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Lidwine de Schiedam ouLydwine de Schiedam est unesainte etmystiquecatholiquehollandaise, née àSchiedam le et morte dans la même ville le. Elle est donc fêtée le. Elle estsainte patronne despatineurs sur glace, des personneshandicapées et desmalades longuement alités, ainsi que de la ville de Schiedam et de sa basilique.
Lidwine est née àSchiedam, bourgade proche deRotterdam enHollande, comté faisant alors partie duSaint Empire romain germanique pendant la régence du comteAlbert de Bavière-Straubing. Selon seshagiographes, elle est issue d'une ancienne famille noble mais ruinée. Seule fille d'une fratrie de 10 enfants, elle préfère se consacrer àDieu et repousse tous ses prétendants.
À l'âge de 15 ans, elle est victime d'une chute alors qu'elle patine avec des amies. Elle ne se remettra jamais de cet accident.
Étendue pendant 38 ans sur son grabat et malgré ses souffrances physiques, elle se dit néanmoins« la plus heureuse femme du monde ».
Au cours de sa vie, elle connaît desextasesmystiques. L'événement le plus important à cet égard est la vision eucharistique qu'elle aurait eu en 1412, leChrist lui apparaissant d'abord sous la forme d'un enfant crucifié, puis sous celle d'une grandehostie rayonnante avec les cinq plaies de laCroix. Durant la première moitié de son alitement elle aurait très peu mangé et bu, en venant même à partir de 1414 pour les dix-neuf dernières années à ne plus se nourrir que de l'Eucharistie selon les textes religieux[1].
Elle meurt en 1433 ne laissant aucun écrit mais le témoignage de ses souffrances transfigurées enamour et source d'un immense bonheur.
Lidwine est canonisée le parLéon XIII[2]. Son culte est confirmé par le mêmepape en 1892. Elle est célébrée principalement en la basilique Sainte-Lidwine et Notre-Dame du Rosaire de Schiedam. Comme le précise leMartyrologe romain, sa fête est célébrée le[3]. Cette date correspondant souvent à laSemaine Sainte, sa fête a été déplacée en 1974 au, anniversaire du jour où sesreliques ont ététranslatées de Belgique aux Pays-Bas (durant laRéforme en 1615). La procession de ses reliques a lieu lors du pèlerinage des reliques àMaastricht et à nouveau dans les rues de Schiedam depuis les années 2010[4].
Johannes Brugman,franciscainallemand, lui consacre unebiographie hagiographique en 1459.
Dix ans après la canonisation de Lidwine, en 1901, l'écrivain françaisJoris-Karl Huysmans - dont le père est d'origineNéerlandaise - lui consacre un ouvrage hagiographique intituléSainte Lydwine de Schiedam. Il évoque déjà le projet dans son romanEn route, publié en 1895, avec le personnage de Durtal[5].
Huysmans mentionne trois hagiographes de la sainte :Jan Gerlac, un parent sacristain et écrivain qui« vécut pendant de longues années auprès de la sainte, dans sa maison même, et qui nous raconte de visu son existence »[6]. Johannes Brugman (ou Jan), qui« reprit l'histoire de Gerlac qu'il traduisit du teuton en latin et qui l'amplifia surtout avec les renseignements que lui fournit Jan Walter deLeyde, le dernier confesseur de Lidwine »[6]. Enfin,Thomas a Kempis :« sa relation est un abrégé de celle de Brugman, mais elle contient des détails inédits qu’il recueillit dans l'entourage de la bienheureuse, à Schiedam même »[6]. Ce dernier est aussi l'auteur deL'Imitation de Jésus-Christ, qui fait partie des texteschrétiens favoris de Durtal, le personnage principal d'En route[7], et qui a été l'un des livres les plus lus duMoyen Âge et même d'après.
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