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| Nom complet | Matthew James Giteau |
|---|---|
| Naissance | (43 ans) Sydney (Australie) |
| Taille | 1,78 m (5′ 10″) |
| Poste | Demi d'ouverture,centre[Notes 1] |
| Période | Équipe | M (Pts)a |
|---|---|---|
| 2003-2006 2007-2009 2010-2011 2011-2017 2017-2021 2021-2022 2024- | Brumbies Western Force Brumbies RC Toulon Suntory Sungoliath Giltinis de Los Angeles Legion de San Diego | 40 (148)[1] 37 (293)[1] 27 (307) 121 (323)[1] 26 (196)[1] 13 (98)[1] |
| Période | Équipe | M (Pts)b |
|---|---|---|
| 2002-2016 |  Australie | 103 (698)[2] |
| Période | Équipe | |
|---|---|---|
| 2017 | RC Toulon (arrières) |
a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 4 juillet 2021.
Matthew Giteau ditMatt Giteau, né le àSydney (Australie), est un joueur derugbyinternational australien évoluant au poste dedemi d'ouverture outrois-quarts centre. Avec lesWallabies, il dispute deux finales deCoupes du monde, en2003, avec une défaite face à l'Angleterre puis en2015 face à laNouvelle-Zélande, et un quart de finale en2007 où lesWallabies sont éliminés par les Anglais.
Lors de sa carrière en Australie, enSuper 12, devenu par la suite Super 14 et Super 15 lors de sa dernière saison, il évolue avec les franchises desBrumbies, avec laquelle il remporte un titre de Super 12 en2004, laWestern Force, avant de retrouver les Brumbies. Avec leRugby club toulonnais, club qu'il rejoint en, il remporte à trois reprises laCoupe d'Europe, en2013,2014 et2015, et un titre dechampion de France en2014.
C'est auSt Edmund’s College deCanberra qu'un entraîneur détecte pour la première fois le potentiel de Matt Giteau, dans son équipe duFirst XV[3]. Celui-ci désire alors le positionner enfive-eighth, terme désignant dans l'hémisphère sud les postes dedemi d'ouverture et depremier centre, mais Giteau désire imiter les anciens joueurs de cette école qui évoluaient au poste dedemi de mêlée,Ricky Stuart,George Gregan etMatt Henjak[3]. Avec St Edmond, Giteau remporte leWaratah Shield en 1999, compétition opposant les équipes universitaires de laNouvelle-Galles du Sud[3].
Bien que non retenu dans les équipes scolaires australiennes, Giteau franchit rapidement les étapes : il intègre laBrumbies Academy, antichambre de la franchise desBrumbies et est sélectionné dans l'équipe d'Australie de rugby à sept, dont le sélectionneur est alors l'ancienWallabiesGlen Ella[4]. En, il signe un contrat d'un an avec la franchise des Brumbies[5].
Alors qu'il n'a pas encore disputé la moindre rencontre deSuper 12, compétition opposant des franchises d'Afrique du Sud, d'Australie et de Nouvelle-Zélande, le sélectionneur desWallabies,Eddie Jones, l'intègre à son groupe de joueurs pour la tournée de ces derniers dans l'hémisphère nord. Il fait ses débuts internationaux à l'occasion du test face à l'Angleterre àTwickenham, suppléant en fin de rencontreStephen Larkham[6],[7]. Une semaine plus tard, il obtient sa deuxième cape, toujours en tant que remplaçant, face à l'Italie.
Pour sa première saison enSuper 12, il dispute dix rencontres, dont neuf en tant que titulaire, inscrivant son premier essai contre les Bulls en mars. Quatrième de la phase régulière[8], les Brumbies s'inclinent en demi-finale face auxAuckland Blues[9]. Initialement prévu pour occuper le poste d'ouvreur, Stephen Larkham étant blessé, il doit finalement déclarer forfait pour cette rencontre, en raison d'une blessure au genou gauche[10]. Il termine la compétition avec le titre deVodafone Rookie of the Series, meilleur débutant de la compétition[11].
En raison de tests physiques insuffisants, il est mis au repos par le médecin desWallabies, ce qui le prive des rencontres internationales de juin face à l'Irlande, lepays de Galles et l'Angleterre[12]. Il est rappelé en tant que remplaçant pour le troisième match disputé par les Australiens dans le cadre duTri-nations 2003, face à l'Afrique du Sud[13]. Après une victoire29 à 6, seule victoire australienne dans cette édition, il est de nouveau utilisé en tant que remplaçant face auxAll Blacks.
