Pour les articles homonymes, voirDruon.
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| Nom de naissance | Samuel Roger Charles Wild, puis Druon |
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| Période d'activité | À partir de  |
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| Distinctions | Prix Goncourt (Les Grandes Familles)() Liste détaillée Concours général() Prix Goncourt (Les Grandes Familles)() Prix Paulée de Meursault() Prix Prince-Pierre-de-Monaco() Ordre de l'Amitié() Docteur honoris causa de l'université de Tirana Ordre de l'Amitié des peuples Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique Grand-croix de l'ordre militaire du Christ(d) Commandeur des Arts et des Lettres Docteur honoris causa de l'Université de Toronto Grand-croix de la Légion d'honneur |
Maurice Druon, né le àParis où il est mort le, est unécrivain ethomme politiquefrançais. Il est le neveu deJoseph Kessel et est particulièrement connu comme auteur avec son oncle des paroles duChant des Partisans.
Fils naturel de Lazare Kessel (mort en 1920), il porte deux patronymes avant de recevoir celui de « Druon » en 1926. À la fin des années 1930, il devient très proche de son oncleJoseph Kessel et de sa compagne, la chanteuseGermaine Sablon. Très tôt résistants après le désastre de 1940, ils quittent tous trois laFrance pourLondres (viaBarcelone etLisbonne) après l'invasion de lazone libre par les Allemands (novembre 1942).
ÀLondres, il est attaché au programmeHonneur et Patrie de laBBC. À l'instigation d'Emmanuel d'Astier de La Vigerie, qui souhaite un hymne pour laRésistance, lui et Joseph Kessel rédigent en mai 1943 les paroles duChant des partisans, sur la musique d'unechansonrusse d'Anna Marly.
Après la guerre, il devient un homme de lettres à succès avecLes Grandes Familles (prix Goncourt 1948) et la saga desRois maudits,roman historique en sept tomes publiés entre 1955 et 1977, que l'adaptation télévisée fait connaître à un très large public. Il est l'auteur de nombreuses autres œuvres, commeTistou les pouces verts, en 1957, un conte pour la jeunesse, ainsi que des pièces de théâtre et des essais.
Il est élu à l'Académie française en 1966, à quarante-huit ans, et en devientsecrétaire perpétuel de 1985 à 1999.
Druon s'affirme également dans le domaine politique.Gaulliste aux prises de positionconservatrices, il estministre des Affaires culturelles en 1973-1974, sous la présidence deGeorges Pompidou.
Maurice Druon[1] naît le dans le13e arrondissement de Paris, auno 89 duboulevard de L'Hôpital (quartier Saint-Marcel). Il est le fils de Lazare Kessel (1899-1920) et de Léonilla Samuel (1893-1991)[2], épouse de Roger Fernand Wild[3]. Il est enregistré à l'état civil comme Samuel Roger Charles Wild.
Un jugement de 1919 rompt cette filiation et lui donne le patronyme de sa mère. Il devient donc Samuel Roger Charles Samuel[3].
Le, sa mère épouse René Druon[3] (1874-1961), notaire dans leNord[2],[3] ; René Druon reconnaît l'enfant, âgé de près de8 ans qui s'appelle désormais Samuel Roger Charles Druon[3].
Son père naturel, Lazare Kessel (1899-1920), né àOrenbourg enRussie, est arrivé àNice en 1908 avec ses parents juifs d'origine lituanienne et son frère aîné,Joseph. Se destinant au théâtre, Lazare sort du Conservatoire avec le premier prix et devient pensionnaire de laComédie-Française. Mais il se suicide le à l'âge de21 ans sans avoir reconnu son fils.
En dehors de sa parenté avec Kessel, Maurice Druon est aussi :
Maurice Druon passe son enfance àLa Croix-Saint-Leufroy, enNormandie, où il fait la connaissance de Pierre Thureau-Dangin[4], fils du secrétaire perpétuel de l'Académie française,Paul Thureau-Dangin.
