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| Nom de naissance | Mark Simon Cavendish  |
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| Distinctions | Sportif de l'année BBC(en)() Chevalier commandeur de l'ordre de l'Empire britannique() |
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Championnats  Champion du monde sur route2011Champion du monde de l'américaine2005,2008 et2016 Champion d'Europe de la course aux points espoirs2005 Champion de Grande-Bretagne sur route 2013 et 2022Champion de Grande-Bretagne de poursuite par équipes 2005Champion de Grande-Bretagne de l'américaine 20081 circuit continental UCI Asia Tour2016 1 classique Milan-San Remo2009 6 classements annexes de grands tours Classement par points  Tour d'Espagne2010Tour de France2011 et2021 Tour d'Italie2013Prix de la combativité  Tour d'Italie2012 et201355 étapes de grands tours Tour de France (35 étapes) Tour d'Italie (17 étapes) Tour d'Espagne (3 étapes) |
Mark Cavendish, né le àDouglas sur l'île de Man[3], est uncoureur cyclistemannois etbritannique. D'abord spécialiste des épreuves d’endurancesur piste comme l'américaine, lacourse aux points, ou lacourse scratch, il se tourne vers laroute à partir de 2006, où il est considéré comme l'un des meilleurs sprinteurs de l'histoire.
Dans ses premières années en tant que pistard, Cavendish est devenuchampion du monde de l'américaine en2005 et2008, respectivement avecRob Hayles etBradley Wiggins. Il remporte également la médaille d'or sur le scratch auxJeux du Commonwealth de 2006. Après avoir échoué à remporter une médaille auxJeux olympiques de 2008, il ne revient sur la piste qu'en 2015. Avec Wiggins, il gagne en 2016 un troisième titre dechampion du monde de l'américaine et obtient une médaille d'argent sur l'omnium auxJeux olympiques de 2016.
En tant que cycliste sur route, Cavendish passe professionnel en 2005 et remporte 11 victoires au cours de sa première saison, égalant ainsi le record établi parAlessandro Petacchi. En 2024, avec une35e victoire d'étape sur leTour de France, il devient le détenteur du record dunombre de victoires d'étapes sur le Tour de France, devantEddy Merckx. Par ailleurs, il détient un record de quatre victoires sur l'étape des Champs-Élysées, obtenues de façon consécutive.
Il a gagné un total de 167 courses, dont 55 succès d'étapes sur les troisgrands tours. Il compte également à son palmarès un titre mondial obtenu auxchampionnats du monde sur route 2011, ce qui fait de lui le deuxième coureur britannique titré aprèsTom Simpson en 1965. Parmi ses autres victoires notables figurent la célèbre classique printanièreMilan-San Remo en2009 et leclassement par points des trois grands tours :Tour d'Espagne 2010,Tour de France 2011 et2021 etTour d'Italie 2013. Il fait partie des 25 coureurs ayant porté les trois maillots de leader du classement général sur les grands tours.
En 2011, il est nommé membre de l'Ordre de l'Empire britannique pour ses services au service du cyclisme britannique et remporte également le prix de la personnalité de l'année 2011 de laBBC Sport. Il annonce sa retraite sportive à l'issue de la saison 2024[4].
Mark Cavendish a commencé le cyclisme par leBMX, puis leVTT. Il raconte :« Avec mon vélo, j'étais toujours distancé sur les courses. Ma mère se moquait de moi, mais pour moi, c'était parce qu'ils avaient tous des VTT. J'ai donc demandé un VTT pour mon13e anniversaire. Le lendemain, je suis sorti et j'ai battu tout le monde. »[5]
C'est à cette période que Cavendish rencontreDavid Millar sur l'Île de Man. Cette rencontre le marque :« Il était venu courir une course. J'ai une photo de lui chez moi. Il s'est avéré très sympathique, et m'a donné une casquette et des photos de lui. Disons simplement que cela a accru ma motivation. J'avais toujours voulu être cycliste. Quand j'étais jeune, leTour de France, c'était tout ! C'était la seule compétition qui passait à la télévision. Ces images, la souffrance et la joie, le sport. Je me souviens particulièrement de la victoire deGuerini à l'Alpe d'Huez après avoir percuté un photographe[n 1]. Quelques années plus tard, j'ai participé à ma première course comme stagiaire chezT-Mobile. C'était irréel[3]. »
Après avoir quitté l'école, Cavendish travaille pendant deux ans dans une banque[3].
« Quand j'ai compris que je pouvais en vivre, se souvient-il, ça a changé beaucoup de choses pour moi. J'ai travaillé de 16 à 18 ans pour mettre de l'argent de côté, en mettant le vélo entre parenthèses. Je me moquais d'être un bon junior. Pour moi, être champion du monde junior ne valait rien. Mon but, c'était de devenir professionnel. Quand j'ai eu assez d'argent, j'ai quitté mon emploi pour rejoindre l'école de la piste britannique. J'ai commencé à progresser, à apprendre, et aussi à gagner assez vite, c'est vrai[3]. »
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Mark Cavendish commence sa carrière avec l'équipebritannique decyclisme sur piste. Il remporte la médaille d'or de l'américaine auxChampionnats du monde de cyclisme sur piste de Los Angeles avecRobert Hayles en 2005. Alors qu'ils n'avaient jamais couru ensemble auparavant, ils terminent avec un tour d'avance sur leurs concurrents, devançant les équipes belge et néerlandaise, et offrant auRoyaume-Uni sa quatrième médaille d'or des championnats. Ce fut le premier maillot de Champion du monde de Cavendish[6]. Cavendish remporte également la course au points desChampionnats d'Europe la même année. Toujours en 2005, il court ses premières courses sur routes auTour de Berlin et auTour de Grande-Bretagne dans sa nouvelle équipeSparkasse.
En 2006, Cavendish court dans l'équipe continentaleSparkasse, qui forme les futurs coureurs de l'équipeT-Mobile. En juin, il remporte deux étapes et le classement par points duTour de Berlin[7]. Il court lacourse scratch pour l'Île de Man auxJeux du Commonwealth 2006 àMelbourne. Avec trois autres coureurs, l'AnglaisRob Hayles, l'AustralienAshley Hutchinson et l'ÉcossaisJames McCallum, il prend un tour d'avance sur le peloton. Il bat ces trois coureurs au sprint pour remporter l'or pour l'Île de Man en 23 min 05 s , à la vitesse moyenne de51,9 km/h. Ses victoires sur leTour de Berlin lui valent un contrat de stagiaire avecT-Mobile à partir du mois d'août[8]. Il obtient son meilleur résultat en 2006 chezT-Mobile sur leTour de Grande-Bretagne, lorsqu'il termine trois fois deuxième et remporte le classement par points. Cette performance lui vaut un contrat professionnel de deux ans[9].