Il figure sur la liste des joueurs australiens retenu pour laCoupe du monde. Après avoir fait ses débuts dans cette compétition en jouant 12 minutes face auxPumas argentins, il est annoncé comme devant occuper le poste de titulaire au poste d'ouvreur lors du match suivant face à laRoumanie afin de préserver Stephen Larkham[14]. Finalement remplaçant de ce dernier, il inscrit son premier essai sous le maillot australien dans une rencontre remportée sur le score de90 à 8[15]. C'est finalement lors du match suivant qu'il devient titulaire pour la première fois. Face à laNamibie, équipe que l'Australie bat largement sur le score de142 à 0, il inscrit trois des 22 essais[16]. Il retrouve un poste de remplaçant lors du match face à l'Irlande, remporté17 à 16 qui permet aux Australiens de se qualifier pour un quart de finale où ils sont opposés auxÉcossais[17]. Face à ces derniers, il se tord les ligaments de la cheville[18], ce qui le prive de la demi-finale victorieuse face auxAll Blacks[19]. Opposés à l'Angleterre en finale, l'Australie s'incline sur un drop deJonny Wilkinson à 20 secondes du terme de la prolongation[20].
Lors duSuper 12, il dispute treize rencontres, toutes en tant que titulaire, inscrivant un total de six essais[21], dont un lors de la finale qui oppose son équipe des Brumbies à la franchise néo-zélandaise desCrusaders. Les Brumbies s'imposent47 à 38 pour remporter le deuxième titre de leur histoire[22].
Pour le premier match de la saison international desWallabies, il inscrit son cinquième essai en sélection lors d'une victoire35 à 15 face à l'Écosse[23]. Privé de la deuxième rencontre face aux Écossais en raison d'une grippe, il fait son retour lors d'un match face à l'Angleterre[24]. Lors du match suivant face auxPacific Islanders, il inscrit deux essais. il participe aux quatre tests de l'Australie disputés par celle-ci dans le cadreTri-nations, compétition remportée par l'Afrique du Sud et où les trois nations restent invaincues sur leur terrain. Il inscrit des points lors de chacune des rencontres, 2 puis 12 face auxAll Blacks, et 8 et 4 face auxSpringboks.
En novembre, lors de la tournée en Europe, il inscrit 11 points lors d'une victoire face à l'Écosse, 6 points lors de la défaite27 à 14 face à laFrance[25], 14 points dont un essai lors d'une deuxième victoire face à l'Écosse et 9 points face à l'Angleterre[26].Bob Dwyer le choisit pour demi d'ouverture pour la rencontre desBarbarians face auxAll Blacks[27], rencontre remportée par ces derniers sur le score de47 à 19[28].
Avant le début de cette tournée, il fait partie des cinq joueurs désignés par l'IRB (International Rugby Board[Notes 2]) comme candidat au titre demeilleur joueur du monde IRB, avec son compatriote Stephen Larkham, les Sud-AfricainsSchalk Burger etMarius Joubert, le FrançaisSerge Betsen et l'IrlandaisGordon D'Arcy[29], le titre étant finalement décerné à Schalk Burger[30].
Il dispute huit des onze matchs disputés par les Brumbies lors duSuper 12, la franchise australienne terminant cinquième de la compétition ce qui la prive de demi-finale. Giteau inscrit 62 points, avec cinq essais. Il commence sa saison internationale au poste de demi d'ouverture, face auxSamoa, inscrivant cinq transformations[31]. Il retrouve ensuite un poste de centre lors des deux victoires face à l'Italie, 17 points dont un essai de Giteau, et la France, victoire37 à 31 malgré une seule réussite de Giteau en cinq tentatives[32]. Après deux tests face auxSpringboks, avec deux essais lors d'une victoire à Sydney, il commence leTri-nations face à ce même adversaire lors d'une défaite à Pretoria, rencontre où il inscrit 11 points. Malgré une blessure au dos subie face auxAll Blacks, il participe au match suivant face auxSpringboks, mais subit un nouveau choc lors de cette rencontre ce qui le contraint à déclarer forfait pour le dernier test de la compétition face auxAll Blacks[33].
Lors de la tournée de novembre, il est titulaire au poste de demi d'ouverture face aux Français qui s'imposent sur le score de26 à 16[34]. Remplaçant la semaine suivante face aux Anglais, il se blesse au genou ce qui le prive des deux derniers matchs de la tournée, en Irlande et au pays de Galles[35].
Eddie Jones, avec huit défaites lors des neuf derniers matchs desWallabies, est démis de ces fonctions en décembre de la même année[36].John Connolly lui succède en février de l'année suivante. Le nouveau sélectionneur confie plus tard qu'il a alors songé à confier le rôle de capitaine à Giteau, lui préférant finalementStirling Mortlock. En début de cette année, en mars, Giteau participe au tournoi derugby à sept disputé dans le cadre desjeux du Commonwealth de 2006 qui se déroule à Melbourne. Avec une équipe où figure égalementLote Tuqiri etChris Latham, il termine à la quatrième place, battu par laNouvelle-Zélande en demi-finale[37] puis par lesFidji lors de la petite finale[38],[39].
