LesMeiteis, qui vivent essentiellement dans les vallées de l'État, constituent le principal groupe ethnique du Manipur. Leur langue, lemeitei, est lalingua franca de l'État et est l'une des langues nationales de l'Inde depuis 1992. LesKukis (ou ± Khyang ou Chin) et lesNagas vivent dans les collines.
Le royaume du Manipur devient unÉtat princier sous contrôle britannique en 1891. Auparavant indépendant, le royaume du Manipur est le dernier à être incorporé à l'Inde britannique.
Pendant laSeconde Guerre mondiale, le Manipur est le siège de nombreuses batailles entre les forces alliées et les forces japonaises. Celles-ci sont repoussées avant de pouvoir entrer dansImphāl, un des tournants de la guerre.
En 1947, la loi constitutionnelle du Manipur établit un gouvernement démocratique, avec lemaharaja comme chef du pouvoir exécutif et un parlement élu. En 1949, leMaharaja Bodhchandra est convoqué àShillong, capitale de la province indienne d'Assam. Il y signe un traité d'accession, intégrant le royaume dans l'Union indienne. L'assemblée législative est dissoute lors de cette intégration, en. Le Manipur devient un territoire en 1956 et un État à part entière en 1972.
Le Manipur a connu pendant des décennies des tensions impliquant des groupes à caractère ethnique et aux revendications séparatistes. Au moins 50 000 personnes ont été tuées dans les différents conflits qui ont suivi le premier mouvement d’insurrection au début desannées 1950. En mai 2023, l'État connaît une nouvelle flambée d'affrontements interethniques[3]. Le chef du gouvernement du Manipur, Biren Singh, membre duBJP et de l’ethnie meitei, a contribué à attiser la violence par des déclarations incendiaires stigmatisant les Kuki[4].
Il est traversé par les fleuvesBarak, Manipur et Yu. et reçoit une pluviométrie importante. Lelac Loktak se trouve au centre de l'État.
Le Manipur se présente comme une plaine située à 800 mètres au-dessus du niveau de la mer, entourée de collines.
Les trois quarts de l'État sont couverts de forêt[5], répartis en 3 % de forêt très dense, 27 % de forêt moyennement dense, et 45 % de forêt clairsemée. Les critères sont liés à la surface de lacanopée par rapport à la surface du terrain : forêt très dense si ce taux est supérieur à 70 %, dense s'il est supérieur à 40 %, clairsemée s'il est supérieur à 10 %[6].
Le, le gouvernement décide de créer sept nouveaux districts, faisant passer leur nombre à seize[7], ce qui cause des violences, les critiques se basant principalement sur la composition ethnique des districts.
Les nouveaux districts sont, par ordre alphabétique[8] :
Bishnupur
Chandel
Churachandpur
Imphal oriental
Imphal occidental
Jiribam, créé à partir de la partie occidentale du district d'Imphal occidental[9]
Kakching, créé à partir du sud du district de Thoubal[9]
Kamjong, créé à partir du sud du district d'Ukhrul[9]
Kangpokpi, créé à partir du sud-ouest du district de Senapati[9]
Noney, créé à partir du sud du district de Tamenglong[9]
Pherzawl, créé à partir de l'ouest du district de Churachandpur[9]
Senapati
Tamenglong
Tengnoupal, créé à partir du nord du district de Chandel[9]
Selon le recensement de 2011, le Manipur compte 2 855 794 habitants, dont 58,9 % vivent en plaine, et 41,1 % dans les collines.
LesMeiteis vivent principalement en plaine et forment la plus grande part de la population[10]. Les principales minorités ethniques habitant les collines sont lesNagas et les Kukis[11].
L'anglais et lemeitei sont les deux langues officielles de l'État, le meitei étant lalingua franca du Manipur.
En 2011, 53,30 % des habitants du Manipur ont déclaré avoir le meitei (désigné sous le terme manipuri lors du recensement) comme langue maternelle.
Les autres langues les plus parlées sont le mao (224 361 locuteurs et 7,86 % de la population), le thado (7,84 %), le tangkhul (6,41 %) et le kabui (3,84 %). La plupart des langues parlées au Manipur appartiennent à la famille linguistique tibéto-birmane.
