Renault/Heuliez Mégabus
Le Mégabus en essais à Genève en 1989.
Marque	RVI etHeuliez Bus
Années de production	1986 -1989
Production	11 exemplaire(s)
Usine(s) d’assemblage	Vénissieux etRorthais
Classe	Autobus urbain
Moteur et transmission
Énergie	Diesel
Moteur(s)	RVI MIPR 06.20.45 A
Position du moteur	vertical arrière
Cylindrée	11 000 cm3
Puissance maximale	302 ch (225,2 kW)
Boîte de vitesses	ZF 5 HP 590 automatique
Poids et performances
Poids à vide	22 080 kg
Châssis - Carrosserie
Carrosserie(s)	bi-articulé 4 portes
Châssis	structure autoportante en tube d’acier
Dimensions
Longueur	24 382 mm
Largeur	2 500 mm
Hauteur	2 960 mm
Empattement	18 450 mm
Porte-à-faux  AV/AR	2 632 mm  / 3 300 mm
Voies  AV/AR	2 077 mm  / 1 868 mm
Nombre de places	206
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LeMégabus est unautobus bi-articulé construit dans le cadre d’une collaboration entre deux constructeurs français :Renault Véhicules industriels (RVI) etHeuliez Bus. Le moteur est produit par le premier, de même que le châssis qui est inspiré de celui duPR 100, un autobus commercialisé par RVI, tandis que la carrosserie est produite par Heuliez Bus sur la base de celle utilisée pour leGX 107.

Commercialisé entre 1986 et 1989, le Mégabus n’est pas remplacé dans la gamme Renault Véhicules industriels et reste de fait le plus long véhicule produit par le constructeur. 10 unités, prototype non compris, sont vendues pendant ces trois ans^[1] à un unique client, laCGFTE, qui les exploite sur leréseau de transport en commun de Bordeaux. Ils sont retirés de la circulation endécembre 2003, lors de la mise en service dutramway.

En1982, le constructeur Renault Véhicules Industriels signe un accord de coopération avec le carrossierHeuliez^[2]. Un certain nombre de véhicules résultent de cet accord, dont le Mégabus, quelquefois appelés Tribus^[3], qui est le plus impressionnant^[4],[5],[6]. Un dérivé, inspiré de l’Heuliez GX 107, reste au stade de prototype : baptiséGX 237, il n’est jamais commercialisé et seule une maquette à l’échelle 1:1 est construite.

Le Mégabus est un autobus tricorps biarticulé conçu sur la base duRenault PR 100, dont la modularité et la conception permettent de nombreux dérivés. Conçu pour transporter jusqu’à 3 000 personnes par heure dans chaque sens sur les lignes les plus chargées des réseaux de grandes villes^[7], il doit répondre à la demande générale de grands réseaux métropolitains^[7], dont les autobus articulés standards deviennent insuffisants à la fin desannées 1980, alors que le rétablissement dutramway n’est pas encore évoqué, et en particulier à une demande du réseau deToulouse^[4].

Le prototype du Mégabus est présenté pour la première fois enoctobre 1985 àRennes, à l’occasion d’un congrès duGART^[8]. Légèrement plus court que la version définitive, il mesure 24,205 m de long pour 2,5 m de large et peut embarquer jusqu’à 206 personnes, dont 62 assises. Une dérogation spéciale duservice des mines permet au Mégabus de circuler sur la voie publique (la longueur maximale d’un véhicule ou convoi sur la voie publique étant normalement fixée à 24 m) mais, en raison de sa très grande taille, il arbore des gyrophares et une pancarte rappelant qu’il s’agit d’unVéhicule de Grande Longueur[9]. Il commence ses essais en situation réelle sur les lignes 4, 7, 8 et F duréseau de Bordeaux, intéressé par ce véhicule, enseptembre 1986^[4],[7]. Il est par la suite testé sur de nombreux réseaux urbains français^[3] :Dijon (ligne 12)^[4],Orléans (hiver 1986)^[10],Nancy,Toulon^[1],Rouen^[4],Rennes,Paris (ligne 183 enavril 1987^[4],[11]),Nice (juin 1987^[4]),Grenoble (ligne 8 en juin 1987 puis 22 enfévrier 1989^[4],[9]),Montpellier (ligne 1 ennovembre 1987^[12]),Chambéry (été 1989),Lyon (lignes 39, 40 et 78 entrenovembre 1989 etjanvier 1990^[5],[4]),Caen^[4] etTours^[4]. Il effectue également des démonstrations à l’étranger, notamment sur la ligne 15 duréseau genevois en avril/mai 1989^[13] et àAmsterdam^[4].

