Malacca (jawi : ملاك بندراي برسجاره,Melaka Bandaraya Bersejarah) est la capitale de l'État malaisien deMalacca. C'est le plus ancien port deMalaisie, fondé vers 1400. Elle a longtemps joué un important rôle stratégique du fait de sa position dans ledétroit de Malacca.
La ville est le chef-lieu d'un des trois districts de l'état :Central Melaka.
La ville est marquée par environ 130 ans de colonisation portugaise, et conserve une certaine empreinte de cette époque coloniale.
En 1511,Afonso de Albuquerque conquiert la ville en expulsant le SultanMahmud Shah(en). Après laprise de Malacca, lesPortugais se font des alliés au sein de la communauté marchande de la ville : des Tamouls, ou des Kélings, marchands renommés. C’est par l’intermédiaire des Kélings, qu’Albuquerque et son représentant à Malacca, cherchèrent à établir des contacts dans d’autres lieux du littoral du golfe de Bengale, dans les îles de l’Asie du Sud-Est et en Extrême-Orient. Des bateaux se rendirent àMartaban en Birmanie, à Pulicat au sud-est de l’Inde, auxMoluques… Ces expéditions se poursuivent jusqu’en 1518. De celles-ci naît peu à peu le système descarreiras (routes maritimes du commerce de la royauté) reliant les ports asiatiques comme Pulicat et Malacca, ou Malacca etChittagong (auBengale). Malacca restera durant 130 ans sous dominationportugaise.
Elle ne redevient malaise qu'au moment de l'indépendance, en 1957.
Dans la ville, la toponymie fait que de nombreux lieux portent des noms portugais, tout comme une part importante de la population (surtout des chrétiens) porte un patronyme ou nom portugais, sans doute des restes de la colonisation portugaise. Autrefois encore parlé (jusqu'aux années 1940-1950), la langue portugaise a quasiment disparu, mais est néanmoins parlée, avec lekristang au QuartierPortugais deMalacca(en), et où ses habitants, lesKristang(en) ont gardé d'innombrables traditions de leurs ancêtres portugais, comme laFesta de São Pedro ou le folklore.
Si Malacca fut ensuite sous domination coloniale néerlandaise pendant plus de 150 ans, elle conserve beaucoup moins de traces de cette période[1].
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