Répartition des principales langues maternelles par sous-district lors du recensement de 2011
Selon le recensement de 2011, l'hindouisme et le christianisme sont les deux principales religions, toutes deux pratiquées par un peu plus de 41 % de la population. Il existe 8 % de musulmans, 8 % des pratiquants des religions traditionnelles, et d'autres minorités religieuses.
Le pourcentage de la population se déclarant chrétien lors des recensements est en augmentation : 19,5 % en 1961, 26 % en 1971, 29,7 % en 1981, 34,1 % en 1991 et 41,3 % en 2011[13],[14].
L'État est gouverné par un exécutif responsable devant le parlement monocaméral de 60 sièges, dont 19 sont réservés aux minorités ethniques et 1 aux castes.
Lelac Loktak joue un rôle important dans l'économie du Manipur. Il sert de source d'eau pour la production d'hydroélectricité, l'irrigation et l'approvisionnement en eau potable. Le lac est aussi une source de revenus pour lespêcheurs qui vivent enmilieu rural dans les régions environnantes.
Le Manipur s'est récemment[Quand ?] ouvert au tourisme. Les étrangers, qui auparavant ne pouvaient s'y rendre qu'avec un permis valable dix jours, peuvent désormais y séjourner pour une durée indéterminée.
Les principales attractions touristiques du Manipur sont :
le lac Loktak, célèbre pour sa beauté rustique et pour ses îles qui flottent ;
leparc national de Keibul Lamjao, situé sur le lac Loktak et ses rives, est le seul parc national flottant au monde. Le parc est aussi connu pour être un habitat pour les oiseaux migrateurs en hiver et pour abriter un cervidé rare, le sangai oucerf d'Eld manipuri ;
le Shri Shri Govindaji, un grand temple vishnouïste situé à Imphal, a été bâti auXIXe siècle ; il est dédié àGovinda (Krishna) et à son amanteRadha. Le temple est connu pour ses représentations deRas Lila manipuri (danse Manipuri), une forme locale de danse classique dévotionnelle ;
le Kangla, célèbrefort etpalais d'Imphāl, qui fut la résidence desrois et le siège du pouvoir dans le royaume du Manipur ;
Temple de Gopinath (Krishna) dans le village de Ningthoukhong. L'Hindouisme est la religion majoritaire au Manipur.
Femmes Meitei en costume traditionnel de mariage.
Le Manipur est géographiquement constitué d'une grande vallée centrale formée par le lac Loktak.
S'étendant sur 287 kilomètres carrés, le lac Loktak est le cœur de la vallée du Manipur, issu des divers cours d'eau descendant des monts l'entourant.
Les nuits depleine lune (Pournima) ont une place importante au Manipur, de nombreux évènements artistiques et culturels tels que leRas Lila ont lieu dans les temples à travers toute la vallée.
Véritable curiosité dans un pays majoritairement ancré dans le patriarcat, leIma Market est le principal marché couvert de la capitale Imphal et est exclusivement tenu par des femmes.
La Vallée de Dzukou, à cheval sur la frontière avec leNagaland, est une zone de trekking très célèbre dans la région.
Situé au centre-ville d'Imphal, leKangla est un complexe fortifié ayant été le centre politique du Manipur depuis des millénaires.
Véritable icône culturel, leCerf d'Eld, ouSangai, est un cervidé natif de la vallée très présent dans la littérature et les mythes manipuris.
Cheiraoba est le nouvel an manipuri, il a lieu tous les ans au printemps lors de la première pleine lune du mois deSajibu (mars/avril). La tradition veut que les gens le célébrant montent jusqu'au sommet d'une colline afin d'avoir une année prospère.
Lepolo Manipuri est un sport très apprécié et pratiqué dans la vallée.
Prisé des botanistes, le lis de Siroi est endémique des montagnes du nord-est de l'État.
LeMukna(en) est une forme folklorique delutte dont des démonstrations ont lieu à diverses occasions telles que les fêtes, les foires…
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