Il fait ses études secondaires aulycée Michelet deVanves. Lauréat duconcours général en 1936 (il présidera l'Association des lauréats du concours général de 1967 à 1973 et de 1983 à 1988[5]), il commence à publier à l’âge de18 ans dans des revues et journaux littéraires, tout en étudiant à lafaculté des lettres de Paris, puis à l'École libre des sciences politiques dont il sort non diplômé en 1937 (section diplomatique)[6].
Avec son oncle Joseph Kessel, aviateur pendant laPremière Guerre mondiale, il côtoie les grands noms de l'Aéropostale (Mermoz,Saint-Exupéry,Guillaumet), rencontre desartistes d'Europe de l'Est[pas clair] et fréquente les cabarets russes[7].
Très proche de son oncle Joseph Kessel, il est selonDominique Bona« un neveu idéal, plein d'admiration pour son oncle, il lui est également dévoué[8]. »
En, lorsque la France déclare la guerre à l'Allemagne, il est appelé sous les drapeaux et il publie dansParis-Soir dePierre Lazareff, un article intitulé « J'ai vingt ans et je pars ».
Il se marie le avec Geneviève Gregh, fille d'Harlette Hayem (1881-1958) et deFernand Gregh (1873-1960), dont il divorce quinze années plus tard, le[3].
Élève officier decavalerie auCadre noir deSaumur en 1940, il est de la promotion qui précède celle descadets de Saumur sur laLoire. Présent dans la région, il termine la bataille de France en Dordogne[9] Contrairement à ce qui est souvent évoqué, il n'a pas participé à la bataille de Saumur avec les Cadets.
Démobilisé, il s'installe enzone libre. Il fait représenter sa première pièce,Mégarée, au Grand Théâtre de Monte-Carlo le[4]. Il s'engage dans laRésistance.
Il est l'auteur, en 1942, de la chanson françaiseLe Galérien, mise en musique parLéo Poll et interprétée parYves Montand, puis parLes Compagnons de la chanson en 1950, ensuite parArmand Mestral, puisMouloudji en 1958 et enfin par de nombreux autres artistes interprètes[10].
Il quitte la France en décembre 1942 avec Joseph Kessel et Germaine Sablon, pour rejoindre les rangs desForces françaises libres dugénéral de Gaulle, traversant lesPyrénées, puis l’Espagne et le Portugal, avant qu'un hydravion ne les emmène en en Irlande, puis un avion de la RAF à Londres[2].
Il devient l'aide de camp du général de l’Armée de l’airFrançois d'Astier de La Vigerie, puis est attaché au programme « Honneur et Patrie » de laBBC auprès d'André Gillois.
En, il écritle Chant des partisans qui, sur une musique composée parAnna Marly, devient l'hymne des mouvements de laRésistance[2]. La première interprétation est celle de Germaine Sablon dans un film de propagandeTrois chansons pour la Résistance, d'Alberto Cavalcanti.
En 1944, il est envoyé en mission à Alger pour le compte du commissariat à l’Intérieur et à l’Information, puis devient correspondant de guerre auprès des armées françaises en 1944, jusqu’à la fin de la guerre (mai 1945).
Revenu à la vie civile, il consacre son premier livre à ses souvenirs de guerre,La Dernière Brigade, publié en 1946.
Avec son romanLes Grandes Familles en 1948, premier volet de la trilogieLa Fin des hommes (suivie deLa Chute des corps et deRendez-vous aux enfers), il reçoit leprix Goncourt. En 1953, sa pièce en un acte,Un voyageur, entre au répertoire de laComédie-Française sur une mise en scène deJean Piat, et il publie avecJoseph Kessel la pièceLe Coup de grâce.
