Unmagazine de science-fiction est une publication qui propose principalement de lascience-fiction, soit sous forme depublication périodique sur support papier ou sur Internet. Les magazines de science-fiction présentaient traditionnellement de lafiction spéculative sous formede nouvelle, deroman court oude roman (généralementsérialisé) ; des formats qui sont toujours utilisés de nos jours. Beaucoup contiennent également deséditoriaux, descritiques de livres ou des articles, et certains incluent également des histoires dans les genres dufantastique et de l'horreur.
La neige tombe légèrement sur un samouraï Nu-Tech qui protège Tokyo d'un nouvel envahisseur de l'espace au 22e siècle. Couverture de Jesse Jennings pour Perihelion.
Malcolm Edwards etPeter Nicholls écrivent dansThe Encyclopedia of Science Fiction que les premiers magazines -Pulp Magazines,The Argosy,The All-Story -« ne sont pas identifiés comme de la science-fiction : s'il était nécessaire de les différencier, les termes romance scientifique ou histoires différentes pourraient être utilisés, mais jusqu'à l'apparition d'un magazine spécifiquement consacré à la SF il n'y avait pas besoin d'étiquette pour décrire la catégorie.Thrill Book (1919) etWeird Tales (1923) furent les premiers romans spécialisés de langue anglaise à penchant vers le fantastique, mais la politique éditoriale des deux était beaucoup plus axée sur la fiction étrange-occulte que sur la SF. »[1].
Il y a une tendance croissante vers une publication des travaux importants d'abord surInternet, à la fois pour des raisons économiques, matérielles et de perspective de diffusion. Une publication uniquement mise en ligne sur le Web ne coûte qu'un dixième environ du coût d'un magazine imprimé et, par conséquent, certains éditeurs pensent que lesWebzines sont plus innovants, de sorte qu'ils ne prennent plus de risques avec l'impression. De plus, leWebzine est accessible à l'échelle internationale et la distribution n'est pas un problème, avec l'écueil toutefois de se faire connaître. Des magazines commeStrange Horizons,Ideomancer,InterGalactic Medicine Show,Jim Baen's Universe et le magazine australienAndromeda Spaceways Inflight Magazine sont des exemples de magazines Internet à succès.(Andromeda fournit des copies électroniques ou sur papier.)
LesWebzines ont tendance à privilégier les histoires courtes et les articles faciles à lire sur un écran, et beaucoup d'éditeurs ne paient pas ou peu leurs auteurs et autrices. Cependant, plusieurs magazines en ligne sont répertoriés comme « marchés payants » par laSFWA, ce qui signifie que les éditeurs paient le tarif « professionnel » en vigueur (0,08 $ par mot en 2023) ou parfois davantage[2]. Ces magazines incluent des titres populaires tels queStrange Horizons,InterGalactic Medicine Show etClarkesworld Magazine. La SFWA publie une liste de sites de magazines et lescourts métrages de fiction éligibles aux marchés actuels sur le Web[3].
LaWorld Science Fiction Convention (Worldcon) a décerné chaque année unprix Hugo au meilleur magazine de science-fiction, jusqu'à ce que ce prix soit remplacé par celui du meilleurrédacteur en chef au début des années 1970. Le prix du meilleur magazine semi-professionnel peut être décerné à un magazine axé sur l'actualité ou à un magazine de fiction d'édition indépendante.
Les magazines ont été le seul moyen de publier de la science-fiction jusqu'en 1950 environ, époque à laquelle de grands éditeurs grand public commencent à publier des livres de science-fiction[4]. Aujourd'hui, il existe relativement peu de magazines de science-fiction en format papier, et la plupart des publications sont diffusées d'abord sous forme de livre. Les magazines de science-fiction ont commencé aux États-Unis, mais plusieurs grands magazines britanniques et magazines de science-fiction ont été publiés dans le monde, par exemple enFrance et enArgentine.
Le premier numéro d'Amazing Stories (avril 1926), édité et publié parHugo Gernsback, est illustré par une couverture deFrank R. Paul inspirée duroman d'aventures deJules Verne,Hector Servadac(Off on a Comet)[6]. La collectionAmazing Stories, après de nombreux changements mineurs dans le titre et des changements majeurs dans le format, la politique éditoriale et l'éditeur, cesse de paraître en janvier 2005 après 607 numéros.