Durant la saison duSuper 14, Giteau annonce qu'il évoluera la saison suivante avec la franchise desWestern Force, basée à Perth[40]. Au terme de la phase régulière de cette compétition, il doit subir une intervention chirurgicale au genou qui l'oblige à déclarer forfait pour le début de la saison internationale[41]. Lors de son retour à la compétition, avec le club de Queanbeyan, il se blesse au pouce[42]. Il est toufefois présent lors du premier match dutri-nations 2006 qu'il entame en tant que remplaçant face auxAll Blacks. Il inscrit le match suivant deux des six essais de sa sélection lors de la victoire49 à 0 sur lesSpringboks, la plus grosse défaite infligée à cet adversaire par lesWallabies[43]. LesWallabies s'inclinent ensuite face aux Néo-Zélandais, s'imposent une nouvelle fois face aux Sud-Africains[44], puis perdent les deux derniers matchs, face auxAll Blacks et auxSpringboks.
Avec l'absence deGeorge Gregan, resté en Australie pour soigner une blessure au pied, et le forfait de son remplaçant désignéJosh Valentine, Giteau est pressenti pour occuper le poste de demi de mêlée lors de la tournée dans l'hémisphère nord où lesWallabies doivent disputer quatre tests, contre le pays de Galles, l'Italie, l'Irlande et l'Écosse[45]. C'est ainsi que pour sa première apparition à ce poste sous le maillot australien, face aux Gallois, il inscrit 14 points, un essai, trois transformations et une pénalité[46]. Il est également aligné à ce poste face aux Italiens, Irlandais et Écossais. L'Australie remporte deux tests, en Italie et en Écosse, fait un match nul face aux Gallois et s'incline en Irlande.
Lors de sapremière saison avec la Western Force, il dispute le cinquantième match de sa carrière en Super 14 lors d'une rencontre face à son ancienne franchise des Brumbies[47]. La Western Force termine à la septième place. Giteau est de nouveau utilisé au poste de demi de mêlée lors de la série de tests face aux Gallois en juin[48], deux victoires australiennes, Giteau inscrivant un essai lors du premier test. Avec le retour de Gregan, il retrouve un poste de premier centre lors duTri-nations 2007. Avec l'équipe desWallabies qui remporte ses deux matchs disputés à domicile et s'incline lors des matchs à l'extérieur, il inscrit un essai lors des deux matchs face à l'Afrique du Sud. Sa polyvalence, avec notamment la possibilité de couvrir les postes de demi de mêlée, d'ouverture et de premier centre lui assurent une place au sein de l'effectif des trente joueurs désignés pour défendre les couleurs australiennes lors de laCoupe du monde 2007[49].
Il dispute les trois premiers matchs de son équipe au sein de laPoule B, inscrivant six points contre le Japon, sept contre le pays de Galles avec un essai et 27 contre les Fidji, deux essais, quatre transformations et trois pénalités. Laissé au repos pour le dernier match de cette poule, il retrouve sa place de premier centre pour le quart de finale face aux Anglais. Ces derniers s'imposent sur le score de12 à 10, douze points inscrit par Wilkinson[50].
Il termine l'année 2007 avec une victoire avec lesBarbarians sur les champions du monde sud-africains à Twickenham sur le score de22 à 5, inscrivant un essai et étant désigné homme du match[51],[Notes 3].
En, il prolonge son contrat avec lesWallabies de deux ans, jusqu'à la fin de la Coupe du monde 2011[52]. Toutefois, dans le même temps, il ne prolonge pas le contrat qui le lie jusqu'au terme de la saison 2009 à la Western Force[53]. La Western Force termine à la huitième place de la phase régulière.
Le Néo-ZélandaisRobbie Deans, non retenu pour reprendre la direction desAll Blacks, est désigné sélectionneur desWallabies en[54]. Celui-ci voit en Giteau le successeur de Stephen Larkham au poste d'ouvreur[55] et la future arme majeure de son équipe, tout en ne désirant pas poursuivre l'expérience de Giteau à la mêlée, considérant celui-ci plus efficace en ouvreur ou en premier centre[56]. C'est ainsi que Giteau évolue à l'ouverture lors du premier match desWallabies sous la direction de Deans, en face à l'Irlande. Lors de ce match, qui voit la victoire des Australiens sur le score de18 à 12, Giteau inscrit huit points, deux pénalités et une transformation[57].
L'Australie entame leTri-nations 2008 par deux victoires, à Perth face à l'Afrique du Sud, puis face auxAll Blacks à Sydney, avec 14 points de Giteau, quatre transformations, une pénalité et un drop[58],[59]. LesAll Blacks prennent leur revanche la semaine suivante à Auckland, cinq points de Giteau. Les Australiens vont s'imposer en Afrique du Sud à Durban, mais concèdent ensuite deux défaites, face auxSpringboks à Johannesbourg puis à Brisbane face à la Nouvelle-Zélande.