Il accède définitivement à la célébrité avec le succès de sa saga historiqueLes Rois maudits, publiée à partir de 1955, et adaptée en 1973 à la télévision. Maurice Druon n'a jamais caché que sa sérieLes Rois maudits avait été le résultat d'un travail d'atelier. Au nombre des collaborateurs, qu'il remercie dans sa préface, on relève les noms deGilbert Sigaux,Matthieu Galey,Pierre-Henri de Lacretelle,José-André Lacour etEdmonde Charles-Roux, parmi quelquesintervenants de moindre envergure[11].
Avec ces deux sagas, ainsi que les romans mythologiquesAlexandre le Grand etLes Mémoires de Zeus, il semble se spécialiser dans le roman historique, réputé« écrivain pessimiste[4] », tout en s'aventurant dans la littérature jeunesse avecTistou les Pouces verts et en écrivant des nouvelles.
Après divers prix prestigieux, dont le prix Pierre-de-Monaco qui récompense l'ensemble de son œuvre en 1966, il est élu, le de la même année, au30e fauteuil de l’Académie française, succédant àGeorges Duhamel.
Il se remarie avec Madeleine Marignac en 1968.
Il participe entre 1969 et 1970 à la commission de réforme de l'ORTF.
Le résistant gaulliste reste engagé politiquement durant toutes ces années. Peu à peu, le romancier laisse la place à l'écrivain engagé et au polémiste. Publiant tour à tourL'Avenir en désarroi où il analyse les mouvements deMai 68,Une Église qui se trompe de siècle dans lequel il critique l'évolution de l'Église catholique, ou une édition augmentée de sesLettres d’un Européen, publiées initialement durant la guerre, et dans lesquelles il prend parti pour une Europe des nations avec monnaie unique et suppression des frontières[4]. Ne refusant pas l'étiquette de conservateur, il écrit« Dussé-je souffrir encore quelques vices dans ma société libérale, je ne suis pas monté de l'amibe à l'homme pour retomber à la société d'insectes. Je refuse de devenir le completassisté, donc le complet esclave d'une société égalitaire, dont rien ne m'assure d'ailleurs qu'elle serait moins vicieuse ou viciée que la mienne, puisque ce seraient tout de même des hommes, quelques hommes, qui la commanderaient[12]. »
Maurice Druon est nommé leministre des Affaires culturelles[13] parGeorges Pompidou. La nomination de cette figure historique dugaullisme, seul membre du gouvernement à ne pas être élu, homme de lettres popularisé par ses succès littéraires et l'adaptation télévisuelle desRois maudits, résistant ne cachant pas son goût pour l'ordre, doit permettre de calmer une majorité échaudée par le projet ducentre Beaubourg[14].
Qualifié de« Malraux de Pompidou » parPaul Morand[réf. nécessaire] et de« Malraux du pauvre » parL'Humanité au moment de sa nomination[15], en référence à l'écrivain premier titulaire du ministère des Affaires culturelles, il s'appuie sur son succès littéraire et télévisuel pour assoir sa légitimité politique, affirmant àJean Mauriac :« Et puis, au fond, mes lecteurs ne sont-ils pas mes électeurs[16] ? »« Logique qui donne l'Élysée àGuy Lux etMatignon àZitrone » lui répondMaurice Clavel[17]. Par ces premières déclarations abruptes, il se fait« chantre national » selon le mot dePompidou — il inaugure son ministère en jugeant quePicasso« doit beaucoup à la France » — et incarne une culture conservatrice comme« intellectuel à contre-courant » selonLe Monde, s'étonnant que l'on puisse représenterLes Paravents deJean Genet dans un théâtre public, car« il appartient à l'État de faire respecter la liberté d'opinion mais non de financer les adversaires de l'État[15] ». Ainsi, quand il menace les directeurs de théâtre qu'il estimesubversifs de leur couper lessubventions en proclamant que« les gens qui viennent à la porte de ce ministère avec unesébile dans une main et uncocktail Molotov dans l'autre devront choisir[18] », il fait craindre à l'aspiration d'unart officiel et provoque la polémique : après la parution dansLe Monde de la réponse deRoger Planchon puis de celle deJean-Louis Barrault qui dénonce« le clairon de la répression culturelle », une procession funèbre silencieuse symbolisant la mort de laliberté d'expression rassemble, le, à l'initiative de plusieurs metteurs en scène, dontAriane Mnouchkine,Jean-Pierre Vincent,Jean Jourdheuil etBernard Sobel, avec le soutien de la gauche, plusieurs milliers de manifestants. Surnommé« Druon-la-joie » parLe Canard enchaîné, il est comparé àJdanov parFrançoise Giroud[19].