Cavendish commence 2007 « laborieusement », pour reprendre les mots du quotidienL'Équipe, qui cite un de ses coéquipiers,Roger Hammond : « Honnêtement, son début de saison a été si catastrophique que le staff se demandait où faire courir Mark pour qu'il puisse terminer la course. » Cavendish perce enfin sur leGrand Prix de l'Escaut en Belgique, qu'il remporte alors qu'il n'a terminé presque aucune de ses courses précédentes. Il remporte ensuite deux étapes auxQuatre Jours de Dunkerque et deux autres auTour de Catalogne, ce qui lui permit d'être au départ duTour de France àLondres. Il chute au cours des1re et2e étapes[10],[11] et abandonne, comme prévu par son équipe[12], à la8e, lorsque la course atteint les Alpes. Il a terminé deux étapes dans les dix premiers, mais regrette de n'avoir jamais réussi à se placer dans les cinq premiers[13].
Après ces péripéties, tout revient dans l'ordre. Il continue sur sa lancée du début de saison, et atteint 11 victoires d'étape, égalant le record d'Alessandro Petacchi, qui en avait également remporté 11 pour sa première saison[14]. Cavendish obtient sa onzième victoire début octobre sur leCircuit franco-belge. Parmi ses victoires, trois comptent pour leProTour : ses deux étapes duTour de Catalogne et sa victoire d'étape sur l'Eneco Tour. Après cette dernière victoire, Cavendish déclare :
« Je suis un sprinteur à l'ancienne. Je suis incapable de gravir une montagne, mais si je suis en tête à 200 mètres de l'arrivée, personne ne peut me battre[15]. »
En 2008, Cavendish retourne à lapiste, et remporte pour la deuxième fois leChampionnat du monde de l'américaine avecBradley Wiggins, permettant à laGrande-Bretagne de terminer en tête du tableau des médailles[16],[17].Il retrouve la piste auxJeux olympiques de Pékin, et quitte leTour de France au matin de la15e étape pour préparer cette échéance[18]. Le manager de l'équipeColumbia[n 2],Bob Stapleton, et lui s'accordaient pour dire que courir les Alpes risquait de compromettre ses chances[19]. Néanmoins, Cavendish, associé àBradley Wiggins, ne parvient pas à remporter une médaille, terminant huitième ex æquo de l'américaine. Il est le seul cycliste sur piste britannique à ne pas avoir remporté de médaille[20]. Cavendish et Wiggins, déçus, se brouillèrent après cette défaite[21], et Cavendish ne cacha pas son ressentiment à l'égard de laFédération britannique pour ne pas porter une attention suffisante à l'américaine.Chris Boardman rappela cependant que les engagements professionnels de Cavendish avaient aussi affecté sa préparation. En, Cavendish déclare qu'il n'a pas l'intention de courir à nouveau surpiste[22].
Sur la route, Cavendish remporte ses premières étapes sur ungrand tour en enlevant deux victoires sur leTour d'Italie[23]. Il remporte quatre nouvelles étapes sur leTour de France : la5e étape àChâteauroux[24], puis la8e àToulouse, la12e àNarbonne et la13e àNîmes, devenant ainsi le premier britannique à remporter 4 étapes au cours du même Tour[25]. En quelques jours, à 22 ans, il devient le « quatrième meilleur coureur professionnel britannique de l'histoire », selonThe Independent[26]. Après la14e étape, Cavendish abandonne le Tour pour se concentrer sur lesJeux olympiques de Pékin.
Le reste de sa saison est également une réussite, avec pas moins de onze nouvelles victoires, dont trois sur leTour d'Irlande, qu'il abandonne le dernier jour, et trois autres sur leTour du Missouri, où il remporte in extremis son premier classement par points de la saison. Il remporte aussi leGrand Prix de l'Escaut pour la deuxième fois consécutive. Sur leTour de Romandie, Cavendish remporte leprologue devant son compatrioteBradley Wiggins, mettant en valeur ses prédispositions pour les contre-la-montre courts. Au cours de cette saison, terminée avec 17 victoires sur la route, Daniele Bennati, un de ses principaux adversaires, déclare : « Cavendish est le coureur le plus rapide du monde dans les 50 derniers mètres d'un sprint[27]. »
La saison 2009 de Cavendish commence auTour du Qatar, où il est une nouvelle fois opposé àTom Boonen[28]. Mark Cavendish s'impose lors de la4e étape àMadinat Al Shamal devantHeinrich Haussler puis récidive lors de la6e et dernière étape àDoha Corniche devantRobert Förster. La5e étape de l'épreuve a été annulée en raison du décès deFrederiek Nolf dans la nuit du. Cavendish termine ceTour du Qatar à la9e place alors queTom Boonen remporte le classement général. Il prend ensuite part auTour de Californie où il termine5e du sprint lors de la3e étape, remportée parThor Hushovd puis s'impose lors des4e et5e étapes, à chaque fois devantTom Boonen. Il remporte par la même occasion son premier classement par points de l'année. Il commence sa saison européenne à l'occasion deTirreno-Adriatico, et se classe2e sur la3e étape, battu parTyler Farrar avant de s'imposer quelques jours plus tard lors de la7e étape devant le coureuraméricain.
Il participe ensuite à la première classique de la saison,Milan-San Remo. Après une semaine de déclarations inhabituellement humbles, il surmonte les difficultés dont ses adversaires estimaient qu'elles l'empêcheraient de l'emporter. Le final est animé par le sprint très long d'Heinrich Haussler que Cavendish parvient à remonter pour le devancer d'un rien sur la ligne d'arrivée. Il s'agit là de sa première victoire dans une grande classique. La semaine suivante, Cavendish participe auxchampionnats du monde sur piste, à la surprise générale après ses déclarations de l'année précédente. Il n'y obtient aucune médaille. Il participe ensuite auxTrois Jours de La Panne où il remporte au sprint les2e et3ea étapes.
Il prend ensuite part auTour d'Italie où son équipeColumbia-High Road remporte le contre-la-montre par équipes inaugural ce qui permet à Cavendish de porter le maillot rose de leader. Il est battu au sprint lelendemain àTrieste parAlessandro Petacchi mais parvient tout de même à conserver sa tunique rose. Lors de la3e étape, Petacchi s'impose à nouveau au sprint et prend le maillot rose à Cavendish. Il faut attendre la9e étape courue autour deMilan pour voir le sprinteur de l'Île de Man s'imposer sur le Giro où il s'impose devantAllan Davis etTyler Farrar. Il enchaîne ensuite àArenzano lors de la11e étape où il devance cette foisTyler Farrar etAlessandro Petacchi avant de s'imposer à nouveau àFlorence lors de la13e étape devantAlessandro Petacchi etAllan Davis avant d'abandonner le soir même.
Cavendish lance alors sa préparation auTour de France en prenant part auTour de Suisse où il remporte au sprint la3e étape devantÓscar Freire etThor Hushovd avant de récidiver 3 jours plus tard àBad Zurzach devançant cette foisÓscar Freire etFrancesco Gavazzi.