Avant de se rendre en novembre en Europe, l'Australie dispute une quatrième rencontre face auxall Blacks, ces derniers s'imposant19 à 14 à Hong Kong. L'Australie commence sa tournée par une victoire30 à 20 face à l'Italie, avec 17 points de Giteau, cinq pénalités et une transformation[60]. Il est l'un des principaux acteurs de la victoire australienne28 à 14 sur les Anglais à Twickenham en, en inscrivant20 points et réussissant un placage empêchant un essai[61]. Lors de la troisième rencontre de la tournée, les Australiens s'imposent pour la troisième fois de l'année face aux Français, sur le score de18 à 13, avec deux pénalités et une transformation de Giteau[62].
Avec la rupture de son contrat personnel de sponsoring avec Firepower, qui lui fait perdre un million de dollars[63], de nombreuses rumeurs annoncent qu'il ne disputera pas sa dernière saison avec la franchise de Perth. Il met finalement un terme à celles-ci en annonçant en janvier qu'il honorera la dernière saison de son contrat[64]. Peu avant le début de la saison 2009 du Super 14, Giteau annonce qu'il dispute sa dernière saison avec la Western Force, et qu'il a signé un contrat de deux ans avec son ancienne franchise des Brumbies[65]. La Western force termine comme la saison précédente à la huitième place.
Giteau commence sa saison internationale avec lesWallabies face à l'Italie en inscrivant onzepoints, un essai et trois transformations. Pour le test face aux Français, il inscrit les 22 points de son équipe qui s'impose22 à 9 à Sydney[66],[67]. LesWallabies terminent à la dernière place duTri-nations 2009, avec cinq défaites et une seule victoire, face auxSpringboks à Brisbane, avec onze points de Giteau, une transformation, deux pénalités et un drop[68]. La semaine précédente, lors de la défaite à Perth face à ce même adversaire, il inscrit 20 points, dont deux essais[69]. Il inscrit également un essai lors de la première confrontation entre les deux équipes, au Cap. Lors des trois matchs face auxAll Blacks, il inscrit 11, 18 et 3 points.
Après une quatrième défaite face à la Nouvelle-Zélande, à Tokyo, l'Australie se rend en Europe où elle doit affronter les quatre nations britanniques. Lors de cette tournée, des dissensions avec Robbie Deans commencent à apparaître. Bien que Giteau soit le deuxième joueur le plus expérimenté derrière le nouveau capitaineRocky Elsom, Deans choisitBerrick Barnes qui n'a que 23 ans pour le poste de vice-capitaine[70]. De plus, les prestations de Giteau lors de cette tournée sont insuffisantes aux yeux de son sélectionneur et de la presse. La défaite contre l'Écosse, la première depuis 27 ans, lui est directement attribuée en raison de ses quatre échecs en cinq tentatives[71]. Il se reprend la semaine suivante lors de la victoire33 à 12 face au pays de Galles, rencontre où il est désigné homme du match[72]. Comme en 2007, il est choisi pour représenter les Barbarians. Cette équipe l'emporte25 à 18 à Twickenham face auxAll Blacks, ce qui est seulement la deuxième victoire des Baa-Baas face à cet adversaire[Notes 4],[73]. Il est présent dans la liste des sept candidats pour le titre de joueur de l'année, avec les IrlandaisJamie Heaslip etBrian O'Driscoll, l'AnglaisTom Croft, les Sud-AfricainsFrançois Steyn,Fourie du Preez et le Néo-ZélandaisRichie McCaw[74]. Ce dernier remporte son deuxième trophée.
Il retrouve son adresse dans le cadre duSuper 14 où il réussit 53 de ses 65 tentatives, pour un pourcentage de 81 %[75]. Les Brumbies, franchise avec laquelle il a signé pour les saisons 2010 et 2011 en[65], terminent à la sixième place de la phase régulière. Face auxFidji, il est repositionné au poste de premier centre, le poste de demi d'ouverture étant confié par Robbie Deans àQuade Cooper[76]. Giteau réussit une bonne performance avec six transformations en six tentatives[75]. Toutefois, les critiques reprennent après la défaite à domicile sur le score de21 à 20 face aux Anglais : bien qu'il inscrive les 20 points de son équipe, dont deux essais, ce sont ses deux échecs dans des pénalités, dont la deuxième en face des poteaux qui sont principalement retenus[77]. Robbie Deans déclare aussi que désormais, Giteau n'est plus un choix automatique pour un poste de titulaire, d'autant qu'il est tenté d'aligner le trio 9-10-12 desQueensland RedsWill Genia, Quade Cooper etSaia Fainga'a[78]. En, il cède la place de buteur à l'ailierJames O'Connor après une victoire face auxAll Blacks26 à 24 où il ne réussit qu'une de ses quatre tentatives, O'Connor prenant sa succession au cours du match et réussissant deux transformations[79]. En décembre, il dispute un nouveau match sous le maillot des Barbarians[80], équipe dont il est désigné capitaine et qui s'impose face aux Sud-Africains à Twickenham[81].