Cependant, malgré l'apparente rupture avec l'ouverture et la modernisation voulue parJacques Duhamel, Maurice Druon inscrit ses actions dans la continuité de son prédécesseur, conservant à leur poste les principaux directeurs du ministère, et reconduisantJacques Rigaud comme directeur de cabinet, jusqu'au départ de ce dernier et son remplacement parDominique Le Vert. Ses relations au sein du ministère sont parfois délicates, ses différends avecPierre Emmanuel provoquant la démission entière duConseil du développement culturel, créé en à la suite de la commission culturelle duVIe plan. Et, si lacensure au cinéma persiste, à travers l'interdiction d'Histoires d'A deCharles Belmont etMarielle Issartel, qui présente unavortement par aspiration en direct, et le refus de distribution deLa Bonzesse deFrançois Jouffa, racontant l'histoire d'une femme qui se prostitue pour payer un voyage àKatmandou[20], les coupes et interdictions sont restées limitées sous ce ministère, selonEmmanuel Wallon[14].
Sous son ministère, doté d'un budget d'environ 0,5 % du budget de l'État, pas encore grevé par les travaux de Beaubourg, est créée l'Association française pour les célébrations nationales, tandis que la Caisse nationale des lettres du ministère de l'Éducation nationale est transférée, sous le nom de Centre national des lettres, à celui des Affaires culturelles, avec des attributions élargies à l'aide aux auteurs et à lalittérature francophone non française[14]. De nouveaux centres d'action culturelle (CAC) sont homologués àAnnecy,Douai,Fort-de-France,Montbéliard et Paris (Carré Thorigny), les orchestres nationaux se mettent en place àToulouse,Bordeaux etAlfortville[14], les budgets desthéâtres nationaux sont augmentés et laComédie-Française rénovée[21].
Il n'est pas reconduit dans letroisième gouvernement dePierre Messmer en, le dernier de Georges Pompidou qui ne dure que quelques semaines. Il entre au comité central de la nouvelle formation gaulliste, leRassemblement pour la République, et siège à son conseil politique en 1979 et 1980. Vingt ans plus tard, il critique dans une tribune duFigaro le parti deJacques Chirac auquel il dénie la filiation àCharles de Gaulle et qu'il juge n'avoir été conçu que comme« un ascenseur destiné à hisser un présidentiable[22] ». Il est élu députéRPR de Paris de à. Il occupe aussi divers postes diplomatiques ou politiques comme membre duConseil franco-britannique ou représentant aux Assemblées parlementaires duConseil de l'Europe et de l'Union de l'Europe occidentale, démissionnant de ses fonctions après.
Secrétaire perpétuel de l’Académie française à partir du en remplacement deJean Mistler, il limite l’évolution de l’Institut[7], critiquant l’élection de la première académicienne,Marguerite Yourcenar, en craignant que« d’ici peu vous aurez quarante bonnes femmes qui tricotent pendant les séances du dictionnaire »[23]. Il ouvre la « Coupole » aux auteurs francophones et contribue à y faire entrer des grands noms telsFernand Braudel,Georges Duby,Claude Lévi-Strauss[24].
