Elle fut fondée en 1849, en pleineguerre civile, par un groupe de vingt personnalités en provenance du département de Caldas.
La ville, construite sur des pentes abruptes, non loin du volcanNevado del Ruiz, fait partie de la région colombienne productrice decafé (ouEje cafetero). Elle est un centre principal de production ducafé colombien.
Dans la période précolombienne, le territoire où s'élève aujourd'hui Manizales était peuplé par les indiensQuimbayas, Ansermas[2], Picaras, Zopias, Paucuras (ou Pacuras, ou Pancuras), Carrapas etArmas[3].
En1839, Fermín López, un colonisateurantioqueño, s'établit sur ces terres.
Manizales fut réellement fondée le.La ville a été construite par un groupe de vingt personnalités (Expedición de los 20), qui venaient des villes deNeira et deSalamina, au milieu d’une guerre civile opposant lesconservateurs et leslibéraux.
Les vingt personnages fondateurs étaient :Manuel María Grisales,José María Osorio,José María De La Pava,Antonio María Arango,Joaquín Arango,Victoriano Arango,Pedro Arango,José Pablo Arias,Silverio Buitrago,Antonio Ceballos,José María Correa,José Joaquín Echeverri,Nicolás Echeverri,Alejandro Echeverri,Esteban Escobar,Vicente Gil,Vicente Giraldo,Marcelino Palacios,Antonio Quintero etBenito Rodríguez.
Une forte influence hispanique était alors présente dans la culture ; la population, très homogène, était essentiellement blanche jusqu'à ce que d'autres ethnies s'installent, venues surtout pour la qualité de l'enseignement scolaire et universitaire.
En1869, pendant l'administration d'Alejandro Gutiérrez Arango, les terrains étaient répartis entre les premiers habitants de la ville, à la suite d'un violent litige avecGonzález etSalazar, associés de laConcesión Aranzazu[4], propriétaire des terrains où se construisirent la majorité des villages du nord et du centre du département deCaldas. La ville se convertit alors en centre éducatif et, vers1880, se transforma en un puissant centre industriel avec une culture typiquementantioqueña. Aux alentours de1890, le café devint la base de l'économie régionale.
Manizales est une ville construite sur des pentes abruptes et dans lescombes d'une région montagneuse. Les rues et ruelles sont souvent très pentues jusqu'à plus de45°.
La cité étant construite dans une zone à activité sismique instable, elle a requis une architecture adaptée et une structure publique sûre.
Même si la topographie est très complexe à cause des pentes, la ville a tout de même développé une culture du café à grande échelle sur ses collines fertiles.
La ville est située à une altitude comprise entre 1 900 et 2 200 mètres dans le nord de l'axe des plantations de café colombien (Eje Cafetero), non loin du volcanNevado del Ruiz.
Selon les chiffres du recensement DANE 2005, la composition ethnographique de la ville se répartit ainsi :Métis etBlancs : 98,9 %,Afro-Colombiens : 0,9 % etIndigènes : 0,2 %.
le Manizales Jazz Festival[9], qui attire des musiciens du monde entier, est un événement annuel. Dans un passé récent, letango était très apprécié en ville ; aujourd'hui, un nouvel appétit pour lejazz est en train de naître ;
laFoire de Manizales(es) (Feria de Manizales)[10], foire annuelle qui a lieu en janvier, est née en1951 lors du premier centenaire de la ville. Elle commença avec les combats de taureaux et la parade typique Manolas (parade espagnole). Avec l'accueil enthousiaste du public, les événements, expositions et spectacles se sont multipliés, tel l'International Coffee Beauty Pageant[9] qui est devenu, avec la corrida, l'une des attractions favorites de la foire.
La ville possède de nombreux quartiers (barrios) regroupés en onze arrondissements (comunas) et septcorregimientos.
Les onzecomunas sont : Atardeceres, Estación, San José, Ciudadela del Norte, La Fuente, Tesorito, Cumanday, La Macarena, Universitaria, Ecoturistico Cerro de Oro et Palogrande.
Les sept corregimientos sont : Colombia, El Manantial, Panorama, Corredor Agroturistico, El Remanso, Río Blanco et Cristalina.
Les quartiers les plus peuplés sont : La Sultana, Bosques del Norte, Palermo, La Enea, Los Cámbulos, Fátima, La Carola et Chipre.
Manizales est une région d'intérêt culturel et scolaire important. La ville a une population d'environ 30 000 étudiants répartis dans ses collèges et universités.
La ville est le siège du club de footballCorporación Deportiva Once Caldas qui a gagné en 2004 la principale compétition d'Amérique du Sud, laCopa Libertadores (ouCopa Bridgestone Libertadores de América).
D'azur et d'argent le volcan Nevado del Ruiz se détachant sur un ciel d'azur. De sinople la cordillère et le cerro de San Cancio avec un chemin de sable. D'argent la cathédrale de Manizales et des constructions de même maçonnées de sable. Deux battants de porte en bois, munis d'une fermeture d'or de style ancien, s'ouvrant sur la ville. De gueules la bordure de l'écu et de la champagne de sable au condor d'argent.
Carlos Eduardo Pinzón Posada (1874-1925) : entrepreneur, un des fondateurs de laSociedad de Mejoras Públicas de Manizales et à l'initiative de la création de la chambre de commerce de la ville ;
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