percer à Hollywood[246]. Début 2025, une longue enquête deVanity Fair fait la couverture du magazine et appuie et approfondit ces accusations[247].
La femme d'affaires américaineBonnie Hammer(en) compte parmi les principaux mentors de sa carrière[248]. Markle a été une proche amie de Jessica Mulroney, belle-fille de l'ancien Premier ministre canadienBrian Mulroney, avant de s'éloigner d'elle à l'occasion d'une accusation de racisme très médiatisée[249],[250],[251].Serena Williams est décrite comme une amie de longue date[252].
Le, elle épouse, àOcho Rios enJamaïque[253], après sept ans de vie commune[254], le producteur californienTrevor Engelson. Le couple se sépare environ18 mois plus tard et obtient un divorce « sans faute » en, invoquant des « différends irréconciliables »[255],[256],[257].
Quelques mois après son divorce, elle entame une relation avec le chef culinaire canadienCory Vitiello(en), qui prend fin après deux ans, en[258].
Meghan Markle et son fiancé le prince Harry en 2017.
Le, le Palais annonce officiellement sa relation avec le princeHarry, fils cadet du princeCharles, héritier du trône duRoyaume-Uni, et de feu lady Diana Spencer[259]. Elle est la compagne du prince depuis[260],[261], après avoir été mise en relation avec lui par leur amie commune, Violet von Westenholz[262]. Un an plus tard, le, le prince Harry annonce leursfiançailles depuis les jardins dupalais de Kensington[263].
Ils se marient peu de temps après, le, dans lachapelle Saint-Georges duchâteau de Windsor[267] et reçoivent de la reine, le jour-même, les titres de duc et duchesse deSussex[268],[269],[270]. Selon leDaily Express, le mariage est suivi par environ 1,9 milliard de téléspectateurs à travers le monde[271]. Elle est la deuxième Américaine divorcée à faire son entrée dans la famille royale aprèsWallis Simpson[272].
Dès le début de sa relation avec le prince Harry, son style et ses accessoires de mode sont souvent imités, un phénomène que la presse appelle la « Meghan sparkle » (« l'étincelle Meghan »)[273] ou le « Meghan effect » (« l'effet Meghan »)[274].
Meghan Markle fait sa première apparition officielle en tant que duchesse de Sussex et membre de la famille royale, trois jours après son mariage, lors de lagarden-party du prince Charles, célébrant son action caritative et son70e anniversaire, avec six mois d'avance[275],[276].
En, Meghan Markle fait unefausse couche alors qu'elle était impliquée dans une action en justice contre un journal, à la suite de la publication d'une lettre qu'elle avait écrite à son père[282].
Le, le couple annonce attendre un deuxième enfant[283]. Le, lors du documentaireOprah avec Meghan et Harry diffusé surCBS, le couple révèle qu'ils attendent une fille pour l'été 2021[284]. Celle-ci, nomméeLilibet Diana Mountbatten-Windsor, naît le. Ses prénoms rendent hommage à la reineÉlisabeth II, son arrière-grand-mère, et àLady Diana, sa grand-mère paternelle[285].
À la suite ducouronnement du roi Charles III, le couple décide d'utiliser pour leurs enfants, Archie et Lilibet, le nom de famille « Sussex », en référence à leurs titres royaux, en lieu et place de « Mountbatten-Windsor »[286],[287],[288],[289].
Le, le tabloïd The Mail on Sunday publie desSMSracistes de Jo Marney, nouvelle compagne deHenry Bolton, chef du parti politique d'inspirationnationalisteUKIP. Dans ces échanges, la jeune femme de vingt-cinq ans y tient des propos violents visant Meghan Markle. Elle y parle des gènes de la fiancée du prince Harry qui « vont souiller notre famille royale » et mener tout droit vers un « Premier ministre musulman » puis un « roi noir ». « C'est le Royaume-Uni, pas l'Afrique », enchérit-elle. Elle ajoute que Meghan Markle ne serait qu'« une petite idiote deroturière, une stupide actrice dont personne n’a jamais entendu parler ». Henry Bolton déclare son désaccord avec sa compagne et annonce se séparer d'elle. Jo Marney finit par présenter ses excuses, expliquant que ses messages ont été sortis de leur contexte[290]. Bolton, à la suite de ce scandale, perd la présidence de l'UKIP en février 2018[291].
En février 2018, une lettre contenant de la poudre blanche et une note raciste s'adressant à Meghan Markle est envoyée aupalais Saint James, déclenchant des enquêtes antiterroristes et pourcrimes de haine parScotland Yard[292].
En 2019, plus de70 députés britanniques signent une lettre ouverte de soutien à Meghan Markle, dénonçant les attaques et sous-entendus de la presse tabloïd et appellent à la retenue[293].
En septembre 2018,Together: Our Community Cookbook, le premier projet caritatif de Meghan Markle, membre de lafamille royale britannique depuis quatre mois et duchesse de Sussex, est publié[294]. Le livre regroupe des recettes de cuisine de femmes ayant survécu à l'Incendie de la tour Grenfell en 2017[295]. Le livre est un succès[296], se vendant à plus de 130 000 exemplaires et permettant de collecter plus de500 000 livres pour des actions caritatives, au-delà des 250 000 initialement projetés[297].
Après avoir mis entre parenthèses sa carrière lors de sesfiançailles en novembre 2017, son mari et elle-même décident, au printemps 2020, de prendre leurs distances avec la famille royale, de mener une vie financièrement indépendante et de s'établir enAmérique du Nord. Elle conserve son titre de duchesse de Sussex mais n'utilisera plus[298] sonprédicat d'Altesse Royale[299].
