Lys Assia naît le àRupperswil enSuisse. Elle est la fille de Frederic Schärer, propriétaire d'une entreprise deplomberie, et d'une mère d'origine noble. La famille Schärer vit alors àZurich. Dès son plus jeune âge, Lys suit des cours de danse classique. Elle étudie ensuite au Conservatoire et à l'Académie des Arts deZurich. Contre l'avis de sa mère, elle décide de se lancer dans une carrière artistique[3].
Lys Assia fait ses débuts sur scène, alors qu'elle a seize ans. Elle se produit comme danseuse de revue auCorso deZurich. Après le déclenchement de laSeconde Guerre mondiale, elle intègre les balletsRiva et se produit devant les troupes françaises. Elle chante pour la première fois en public àNice en 1942 puis intègre l'orchestre d'Eddie Bruner. La même année, lelabel discographiqueLa Voix de son maître, à la recherche de nouveaux talents, la repère et lui fait signer son premier contrat d'enregistrement[4].
Après la guerre, Lys Assia est engagée parRadio Basel. Elle entame avec l'orchestre de la radio, plusieurs tournées à l'étranger qui l'amènent à se produire notamment àMadrid et àParis[4]. En 1948, elle remplace dans une revue du Club des Champs-Élysées, la chanteuseJoséphine Baker, tombée malade. Elle se montre si convaincante que les producteurs du spectacle l'engagent pour la saison[3].
Lys Assia conquiert le marché allemand en 1950, avec la chansonO Mein Papa, tirée de l'opéretteDas Feuerwerk (Le feu d'artifice - connue également sous le nom deDer schwarze Hecht -Le cygne noir), composée parPaul Burkhard[3].
Parallèlement, elle entame une carrière au cinéma et tourne dans une dizaine de films[5].
En 1953, Lys Assia épouse l'industriel zurichois Henry Kunz, dont elle a une fille, Maja. Kunz meurt d'un arrêt cardiaque, en 1957[6].
Participations au Concours Eurovision de la chanson
Pour la seule fois de l'histoire du concours, la procédure de vote demeura secrète. Les résultats complets ne furent jamais publiés et les bulletins de vote du jury détruits immédiatement. Il n’y eut ni deuxième, ni dernière place[8]. Le président du jury,Rolf Liebermann, monta simplement sur scène pour annoncer la victoire deRefrain. Lors de la reprise de sa chanson, Lys Assia, sous le coup de l'émotion, s'interrompit à la première strophe. Elle s'en excusa : « Je suis tellement émotionnée. Je regrette. On recommence. ». Elle se reprit alors et put interpréter une seconde foisRefrain, sous les applaudissements du public.
Elle représente à nouveau laSuisse auConcours Eurovision en1957, avec la chansonL'Enfant que j'étais, avec laquelle elle termine huitième[9]. Puis, en1958, avec la chansonGiorgio, avec laquelle elle termine deuxième. À cette occasion, elle devient la première participante de l'histoire duConcours Eurovision à interpréter une chanson recourant à deux langues, l'allemand et l'italien[10].
Pendant près de sept décennies, Lys Assia demeure la seule Suissesse à avoir remporté leConcours Eurovision. La deuxième victoire de laSuisse, en1988, fut en effet remportée parCéline Dion, d'origine canadienne[8]. La troisième est toutefois à nouveau pour une personnalité suisse, avecNemo en2024.
En 1962, Lys Assia publie un dernier album, qui se classe dans les classements allemands,Die Sterne von Syrakus. L'année suivante, elle épouse Oscar Pedersen, consul général duDanemark àZurich. Celui-ci est également le propriétaire d'une chaîne d'hôtels, présente enEurope, auJapon et enAmérique du Sud. Il baptise en son honneur son nouvel hôtel deLübeck :Lysia. Lys décide alors d'interrompre sa carrière et de s'investir dans l'entreprise commerciale de son mari[6].
En1985, Lys Assia est l'hôte d'honneur de la trentième édition duConcours Eurovision. Elle fut introduite par la présentatrice,Lill Lindfors. La caméra fit un plan sur Lys, qui se leva pour saluer le public, tandis que l’orchestre jouait la partition deRefrain, sa chanson gagnante.
En1995, Lys Assia et son mari sont victimes d'un grave accident de la route, dans le sud de laFrance. Oscar Pedersen décède sur place et Lys est grièvement blessée. Durant cinq mois, elle devra se déplacer en fauteuil roulant. L'année suivante, elle est victime d'unaccident vasculaire cérébral. Une opération d'urgence lui permet de s'en remettre. Lys décide alors de s'installer de façon permanente àCannes et de remonter sur scène[6].
Ainsi, en, elle donne un concert auFriedrich Ebert Halle deHambourg et en mars de la même année, une série de spectacles auThéâtre de Madame Lothár àBrême. En 2003, elle publie un nouvel album comportant 14 chansons inédites. Toujours en 2003, elle fait une apparition lors de la cérémonie d'ouverture duquarante-huitième Concours Eurovision. Après les salutations d'usage, les présentateurs,Marie N etRenārs Kaupers, furent mis en communication satellite avec Lys, depuisNicosie. Ils échangèrent quelques mots :
Marie N : « Lys, please, can you tell us how it was, the first Eurovision song contest ? »
En 2007, Lys Assia participe auGrand Prix der Volksmusik, avec la chansonSag mir wo wohnen die Engel (Dis-moi où vivent les anges), qu'elle interprète en duo avecBeatrice Egli. Elle termine douzième, lors de la grande finale, àVienne[5].
En 2011, le réalisateur suisse Andres Brütsch tourne un film sur sa vie. Et en septembre de la même année, Lys Assia se présente à la sélection suisse pour leConcours Eurovision de la chanson 2012. Sa chanson,C'était ma vie, est écrite parJean-Paul Cara et composée parRalph Siegel. Lys termine huitième en finale[12]. Elle retente sa chance en 2012, à la sélection suisse pour leConcours Eurovision de la chanson 2013. Sa chanson,All in Your Head, est à nouveau composée parRalph Siegel[13]. Elle l'interprète avec le groupe de rapnew jack swing, mais est éliminée durant la phase préliminaire[14].
Elle est présente en2015 à la soirée spécialeBest-of organisée par laBBC à Londres pour fêter les 60 ans du Grand Prix Eurovision de la chanson. Elle y est couronnéeReine de l'Eurovision.
.jpg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
.svg)