Déclarant dans son discours de réception à l’Académie en 1967 que« la civilisation est d’abord un langage[2] », il intervient régulièrement sur l’évolution, qu’il souhaite très lente, de lalangue française face à la société, particulièrement hostile sur laféminisation des noms de métiers. En 1990, à l’occasion des réflexions sur lanouvelle orthographe demandée par lePremier ministreMichel Rocard, il prend parti pour des rectifications limitées, et surtout non restrictives, pour que ce soit l’usage qui ratifie les évolutions de la langue. Il publieLettre aux Français sur leur langue et leur âme en 1994 etLe Bon Français en 1999. Plus tard, en 2006, sa critique du français« pittoresque » desQuébécois, comparée à la langue« très sûre, très pure, très exacte » cadrée en France auXVIIe siècle lui vaut plusieurs critiques dans laprovince canadienne[25]. Il joue un rôle important lors de la création du programme franco-britannique desbourses Entente cordiale, comme il y fait référence dans son discours prononcé à l’occasion de sa nomination comme chevalier commandeur de l’ordre de l’Empire britannique[26].
Maurice Druon est témoin de moralité lors du procès deMaurice Papon en 1998, considérant que le procès avait été fait en 1945 et qu’il ne faut pas« juger avec nos yeux instruits d’aujourd’hui mais avec nos yeux aveugles d’hier[27] ».
Toujours membre de l'Académie, il abandonne le secrétariat perpétuel en, au profit d’Hélène Carrère d'Encausse, afin de pouvoir lancer librement l’essai polémique,La France aux ordres d’un cadavre (ce cadavre étant le communisme) dans lequel il fustige leParti communiste français, le statut de lafonction publique française, laCGT, ladirection générale des Impôts et se lamente des différentes réformes scolaires et de la baisse du niveau[28]. Il publie ensuiteOrdonnances pour un État malade. Devenu le suivant, secrétaire perpétuel honoraire, il conserve sa position de« gardien du Temple »[29], et s’oppose avec virulence à l’entrée sous la coupole duquai Conti de l’ancienprésident de la RépubliqueValéry Giscard d'Estaing en 2003.
Il continue à prendre la parole sur la politique française, soutenantNicolas Sarkozy à la présidentielle de 2007, fustigeant le candidatFrançois Bayrou, approuvant la lecture de la lettre deGuy Môquet dans les écoles.
Il collabore également comme chroniqueur irrégulier auFigaro, rassemblant ses écrits en plusieurs ouvrages dontLe Bon français (1996-1999) etLe Franc-parler (2001-2002).
À la mort d’Henri Troyat, en 2007, l’ancien benjamin des« Immortels » devient le doyen d’élection.
Amoureux des vieilles pierres, il découvre en 1965 et restaure après l’avoir racheté le site gallo-romain deThésée avant d’en faire don au département en 1976[30], il milite pour la reconstruction dupalais des Tuileries, achète en 1972 les ruines de l'abbaye de Faise (XIIe siècle), sise auxArtigues-de-Lussac dans leLibournais (département de laGironde), qu'il restaure dans les années 1970, où il passe beaucoup de temps et reçoit nombre de personnalités. Il choisit d'y être inhumé[31].
Fin 1961, il présenta lui-même sous le titreMon style : la haute époque son appartement dans un immeuble parisien de la seconde partie duXVIIe siècle situé en face de l'ex-hôtel de Furstenberg, « décor de théâtre pour toutes les saisons », où dans un décor conçu par le décorateur Gérard Mille étaient présentées entre autres une « allégorie de la luxure vénitienne ou de l'école de Fontainebleau », une suite d'estampes de monuments antiques parPiranèse, une épée de parade deFrançoisIer offerte par son amiJacques Deval, les profils (en médaillon) en marbre de l'empereurTibère et du papeInnocentIX, une armoire flamande provenant de l'hôtel de Balzacrue Fortunée, une réplique du buste deRacine parBoizot... et son propre buste par le sculpteur bulgare Assen Peikov (numéro 117 / novembre 1961 deConnaissance des arts - arch. pers.).
