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Unemaison d’édition est uneentreprise ou uneassociation dont l’activité principale originelle est la production et la diffusion de documents. À l'origine, auXVIIIe siècle, ces documentsédités étaient deslivres imprimés et mis en page. Aujourd'hui, les produits d'une maison d’édition sont plus divers :livres dématérialisés, cahiers reliés, catalogues, fascicules, albums, classeurs, etc.
C'est au milieu duXVIIIe siècle qu'apparaissent les premières véritables maisons d'édition, mais on ne parle pas encore d'un « éditeur » au sens que ce mot a maintenant, mais bien plutôt delibrairie.
EnAllemagne et enFrance, aussi bien qu'enAngleterre, le commerce de librairie évolue. Le libraire se voit accorder unprivilège exclusif d'édition, avec d'un côté l'auteur qui perçoit généralement un forfait en échange de son manuscrit, un libraire qui en a l’exclusivité (copyright) et de l'autre un imprimeur qui matérialise le livre sous forme de cahiers cousus (lareliure reste un luxe). La diffusion (comptoir exclusif et représentations) et la distribution (colportage) étaient également très segmentées et quelque peu enclavées.
ÀParis, l'entreprise éditoriale deL'Encyclopédie (1745-1772), qui associa quatre éditeurs parisiens et plus de cent-cinquante contributeurs français et étrangers, constitua l'une des pierres fondatrices d'un nouveau monde culturel émergeant : le livre au temps de l'industrialisation. Les premières messageries apparaissent àLondres,Amsterdam etBruxelles, où par ailleurs lacensure se fait discrète. Alors que l'Allemagne est le berceau de l'imprimerie moderne et le foyer des principales foires du livre (Francfort, mais surtoutLeipzig), c'est seulement en 1816 avecFriedrich Christoph Perthes que la librairie allemande s'affirme en tant que telle. Après un vent de liberté et une explosion des publications de type périodique et pamphlétaire durant laRévolution,Napoléon fixe en France et pour soixante-dix ans les règles fondatrices de la librairie française.
On compte bientôt des noms comme la famille du LilloisCharles-Joseph Panckoucke, l'AnglaisRichard Bentley (1794-1871, éditeur deCharles Dickens) ou les ÉcossaisJohn Murray, Adam et Charles Black (un temps éditeurs de l'Encyclopædia Britannica), etc. Néanmoins les frontières entre les différents métiers du livre seront toujours quelque peu floues : libraire détaillant comptant plusieurs boutiques, mais aussi une imprimerie et des services de messagerie, c'est ce que développeraLouis Hachette dès 1840[1].
Au cours de la première partie duXIXe siècle, à mesure que le taux d'alphabétisation progresse, larévolution industrielle s'accompagne d'une augmentation des tirages d'impression et d'une variété des produits offerts à la consommation : premiers livres populaires en format poche, premiers journaux à gros tirage sur rotative offrant des romans enfeuilletons, premiers livres pour enfants illustrés. On assiste à la naissance de ce que l'on appellera lebest-seller avec des auteurs commeAlexandre Dumas,Victor Hugo en France ouWalter Scott en Angleterre. Certaines maisons fondées pendant ces années séminales sont encore de nos jours en activité et constituent même le noyau originel d'importants groupes éditoriaux :Bertelsmann fondé en Allemagne en 1837 et aujourd'hui numéro 1 mondial du secteurmédia de masse ;Hachette fondé en 1826 à Paris et aujourd'hui filiale duGroupe Lagardère sous le nom d'Hachette Livre numéro un français et l'un des six grands groupes éditoriaux mondiaux[2]; le groupe britanniquePearson fondé en 1844 et originellement centré sur l'ingénierie opéra dès les années 1950 un virage vers les médias culturels de masse pour se hisser récemment aux sommets ; quant à l'AméricainJohn Wiley & Sons fondé en 1807, il est toujours indépendant et fait figure d'exception.
À la fin duXIXe siècle, les maisons d'édition rivalisent sur les terrains éducatifs et de loisirs : lancement de magazines d'histoires vraies (les « reportages »), d'encyclopédies et d'usuels lexicographiques (Larousse), scientifiques (Springer Verlag) et scolaires (Hachette,Nathan,Armand Colin,Hatier). Vers 1910, les principaux éditeurs américains actuels apparaissent tels queMcGraw-Hill tandis qu'en France des maisons commeFlammarion,Gallimard etGrasset investissent le terrain du roman et de l'essai à fort tirage.
Après 1945, apparaissent des accords de licence qui font la fortune des éditeurs :Hachette par exemple négocie avecDisney la publication en français des personnages tels queMickey Mouse. En Belgique, naissent les premiers groupes éditoriaux de bande-dessinée à gros tirage avecCasterman. En 1953,Henri Filipacchi lanceLe Livre de poche, un format importé desÉtats-Unis et qui connaît un succès immédiat.