Il prend ensuite le départ duTour de France àMonaco et s'impose dès le premier sprint massif disputé àBrignoles lors de la2e étape où il devanceTyler Farrar etRomain Feillu. Il récidive lelendemain àLa Grande-Motte devançant cette fois au sprintThor Hushovd etCyril Lemoine. Il termine3e de la6e étape remportée parThomas Voeckler devantMikhail Ignatiev alors que Cavendish règle lui le peloton. Il remporte ensuite les10e et11e étapes àIssoudun devantThor Hushovd etTyler Farrar et àSaint-Fargeau devantTyler Farrar etYauheni Hutarovich. Il faut ensuite attendre la19e étape et une arrivée àAubenas pour revoir Cavendish s'imposer sur le Tour avant de le revoir s'imposer le, sur lesChamps-Élysées, la plus prestigieuse arrivée pour les sprinteurs où il s'offre même le luxe de devancer son coéquipier et poisson-piloteMark Renshaw.
En août, Cavendish remporte au sprint leSparkassen Giro Bochum devantGerald Ciolek etAndreas Stauff puis remporte ensuite la2e étape duTour d'Irlande àKillarney devantMichael Van Staeyen etStuart O'Grady avant de prendre part auTour du Missouri où il remporte la1re étape devantJuan José Haedo etThor Hushovd àSaint-Louis puis il récidive le lendemain àCap-Girardeau devantThor Hushovd etJuan José Haedo. Il doit cependant abandonner la compétition avant son terme en raison d'une infection pulmonaire. Celle-ci le pousse à renoncer à participer auxchampionnats du monde[29] et àParis-Tours[30]. Cavendish termine la saison avec 25 succès dont 9 dans des grands tours
En2010, Mark Cavendish tarde un peu à s'imposer, il a notamment été battu au sprint parTheo Bos lors de laClásica de Almería, et doit attendre la2e étape duTour de Catalogne pour décrocher son premier bouquet de la saison, devançant au sprintJuan José Haedo etAitor Galdós. Début mai, il s'impose à l'occasion de la2e étape duTour de Romandie puis enchaine en devançant au sprintJuan José Haedo etAlexander Kristoff lors de la1re étape duTour de Californie mais il vient cependant échouer à la3e place du sprint lors de la4e étape de ceTour de Californie, battu sur la ligne par l'italienFrancesco Chicchi etJuan José Haedo. Cavendish revient ensuite en Europe où il continue sa préparation auTour de France et prend part auTour de Suisse. Lors de la4e étape de l'épreuve, Mark Cavendish provoque une violente chute dans les derniers mètres où il entraîne notammentHeinrich Haussler etLloyd Mondory au tapis. Cette chute lui vaudra par la suite de nombreuses accusations de la part de l'ensemble des observateurs et d'une partie des coureurs, le soupçonnant d'avoir volontairement fait chuter Haussler.
Enjuillet, Mark Cavendish se présente au départ duTour de France àRotterdam avec la ferme intention de gagner des étapes mais aussi de remporter son premier maillot vert. Malheureusement, il chute dans le final de la1re étape. Il faut attendre la5e étape pour voir Mark Cavendish lever les bras àMontargis où il devance au sprintGerald Ciolek etEdvald Boasson Hagen. L'une des images forte de ceTour de France 2010 restera les larmes de Mark Cavendish au moment d'aller chercher son bouquet sur le podium de cette étape àMontargis, soulageant ainsi un début de saison assez compliqué. Le lendemain, il récidive dans les rues deGueugnon devançant cette foisTyler Farrar etAlessandro Petacchi. Il faut ensuite attendre la11e étape pour revoir Cavendish s'imposer, la montagne étant passée par là. Il règle à nouveau le peloton au sprint àBourg-lès-Valence. La fin de Tour est elle aussi synonyme de sprints avec une nouvelle victoire d'étape dubritannique àBordeaux et surtout une deuxième victoire de rang sur la plus belle avenue du monde à l'occasion de la20e étape duTour de France 2010 qui reliaitLongjumeau à l'Avenue des Champs-Élysées àParis et il devançait au sprint le maillot vert de ceTour de France 2010,Alessandro Petacchi et lenéo-zélandaisJulian Dean. Il est, cette année-là, le premier coureur à remporter deux fois de suite cette étape. Le ministre principal de l'île de Man,James Anthony Brown, loue les qualités du cycliste à l'issue de la course : « Ses réalisations ont fait les gros titres dans la presse internationale et mis l'île de Man sur le devant de la scène. Mark a montré le niveau que l'on peut atteindre avec du talent, de la détermination et le soutien d'une équipe[31]. »
Il remporte lapremière étape duTour d'Espagne, un contre-la-montre par équipes avec l'équipeHTC-Columbia et s'empare par la même occasion du maillot rouge de leader. Lelendemain, il est battu au sprint parYauheni Hutarovich dans les rues deMarbella mais inscrit de précieux points pour sa conquête du maillot vert. Il est de nouveau battu au sprint, parAlessandro Petacchi lors de la7e étape mais s'empare à l'issue de cette étape àOrihuela du maillot vert, qu'il ne lâchera plus. Il faut cependant attendre la12e étape et une arrivée massive àLleida pour le voir s'imposer sur cette Vuelta devantTyler Farrar et son coéquipierMatthew Goss. Il récidive lelendemain àBurgos, devançant cette foisThor Hushovd etDaniele Bennati. Il décroche sa3e victoire d'étape sur cetteVuelta àSalamanque lors de la18e étape réglant au sprintJuan José Haedo etManuel António Cardoso. Le dernier sprint massif de ce Tour d'Espagne ne sourit pas à Mark Cavendish qui est battu àMadrid parTyler Farrar mais il remporte le maillot vert de ceTour d'Espagne, son premier sur un Grand Tour.Cavendish termine la saison avec 11 succès dont 8 dans des grands tours.