Une partie du contenu de cet appartement fut dispersé en 272 lots lors de la vente « Maurice Druon - Vies d'un immortel » à Paris le, au cours de laquelle l'allégorie anonyme précitée s'avéra être uneÈve de Giovanni Paolo Lolmo (1550-1595) qui atteignit 65 000 euros, et où apparurent une douzaine d'estampes et trois toiles de Bernard Buffet ainsi que deux autres portraits de Druon, en habit d'académicien dessiné par Taly-Brice, et un buste en bronze anonyme.
Maurice Druon meurt le dans le7e arrondissement de Paris[3],[32].
Le service religieux de ses obsèques est célébré le dans lacathédrale Saint-Louis des Invalides parClaude Dagens, de l'Académie française, en présence du président de la République,Nicolas Sarkozy, de plusieurs hommes d'État et d'autres personnalités. Les honneurs militaires lui sont rendus dans la cour de l'hôtel des Invalides au son duChant des partisans.
Son épouse Madeleine Druon meurt le à91 ans.
Maurice et Madeleine Druon sont inhumés dans l'abbaye Notre-Dame de la Faise, auxArtigues-de-Lussac[33].
Grâce auxRois maudits qui furent traduits en de nombreuses langues et à la série télévisée vendue à des chaînes étrangères, Maurice Druon obtient une notoriété internationale importante. Il a été membre de plusieursacadémies, comme celles d’Athènes, duroyaume du Maroc et l’Académie roumaine.
Le, il reçoit chez luiVladimir Poutine à l’abbaye de Faize[35] dans leLibournais. Ce dernier déclare à sa mort qu’il« salue la mémoire d’un ami fidèle de laRussie[31] ». Le présidentDmitri Medvedev, quant à lui, a regretté la disparition« d’un éminent acteur de la culture mondiale[36] ». En, Maurice Druon avait été nommé membre de l'Académie des sciences de Russie[37].
L'écrivain américainGeorge R. R. Martin, auteur de la série fantastiqueLe Trône de fer, est un admirateur desRois maudits, dont il s'est inspiré pour son propre cycle romanesque[38].
Grand-croix de laLégion d'honneur (2001)
Commandeur de l'ordre des Arts et des Lettres (1971)
Médaille commémorative des services volontaires dans la France libre
Grand-officier de l'ordre du Libérateur San Martín (Argentine)
Commandeur de l'ordre de Léopold (Belgique)
Grand-officier de l'ordre national de la Croix du Sud (Brésil)
Commandeur de l'ordre du Phénix (Grèce)
Chevalier grand-croix de l'ordre du Mérite de la République italienne (Italie).svg)
Grand officier de l'ordre du Ouissam alaouite (Maroc)
Grand-croix de l'ordre de l'Aigle aztèque (Mexique)
Commandeur de l'ordre du Mérite culturel (Monaco)
Commandeur de l'ordre de Saint-Charles (Monaco)[39]
Grand-officier de l'ordrepro Merito Melitensi (OSM)
Grand-croix de l'ordre du Christ (Portugal)_Ribbon.png)
Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique (Royaume-Uni)
Médaille de l'ordre de l'Amitié (Russie)
Grand-officier de l'ordre national du Lion du Sénégal (Sénégal)
Grand-officier de l'ordre national du Mérite (Tunisie)_-_2021-08-07_-_1.jpg)
Créé en2024 à l’initiative d’Hervé Marignac, neveu de Madeleine et Maurice Druon et président de l’association Maison Druon, de François Varay, filleul de Maurice Druon, et de l’association Cocktail & Culture, le prix Maurice Druon du roman historique récompense un roman dont l’esprit s’inscrit dans la lignée de l’œuvre du résistant et homme de lettres[42].
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