Elle aurait pu devenircitoyenne britannique à la suite de son mariage[300], mais ce processus peut prendre plusieurs années[301] et ne devrait pas aboutir, Meghan Markle n'étant plus résidente du Royaume-Uni.
Lamort de la reine Élisabeth II est annoncée le 8 septembre 2022[302]. Meghan Markle, qui n'avait pas assisté auxobsèques du prince Philip en 2021 dans un contexte familial encore tendu[303], se trouve alors en Europe avec le prince Harry pour participer aux éditions 2022 duOne Young World[304] et desInvictus Games[305]. Le prince Harry rejoint seul sa famille, déjà présente auprès de la reine àBalmoral[306]. Quelques jours plus tard, il apparaît publiquement avec Meghan Markle, pour la première fois depuis leMegxit, aux côtés du prince William et de son épouse afin de saluer la foule en deuil devant Windsor[307] Les observateurs relèvent alors des tensions toujours perceptibles entre les deux couples[308].
L'appellation courante « princesse Meghan » est incorrecte car réservée auxprincesses de sang. N'étant princesse que par mariage, elle est laprincesse Henry (en tant qu'épouse du prince Henry). Seul un décret du roi (comme ce fut le cas pourle prince Philip oula princesse Alice) permettrait à la duchesse de Sussex de porter le titre de « princesse Meghan »[310].
Elle porte successivement le nom puis le prédicat et le titre de :
Armoiries conjugales du duc et de la duchesse de Sussex.
Armoiries de Meghan Markle.
Monogramme de Meghan Markle.
Traditionnellement, les épouses des membres de la famille royale britannique combinent lesarmoiries de leur père avec celles de leur nouvel époux afin de créer leurs propres armoiries. Cependant, ces dernières années, à défaut d'armoiries paternelles, des créations par leCollege of Arms avaient été nécessaires au bénéfice des pères deSophie Rhys-Jones et deCatherine Middleton, au moment de leur entrée dans la famille royale[312].
Contrairement à cette tradition récente, Thomas Markle (qui est américain) ne se verra pas attribuer d'armoiries, sur décision de la reineÉlisabeth II[312]. En lieu et place, le College of Arms a indiqué que Meghan Markle se verrait directement attribuer ses propres armoiries. Cela a déjà été le cas en1972 lors du mariage deRichard de Gloucester avecBirgitte van Deurs (qui est née danoise)[312].
Les armes sont dévoilées le et sont le fruit d'une collaboration entre le College of Arms et Meghan Markle afin que celles-ci soient à la fois« personnelles et représentatives ». Le fond azur du côté droit représente l'océan Pacifique bordant les côtes californiennes ; deux cotices d'or symbolisent le soleil qui brille sur l’État natal de la duchesse ; trois plumes représentent la communication et le pouvoir des mots. La terrasse sur laquelle les armes sont posées est composée de fleurs depavot de Californie, et deChimonanthus praecox qui pousse aupalais de Kensington. L’écu a pour supports le lion couronné d’or anglais et un passereau d’argent[313].
Du côté de sa mère, Meghan Markle descend entre autres d'un arrière-arrière-arrière-grand-pèreesclave dans les plantations de coton deGéorgie jusqu'en 1865, où il est affranchi lors de l'abolition de l'esclavage[314].
EnFrance,Fily Keita[324] assure le doublage de Meghan Markle dansSuits : Avocats sur mesure et dans les documentairesMeghan Markle : De Hollywood à Buckingham Palace etWith Love, Meghan. Meghan Markle a également été doublée par Marion Valantine[324] dansFringe etL'étincelle de l'amour, par Stéphanie Hédin[324] dansComment rencontrer l'âme sœur en 10 leçons, par Philippa Roche dansCastle et par Céline Melloul dansFBI : Portés disparus.
↑« Meghan Markle en procès contre sa demi-sœur »,Gala,(lire en ligne, consulté le)
↑Chloé Friedmann, « "Arriviste", "intéressée" : Meghan Markle visée par sa demi-sœur dans un livre qui s'annonce incendiaire »,Madame Le Figaro,(lire en ligne)
↑WilliamBooth et KateAdam, « Harry and Meghan aim to 'step back' as senior royals and split time between Britain and North America »,The Washington Post,(lire en ligne[archive du], consulté le)
↑« Racisme, dénigrement et indifférence : Meghan et Harry chargent la famille royale dans une interview télévisée »,Le Monde.fr,(lire en ligne, consulté le)
↑[Harry et Meghan Markle parias : cette erreur stratégique évitée par Diana Harry et Meghan Markle parias : cette erreur stratégique évitée par Diana] Gala, 16 mai 2022.
↑Sasha Exeter a reproché à Jessica Mulroney de ne pas parler assez de Black Lives Matter sur les réseaux sociaux et a publié leurs échanges privés, conduisant à des accusations de racisme non fondées selon la presse.
↑Jonny Dymond, « Meghan : la duchesse du Sussex parle de sa fausse-couche comme d'une "douleur et d'un deuil". »,BBC News Afrique,(lire en ligne, consulté le).
↑(en) « Statement from Buckingham Palace »,The Sussexes will not use their HRH titles as they are no longer working members of the Royal Family., surThe Royal Family,(consulté le)
.jpg)
.jpg)
.jpg)
.svg)
