Luçon compte 104 688 kilomètres carrés et 62 196 942 habitants en 2020[2], ce qui en fait la première île du pays et la cinquième îlepar la population au monde. Elle couvre 35 % du territoire national et rassemble la moitié de la population du pays. Elle abriteManille, la capitale, et la ville la plus peuplée,Quezon City.
L'île, montagneuse, est située enmer des Philippines et borde à l'ouest lamer de Chine méridionale. Luçon est dominée par lemont Pulag (2926 m d'altitude), un volcan endormi situé dans laVallée de Cagayan, une région administrative qui tire son nom du fleuveCagayan, le plus long cours d'eau du pays. À l'intérieur de l'île se trouveLaguna de Bay, le plus grand lac du pays. Sur un autre lac, lelac Taal, se trouveVolcano Island, une île dans laquelle se trouve un lac avec lui-même une île.
En 2018, sur lesite de Kalinga, une équipe de préhistoriens, menée par lepaléoanthropologue français Thomas Ingicco, maître de conférences auMuseum national d’Histoire naturelle a découvert des outils (pierres taillées et petits éclats) et des os derhinocéros manifestement dépecés par deshominines il y a 709 000 ans[6],[7]. Le peuplement des Philippines pourrait être ainsi beaucoup plus ancien que les archéologues le pensaient. Il pourrait s'agir d'humains apparentés à l'Homme de Florès dont on a trouvé des ossements vieux de 700 000 ans sur l'île deFlorès enIndonésie.
En, des recherches menées par une équipe de chercheurs philippins et français aboutissent à la découverte d'ossements de trois individus identifiés comme une espèce d'hominidés encore inconnue, baptiséeHomo luzonensis (ou Homme de Callao), plus ancienne qu’Homo sapiens. De petite taille, une caractéristique typique de l'endémismeinsulaire, cette espèce se distingue également par la taille de ses molaires et prémolaires[8].
L'ile est très marquée par la colonisation espagnole, et est catholique à au moins 85 %. L'implantation de protestants, surtout évangéliques, est récente.
Lapérouse en parle lors de son escale près deManille en[9] quand il fustige la colonisation espagnole qui « ne songea qu'à faire des chrétiens et jamais des citoyens. »
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L'île est pourvue de diverses ressources minérales :chromite,manganèse,or etcuivre. Les activités industrielles sont principalement situées à Manille[10].
Luçon possède un aéroport (Clark Field,code AITA : CRK).
La production deriz suffit au besoin du pays : pour avoir jusqu'à trois récoltes par an, on le cultive en effet désormais en plaine avec forceengrais etpesticides.
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