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Mark Cavendish commence sa saison2011 à l'occasion duTour du Qatar. Il y affiche une certaine méforme, comme souvent à cette période de la saison mais voit cependant son coéquipier et dernière rampe de lancementMark Renshaw s'imposer sur cette épreuve. Il ne lui faut cependant patienter que quelques jours de plus pour aller décrocher son premier bouquet de l'année puisqu'il s'impose à l'occasion de la6e et dernière étape duTour d'Oman après avoir pris des places d'honneur dans les autres sprints, battu lors de la2e étape parTheo Bos notamment. Il signe son retour en Europe d'une belle victoire lors duGrand Prix de l'Escaut devantDenis Galimzyanov etYauheni Hutarovich. Il s'agit là de sa3e victoire sur cette épreuve après ses succès en2007 et2008 ce qui fait de lui le recordman de victoires de l'épreuve. Il prend ensuite part à la saison des classiques flandriennes et termine60e deGand-Wevelgem et prend part à son premierParis-Roubaix qu'il ne termine pas. Il se rend ensuite sur les routes duTour d'Italie. Son équipe,HTC-Highroad, remporte le contre-la-montre par équipes inaugural et fait de lui le grand favori au maillot rose le lendemain. Bien qu'il soit battu parAlessandro Petacchi lors de cette2e étape, Cavendish parvient à endosser le maillot rose de leader. Lors de la3e étape, alors que le peloton chasse derrière l'échappée en direction deRapallo, lebelgeWouter Weylandt est victime d'une très violente chute dans la descente duPasso del Bocco qui paralyse le peloton. L'échappée se dispute la victoire et Cavendish perd sa tunique rose. On apprendra peu après l'arrivée des coureurs le décès deWouter Weylandt. La4e étape est, quant à elle, neutralisée par l'ensemble du peloton en hommage au coureur de la formationLeopard-Trek décédé tragiquement la veille. La course reprend ses droits lors de la5e étape mais il faut attendre la10e étape pour voir, enfin, Mark Cavendish s'imposer sur ceTour d'Italie. Il récidivera 2 jours plus tard àRavenne avant de quitter la course au soir de la12e étape, le parcours devenant trop montagneux pour lui qui préfère désormais se tourner vers leTour de France. Mark Cavendish prend une nouvelle fois le départ du Tour avec l'ambition de ramener le maillot vert àParis en se concentrant donc sur les sprints. Il est cependant battu lors du premier emballage massif lors de la3e étape, où il ne termine que5e largement devancé parTyler Farrar, qui rendait hommage en franchissant la ligne à son meilleur ami Wouter Weylandt. La deuxième arrivée au sprint, auCap Fréhel n'échappe cette fois pas au sprinteurbritannique qui devance alorsPhilippe Gilbert etJosé Joaquín Rojas. Il s'impose à nouveau au sprint àChâteauroux lors de la7e étape et continue de ramasser de nombreux points pour le maillot vert. Cavendish sera cependant battu par son « meilleur ennemi »André Greipel, lors de la10e étape arrivant àCarmaux mais prendra sa revanche sur « le Gorille » lelendemain en le battant au sprint àLavaur. Il faut ensuite attendre la15e étape et une arrivée àMontpellier pour voir Cavendish triompher, avant d'accrocher, quelques jours plus tard, une troisième victoire d'étape sur l'Avenue des Champs-Élysées devançantEdvald Boasson Hagen etAndré Greipel. C'est la troisième fois consécutive qu'il gagne àParis ce qui lui permet d'établir un nouveau record. Cavendish remporte également le maillot vert du Tour de France pour la première fois de sa carrière. Il est également l'un des rares coureurs (le5e) à la fois porteur du maillot vert et vainqueur de l'étape des Champs-Élysées. Faute de nouveaux sponsors, l'équipeHTC-Highroad est dissoute en fin d'année et ne sera donc pas dans le peloton lors de la saison 2012[32].
En août, il s'impose lors de laLondon-Surrey Cycle Classic, course disputée dans les rues deLondres sur le même circuit que celui del'épreuve sur route des Jeux olympiques d'été de 2012 dont il a fait un grand objectif pour2012[33]. Cavendish participe auTour d'Espagne fin août pour préparer les championnats du monde mais il abandonne au cours de la3e étape car il souffrait de la chaleur. Il reprend la compétition lors duTour de Grande-Bretagne en vue deschampionnats du monde dont il a fait un grand objectif. Il remporte ainsi la1re étape de l'épreuve devant son coéquipierMark Renshaw avant de récidiver lors de la8e étape, toujours devantMark Renshaw. Le, il se présente au départ duchampionnat du monde dans le fauteuil du grand favori. Après une course parfaitement gérée par la sélectionbritannique, Cavendish s'impose au sprint devantMatthew Goss etAndré Greipel. Il annonce alors son rêve de remporterl'épreuve sur route des Jeux olympiques d'été de 2012 à domicile[34]. Le, l'équipeSky deDave Brailsford officialise le recrutement de Mark Cavendish pour la saison2012. Celui-ci emmène avec lui son coéquipier et amiBernhard Eisel dans sa nouvelle équipe.
Mark Cavendish commence sa saison, comme à son habitude, lors duTour du Qatar où il remporte 2 étapes et prend la6e place du classement général final, remporté parTom Boonen. Il s'envole ensuite pour leTour d'Oman mais son meilleur résultat n'est qu'une décevante8e place lors de la3e étape. Cavendish rentre ensuite en Europe et disputeKuurne-Bruxelles-Kuurne qu'il remporte juste devantYauheni Hutarovich etKenny van Hummel. C'est ensuite lors deTirreno-Adriatico que le sprinteurbritannique retrouvera le chemin de la victoire lors de la2e étape, devançant au sprintÓscar Freire etTyler Farrar. Il participe ainsi àMilan-San Remo mais abandonne en cours de course. Cavendish se lance ensuite dans sa préparation en vue duTour d'Italie où il compte bien remporter le classement par points et participe ainsi auTour de Romandie. Il y réalise un très bon prologue dont il prend la3e place juste derrière son coéquipierGeraint Thomas etGiacomo Nizzolo mais il ne parvient cependant pas à décrocher de victoire d'étape sur l'épreuve et abandonne après 4 étapes. Il prend donc part en mai auTour d'Italie dont le départ est donné d'Herning, auDanemark avec le maillot de champion du monde sur les épaules. Il ne se rate pas sur ce Giro et s'impose dès le premier emballage massif dans les rues d'Herning lors de la2e étape où il devanceMatthew Goss etGeoffrey Soupe. Lelendemain, il est victime d'une violente chute à 150 mètres de la ligne d'arrivée àHorsens, provoquée parRoberto Ferrari. Cavendish marque le retour du peloton enItalie par une nouvelle victoire d'étape lors de la5e étape àFano. Il faut ensuite attendre la11e étape pour voir un nouveau sprint massif, la montagne étant passée par là, mais il ne prend que la4e place àMontecatini Terme derrièreRoberto Ferrari,Francesco Chicchi etTomas Vaitkus mais reprend la tunique de meilleur sprinteur àMatthew Goss au terme de cette étape. Cavendish s'impose à nouveau au sprint lors de la13e étape àCervere où il devance sur la ligneAlexander Kristoff etMark Renshaw. La18e étape de ceTour d'Italie est la dernière occasion pour les sprinteurs de s'imposer sur ce Giro et c'estAndrea Guardini qui est le plus rapide àVedelago où il bat sur la ligne Mark Cavendish. S'ensuit pour Cavendish une véritable bataille pour les points face àJoaquim Rodríguez pour remporter le maillot rouge mais le coureur espagnol s'empare de cette tunique au soir de la20e étape aucol du Stelvio. Cavendish perd donc son maillot rouge de meilleur sprinteur du Giro pour à peine un point face àJoaquim Rodríguez mais terminera ce Giro avec deux autres récompenses, puisqu'il remporte le classement Azzurri et aussi leclassement de la combativité.
En juin, Cavendish remporte la première course à étapes de sa carrière, leSter ZLM Toer, grâce au jeu des bonifications accordées pour les sprints. Il n'y gagne pourtant aucune étape, mais se classe toujours parmi les premiers[35].