Giteau, dont le contrat avec la fédération australienne se termine après la coupe du monde, est sollicité par des clubs de l'hémisphère nord, parBayonne depuis 2008, avec une offre d'un contrat de quatre ans et 7,90 millions d'euros selon le quotidien australienSydney's Daily Telegraph[82], leRugby club toulonnais et d'autres clubs français. Désireux de changer pour se ressourcer, il signe avec le club de Toulon un contrat de dix-huit mois, avec une saison en option, prenant effet après laCoupe du monde, ce qui lui laisse la possibilité de rejoindre l'Australie en 2013 et de postuler pour une place au sein de l'effectif desWallabies qui accueille en lesLions[83],[84]. Il explique alors son choix par la présence au sein de l'effectif toulonnais du demi de mêlée australienMatt Henjak, avec lequel il a grandi dans le village australien de Queenbeyan et qui est son témoin de mariage[85]. Giteau, qui retrouve Larkham au sein de l'effectif des Brumbies, en tant qu'entraîneur des arrières[86], entame lasaison de Super Rugby en tant que capitaine[84]. Toutefois, les résultats ne sont pas ceux attendus et, après deux défaites en deux rencontres, l'entraîneur principal Andy Friend est démis de son poste. La franchise de Canberra termine à la quatrième de la conférence australienne, avec seulement quatre victoires en seize rencontres. La quatrième victoire est obtenue à domicile face auxMelbourne Rebels, la dernière disputée par Giteau à Canberra, rencontre où il inscrit un essai et s'avère décisif sur trois autres[87]. Giteau dispute quinze des seize rencontres, pour un total de 171 points marqués, dont 4 essais.
Son ambition est de disputer une nouvelle coupe du monde. Après une défaite face aux Samoa, la première de l'histoire face à cette nation, Giteau annonce surTwitter, avant l'annonce officielle, que Robbie Deans ne l'a pas retenu parmi les trente joueurs composant le groupe australien lors de la Coupe du monde[88]. L'absence de Giteau dans ce groupe, malgré l'émergence deQuade Cooper et la présence de Berrick Barnes, est vivement critiquée en Australie : il est soutenu par de nombreux grands joueurs australiens,Mark Ella ou Stephen Larkham, ou entraineurs, dont Eddie Jones, ces derniers pensant qu'il peut être un apport important, de par sa possibilité de couvrir les trois postes de demi de mêlée, d'ouverture et de premier centre, un soutien par son expérience à de jeunes joueurs[88].
Toujours en contrat avec la Fédération australienne, il ne peut rejoindre son nouveau clubtoulonnais avant le terme de la Coupe du monde. Débutant en tant que remplaçant face auCastres olympique auStade Pierre-Antoine, il dispute sa première rencontre en tant que titulaire la semaine suivante face auStade toulousain[89]. En fin de saison, il est titulaire lors des trois matchs de la phase finale duChallenge européen, face aux Anglais desHarlequins, aux Français duStade français et, en finale, au club français duBiarritz olympique, club qui s'impose finalement21 à 18[90]. Enchampionnat de France, il dispute 19 rencontres sur la saison, inscrivant un essai face au Castres olympique. Il participe notamment aux trois rencontres des phases finales[91]. Après une victoire17 à 13 face auRacing Métro 92, le club toulonnais s'impose face àClermont, mais s'incline en finale face au Stade toulousain[92].
Durant cette même année 2012, il annonce qu'il a repris contact avec Robbie Deans afin de se redéclarer prêt à évoluer avec lesWallabies. Toutefois, ce dernier s'avère alors plus intéressé parLuke Burgess, demi de mêlée de Toulouse, afin de suppléer le titulaire du poste Will Génia blessé, mais Deans ne fait pas la demande auprès de la fédération australienne, afin de ne pas créer un précédent[93].
Lors de la deuxième saison avec le club varois, il dispute 24 des 26 rencontres disputées enTop 14[94]. Il inscrit 55 points, dont sept essais[94]. Deuxième de la phase régulière, Toulon se qualifie directement pour la demi-finale, face au Stade toulousain, victoire24 à 9, puis s'incline en finale sur le score de19 à 14 face au Castres olympique[95]. Quelques semaines plus tôt, Toulon, premier de sa poule enCoupe d'Europe, élimine lesLeicester Tigers auStade Mayol, puis lesSaracens à Twickenham, avant d'affronter Clermont en finale. Celle-ci voit le club varois s'imposer sur le score de16 à 15[96]. Giteau dispute les neuf rencontres de son équipe, dont huit en tant que titulaire, pour un bilan de quatre points marqués[97].
Lors de la saison 2013-2014, il s'avère l'un des joueurs majeurs de son équipe : il est le joueur le plus utilisé enTop 14 avec 23 matchs sur 28 possibles, dont 18 en tant que titulaire[98]. Il inscrit un essai en demi-finale face au Racing. EnCoupe d'Europe, Toulon atteint de nouveau la finale. Lors de celle-ci, il inscrit l'essai qui permet aux Toulonnais de reprendre l'avantage après l'ouverture du score par les Anglais, après une remise de son compatrioteDrew Mitchell qui a récupéré un coup de pied par-dessus la défense que Giteau avait effectué auparavant[99]. Toulon s'impose finalement sur le score de23 à 6 pour remporter un titre de champion d'Europe pour la deuxième année consécutive[100]. En juin, il est désigné capitaine d'une sélection mondiale qui affronte l'Afrique du Sud au Cap[101], rencontre remportée par lesSpringboks sur le score de47 à 15[102].