Seul un incident est relevé au cours de ses essais : alors qu’il est testé en situation réelle àLyon, entrenovembre 1989 etjanvier 1990^[5], sur la navette reliantCharpennes au campus deLa Doua (ligne 78), il reste bloqué enportefeuille à l’entrée de ce dernier^[5]. D’importants moyens sont nécessaires pour le remorquer et les articulations sont en partie démontées pour le sortir de cette situation^[5]. Renault Véhicules industriels décide alors de renforcer les rappels permettant au bus de se plier et un signal sonore est installé lorsque le véhicule atteint son angle de braquage maximal^[5].

Les essais démontrent que le Mégabus se conduit à peu près comme un bus articulé standard et ne pose pas de problèmes particuliers dans la circulation^[5],[13]. Toutefois, la faible puissance de son moteur est régulièrement soulignée^{[13],[14],[15]}.

Sur les 60 à 100 véhicules estimés par Renault Véhicules industriels lors de la conception du Mégabus^[7], la commercialisation de ce véhicule est finalement limitée à 10 exemplaires, achetés par la CGFTE pour le réseau de Bordeaux^[1],[15]. Ce faible engouement est probablement lié au coût du véhicule, estimé à 2,7 millions de francs (soit près du double d’un articulé normal, vendu à 1,5 million de francs)^[1], mais aussi à un regain d’intérêt pour le tramway : de nombreuses villes intéressées par le Mégabus se tournent finalement vers ce moyen de déplacement, dontGenève qui en construit un sur laligne 15^[16], alors que l’exploitation en Mégabus était étudiée à la fin des années 1980^[13].

Les Mégabus bordelais sont livrés à la CGFTE en1989 et prennent les numéros 8981 à 8990^[6]. En1990, lorsque le prototype cesse ses essais dans les villes européennes, il est mis à disposition de la CGFTE par RVI, qui en reste propriétaire, et reçoit le numéro 8991^[4]. Ces véhicules sont affectés à laligne 7-8 duréseau de Bordeaux, qui relie le Cours Saint-Louis à laGare Saint-Jean (ligne 7), puis cette dernière au quartier duBacalan (ligne 8)^[4],[17].

Vers la fin desannées 1990, le prototype est victime d’un accident et reçoit une face avant dePR 100.2, similaire à celle des autres véhicules Mégabus. Toutefois, la partie haute n’est pas endommagée et il conserve sa girouette à bandeau proéminente.

Le21 décembre 2003, le nouveautramway de Bordeaux est inauguré^[18],[15]. Les lignesB etC, mises en service respectivement enfévrier etmars 2004^[18], remplacent la ligne 7/8 et entrainent de fait la réforme des Mégabus, qui sont stationnés dans un dépôt desTBC avant d’être mis à la ferraille, à l’exception de quatre qui sont sauvegardés par deux associations et deux particuliers.

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  Vue avant droit
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  Vue arrière droit
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  Vue intérieure vers l’arrière
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  Vue intérieure vers l’avant

Le prototype du Mégabus est construit en1985 à partir de deux bus préexistants : unRenault PR 180, qui compose la partie avant et la première remorque, et unRenault PR 100, qui forme la seconde remorque et comporte la motorisation de l’ensemble^[4]. Au moment de sa présentation, l’élément central repose sur un seul essieu installé au milieu, et la porte est installée entre la première articulation et l’essieu. La configuration de cet élément est rapidement modifiée puisque, dès les premiers essais, la porte est déplacée vers le milieu et l’essieu reculé au niveau de la seconde articulation. La carrosserie du prototype reprend en grande partie les éléments desPR dont il est composé, avec des fenêtres aux angles arrondis, des portes partiellement occultées et aux fenêtres étroites et le pare-brise arrière inversé. La face avant est en revanche totalement différente du reste de la gamme : aucun renfoncement n’est présent, les glaces d’accostage situées de part et d’autre du pare-brise sont tronquées et ont les bords droits, les clignotants, petits et ronds, sont situés au-dessus des autres feux, dont les blocs optiques, petits et carrés, sont groupés par trois et mis au niveau du reste de la carrosserie. Toutefois, quelques éléments de la face avant sont hérités des premiers PR, dont le pare-brise et la girouette proéminente. Le prototype, en raison de son imposante taille, est également doté de gyrophares à l’avant de la première caisse et à l’arrière des deux remorques^[9].