À l'exception du dernier numéro deStirring Science Stories, le dernier vrai magazine de science-fiction (et defantasy) au format « drap de lit » estFantastic Adventures, en 1939, mais il passe rapidement à la taille depulp. Il est ensuite absorbé par un titre proche,Fantastic, dans un format « digest » en 1953. Avant cette fusion, 128 numéros sont publiés.
Une grande partie de la fiction publiée dans les magazines « drap de lit », à l'exception des réimpressions classiques d'écrivains tels queHG Wells,Jules Verne etEdgar Allan Poe, ne présente qu'un intérêt historique. Certains d'entre eux sont écrits par des adolescents passionnés de science-fiction, qui sont peu ou pas payés.Jack Williamson, par exemple, a 19 ans lorsqu'il vend sa première histoire àAmazing Stories. Son écriture évolue considérablement au fil du temps et il écrit jusqu'à sa mort en 2006, à l'âge de 98 ans.
Certaines des histoires des premiers numéros sont écrites par des scientifiques ou des médecins qui connaissent peu ou rien de l'écriture de fiction, comme le DrDavid H. Keller. Les deux meilleures histoires originales de science-fiction jamais publiées dans un magazine de science-fiction sont probablementOdyssée martienne deStanley G. Weinbaum etThe Gostak and the Doshes du Dr Miles Breuer, qui influenceJack Williamson.The Gostak and the Doshes est l'une des rares histoires de cette époque encore lue aujourd'hui. Parmi les autres histoires intéressantes des magazines « drap de lit », citons la première histoire du personnageBuck Rogers[7], Armageddon 2419 AD, dePhilip Francis Nowlan, etLa curée des astres (The Skylark of Space) des coauteursEdward Elmer Smith et Mrs. Lee Hawkins Garby, tous deux publiés dansAmazing Stories en 1928.
Il y eut quelques tentatives infructueuses pour faire revivre la taille « drap de lit » avec du papier de meilleure qualité, notammentScience-Fiction Plus édité parHugo Gernsback (1952–53, huit numéros).Astounding, édité parJohn W. Campbell, tente à deux reprises de faire revivre ce format, avec 16 numéros en 1942–1943 et 25 numéros « drap de lit » (commeAnalog, y compris la première publication deFrank Herbert'sDune) en 1963–1965. Le magazine fantastiqueUnknown, également édité par John W. Campbell, change de nom pourUnknown Worlds et publie dix numéros au format « drap de lit » avant de revenir au format pulp pour ses quatre derniers numéros.Amazing Stories publie 36 numéros en format « drap de lit » (1991–1999), dont ses trois derniers numéros (2004–2005).
Astounding Stories (Analog Science Fiction and Facts) débute en janvier 1930[8]. Après plusieurs changements de nom et de format (Astounding Science Fiction,Analog Science Fact & Fiction,Analog ), en 2023 il est toujours publié[9] (bien qu'il ait cessé d'être au format pulp en 1943). Son éditeur le plus important,John W. Campbell, Jr., est crédité d'avoir détourné la science-fiction des histoires d'aventures sur des planètes extraterrestres, vers des histoires bien écrites sur des bases scientifiques avec des personnages plus fouillés que dans la science-fiction pulp précédente. Lecycle de Fondation (Foundation Trilogy) d'Isaac Asimov,Histoire du futur(Future History) deRobert A. Heinlein dans les années 1940,Question de poids(Mission of Gravity) deHal Clement dans les années 1950,Dune deFrank Herbert dans les années 1960, et de nombreux autres classiques de la science-fiction sont tous publiés pour la première fois sous la rédaction en chef de Campbell.
En 1955, l'ère dupulp magazine est révolue et certains pulps passent auformat digest. Les histoires d'aventures imprimées avec des héros colorés sont reléguées dans la catégoriecomic books. Cette même période voit la fin desfictions d'aventure radiophoniques (aux États-Unis). Les tentatives ultérieures de faire revivre à la fois la fictionpulp et l'aventure radiophonique rencontrent un succès très limité, mais les deux genres bénéficient d'un public nostalgique qui collectionne les anciens magazines et programmes de radio. De nombreux personnages, notammentThe Shadow, étaient populaires à la fois dans les magazines pulp et à la radio.