Annoncé avec un salaire de 600 000 euros avec Toulon[103], il est, selon les médias, l'une des cibles principales du président duRacing Métro 92 pour la saison 2015-2016, celui-ci étant prêt selon le journalMidi olympique à offrir un salaire d'un million d'euros au joueur australien[104]. Toutefois, en septembre, Giteau prolonge pour deux années supplémentaires avec le club toulonnais, plus une année en option[105]. Avec la retraite de Wilkinson, Giteau est replacé au poste d'ouvreur, d'autant que Frédérick Michalak, l'autre ouvreur possible, se blesse pour plusieurs mois. Lors du deuxième match deCoupe d'Europe, face à la province irlandaise de l'Ulster, il se blesse aux adducteurs, ce qui doit alors le rendre indisponible pour un mois[106]. Il fait finalement son retour en lors d'une rencontre deTop 14 face au Racing mais il doit de nouveau déclarer forfait pour la rencontre suivante, en Coupe d'Europe[107].
Peu après les derniers matchs duThe Rugby Championship 2014, notamment la défaite australienne en Argentine, son ancien sélectionneurJohn Connolly relance l'idée que la Fédération australienne doit faire une entorse à sa règle d'éligibilité - autoriser uniquement les joueurs évoluant au pays - dans le cas Giteau, jugeant celui-ci comme le candidat idéal pour occuper le poste de capitaine desWallabies[108]. Durant les tests de, ce dernier, qui occupe un poste de consultant auprès de laBBC lors du test opposant lesWallabies au pays de Galles, déclare ne pas croire à cette possibilité et explique qu'il est certain de ne plus porter le maillot australien[109]. Toutefois, en, la Fédération australienne introduit une nouvelle règle qui le rend de nouveau sélectionnable : les joueurs comptant plus de soixante sélections avec lesWallabies et ayant passé au moins sept ans dans le Championnat australien au cours de leur carrière deviennent sélectionnables, bien que jouant à l'étranger[110].
Absent en championnat depuis la victoire contre le Racing lors de son retour en janvier, il dispute trois matchs de Top 14, puis participe à la demi-finale contre le Stade français, où le Rugby club toulonnais s'incline33 à 16. C'est la seule défaite de Giteau en championnat de la saison en dix rencontres disputées et quatre essais marqués[111]. En coupe d'Europe, où Toulon conserve pour la deuxième année consécutive son titre, en battant Clermont24 à 18 en finale, il dispute cinq rencontres, cinq victoires, et inscrit un essai[111].
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Le sélectionneur australienMichael Cheika profite de la nouvelle disposition, parfois appelée « Giteau rule », pour le rappeler, ainsi que son coéquipier Drew Mitchell, dans le groupe des40 joueurs pour la préparation duRugby Championship[112]. Il fait finalement son retour sous le maillot australien à l'occasion de la première rencontre duRugby Championship, lesWallabies s'imposant finalement24 à 20 après une transformation à la82e minute par Giteau d'un essai deTevita Kuridrani[113]. Il dispute finalement deux des trois rencontres de son équipe dans cette compétition. Présent dans le groupe de31 joueurs retenus par Michael Cheika[114], il est titulaire au poste de centre lors de trois des quatre matchs de poule, où l'Australie, grâce notamment à deux victoires face à l'Angleterre, où il inscrit son30e essai sous le maillot australien, puis le pays de Galles, termine à la première place. Lors du quart de finale face à l'Écosse, finalement remporté35 à 34, il devient, en compagnie de son capitaineStephen Moore, les septième et huitième joueur australiens à atteindre le total de cent sélections, aprèsGeorge Gregan,Stephen Larkham,Nathan Sharpe,George Smith,David Campese etAdam Ashley-Cooper[115]. Déjà contraint de sortir après47 minutes lors de la demi-finale face aux Argentins[116], il doit quitter le terrain dès la25e minute de la finale après un choc lors d'un placage surBrodie Retallick : l'encadrement médical ne le laisse pas reprendre le jeu en raison d'unecommotion cérébrale[117]. La sélection australienne s'incline sur le score de34 à 17. Cela constitue la deuxième défaite en finale de coupe du monde pour Matt Giteau.
