Pour son fils, voirMatthäus Merian, le Jeune.
Pour les articles homonymes, voirMerian.
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | (à 56 ans) Bad Schwalbach, près de Wiesbaden |
| Période d'activité | -  |
| Nom de naissance | Matthäus Merian |
| Nationalité | .svg) Saint-Empire (citoyen de Francfort) |
| Activité | |
| Maître | Friedrich Meyer,Jacques Callot |
| Élève | |
| Lieu de travail | |
| Mouvement | |
| Influencé par | |
| A influencé | |
| Conjoint | Maria Magdalena de Bry(d)(à partir de) |
| Enfants | Matthaeus Merian Caspar Merian(d) Anna Maria Sibylla Merian |
| Parentèle |
Matthäus Merian (Matthäus Meriander Ältere), ditl'ancien, né le àBâle, et mort le àBad Schwalbach, est ungraveur sur cuivre et éditeurgermano-suisse.
Matthäus Merian est né le à Bâle, fils de Walther Merian. Après ses études au lycée, il apprend le dessin, la gravure sur cuivre et la gravure à l'eau-forte àZurich auprès du graveur sur cuivre Friedrich Meyer. De 1610 à 1615, il étudie et travaille àStrasbourg (chezFriedrich Brentel), àNancy et àParis (chezJacques Callot). En 1615, il réalise à Bâle son grand plan de la ville deBâle.
Après des séjours àAugsbourg etStuttgart (Allemagne) ainsi qu'auxPays-Bas, Merian s'installe àFrancfort-sur-le-Main et àOppenheim (Allemagne), où il travaille pour l'éditeur et le graveur sur cuivreJean Théodore de Bry. De Bry possède un atelier de gravure à Oppenheim et une maison d'édition à Francfort qui prépare alors de grands ouvrages de voyages enExtrême-Orient. En 1617, il épouse la fille de son employeur, Maria Magdalena de Bry, s'installe en 1616 à Bâle, où il acquiert le droit de corporation qui lui permet de devenir indépendant. Après la mort de son beau-père en 1623, il reprend la direction de sa maison d'édition à Francfort. Il acquiert le droit de citoyen de Francfort en 1626 et peut dès lors travailler comme éditeur indépendant. En 1627, il accepte comme apprentiWenceslas Hollar, qui va également devenir un célèbre graveur.
Après le décès de son épouse en 1645, Merian épouse Johanna Sibylla Heim en 1646. Sa première épouse lui donne deux filles et trois fils dont Matthaeus Merian et Caspar Merian qui travaillent tous les deux dans son atelier. Son second mariage lui apporte une fille,Anna Maria Sibylla Merian, qui devient peintre de fleurs et d'insectes. Matthäus Merian meurt des suites d'une longue maladie le àBad Schwalbach près deWiesbaden. Il repose au Peterskirchhof près de Francfort.
Son grand intérêt pour les questions de religion et l'énergie qu'il puise dans son rapport personnel à Dieu sont moins connus que son activité d'éditeur. L'expérience personnelle et émotionnelle à travers l'esprit de Dieu l'intéresse plus que l'Église, la Bible et lessacrements. En 1637, il écrit :« Le simple mortel ne peut comprendre l'esprit de Dieu, il le considère comme une folie et une grande hérésie, et est-il le plus grand savant, est-il enseigné dans toutes les écoles du monde, connaît-il par cœur tous les livres y compris la Bible que cela ne suffit et ne servit pas à son bonheur, le Saint-Esprit lui-même ne pouvant atteindre le plus profond de l'âme. » C'est dans cet esprit que Merian conçoit son blason et son sceau d'éditeur, dans lequel il inscrit la devise« Pietas contenta lucratur » avec, comme animal héraldique, une cigogne.
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L'œuvre de Merian est une source d'inspiration directe pour leSuecia antiqua et hodierna d'Erik Dahlbergh et pour divers travaux deRembrandt[1].
Le magazine allemand de voyagesMerian lui doit son nom. À Strasbourg, laplace Mathias-Mérian lui rend hommage[2].
Parmi son œuvre artistique, il est important de mentionner en particulier les travaux suivants :
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