La plupart des histoires de science-fiction pulp se résument à transplanter sans trop de réflexion des aventures sur des planètes extraterrestres. La science-fiction pulp est connue pour sesclichés, tels que les personnages fémininsstéréotypés, les gadgets irréalistes et les monstres fantastiques de toutes sortes[10]. Cependant, de nombreuses histoires classiques ont d'abord été publiées dans des magazines pulp. Par exemple, en 1939, tous les auteurs de renom ont vendu leur premier récit de science-fiction professionnel à des magazines spécialisés dans la science-fiction pulp :Isaac Asimov[11],Robert A. Heinlein,Arthur C. Clarke[12],Alfred Bester,Fritz Leiber,AE van Vogt etThéodore Sturgeon. Ceux-ci étaient parmi les écrivains de science-fiction les plus importants de l'ère pulp, et tous sont encore lus aujourd'hui[13],[14],[15],[16],[17].
Il ne manque pas non plus de collections en format digest qui perpétuent la tradition pulp des histoires d'aventures écrites à la hâte, se déroulant sur d'autres planètes.Other Worlds andImaginative Tales n'ont aucune prétention littéraire. Les principaux auteurs de pulp, tels queHeinlein,Asimov etClarke, continuent à écrire pour les formats digest, et une nouvelle génération d'écrivains, telsqu'Algis Budrys etWalter M. Miller, Jr., ont vendu leurs histoires les plus célèbres à ces collections.Un cantique pour Leibowitz(A Canticle for Leibowitz), écrit par Walter M. Miller, Jr., est publié pour la première fois dansThe Magazine of Fantasy & Science Fiction[20].
La plupart des magazines de format digest commencent à être publiés dans les années 1950, entre la sortie du filmDestination Moon - le premier grand film de science-fiction de la décennie - et le lancement du satelliteSpoutnik, qui suscite un nouvel engouement pour lesvoyages spatiaux devenant subitement une réalité. La plupart des magazines ne dépassent pas quelques numéros. En 1960, aux États-Unis, il n'y a que six petits formats de SF en kiosque, en 1970 il y en a sept, en 1980 il y en a cinq, en 1990 seulement quatre et en 2000 seulement il n'en reste que trois.
Le premier magazine britannique de science-fiction estTales of Wonder[21], format pulp, (1937-1942, 16 numéros), (à moins queScoops ne soit comptabilisé, un tabloïd pour garçons qui publie 20 numéros hebdomadaires en 1934). Il est suivi de deux magazines, tous deux nommésFantasy, l'un au format pulp (trois numéros en 1938-1939), l'autre au format digest (trois numéros en 1946-1947). Le magazineNew Worlds publie trois numéros au format pulp en 1946-1947, avant de passer au format digest[22]. À ces exceptions près, le phénomène pulp, comme lescomic book, sont en grande partie un format américain. En 2007, le seul grand magazine de science-fiction britannique qui subsiste estInterzone, publié au format « magazine », bien que de petits titres de presse tels quePostScripts etPolluto soient disponibles.
Passage des magazines de science-fiction imprimés aux magazines de science-fiction en ligne
Au cours des dernières décennies, la diffusion de tous les magazines de science-fiction en format digest diminue régulièrement. De nouveaux formats sont tentés, notamment le format magazine agrafé sur papier lisse, le format poche et le webzine. Il existe également divers magazines semi-professionnels qui persistent avec des ventes de quelques milliers d'exemplaires, mais publient souvent des fictions importantes.
Alors que la diffusion des magazines de science-fiction américains traditionnels diminue, de nouveaux magazines voient le jour en ligne chez les éditeurs internationaux de presse indépendante. Un rédacteur en chef deScience Fiction World, le magazine de science-fiction le plus ancien de Chine, affirme en 2009 qu'avec« un tirage de 300 000 exemplaires par numéro », c'est« le périodique de SF le plus lu au monde »[23]. Des informations ultérieures suggèrent que la diffusion a chuté précipitamment après le licenciement de son rédacteur en chef en 2010 et le départ d'autres rédacteurs[24]. TheScience Fiction and Fantasy Writers of America répertorie les périodiques de science-fiction qui paient suffisamment pour être considérés comme des marchés professionnels[25],[26].
Plusieurs sources donnent des mises à jour sur l'état des magazines de science-fiction.Gardner Dozois présente un résumé de l'état des magazines dans l'introduction du volume annuelThe Year's Best Science Fiction.Locus répertorie la diffusion et discute du statut des magazines SF pro et semi-professionnels chaque année dans son numéro de février, et publie des résumés périodiques de science-fiction non américaine.Noosfere répertorie les magazines français et The Encyclopedia of Science Fiction les magazines anglophones[119].
Donald B. Day,Index to the Science Fiction Magazines: 1926–1950, Perri Press, 1952.
Erwin S. Strauss,Index de la société de science-fiction du MIT aux magazines SF : 1951-1965, MITSFS, 1965.
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