Matt Giteau respecte les trois semaines de repos obligatoire après sa commotion et retrouve les terrains pour un match contre Clermont en novembre[111]. Peu après, il se blesse lors d'un match decoupe d'Europe contre leLeinster[118]. Opéré aux adducteurs, c'est en avril qu'il rejoue de nouveau, lors de la défaite en quart de finale de coupe d'Europe contre le Racing 92[119], où il se blesse de nouveau[118]. Il dispute les cinq dernières rencontres dechampionnat. En demi-finale, Toulon s'impose27 à 18 contre Montpellier, mais en finale, malgré l'avantage de disputer la plus grande partie de la rencontre avec un avantage numérique,Maxime Machenaud étant expulsé pour un plaquage « cathédrale » sur Giteau, le club toulonnais s'incline face au Racing 92 sur le score de29 à 21[120]. Sur l'ensemble de la saison, Giteau dispute douze rencontres, neuf de championnat et trois de coupe d'Europe, et n'inscrit aucun point.
Non retenu pour les trois tests de la tournée de l'équipe anglaise en Australie, trois défaites desWallabies, il est appelé, avec son coéquipier Drew Mitchell, dans le groupe de joueurs préparant leRugby Championship 2016[121]. Mais il se blesse lors du premier match du tournoi face à la Nouvelle-Zélande[122].
Le, alors que le managerMike Ford est remplacé parRichard Cockerill, Matt Giteau intègre le staff pour s'occuper de l'entraînement des trois-quarts jusqu'à la fin de la saison, tout en continuant à jouer[123].
À l'Inter saison 2017 il quitte la France etRC Toulon, pour partir au Japon jouer enTop League ou il s'engage avec l'équipe desSuntory Sungoliath. Dans sa nouvelle formation il s'impose asser vite comme un joueur clef de l'équipe. Pour sa première année au club il devient même champion du Japon avec les Suntory Sungoliath en battant en finale lesWild Knights deDavid Pocock sur le score de 12 à 8.
En, Giteau rejoint son ancien coéquipier australien,Adam Ashley-Cooper, auxGiltinis de Los Angeles pour lasaison 2021 de la Major League Rugby[124], qu'ils remportent. Matt giteau est élu homme du match lors de la finale. Il est aussi nommé pour l'équipe MLR de la saison avec 98 points marqués en 814 minutes jouées (13 matchs)[1]. Giteau décide de revenir sur sa décision de retraite et de retourner chez les Giltinis en 2022. Il ne joue cependant aucun match officiel au cours de la saison 2022 et prend une nouvelle fois sa retraite à la fin de la saison MLR[125].
Matt Giteau est le fils deRon Giteau, joueur professionnel derugby à XIII, notamment capitaine desCanberra Raiders, et de Julie, enseignante à Queanbeyan South, où Matt effectue ses premières études, et où sa sœurKristy enseigne également. Celle-ci, plus âgée que Matt, est la seule fille parmi quatre enfants. Elle est internationale australienne derugby à sept et de rugby à XV[126].
Matt Giteau est marié àBianca Franklin (en) depuis 2010, joueuse australienne denetball[127]. Ils ont deux garçons, Levi né en, et Kai James né en, tous les deux nés àToulon, ainsi qu'une fille.
Matt Giteau est un joueur talentueux, polyvalent et expérimenté. C'est un ouvreur complet, à la technique affirmée, doté d'une belle vision du jeu et d'un jeu au pied efficace. Connu pour sa vision du jeu et son jeu élégant, il est en outre capable d'évoluer avec beaucoup de réussite au poste de centre.
La modestie de Matt Giteau est proverbiale : « Je ne me considère pas comme une star. J'ai, d'ailleurs, une famille formidable qui fait en sorte que cela demeure ainsi. De fait, cela ne compte pas trop [pour ses membres] si je joue pour le XV d'Australie, puisqu'elle estime que je ne suis pas assez doué pour intégrer une équipe réserve en rugby à XIII »[128],[129],[130].
Lejournaliste de l'ÉquipeRichard Escot a dit de Giteau qu'il était un « protée » extrêmement talentueux doté du « génie » du jeu et de la passe, une source d’inspiration pour les jeunes générations[131].
Désireux de vérifier l'importance de Giteau au sein son club, queMourad Boudjellal qualifie par la déclaration« Si on prend les stats avec ou sans lui... C'est comme Barcelone avec ou sans Messi. », la rédaction deL'Équipe analyse en, avant qu'il reprenne la compétition, les performances du Rugby club toulonnais depuis son arrivée en[132]. Ainsi, Toulon remporte respectivement 50, 74,2 , 75,7 et 93,3 de ses rencontres avec Giteau lors des saisons 2011-2012, 2012-2013, 2013-2014 et 2014-2015, contre 0, 50, 33 et 47,5 lors de ces mêmes saisons sans la présence de son joueur australien[132]
Matt Giteau remporte l'une de ses premières récompenses individuelles en 2003 en étant désignéVodafone Rookie of the Series, meilleur débutant de la compétition de lasaison 2002 de Super 12[11]. En 2004, il figure parmi les cinq derniers candidats au titre demeilleur joueur du monde IRB de l'année, titre qui échoit au Sud-AfricainSchalk Burger[30]. Il est de nouveau présent dans la dernière sélection des joueurs pour le titre de 2009, celui-ci étant finalement remporté par le Néo-ZélandaisRichie McCaw[74].