Il entreprend leTour de France dans un rôle de domestique, donnant la priorité à la recherche de la victoire finale par son coéquipierBradley Wiggins. Il doit donc se débrouiller sans son « train » pour l'entraîner vers la ligne d'arrivée lors des sprints de fin d'étape. On le voit apporter des bidons aux coureurs et même dicter le rythme à l'avant du peloton lors des premiers cols de certaines épreuves de montagne[36]. Il réussit malgré tout à remporter 3 étapes : la2e, àTournai où il devanceAndré Greipel etMatthew Goss, la18e àBrive-la-Gaillarde devantMatthew Goss etPeter Sagan et la dernière sur lesChamps-Élysées, où son coéquipier et porteur du maillot jaune Bradley Wiggins est aperçu en tête de peloton dans les derniers kilomètres pour l'aider à disputer le sprint. Cavendish bat dans cette édition de la Grande Boucle lerecord du nombre de victoires de la dernière étape sur les Champs-Élysées (4 au total et de façon consécutive de 2009 à 2012). Il porte son total de victoires d'étapes à 23 et devient lequatrième plus grand vainqueur d'étapes du Tour devançantAndré Darrigade[37],[38].
Son objectif principal de la saison, lacourse sur route des Jeux de Londres 2012, n'est pas couronné de succès. Ses compatriotes de l'équipe britannique, Bradley Wiggins,Christopher Froome,Ian Stannard etDavid Millar ne réussissent pas à rejoindre l'échappée de plus de 30 coureurs s'étant formée sur l'ascension de Box Hill[39]. Il laisse donc échapper l'un de ses grands objectifs de la saison et termine à une anecdotique29e place. Il part ensuite disputer leTour du Danemark où il retrouve un beau plateau de sprinteurs et termine notamment4e de la4e étape àOdense remportée parAlexander Kristoff avant de s'imposer àFrederiksberg lors de la6e et dernière étape de l'épreuve. Il prend ensuite part auTour de Grande-Bretagne, sa dernière course avec le maillot de champion du monde sur les épaules. Il est battu au sprint parLeigh Howard lors de la2e étape mais s'impose ensuite sur les3e,4e et8e étapes terminant ainsi à merveille son règne en tant que champion du monde. Il remet ensuite son titre en jeu lors deschampionnats du monde deFauquemont dont l'arrivée est située peu après leCauberg. Malgré une belle course, Cavendish ne peut défendre ses chances et passe donc le témoin au belgePhilippe Gilbert alors que Cavendish abandonnera la course.
Le, la chaîne Sky Sports annonce la signature de Mark Cavendish dans l'équipeOmega Pharma-Quick Step pour la saison 2013[40].
Lorsque Cavendish a signé chezOmega Pharma-Quick Step, s'est posée la question de son efficacité sans son train habituel[41]. Cependant, il aura l'avantage de ne plus être barré par des ambitions dans les classements généraux, en l'occurrence celles deBradley Wiggins[42]. Dans l'équipe dePatrick Lefevere, c'est finalementGert Steegmans qui tiendra le rôle de dernier lanceur pour Cavendish.
Il s'impose dès sa première course avec sa nouvelle équipe, lapremière étape duTour de San Luis, puis est2e le lendemain. Il s'adjuge leTour du Qatar, en remportant les 4 dernières étapes, ce qui constitue le record de victoires d'étape consécutives[43]. Il participe ensuite auTour d'Algarve, où il prend la6e place de la première étape. Par la suite, il se classe6e desTrois jours de Flandre-Occidentale et il est placé lors des deux sprints deTirreno-Adriatico (5e et2e). Quelques jours plus tard, il prend la neuvième place d'unMilan-San Remo disputé dans des conditions atmosphériques très difficiles remporté par le coureurallemandGerald Ciolek. Cavendish termine ce mois de mars par une18e place surGand-Wevelgem et par une victoire lors de la2e étape desTrois Jours de La Panne, sa centième victoire sur route en tant que professionnel[44], dont il finit10e du classement général. Dans la foulée, il se classe2e duGrand Prix de l'Escaut, juste derrièreMarcel Kittel. Il prend à la fin du mois le départ duTour de Romandie, qu'il abandonne lors de la4e étape.
Il prend ensuite le départ duTour d'Italie, où il souhaite enfin remporter le classement par point, le seul classement par point de Grand Tour manquant à son palmarès. Il s'impose lepremier jour àNaples au terme d'une étape sans grande difficulté marquée cependant par une chute dans le final et devance sur la ligneElia Viviani etNacer Bouhanni ce qui lui permet de prendre le maillot rose, maillot qu'il perd le lendemain, à la suite du contre-la-montre par équipe. Il remporte ensuite la6e étape au sprint àMargherita di Savoia devantElia Viviani etMatthew Goss où il reprend par la même occasion les commandes du classement par points, puis récidive lors de la12e étape àTrévise, puis lelendemain àCherasco avant de remporter la21e et dernière étape de ceTour d'Italie devantSacha Modolo etElia Viviani. Cette régularité dans les sprints lui permet de réaliser son objectif et de remporter ainsi le classement par points duGiro, classement qu'il remporte de justesse devantVincenzo Nibali grâce à sa victoire dans cette dernière étape et remporte également le classement Azzurri et leclassement de la combativité, classements qu'il avait déjà remporté en2012. Il devient ainsi un des très rare coureur vainqueur du classement par points sur les 3Grands Tours durant sa carrière.
En juin, Cavendish prend part auSter ZLM Toer dont il est tenant du titre. Il ne parvient cependant pas à remporter d'étapes, étant battu au sprint parTheo Bos etAndré Greipel lors de la2e étape avant d'échouer le lendemain derrièreMarcel Kittel etAndré Greipel puis à la8e place sur les4e et5e étapes. Sa régularité lui permet de terminer à la3e place du classement général, derrièreLars Boom etAndré Greipel. Le, il remporte pour la première fois de sa carrière lechampionnat de Grande-Bretagne sur route en devançantIan Stannard etDavid Millar.
En juillet, Cavendish prend part à la100e édition duTour de France. Grand favori pour la conquête du premier maillot jaune, il est piégé par une chute à 6 kilomètres de l'arrivée de cette1re étape àBastia. Il s'impose au sprint lors de lacinquième étape devantEdvald Boasson Hagen etPeter Sagan[2]. Quelques jours plus tard, lors de l'arrivée àSaint-Malo à l'occasion de la10e étape, il prend part au sprint massif et provoque la chute deTom Veelers, mais ne sera finalement pas déclassé. Il termine3e de cette étape derrièreMarcel Kittel etAndré Greipel. 2 jours plus tard, àTours, il est de nouveau devancé au sprint parMarcel Kittel mais parvient à s'imposer lelendemain àSaint-Amand-Montrond au terme d'une étape marquée par lesbordures qui lui ont permis de se débarrasser de la quasi-totalité des sprinteurs. Il prend également part au traditionnel sprint sur l'Avenue des Champs-Elysées à l'occasion de la21e étape, exceptionnellement disputée en soirée mais il est battu, pour la première fois depuis quatre ans sur cette dernière étape duTour de France par le duoallemandMarcel Kittel etAndré Greipel.
Le sprinteuritalienAlessandro Petacchi rejoint enaoût la formationOmega Pharma-Quick Step avec pour but d'aider Cavendish dans les arrivées massives.
En fin de saison, Cavendish obtient une victoire d'étape lors duTour du Danemark puis trois succès d'étapes lors duTour de Grande-Bretagne en septembre. Il est ensuite sélectionné pour participer auchampionnat du monde, course disputée dans des conditions météo dantesque et que Cavendish ne termine pas.
