Au, Magny-Cours est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022[10].Elle est située hors unité urbaine[11]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Nevers, dont elle est une commune de la couronne[Note 2],[11]. Cette aire, qui regroupe 93 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[12],[13].
L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de labase de donnéeseuropéenne d’occupationbiophysique des solsCorine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (83,6 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (86,3 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (58 %),terres arables (22,5 %), forêts (8,3 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (4,5 %), zones agricoles hétérogènes (3,1 %), zones urbanisées (2,7 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (0,8 %)[14]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : lacarte de Cassini (XVIIIe siècle), lacarte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].
Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).
Le lieu-dit « Pré de la Fontaine » est situé à un peu plus de 1 km au sud du bourg[15]. Couvrant environ 2500 m², il a livré des occupations datées duNéolithique moyen, ducampaniforme (dont un gobelet décoré daté de la fin de cette période et associé au groupe bourguignon-jurassien) et duBronze ancien, cette dernière période étant la mieux représentée avec plusieurs vases brisés. Des pièces céramiques et lithiques sont datées du Néolithique moyen au Bronze ancien. Le tout est associé à de rares structures excavées de petite taille (rarement plus de 1 m) marquées par une quinzaine de fosses ou trous de poteaux ; certaines sont datées du premierâge du Fer[16].
Les sites de « Pont des Pelles »[17] et de « la Grande Prison »[18] ont été occupés auBronze moyen[15].
Immédiatement à l'est[15] (ou au nord[19] ?) du site néolithique du Pré de la Fontaine, se trouve un large sanctuairegallo-romain[15].
Découvert et fouillé entre2012 et2014, ce sanctuaire présente une parure monumentale classique, avectemple àplan centré,thermes, fontaine, bâtiment à doubleexèdre et édifice de spectacle. Lethéâtre, de 52m de diamètre, a une forme semi-circulaire, légèrement outrepassée, et peut contenir quelque 3800 personnes. Le premier état d'aménagement de ce théâtre est daté du Ier siècle : lascène est semi-circulaire et déborde du mur de façade ; un égout permet d'évacuer les eaux de pluie et de ruissellement piégées dans l'orchestra. Le second état d'aménagement est d'époqueflavienne : il reprend la forme et les dimensions du premier édifice et réemploie le mur extérieur, mais un nouveau mur de façade est édifié, ainsi qu'un nouveau bâtiment de scène, de forme rectangulaire et très allongée. Troisvomitoires permettent alors l'accès aux gradins. Le terrain étant parfaitement plat, les architectes de ce théâtre ont mis en œuvre, pour monter lacavea, de puissants remblais de pierres enfermés dans des murets formant des sortes de caissons. Le tracé du bâtiment utilise quatre carrés inscrits formant un dodécagone, selon une formule (qu'on peut reproduire à la règle et au compas) adoptée pour la construction des théâtres grecs[20].
Henri Berthillot, natif de la commune, coureur cycliste des années 1970, vainqueur d'étapes au Puy-de-Dôme dans le cadre de la Route de France en 1974 et 1975.
↑a etbDaniel Joly, Thierry Brossard, Hervé Cardot, Jean Cavailhes, Mohamed Hilal et Pierre Wavresky, « Les types de climats en France, une construction spatiale »,Cybergéo, revue européenne de géographie - European Journal of Geography,no 501,(DOI10.4000/cybergeo.23155).
↑abc etd[Ducreuxet al. 2013] Franck Ducreux, Olivier Lemercier et Raphaël Gadbois-Langevin, « L’occupation néolithique et protohistorique du site de MAGNY-Cours, le Pré-de-la-Fontaine (Nièvre) »,Revue archéologique de l'Est,t. 62,,p. 409-(lire en ligne [suracademia.edu]),p. 410.