Cette même année 2009, il reçoit laJohn Eales Medal, du nom de l'ancien capitaine desWallabiesJohn Eales, trophée récompensant le meilleur joueur australien[133].
Après son arrivée en France, il est désigné meilleur joueur duTop 14 pour lasaison 2013-2014 à l'occasion de laNuit du rugby 2014, devançant ses deux coéquipiers duRugby club toulonnaisJonny Wilkinson etSteffon Armitage[134]. Il est également désignéOscar Europe de cette même saison lors des Oscars duMidi olympique[135].
En 2016, le siteRugbyrama le classe cinquième parmi les 10 meilleurs joueurs de l'histoire duRC Toulon[136].
Il inscrit751 points dans le cadre duSuper 12, puis Super 14, dont33 essais[137].
Il a honoré sa premièrecape internationale enéquipe d'Australie le contre l'équipe d'Angleterre.
Au, Matt Giteau compte un total de103 rencontres disputées sous le maillot australien, dont 88 en tant que titulaire, pour un bilan de59 victoires,42 défaites et deux nuls. Parmi celles-ci, seize sont disputées dans le cadre de lacoupe du monde en trois éditions. Il dispute deux finales, en2003, perdue face à l'Angleterre, et en2015, face à laNouvelle-Zélande. En2007, l'Australie s'incline face à l'Angleterre. Il remporte treize de ces seize rencontres et concède trois défaites[138]. En 2003, il affronte l'Argentine, laRoumanie, laNamibie, l'Irlande, l'Écosse et l'Angleterre, obtenant une seule titularisation, face à la Namibie[138]. Quatre ans plus tard, il est titulaire lors des quatre rencontres qu'il joue, contre leJapon, lepays de Galles, lesFidji et l'Angleterre[138]. Lors de l'édition de 2015, il joue contre les Fidji, l'Angleterre, le pays de Galles, l'Écosse, l'Argentine et la Nouvelle-Zélande, rencontres où il est titulaire à chaque fois[138].
Il dispute également40 matchs dans le cadre du Tri-nations ou duRugby Championship, compétition qui lui succède. Il participe à dix éditions, obtenant15 victoires et25 défaites[139]. EnBledisloe Cup, compétition opposant la Nouvelle-Zélande et l'Australie, le bilan est de cinq victoires pour20 défaites[2].
Il dispute50 rencontres au poste de centre, 46 au poste de demi d'ouverture, six au poste de demi de mêlée et une au poste d'ailier[2].
Il inscrit698 points se décomposant en30 essais,108 pénalités,106 transformations et quatre drops. En coupe du monde, son total de points est de 60, avec sept essais, trois pénalités, huit transformations. Pour le Tri-nations, ses sept essais,48 pénalités,39 transformations et trois drops constituent un total de266 points[2].
| Année | Compétition | Matchs | Points | Essais | Transf. | Drops | Pénal. |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2002 | Test matchs | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| 2003 | Tri-nations | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Test matchs | 6 | 20 | 2 | 0 | 0 | 0 | |
| 2004 | Tri-nations | 4 | 26 | 0 | 4 | 6 | 0 |
| Test matchs | 7 | 55 | 4 | 7 | 0 | 7 | |
| 2005 | Tri-nations | 5 | 37 | 2 | 3 | 0 | 7 |
| Test matchs | 6 | 35 | 1 | 12 | 0 | 2 | |
| 2006 | Tri-nations | 6 | 10 | 2 | 0 | 0 | 0 |
| Test matchs | 4 | 14 | 1 | 3 | 0 | 1 | |
| 2007 | Tri-nations | 4 | 17 | 2 | 2 | 1 | 0 |
| Coupe du monde | 4 | 40 | 3 | 8 | 0 | 3 | |
| Test matchs | 2 | 5 | 1 | 0 | 0 | 0 | |
| 2008 | Tri-nations | 6 | 46 | 0 | 11 | 1 | 7 |
| Test matchs | 8 | 104 | 5 | 15 | 1 | 22 | |
| 2009 | Tri-nations | 6 | 72 | 3 | 6 | 1 | 14 |
| Test matchs | 7 | 81 | 2 | 10 | 0 | 17 | |
| 2010 | Tri-nations | 6 | 64 | 0 | 11 | 0 | 14 |
| Test matchs | 8 | 40 | 2 | 9 | 0 | 4 | |
| 2011 | Test matchs | 1 | 18 | 1 | 2 | 0 | 3 |
| 2015 | The Rugby Championship | 2 | 9 | 0 | 3 | 0 | 1 |
| Test matchs | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | |
| coupe du monde | 6 | 5 | 1 | 0 | 0 | 0 | |
| 2016 | The Rugby Championship | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Total | 103 | 698 | 30 | 106 | 4 | 108 | |
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