Dans les années 1970 et 1980, l'édition mondiale commence à se réorganiser. Des groupes multimédia internationaux se forment tels que l'AméricainMcGraw-Hill, les ItaliensDe Agostini etRizzoli, tandis que la maison française Hachette, rachetée par leGroupe Lagardère devient tentaculaire au point d'être baptisée « la pieuvre verte » (d'après la couleur de son logo d'alors).
En réponse à ce regroupement de l’offre, on remarque l’émergence de nombreusesmaisons d’édition indépendantes au cours des années 1990. On appelle « éditeur indépendant » une organisation éditoriale n'appartenant pas à un groupe d'actionnaires privés (holding) ou n'étant pas unefiliale d'un groupe. La maison d'Éditions Michel Lafon est la première maison d'édition indépendante française.
Dans les années 1990-2000, des holdings éclatent comme leno 1 françaisCEP Communication alors filiale d'Havas et dont la branche livres deviendra plus tard et pour partieEditis, laquelle sera finalement absorbée par l'EspagnolGrupo Planeta. Le groupePearson rachèteMacmillan, fondé en 1843 à Londres et dernier groupe familial indépendant de cette ampleur, pour le revendre en 2001 à l'allemandHoltzbrinck. Des maisons patrimoniales françaises commeLarousse,Hatier ouNathan passent de groupe en groupe. La famille Flammarion vend sa maison àRCS MediaGroup, lequel la revend en 2012. D'énormes maisons d'édition américaines sont absorbées par des groupes multimédia transnationaux qui n'ont parfois que peu à voir avec le métier d'éditeur : l'imprimé compte en moyenne pour moins de 10 % dans le chiffre d'affaires de certaines de ces holdings.
La maison d’édition agit généralement à titre d’intermédiaire entre un auteur et ses lecteurs. Elle supervise la production et la diffusion d’ouvrages qu’elle a sélectionnés au préalable.
Avant de publier un texte, une maison d’édition doit s’assurer que celui-ci réponde à ses critères de sélection. Ces critères, qu’on peut généralement retrouver sur leur site internet, varient d’une maison d’édition à l’autre (ligne éditoriale, qualité de l’écriture et de l’intrigue, originalité, etc.). Si toutes les maisons d’édition n’ont pas un comité de lecture, elles ont néanmoins un système pour trier les manuscrits reçus et écarter ceux qui ne conviennent pas à leurs exigences éditoriales.
La loi française de 1910 rend le destinataire propriétaire exclusif de tout pli ayant quitté les mains de son expéditeur[3],[4],[5].
La sélection ne représente pas la seule fonction endossée par une maison d’édition. Celle-ci, une fois le texte choisi et le contrat d’édition signé, accompagnera l’auteur tout au long du processus de création et de diffusion du livre.
Le contrat d’édition définit les modalités de la relation entre un auteur et une maison d’édition. En tant qu’acte juridique, le contrat engage et oblige les deux parties. Les clauses, qui varient d’un contrat à l’autre, concernent entre autres les droits qui sont concédés à l’éditeur par l’auteur et, bien sûr, la rémunération de celui-ci[6].
Il s’agit de la norme dans l’industrie du livre. L’éditeur s’engage à prendre en charge les frais liés à la production, à la distribution et à la diffusion de l’ouvrage moyennant une cession des droits de publication (et parfois de traduction et d’adaptation) de l’auteur. En général, ce dernier reçoit en échange un montant d’argent à la signature du contrat et des redevances pour chaque livre vendu.
Certaines maisons d’édition se définissent comme étant « à compte d’auteur », ce qui signifie qu’elles ne défraient pas les coûts de production des ouvrages qu’elles publient; c’est l’auteur qui paie pour tout. Dans ce type d’entreprise, un contrat est toujours signé entre l’auteur et la maison d’édition, mais celui-ci est plutôt considéré comme un contrat de service puisque l’auteur demeure généralement propriétaire des ouvrages créés et des droits de son œuvre.
Une fois le texte choisi et le contrat d’édition signé, la maison d’édition accompagnera l’auteur tout au long du processus de création et de diffusion du livre. À l’étape de fabrication de l’objet-livre, la maison d’édition fait habituellement appel à des spécialistes : maquettiste, infographiste, illustrateur, imprimeur, etc. Son rôle est de coordonner les activités des différents intervenants et d’assurer que le produit final respecte la vision du projet[7].
Lorsque le livre est imprimé ou mis en forme pour la vente numérique, la maison d’édition s’en remet à un diffuseur et un distributeur qui ont pour tâche de s’assurer de trouver des points de vente et d’y acheminer des exemplaires.