Il dispute sa première course lors duTour de San Luis, puis il enchaîne avec la première édition duDubaï Tour. Il remporte sapremière victoire lors duTour de l'Algarve[45]. En mars, il ajoute une victoire surTirreno-Adriatico, où il porte le maillot de leader durant deux étapes, puis il prend la cinquième place deMilan-San Remo après avoir lancé son sprint de trop loin[46]. Cavendish décide de ne pas participer auTour d'Italie[47]. À la place, il prend part auTour de Turquie, où il remporte quatre étapes et le classement par points, ainsi qu'auTour de Californie où il s'adjuge deux étapes.
Aligné sur leTour de Suisse en préparation duTour de France, il ajoute une victoire lors de la quatrième étape[48], mais chute le lendemain lors de l'arrivée au sprint de la cinquième étape[49]. Le Tour de France est son principal objectif de l'année. À domicile, il envisage de porter lemaillot jaune en remportant la première étape qui se déroule en Angleterre. Il est néanmoins responsable d'une chute lors du sprint disputé à l'arrivée de cette première étape et doit abandonner la course en raison d'une blessure à l'épaule[50].
Il reprend la compétition en août lors duTour de l'Ain[51], puis renonce auTour d'Espagne[52], terminant sa saison 2014 sans avoir disputé degrand tour. Cavendish revient en forme lors duTour du Poitou-Charentes, où il remporte les deux premières étapes. En septembre, il participe à sa dernière course sur route de l'année lors duTour de Grande-Bretagne, sans pouvoir remporter d'étape. Fin novembre, avec son coéquipierIljo Keisse, il se classe deuxième desSix jours de Gand[53].
Comme les deux années précédentes, il commence sa saison en Argentine, lors duTour de San Luis. Battu au sprint à deux reprises par le ColombienFernando Gaviria, il parvient à gagner ladernière étape[54].
Revanchard après une saison 2014 marquée par les blessures, il s'aligne sur leDubaï Tour et remporte au sprint les1re et4e étapes ainsi que le classement général. Il prend ensuite le départ de laClásica d’Almería. Bien lancé parMark Renshaw, il devanceJuan José Lobato pourtant en forme en ce début de saison. SurKuurne-Bruxelles-Kuurne, il s'impose au sprint devantAlexander Kristoff. Sur leTour de France, il souffre de la domination d'André Greipel, mais parvient tout de même à remporter la7e étape à Fougères.
Cavendish est sélectionné pour lacourse en ligne deschampionnats du monde deRichmond à la fin du mois de septembre. Il est annoncé comme l'un des deux chefs de file de la sélection britannique avecGeraint Thomas[55]. Thomas déclare forfait au sortir duTour d'Espagne[56], suivi de Cavendish en raison des conséquences d'une chute lors duTour de Grande-Bretagne au début du mois de septembre[57]. Cavendish stoppe sa saison dans la foulée après une intervention chirurgicale sur son épaule gauche touchée lors de sa chute[58].
Au milieu du mois de septembre2015,Patrick Lefevere, dirigeant de l'équipeEtixx-Quick Step où évolue Cavendish, confirme un possible départ de ce dernier[59]. Dès juillet, l'équipeMTN-Qhubeka est évoquée comme possible formation pour Cavendish en2016. Ce transfert se concrétise à la fin du mois de septembre, Cavendish rejoint alors l'équipe dont le nom à partir de 2016 est Dimension Data. Il dispose avec la formation sud-africaine, nouvellement promue auWorld Tour, d'un contrat de trois ans. Son arrivée est accompagnée sur sa demande de celles deMark Renshaw etBernhard Eisel, reconstituant ainsi un trio prolifique sous les couleurs d'HTC-Highroad cinq ans auparavant[60].
Sous ses nouvelles couleurs, il remporte pour la seconde fois de sa carrière leTour du Qatar en remportant une étape. Le samedi, il remporte la première étape duTour de France, reliant le Mont Saint-Michel à Utah Beach, devenant ainsi pour la première fois de sa carrièremaillot jaune sur le Tour. Deux jours plus tard, il gagne la troisième étape arrivant à Angers et le jeudi la sixième étape arrivant à Montauban. Cette dernière victoire lui permet de dépasser Bernard Hinault avec 29 victoires sur le Tour. Il remporte une quatrième étape neuf jours plus tard. Au mois d'août il termine deuxième de l'omnium aux Jeux olympiques d'été[61]. Considéré comme l'un des favoris du championnat du monde au Qatar, Cavendish profite d'une bordure créée par ses équipiers pour se placer à l'avant et piéger d'autres favoris commeMarcel Kittel,Nacer Bouhanni ouJohn Degenkolb. Dans l'emballage final, il parait longtemps en mesure de l'emporter avant de se faire remonter parPeter Sagan, et doit ainsi se contenter de la médaille d'argent. Moins d'une semaine plus tard il remporte deux étapes duTour d'Abou Dhabi et porte le maillot rouge de leader de cette course pendant une journée[62],[63].
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Ayant terminé sa saison 2016 tardivement, Mark Cavendish se repose durant l'hiver et ne se fixe pas d'objectif important en début de saison. LeTour de France est son principal rendez-vous, avec en ligne de mire le record de victoires d'étapes d'Eddy Merckx[64]. Il commence sa saison auDubaï Tour, où il se satisfait d'une troisième place d'étape pour meilleur résultat[65]. Il enchaîne avec leTour de l'Algarve, où il se fait équipier d'Edvald Boasson Hagen[66], puis dispute leTour d'Abou Dhabi. Il y décroche sa seule victoire de l'année, devantAndré Greipel, et s'impose au classement par points. Ayant peu couru depuis le début d'année, il abordeTirreno-Adriatico puisMilan-San Remo sans ambition[64], d'autant qu'une douleur à la cheville le handicape lors de la dernière étape de Tirreno. Cette blessure, expliquée par la fatigue par le médecin d'équipe, réapparaît quelques semaines plus tard et le force à déclarer forfait pourParis-Roubaix[67]. C'est ensuite unemononucléose (levirus d'Epstein-Barr) qui lui est diagnostiquée[68] et le maintient hors course jusqu'en juin. Il reprend la compétition au Tour de Slovénie[69], où il est deuxième d'étape derrière Sam Bennett, puis est au départ du Tour de France à Düsseldorf. Il prend une quatrième place rassurante lors de la deuxième étape, à Liège. Cependant lors de la quatrième étape duTour de France, il chute à quelques mètres de la ligne d'arrivée àVittel. Souffrant d'une omoplate fracturée, il abandonne dans la soirée[70]. Après un retour en compétition au Tour de Grande-Bretagne, il est contraint de déclarer forfait pour le championnat du monde sur route[71],[72]. Il se rabat sur des courses en France, en Belgique, en Italie.Paris-Tours est sa dernière course d'une saison qu'il décrit comme la« plus difficile de sa carrière »[73].
