Maria Esther Andion Bueno (née le àSão Paulo et morte le dans la même ville[1]) est une joueuse detennisbrésilienne, dont la carrière s'étend de1958 à1977.
Elle a remporté 65 titres en simple dames, dont sept titres duGrand Chelem, et 90 titres en double dames, dont onze titres majeurs.
Désignée numéro un mondiale en 1959 en simple, et auteure d'un Grand Chelem de finales en carrière en 1964, elle devient, en 1960, la première joueuse de l'histoire à réaliser leGrand Chelem calendaire en double dames, associée àChristine Truman puisDarlene Hard.
Elle détient un total de dix-neuf titres du Grand Chelem pour trente-cinq finales disputées.
Fille d'un homme d'affaires, Maria Bueno commence le tennis à six ans au Clube de Regatas Tietê avec son grand frère Pedro, membre de l'équipe du Brésil de Coupe Davis[3].Autodidacte, elle participe à ses premiers tournois au Brésil dès douze ans, gagnant le championnat national à quinze ans[4]. En 1957, elle devient championne universitaire pour le Lamar State College dePort Arthur (Texas), puis s'impose à l'Orange Bowl àMiami.
En 1962, de retour sur le circuit, elle est au centre d'une polémique à Wimbledon lorsqu'elle apparaît sur le court vêtue d'une robe signée parTed Tinling, doublée d'un rose italien, de la même couleur que sa culotte. On accusa alors Tinling d'être responsable de la défaite de Bueno en raison de la distraction causée par la robe[3]. Elle revient au premier plan fin 1963 lorsqu'elle batMargaret Smith en finale deschampionnats américains. Elle connait ensuite sa meilleure saison en 1964 puisqu'elle atteint la finale àRoland-Garros, s'inclinant contre Smith puis prend sa revanche sur celle-ci àWimbledon après une finale mémorable (6-4, 7-9, 6-3). Elle triomphe également pour la troisième fois auxÉtats-Unis, ne laissant aucune chance àCarole Caldwell (6-1, 6-0). De nouveau finaliste en Angleterre en 1965 face àSmith puis 1966 contreKing, elle remporte cette année-là son dernier tournoi majeur en simple à l'US National contreNancy Richey (6-3, 6-1).
En 1967, elle se blesse au coude lors des huitièmes de finale dutournoi de Wimbledon. Cela marque la fin de sa domination sur le tennis mondial puisqu'elle avait atteint au moins les demi-finales de 19 de ses 23 derniers tournois du Grand Chelem. En 1968, elle remporte son premier tournoiOpen à l'US Open en double avec Margaret Smith. Victime de problèmes physiques aux bras et à la jambe, elle met fin à sa carrière au printemps 1969 après la tournée des Caraïbes. Elle revient à la compétition au milieu des années 1970 et participe aux premières éditions desWorld Team Tennis. Elle remporte son seul tournoi professionnel àTokyo en 1974 et atteint les huitièmes de finale àWimbledon en 1976. Elle dispute l'année suivante son dernier tournoi en simple àSão Paulo et revient jouer quelques tournois en double en 1980.
Principale rivale deMargaret Smith puis deBillie Jean King, elle a fait partie des 10 meilleures joueuses au monde pendant 10 années jusqu'en 1968. Elle est désignée n°1 mondiale pendant 4 saisons en 1959, 1960, 1964 et 1966. Meilleure joueuse sud-américaine, Maria Bueno a décroché dix-neuf titres duGrand Chelem, sept en simple, onze en double dames, un en double mixte. Elle a également remporté une soixantaine de tournois internationaux en simple et plus de 90 en double dames.
Son style de jeu élégant et flamboyant lui a valu le surnom deBallerine du tennis. Elle possédait un jeu offensif très complet qui s'exprimait le mieux sur gazon grâce à un service fluide et des volées audacieuses[5]. Le commentateur de Wimbledon John Barrett l'a surnomméL'hirondelle de São Paulo pour sa capacité à dominer le filet.
Maria Bueno a commenté le tennis pour lachaîne de télévision brésilienneSporTV pendant plusieurs années, parfois avecGustavo Kuerten, ainsi que pourBBC World Service. Elle a aussi travaillé en tant que consultante pour l'ITF et la Confédération Sud-Américaine de Tennis (COSAT) et a contribué au développement de la professionnalisation du tennis féminin enAmérique du Sud. En 2015, le court central duCentre olympique de tennis deRio de Janeiro est nommé en son nom.
Souffrant d'un cancer de la bouche depuis 2017, elle décède le. Le tournoi de Roland-Garros lui rend hommage par une minute d'applaudissements avant la finale du simple dames entreSimona Halep etSloane Stephens.
↑La finale étant arrêtée par la pluie, le titre est partagé entre les finalistes
↑En raison de circonstances extérieures au tournoi, la finale n'a pu être jouée. Les finalistes se partagent les gains et les points au classement mais personne n'emporte le titre.
↑L'Open d'Australie a lieu deux fois (janvier et décembre) en 1977.
↑abc etdL'Open d'Australie est organisé en décembre de 1978 à 1985.
↑a etbPas de tableau double mixte à l’Open d'Australie de 1970 à 1985.
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Brésil
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Darlene Hard
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Françoise Dürr
Betty Stöve
Ku Liu-Shang
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