Chaque maison d’édition dispose d’une organisation qui lui est propre et qui dépend de sa taille, de son champ de spécialisation, mais aussi de la quantité d’ouvrages publiés. Comme plusieurs fonctions peuvent être assurées par la même personne, les intitulés des postes varient énormément d’une entreprise à l’autre. L’éditeur oudirecteur littéraire constitue toutefois un poste incontournable. Il possède un pouvoir de décision important puisque c’est lui qui est chargé d’évaluer les manuscrits et de sélectionner les élus qui seront publiés par la maison d’édition. Équivalent durédacteur en chef dans le monde de la presse, c’est à cette personne que revient la critique et la révision des textes[8]. Le directeur littéraire est habituellement appuyé par un ou plusieurs assistants à l’édition et, dans certains cas, par un comité de lecture.
Les postes dedirecteur artistique, dedirecteur commercial, d’attaché de presse et degraphiste sont également fréquents dans les maisons d’édition. Les tâches de correction, de révision et de diffusion sont souvent confiées à des sous-traitants ou à des entreprises spécialisées[9].
Un groupe éditorial comprend plusieurs maisons d'édition oufiliales. La nationalité d'un groupe dépend de celle de son propriétaire et/ou de son siège social principal.
Dans le tableau ci-dessous, le chiffre d'affaires (CA) est exprimé en millions d'euros[10]. Ce chiffre comprend uniquement les branches et secteurs livres et affiliés, tels que l'exprime généralement le bilan détaillé, publié par les commissaires aux comptes et mis à disposition du public. Certaines sociétés communiquant peu ou mal sur leurs données structurelles, nous n'avons ici informé que de façon certaine les années concernées.
D'un point de vue géographique et financier, ce tableau montre que l'Europe domine incontestablement le marché du livre et de l'édition en général, avec un volume global cumulé de plus de 28 milliards d'euros (2009).
NB : China Education and Media Group (Chine) fait son entrée dans le classement en 2012. La société éditrice duReader's Digest est en faillite depuis 2013.
Le marché du livre allemand est dominé par le groupe spécialisé enmédia de masse, la multinationaleBertelsmann. Contrairement au marché français par exemple, d'autres maisons d'édition particulièrement dynamiques ont pu se développer et rivaliser sur le terrain de l'imprimé et du numérique. Ainsi, Hotlzbrinck, mais aussi Klett et Cornelsen, sont deux éditeurs scolaires actuellement en pleine croissance.
La majorité de l'industrie éditoriale canadienne se concentre en Ontario, en particulier à Toronto, et au Québec[14]. L’édition est majoritairement anglophone puisque la population francophone du pays ne regroupe que 7 millions de locuteurs.
Le marché canadien représente une tête de pont pour les secteurs de croissance que sont les États-Unis, l'Europe et surtout l'Asie. Ainsi, des groupes commeThomson Reuters, reposant en partie sur uneagence de presse et d'informations stratégiques, etQuebecor World, pour ce qui est de la filière du bois et de l'impression, s'assurent une position largement dominante.
Ce pays représente un acteur émergeant dans l'édition où l'on comptait plus de 570 maisons d'édition, la moitié se trouvant àPékin, dont quatre sociétés dominantes composées de capitaux mixtes et totalisant un chiffre d'affaires de près de 7 milliards d'euros en 2014 : ce secteur connaît une pleine croissance depuis 2008[15].
Le marché de l'édition de livres est hyper-concentré, dominé parArnoldo Mondadori Editore, suivi par lesMessaggerie Italiane etGiunti Editore. Deux multinationales sont par ailleurs prépondérantes,De Agostini etPanini.
Quatre groupes totalisant près de 3,5 milliards d'euros de chiffre d'affaires dominent le marché japonais.Kōdansha, qui appartient auconglomérat Dai-Nippon Yūbenkai, reste l'établissement le plus prestigieux de l’archipel.
L'histoire des maisons d'édition néerlandaises s'inscrit dans une très ancienne tradition, mêlant innovations éditoriales et commerciales, taux élevé d'alphabétisation (100 % vers 1910) et goût pour la lecture, et enfin, une grande tolérance : à partir de 1880, la maisonElsevier est déjà l'une des plus importantes dans le domaine du livre scientifique et universitaire, publiant de nombreuses traductions dans des langues très variées. En s'associant à Reed, elle forme au début des années 2000 le deuxième groupe mondial.Wolters Samson, formé originellement en 1836, également spécialisé dans les domaines scientifiques, techniques et médicaux (STM), a fusionné en 1989 avec Kluwer Publishers pour empêcher Elsevier de constituer un monopole de fait. À eux deux, ces groupes totalisent près de 8,5 milliards de chiffre d'affaires (2009).
