Marais des Morts
LesMarais Morts (Dead Marshes en anglais,Marais des Morts dans l'ancienne traduction) sont un endroit fictif de laTerre du Milieu deJ. R. R. Tolkien apparaissant dansLe Seigneur des anneaux.
Ils se trouvent au nord-ouest de laPorte Noire, l'entrée du pays deMordor, et sont jonchés des cadavres desHommes etElfes tombés au combat lors de la bataille de Dagorlad et d'autres affrontements, qu'ils ont absorbé durant leur croissance continue. DansLe Seigneur des anneaux,Frodon etSam y sont conduits parGollum pour atteindre la Porte Noire. Frodon manque de succomber au charme desfeux follets des marais, dont Gollum affirme qu'il s'agit de signes des morts, et que ceux qu'ils hypnotisent rejoignent les Morts dans la tourbe.
Plusieurs auteurs, parmi lesquels J.E.A. Tyler dans sonComplete Tolkien Companion[1], ont suggéré que les Marais Morts ne sont qu'une extension vers l'est du Nindalf, le marécage situé face audelta intérieur par lequel l'Entévière se jette dans l'Anduin. Dans sonAtlas du Seigneur des Anneaux[2], Barbara Stratchey semble aller jusqu'à considérer que « Nindalf » et « Marais Morts » désignent la même étendue marécageuse, mais il s'agit manifestement d'un abus.
Tolkien a suggéré que sa description des Marais des Morts a été influencée par son expérience personnelle de laPremière Guerre mondiale, notamment labataille de la Somme[3]. Le romanElle deH. Rider Haggard a également pu inspirer Tolkien[4].
Dagorlad (« Plaine de la Bataille » ensindarin) est une vaste plaine nue située au nord de la Porte Noire et à l'est de l'Emyn Muil.
À la fin duDeuxième Âge et pendant le Troisième, c'est une terre totalement déserte, sans la moindre végétation. On n'y trouve même pas « cette végétation rabougrie qui se nourrit de pourriture » ; tout juste une couverture des sédiments vomis par l'Orodruin, sous un soleil implacable qu'obscurcissaient seulement les fumées de Mordor. Avant la construction deBarad-dûr, il est possible qu'elle ait été une terre ensoleillée, couverte de végétation et assez humide, en raison peut-être des effets de laMer de Rhûn sur cette région.
En l'année 3434 du Deuxième Âge, la plaine est le théâtre d'une gigantesque bataille au cours de laquelle laDernière Alliance des Elfes et des Hommes vainquit l'armée deSauron, obligé alors de se retirer àBarad-dûr. C'est dans cette bataille que tomba Malgalad-Amdír, le roi des Elfes deLothlórien, père d'Amroth, ainsi qu'Oropher, Roi de Vert-Bois-le-Grand et père deThranduil. Les guerriers tombés lors de cette bataille sont si nombreux que la région garda le nom de « Marais des Morts » et resta considérée comme hantée.
D'autres batailles s'y déroulent auTroisième Âge : en 1899, le roi Calimenhtar deGondor y bat lesOrientais, et en 1944, le roi Ondoher est battu et tué à Dagorlad.Frodon,Sam etGollum traversèrent une partie de cette plaine impressionnante, après avoir franchi les Marais des Morts.
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