En 2018, il renoue avec la victoire lors de la3e étape duDubaï Tour. Il court ensuite leTour d'Oman, où il est deuxième de la première étape. Sur leTour d'Abou Dhabi, il chute dans la zone neutralisée de la première étape, en raison d'un freinage de la voiture des commissaires. Il tombe sur l'épaule qu'il s'est fracturé au Tour de France de l'année précédente et est contraint d'abandonner. Il chute à nouveau lors du contre-la-montre par équipes, ouvrantTirreno-Adriatico et termine hors délais. SurMilan-San Remo, il chute lourdement dans une borne dans les 10 derniers kilomètres alors que le peloton s'approche de la montée cruciale du Poggio di San Remo. Il subit une autre fracture des côtes, des ecchymoses et des écorchures[74]. En juillet, il échoue dans son objectif de remporter une étape duTour de France, étant hors délais lors de la onzième étape[75]. En août, il déclare forfait pour leTour de Grande-Bretagne en raison duvirus d'Epstein-Barr. D'après son équipe, il serait porteur du virus depuis plusieurs mois[76].
Il fait son retour à la compétition en sur leTour de San Juan. Il n'obtient aucune victoire sur les six premiers mois de l'année, son meilleur résultat étant une troisième place sur une étape duTour de Turquie. De ce fait, pour la première fois depuis 2006, il n'est pas sélectionné pour participer auTour de France et déclare être« absolument bouleversé par cette décision »[77]. Fin juillet, il est sélectionné pour représenter son pays auxchampionnats d'Europe de cyclisme sur route[78]. Il s'adjuge à cette occasion la trente-et-unième place de la course en ligne[79].
Il rejoint l'équipeBahrain-McLaren pour la saison 2020, où il retrouve son mentor, le manager Rod Ellingworth[80]. Au début de saison, Cavendish voit ses espoirs de participer à lacourse à l'américaine desJeux olympiques de 2020 anéantis lorsqu'il n'est pas inclus dans les équipes britanniques pour la dernière manche de laCoupe du monde sur piste 2019-20 à Milton, ni auxmondiaux de Berlin, le rendant inéligible pour être sélectionné pour les Jeux[81],[82]. Il fait ses débuts pour Bahrain-McLaren lors duTour d'Arabie saoudite en février, où il aide son coéquipierPhil Bauhaus à remporter deux étapes et la victoire au général. Au cours de la saison, il alterne entre un rôle de sprinteur (sans connaitre la réussite) et d'équipier. En avril, alors que la saison est arrêtée en raison de lapandémie de Covid-19, il explique avoir souffert d'une dépression clinique[83],[84]. Le1er mai, durant l'arrêt des compétitions, il effectue l'Everesting virtuel de l'Alpe du Zwift, « en compagnie » deLuke Rowe[85]. Après la reprise des compétitions en juillet, il n'est pas sélectionné pour leTour de France. Il déclare ne pas être prêt pour le Tour, en raison d'un manque de compétition et du parcours particulièrement difficile et montagneux de la course. Il participé aux classiques pavées retardées à l'automne, participant à un certain nombre d'échappées matinales[86]. Après avoir couru leGrand Prix de l'Escaut, leTour des Flandres et lesTrois Jours de Bruges-La Panne, il déclare dans une interview qu'il avait eu « (son) meilleur mois de course depuis longtemps » et indique qu'il veut continuer à courir « pendant quelques saisons de plus »[86]. En fin d'année, il se retrouve sans contrat pour la saison suivante.
Alors qu'il pensait mettre un terme à sa carrière à la fin de la saison 2020, il retrouve un contrat chezDeceuninck-Quick Step, équipe pour laquelle il avait déjà couru entre 2013 et 2015[87] et où figure le sprinteurSam Bennett. Il court avec le salaire minimum de 40 000 € et il doit amener son propre sponsor dans l'équipe. En début de saison, il se classe deuxième duGrand Prix Jean-Pierre Monseré derrièreTim Merlier, d'une étape de laSemaine internationale Coppi et Bartali, ainsi que troisième duGrand Prix de l'Escaut. En avril, il remporte quatre étapes duTour de Turquie, signant ses premières victoires professionnelles depuis 2018. En juin, il est deuxième duTour des onze villes, à nouveau battu par Merlier. Il gagne la dernière étape duTour de Belgique, battant des grands noms du sprint tels queCaleb Ewan,Tim Merlier,Pascal Ackermann,Dylan Groenewegen etNacer Bouhanni. Sam Bennett, qui a une relation de plus en plus tendue avec la direction de l'équipe, est finalement forfait pour leTour de France à la suite d'une blessure à l'entraînement. Quelques jours avant le départ du Tour de France à Brest, son équipe annonce la participation de Cavendish. C'est alors la « résurrection » du coureur britannique, qui vient s'imposer le 29 juin sur l'étape entre Redon et Fougères (devançant les meilleurs sprinteurs du monde). Il s'impose au sprint ensuite à Châteauroux et à Valence. Le 9 juillet, il remporte sa quatrième victoire d'étape au sprint lors de la13e étape. Il égale ainsi le record historique de victoires d'étapes sur le Tour (34) détenu jusqu'alors parEddy Merckx. Lors de la dernière étape de la course vers les Champs-Élysées, il rate la victoire, terminant troisième derrièreWout van Aert etJasper Philipsen, mais il remporte leclassement par points pour la deuxième fois de sa carrière, dix ans après l'avoir réalisé pour la première fois en 2011. À la fin de la saison, après un dernier succès sur route lors duTour de Münster, il fait une lourde chute pendant la dernièrecourse à l'américaine desSix Jours de Gand à cause de l'eau renversé sur la piste. Cela lui provoque une fracture de deux côtes et un pneumothorax[88]. Début décembre, Cavendish prolonge son contrat avecQuick-Step-Alpha Vinyl d'une saison[89].
Il commence sa saison avec une victoire lors de la2e étape duTour d'Oman. Il s'impose ensuite lors d'une étape duTour des Émirats arabes unis, puis surMilan-Turin. Aligné sur leTour d'Italie, il gagne la troisième étape disputée en Hongrie, portant son total à 16 étapes individuelles sur le Giro et sa première depuis 2013.
Le 26 juin, il remporte la course en ligne des championnats de Grande-Bretagne neuf ans après son premier sacre, devançant ses deux compagnons d'échappée,Samuel Watson etAlexandar Richardson. Cependant, à sa grande déception, il n'est pas sélectionné par son équipe Quick-Step Alpha Vinyl pour participer auTour de France, ce qui l'empêche de courir pour battre le record de succès d'étapes co-détenu avecEddy Merckx.
Il termine son deuxième passage chez Quick-Step avec une deuxième place sur leMemorial Rik Van Steenbergen.
Le 22 mai 2023, il annonce sa retraite en fin de saison lors du second jour de repos duTour d'Italie 2023, expliquant n'avoir plus que pour seul objectif, une trente-cinquième victoire synonyme de record sur leTour de France[90]. Le 28 mai, il signe sa première victoire de l'année lors de la dernière étape duTour d'Italie à Rome. À 38 ans et 7 jours, il devient le coureur le plus âgé à lever les bras sur une étape duGiro. Il aura donc remporté 17 étapes au total lors de ses 7 participations. La dernière 15 ans après la première.