Ce pays est le siège des deux plus gros conglomérats éditoriaux, à savoirPearson etReed Elsevier. Le premier est dirigé par une femme, Marjorie Scardino, ce qui, dans un univers dominé par les figures patrimoniales masculines depuis plusieurs siècles, augure d'un véritable changement dans l'évolution de ce métier. Autre trait remarquable, l'existence du plus important éditeur universitaire au monde, l'Oxford University Press (1586), également la plus ancienne maison d'édition encore en activité avec sa consœur laCambridge University Press (1534), toutes deux indépendantes de surcroit.
Le monde éditorial français n'a de cesse ces dernières années d'évoluer, même si de nos jours, 70 % des éditeurs sont établis à Paris : les phénomènes de concentration et de rachats, notamment par des groupes étrangers, ainsi que les transferts de technologies vers le numérique, sont en partie la cause de cette métamorphose.
Le paysage éditorial français est cependant quelque peudominé par la situation quasioligopolistique d'Hachette Livre, et ce, depuis les années 1950.
En 1984, il existe un peu plus de 700 maisons d'édition pour traiter 40 000 manuscrits dont les maisons d'éditionGallimard ouLe Seuil en traitent 5 000 par année[3].
Cependant, entre 1996 et 2002, le Groupe de la Cité passa devant Hachette. Actuellement, cette maison fait partie des six premiers groupes éditoriaux mondiaux. Les autres grands groupes sont en 2014 : Editis (espagnol), Madrigall et Lefebvre Sarrut.
LaFrance dispose actuellement d’un secteur éditorial représenté par un syndicat professionnel, leSyndicat national de l'édition (SNE).
Le nombre annuel de nouveautés a été multiplié par trente en l'espace de trente ans. 63 601 titres sont parus en France en 2008[16]. Ce dynamisme n'est qu'apparent, le nombre de ventes d'ouvrages tend à stagner, voire à baisser (2005, 2006 et 2011)[17], alors même que le nombre annuel de nouveaux titres croît à raison de 3 % en moyenne par an.
Les principaux groupes éditoriaux, afin de garder une certaine influence, sont contraints de se diversifier et d'augmenter leurs marques d'édition afin de s'assurer une plus grande visibilité. Editis en rassemble, par exemple, plus de 40.Hachette Livre etEditis, avec une part de marché de 35 % du marché français en 2009, constituent unoligopole à frange[18].
En, Gallimard rachète le Groupe Flammarion[19], constituantle3e groupe éditorial français.
En février 2022, le groupe Bolloré a annoncé une OPA (Offre Publique d'achat) sur le groupe Lagardère, ce qui a provoqué un séisme dans l'édition française. Le groupe Vivendi, dirigé par V. Bolloré, détient déjà à peu près 45 % du capital de Lagardère. Le but de cette opération : évincer le fonds de pension américain Amber et mettre main basse sur un géant Français - de quoi asseoir un peu plus son pouvoir. Vivendi envisage de porter le prix de l’action à 25,50 euros, soit 5 % de plus que sa valeur, aux actionnaires qui voudraient céder leurs titres immédiatement. De cette manière Bolloré contrôlerait les deux géants de l'édition français : Éditis (appartenant déjà à Vivendi) et Lagardère (Hachette), ensemble ces deux maisons contrôlent entre 50 et 60% du marché du livre en France. Finalement, le 9 juin 2023, Vivendi annonce "avoir obtenu l’autorisation de la Commission européenne de réaliser son projet de rapprochement avec le groupe Lagardère"[20], sous réserve d'une cession de 100% du capital d'Editis et du magazine Gala. La cession d'Editis au groupe IMI, filiale deCzech Media Invest – société fondée parDaniel Křetínský –, est officialisée le 16 juin 2023[21].
La plupart des grandes maisons d'édition investissent le marché du livre numérique. À la suite des éditeurs dits « pure players » (les maisons d'édition qui ne publient qu'en numérique), les éditeurs classiques se lancent dans la production de fichiers numériques directement utilisables sur certains supports de lecture (liseuses, tablettes, téléphones intelligents, etc.), et en même temps que les éditions imprimées d'un même livre. Les principaux revendeurs ne sont pas des libraires, mais les acteurs incontournables que sont devenusAmazon,Kobo,Apple ouGoogle Play Livres.
Les nouvelles possibilités technologiques forcent les maisons d’édition à se doter de départements qui prennent en charge les tâches spécifiques à la production numérique. La diffusion sous plusieurs formats demande également d’adopter une nouvelle façon de structurer les contenus qui seront publiés. C’est donc une véritable restructuration du milieu éditorial qui a lieu dès le début des années 2000.
Si le virage numérique a rapidement été emprunté par une grande partie des maisons d’édition universitaires, d’autres secteurs, dont le domaine scolaire, ont tardé à offrir leurs publications sous format numérique. De manière générale, l’édition littéraire a accusé pendant un temps un certain retard face à l’édition scientifique et technique en ce qui concerne le passage au numérique.
(Liste non-exhaustive classée par années d'éditions).
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