| Nationalité | Autriche |
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| Naissance | , Innsbruck |
| Décès | (à 50 ans), Berne |
| Disciplines | Alpinisme |
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| Plus haut sommet | Kilimandjaro |
Ludwig Purtscheller, né le àInnsbruck et mort le àBerne, est unalpiniste et professeur autrichien qui a profondément marqué l'histoire de l'alpinisme sans guide.
Venu tard à la montagne, en1872, Purtscheller est à la base un solide athlète, professeur de gymnastique d'abord àKlagenfurt puis àSalzbourg. Avant de se lancer dans des ascensions difficiles, il passe de nombreuses années à explorer les hautes vallées et les sommets faciles, dans un premier temps dans lesAlpes orientales, comme l'ascension duZwieselbacher Rosskogel (3 081 m) le avec Franz Schnaiter[1], de l'Acherkogel (3 007 m) le[2], duScheiblehnkogel en 1882 et duGleirscher Fernerkogel avec Hans Schöller le, puis dans lesAlpes occidentales à partir de1883. Avec les frèresEmil etOtto Zsigmondy, il gravit sans guide plusieurs sommets dont laCima Piccola di Lavaredo, l'Ortles, la face orientale dumont Rose et la face sud duBietschhorn, traverse leCervin avant de réussir en1885 la première traversée entière deLa Meije (Dauphiné). AvecJohann Punz deRamsau il réalise le la seconde traversée de la face orientale duWatzmann. L'année suivante, la cordée Purtscheller-Zsigmondy s'adjuge la première traversée de laMarmolada. En, Purtscheller, accompagné de Heinrich Heß, mène une randonnée dans lesAlpes de l'Ötztal depuis leWildspitze jusqu'au Hinterer Ölgrubenspitze ; le ils escaladent laSexegertenspitze[3].
Le, il réalise lapremière ascension, seul, d'un sommet du massif du Mont-Blanc auquel on donnera son nom, l'aiguille Purtscheller (3 478 m)[4]. Cette aiguille se situe entre lecol du Tour et l'aiguille du Tour, dont elle est séparée par le col Purtscheller (3 383 m).
Son palmarès comporte de nombreuses premières ascensions sans guide, et à son époque, il passait pour un des meilleurs connaisseurs desAlpes, où il a gravi plus de 1 700 sommets dont une quarantaine de « 4 000 ».
Le, lors de leur seconde tentative, Purtscheller etHans Meyer atteignent le sommet duKilimandjaro. En1891, il réalise une expédition dans leCaucase avecGottfried Merzbacher et les guides Kerer et Unterweser (Elbrouz).
Purtscheller est mort des suites d'une chute dans unecrevasse du glacier de la Charpoua au retour de l'ascension de l'aiguille du Dru (massif du Mont-Blanc).
Purtscheller était depuis1895 marié avec Hedwig von Helmreichen, qui est décédée en1941 àSalzbourg. Ils ont eu une fille.
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