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La série du Mégabus n’a été dotée que d’une seule motorisation Diesel, similaire à celle installée sur le prototype :

• leRenault MIPS 06.20.45(Aucune norme) six cylindres en ligne avec turbocompresseur faisant302 ch[4]^,[5],[6].

Il est équipé d’une boite de vitesses automatiqueZF 5 HP 590 à 5 rapports^[4],[5].

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Il est construit sur le châssis du Renault PR 100^[4],[5],[6].

La commercialisation du Mégabus est restée très limitée : alors qu’une étude de marché réalisée en avril 1984 auprès de 54 réseaux par leGART et l’UTP estime les besoins de Véhicule Routier à Grande Capacité (VRGC) à près 280 véhicules dans les 10 à 12 années à venir (1984-1996), dont environ 170 à court terme (entre 1987 et 1990), seul le réseau deBordeaux commande 10 véhicules, ce qui reste bien loin des 50 Mégabus estimés à court terme pour ce seul réseau. Ils sont mis en service en 1989, puis rejoint par le prototype, qui est mis à disposition de la CGFTE parRVI en 1990. En 2004, avec la mise en service dutramway, l’ensemble des véhicules est réformé.

Ville et Pays	Propriétaire	Années		Numéros			Notes et statut
		Mise en service	Réforme	Parc	Châssis	Immatriculation
Bordeaux France	CGFTE	1989	2004
				8981	VF6 PU06A1 00000002	2992 JS 33	Détruit
				8982	VF6 PU06A1 00000003	2989 JS 33	Sauvegardé
				8983	VF6 PU06A1 00000004	2984 JS 33	Détruit
				8984	VF6 PU06A1 00000005	2983 JS 33	Détruit
				8985	VF6 PU06A1 00000006	2979 JS 33	Détruit
				8986	VF6 PU06A1 00000007	2975 JS 33	Sauvegardé
				8987	VF6 PU06A1 00000008	2972 JS 33	Détruit
				8988	VF6 PU06A1 00000009	2970 JS 33	Détruit
				8989	VF6 PU06A1 00000010	2967 JS 33	Sauvegardé
				8990	VF6 PU06A1 00000011	2966 JS 33	Détruit
Bordeaux France	RVI	1985 (1re présentation au public) 1990 (mise à disposition de la CGFTE)		8991	VF6 ORIGIN 0898669X	5315 MD 69	Véhicule prototype. Sauvegardé

Sur les onze véhicules construits (prototype + 10 de série), quatre ont été sauvegardés :

• len^o 8982, préservé par Baobus puis par un collectionneur[19]. Stationné en extérieur à partir de 2010 sur un terrain appartenant à l’association Sauvabus^[19], il est racheté en 2025 par l’Association de Protection des Autobus de Transports Bordeaux Métropole (APATBM) et rapatrié en Gironde par ses propres moyens en janvier 2026 afin d’être restauré^[19] ;
• len^o 8986, sauvegardé par l’associationAutobus Passion ;
• len^o 8989, offert enmars 2006 par la CGFTE à l’AMTUIR^[11],[20] à la place dun^o 8984, initialement pressenti pour être sauvegardé[21]. Il rejoint par ses propres moyens le musée deColombes^[21], où il est exposé jusqu’enfévrier 2008. À cette date, l’association est priée de libérer les locaux qui lui sont mis à disposition dans lesHauts-de-Seine. Le Mégabus est transféré àNoyon, où il est entreposé dans un hangar avec une partie de la collection^[22]. En2013, l’AMTUIR décide de s’en séparer et le vend à un particulier collectionneur ;
• len^o 8991 (prototype), conservé par le particulier collectionneur qui rachète len^o 8989 à l’AMTUIR.

• Renault Véhicules Industriels
• Heuliez Bus

• « SNO CGFTE-Bordeaux »
• « Autobus articulé PR 180 / bi-articulé Mégabus », surtrans'bus
• « Bordeaux Mégabus », surYou Tube

• Jean-PierreGarrabos, « Mégabus : un géant de la rue »,Transport public,n^o 899,‎décembre 1991,p. 28-31(ISSN 0249-5643)
• HervéL'Host, GuyTrécolle et RichardVerger,Histoire des tramways, omnibus, trolleybus et autobus à Bordeaux, éditions du Cabri,2000, 277 p.(ISBN 2-908816-89-X),p. 266-267
• Christophe Puvilland,Berliet : 1905-1978. Toute la gamme omnibus, autocars, autobus et trolleybus, Elkar, Histoire & Collections,juin 2008, 240 p.(ISBN 978-2-35250-059-9),p. 193-194

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