L'entrée du lycée photographiée parJules David, ca. 1905.
Dès ses débuts, le lycée Fénelon prépare les filles à entrer à l'École normale supérieure de jeunes filles (ENSJF), située àSèvres jusqu'en 1940, et qui fusionne aveccelle de la rue d'Ulm (pour les garçons) en 1985. Il gagne rapidement une renommée importante par la qualité de l'enseignement prodigué[réf. nécessaire]. Aujourd'hui, les effectifs sont composés de plus d'un tiers de garçons.
LaSociété des agrégées y est fondée en 1920. Professeure à Fénelon, Élisabeth Butiaux en devient la première présidente[3].
En 1974, dans un objectif novateur d'initiation à l'informatique des élèves et enseignants intéressés, le lycée Fénélon, à Paris, fut éligible à l'opération ministérielle dite « Expérience des58 lycées »[4] : utilisation de logiciels ainsi qu'enseignement de la programmation d'ordinateurs enlangage LSE[5], en club informatique de lycée[6],[7], pour58 établissements de l’enseignement secondaire[8]. À cet effet, dans une première phase, quelques professeurs du lycée, enseignants de diverses disciplines, furent préalablement formés à la programmation informatique. Puis, dans une seconde phase, l'établissement fut doté d'un ensemble informatique en temps partagé comprenant : un mini-ordinateur françaisTélémécanique T1600[9] avec disque dur, un lecteur de disquettes8 pouces, plusieurs terminaux écrans claviersSintra TTE, un téléimprimeurTeletype ASR-33(en) et le langage LSE implémenté[10] ; tous ces moyens ayant permis de mettre en œuvre sur le terrain cette démarche expérimentale, avec du matériel informatique ultra-moderne pour l'époque.
En 2018, dans un classement établi parL'Express, le lycée se place en 34e position sur 108 au niveau départemental quant à la qualité d'enseignement, et 121e sur 2277 au niveau national[11]. Le classement s'établit sur trois critères : le taux de réussite au bac, la proportion d'élèves de première qui obtient le baccalauréat en ayant fait les deux dernières années de leur scolarité dans l'établissement, et lavaleur ajoutée (calculée à partir de l'origine sociale des élèves, de leur âge et de leurs résultats au diplôme national du brevet)[12].
En 2024, il est classé comme le 14e meilleur lycée de Paris et le 22e meilleur lycée au niveau national parL'Internaute[13].
Buste deFénelon dans le parloir.La salle des professeurs.
Le lycée Fénelon comporte :
des classes de lycée (Spécialités : AMC (Anglais monde contemporain), HLP (Humanités, littérature et philosophie), HGGSP (Histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques), SES (Sciences économiques et sociales), SVT (Sciences de la vie et de la Terre),Physique-chimie et Mathématiques) : 5 classes de seconde générale, 5 classes de première et 5 classes de terminale.
des classes préparatoires de seconde année : 2MP (dont une MP*), 1PC*, 1BCPST, 2khâgnes classiques et 2khâgnes modernes. Les classes de khâgne ont une réputation établie de longue date, et des résultats parmi les meilleurs au niveau national aux concours des Écoles normales supérieures.
Les khâgnes proposent les options histoire-géographie, lettres, philosophie, anglais, allemand, italien, espagnol, russe, chinois, lettres classiques, théâtre et musique.
L'effectif total varie entre 1 100 et 1 200 élèves.
Source : Classement 2015 des prépas -L'Étudiant(Concours de 2014). * le taux d'admission dépend des grandes écoles retenues par l'étude. Enkhâgnes, ce sont l'ENSAE, l'ENC,les 3ENS, et 5 écoles de commerce qui ont été retenues. Enfilières scientifiques, c'est un panier de 11 à 17 écoles d'ingénieurs qui a été retenu selon la filière (MP, PC, PSI, PT ou BCPST).
Pour la session 2015, le lycée Fenelon a intégré vingt-neuf élèves à l'ENS-Lyon et quatre à l'ENS-Ulm. En 2024, sa khâgne classique a intégré cinq élèves à l'ENS-Ulm et quatre à l'ENS-Lyon[20].
Il est fait référence, à deux ou trois reprises, au lycée dans l'œuvre autobiographiqueEnfance deNathalie Sarraute. L'ouvrage s'achève au moment où la jeune fille entre au collège.
« From 1919 onwards, Simone at last enjoyed a more regular education at the Lycee Fenelon, a junior college for girls, where she already displayed a gift for mathematics and, even more unusually, a serious interest in politics. »
↑OlivierCena, « Louise Bourgeois, le tour d'une œuvre »,Telerama,(lire en ligne)
« La tentation est grande de ne commenter son œuvre qu'à la lumière de sa biographie, d'y retrouver la trace des lieux de l'enfance, de l'appartement du boulevard Saint-Germain au lycée Fénelon, où elle fit ses études. »
« After graduating from university in Algiers, Djebar proceeded to the khâgne at the Lycée Fénelon in Paris, and was the first Algerian woman to be admitted to the Ecole normale supérieure at Sèvres in 1955. »
↑Son passage au lycée Fénelon est évoqué dansLe cœur à rire et à pleurer.