Deuxième de laseptième étape du Tour de France, devancé par le porteur dumaillot vertJasper Philipsen, Mark Cavendish chute et abandonne lelendemain, n'atteignant pas son objectif de remporter une35e étape en carrière. Il subit unefracture de la clavicule droite ainsi qu'un desserrement d'une vis remontant à une blessure à l'épaule en 2017 traitée par chirurgie[91].
Le 4 octobre 2023, il annonce repousser sa fin de carrière d'un an avec l'objectif d'obtenir le record de victoires d'étape sur leTour de France[92]. Il réussit son pari le, lors de la5e étape, en remportant sa35e victoire d’étape sur le Tour[93]. Il bat par la même occasion un autre record, celui de l'intervalle de temps entre la première et la dernière victoire d'étape dans l'histoire du Tour pour un même coureur, détenu auparavant parJean Alavoine avec 14 ans. Cavendish le porte à 16 ans[94]. Le 10 novembre 2024, il gagne la dernière course de sa carrière en remportant le Critérium de Singapour[95],[96].
Cavendish est souvent décrit comme très confiant, parfois comme arrogant[97]. Il réplique :
« Quand des journalistes sur le Tour de France me demandent si je suis le meilleur sprinteur, je réponds « Oui », et c'est perçu comme de l'arrogance, mais s'ils ne me posent pas la question, je ne dis pas que je suis le meilleur sprinteur du monde[98]. »
« En réalité, si vous regardez la vidéo de mes victoires sur le Tour, je suis le sprinteur le plus rapide. Je ne fais que constater une réalité. Ce n'est pas comme si je disais « Je suis le sprinteur le plus rapide » sans le démontrer. Je constate une réalité, voyez-vous.
Je ne vois pas en quoi dire la vérité peut être un signe d'arrogance. Mais les gens peuvent penser ce qu'ils veulent de moi. Je m'en fous[5]. »
Hors course, il est vu différemment. Pour Brian Holm, son directeur sportif, « Dans la vie, c'est quelqu'un de vraiment poli. Il n'est pas du genre à vous appeler pour se plaindre, comme la plupart des coureurs le font. Il appelle pour demander comment vous allez ou ce que vous faites. »
Mark Renshaw etBernhard Eisel sont pendant plusieurs années ses poissons-pilotes dans les sprints, ces coureurs sont également amis en dehors du cyclisme[60].
Le magazineVélo décrit Cavendish comme « une boule de nerfs » en course[98]. Pour le rédacteur en chef, Gilles Comte :
« Cavendish a avant tout appris à être compact pendant l'effort. En plein sprint, il ne bouge ni les épaules ni la tête… Il rappelle les coureurs du kilomètre lorsqu'ils sont à pleine vitesse. Et Frédéric Grappe[n 3] confirme : Je suis convaincu qu'il pourrait courir le kilomètre en 1 min 05 s, peut-être 1 min 04 s, certainement[98]. »
En 2016, lors desJeux olympiques de Rio, Cavendish réalise un temps de 1 min 03 s dans le cadre du kilomètre contre-la-montre de l'omnium.
« Le coureur britannique ajoute à sa boule de nerfs une position très avancée sur le vélo, avec les épaules juste au-dessus du guidon. Frédéric Grappe le compare à un athlète poussant dans les starting blocks : De cette façon, il optimise la chaîne musculaire de ses membres inférieurs pour transmettre la plus grande puissance possible aux pédales[98]. »
« Ce que Cavendish a appris dans la "sécurité" de la piste, il le reproduit tout naturellement sur la route. Si la route avait été son environnement naturel, il n'aurait jamais appris à courir avec la tête aussi bas, défiant le danger, en partie parce que son inconscient le lui aurait interdit. Un frein psychologique aurait joué pour le protéger de dangers que l'œil voit souvent trop tard[98]. »
15 participations
Mark Cavendish fait partie descoureurs ayant remporté au moins deux étapes du Tour de France sur plus de dix années.
vainqueur du classement par points, vainqueur des5e,7e,11e,15e et21e étapes
maillot jaune pendant 1 jour vainqueur du classement par points, vainqueur des4e,6e,10e et13e étapes7 participations
maillot rose pendant 2 jours maillot rose pendant 1 jour vainqueur duclassement par points, vainqueur duclassement Azzurri d'Italia, vainqueur duclassement de la combativité, vainqueur des1re,6e,12e,13e et21e étapes, maillot rose pendant 1 jour2 participations
vainqueur du classement par points, maillot rouge pendant 2 joursJusqu'en 2004, le classement UCI concerne tous les coureurs ayant obtenu des points lors de courses du calendrier international de l'Union cycliste internationale (324 courses en 2004). En 2005, l'UCI ProTour et lescircuits continentaux sont créés, ayant chacun leur classement. De 2005 à 2008, le classement de l'UCI ProTour classe les coureurs membres d'équipes ProTour en fonction des points qu'ils ont obtenu lors des courses du calendrier UCI ProTour, soit 28 courses en2005, 27 en2006, 26 en2007. En2008, le calendrier du ProTour est réduit à 15 courses en raison du conflit entre l'UCI et les organisateurs de plusieurs courses majeures. Les trois grands tours, Paris-Roubaix, la Flèche wallonne, Liège-Bastogne-Liège, le Tour de Lombardie, Tirreno-Adriatico et Paris-Nice ne sont donc pas pris en compte dans le classement ProTour 2008. En 2009 et 2010, un « classement mondial UCI » remplace le classement ProTour. Il prend en compte les points inscrits lors des courses ProTour et des courses qui n'en font plus partie, regroupées dans un « calendrier historique », soit au total 24 courses en2009 et 26 en2010. Ce nouveau classement prend en compte les coureurs deséquipes continentales professionnelles. En 2011, l'UCI ProTour devient l'UCI World Tour et reprend dans son calendrier les courses qui l'avaient quitté en 2008. Il comprend 27 courses en2011 et son classement ne concerne plus que les coureurs membres des 18 équipes ProTeam.
 Année | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 | 2014 | 2015 | 2016 | 2017 | 2018 | 2019 | 2020 | 2021 | 2022 | 2023 | 2024 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| UCI ProTour | nc | nc | 106e | 110e | ||||||||||||||||
| Calendrier mondial | 8e | 23e | ||||||||||||||||||
| UCI World Tour | 28e | 40e | 29e | 58e | 106e | 68e | 200e | 277e | ||||||||||||
| Classement mondial | 19e | 395e | 790e | 2087e | nc | 32e | 89e | 103e | 375e | |||||||||||
| UCI Europe Tour | 495e | 106e | 70e | 696e | 1715e | 1366e | nc | 28e | 76e | 84e | nc | |||||||||
| UCI Asia Tour | 81e | nc | 1er | 145e | 160e | |||||||||||||||
| UCI America Tour | nc | nc | 255e | nc | nc | |||||||||||||||
| Légende : nc = non classéSource :UCI | ||||||||||||||||||||
Médaillé d'argent de l'omnium
Médaillé d'or du scratchLe, il épouse à LondresPeta Todd (en)[101], avec qui il a trois enfants nés en 2012[102], 2015[103] et 2018[104].
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