Souvent considérée comme appartenant auSud des États-Unis, la ville est aussi bien influencée par la culture du Sud que duMidwest. Elle est régulièrement cataloguée comme la ville du Sud la plus septentrionale ou comme la ville du Nord la plus méridionale[3],[4]. La ville est célèbre pour accueillir, le premier samedi du mois de mai, une compétition de course de chevaux dénomméeKentucky Derby[5]. Par ailleurs, Louisville est la ville de naissance du premier juge de laCour suprême des États-Unis deconfession juive,Louis Brandeis, du célèbre boxeurMohamed Ali, du célèbrebédéiste Disney,Don Rosa, de l'écrivainHunter S. Thompson et de l'actrice oscariséeJennifer Lawrence. Enfin, la ville est un centre important pour l'industrie dutabac et dubourbon.
Comme toutevilleaméricaine, Louisville possède son propredrapeau et sesarmoiries. Lesceau de la cité de Louisville n'est plus utilisé depuis la fusion du gouvernement de la cité avec celui du comté de Jefferson en 2003. Celui-ci représentait unefleur de lys en souvenir des liens historiques avec laFrance et 13 étoiles représentant lestreize colonies britanniques en Amérique du Nord. Aujourd'hui, la fleur de lys est toujours présente sur le nouveau sceau, mais il n'y a plus que deux étoiles, une pour la cité et une pour le comté. Ledrapeau de Louisville a aujourd'hui le même dessin que le sceau.
Bien que leKentucky ait été habité par desAmérindiens à l'époque précolombienne, la région n'accueillait pas de population amérindiennesédentaire à l'arrivée desEuropéens. La région de Louisville était le terrain de chasse de la tribuShawnee au nord et de la tribuCherokee au sud.
Statue offerte en 1966 par la ville deMontpellier (ville jumelle), du RoiLouis XVI, en l'honneur duquel la ville fut nommée Louisville lors de sa création[6].Inondations de 1937.
Les premiers colons européens s'installent dans la région de Louisville dès1778, avec l'arrivée ducolonelGeorge Rogers Clark. La première ville est fondée par celui-ci en 1778, à proximité deCorn Island[7], et est nommée Louisville en l'honneur du roiLouis XVI dont les soldats soutinrent les Américains contre laGrande-Bretagne durant laguerre d'indépendance des États-Unis[2], et son emblème représente unefleur de lys. Clark est maintenant reconnu comme le fondateur de Louisville, et de nombreux lieux de la région sont nommés en son honneur[8] ; l'histoire des Français à Louisville montre que la ville et sa région furent influencées par de nombreux immigrants d'originefrançaise, et cela même avant la fondation de la ville par Clark. En 1780, l'Assemblée générale de Virginie donne son approbation à lacharte de la ville.
Au début, la croissance de la cité provient essentiellement de la présence de chutes sur la rivièreOhio. En effet, les bateaux qui circulent entre les villes situées plus au nord sur la rivière (Cincinnati etPittsburgh) et celles sur leMississippi (Nouvelle-Orléans) doivent obligatoirement décharger leurs marchandises au niveau de Louisville, pour passer de l'autre côté des chutes. Cela développe une économie locale basée sur le portage des marchandises. En1828, la population de Louisville franchit le cap des 7 000 habitants et elle devient ainsi une cité incorporée[7],[10]. Deux ans plus tard, les travaux de construction ducanal et du système d'écluses visant à contourner les chutes de la rivière Ohio sont achevés[7].
Avant laguerre de Sécession, l'économie de Louisville était également axée sur lecommerce des esclaves. Les esclaves en provenance d'Afrique arrivent dans la ville avant d'être vendus pour travailler dans les cultures decoton ou decanne à sucre. La traversée vers le nord de la rivière Ohio signifie laliberté pour de nombreux esclaves. Durant la guerre de Sécession, le Kentucky reste neutre alors que la ville se prononce en faveur des Nordistes.
Durant la guerre de Sécession, la ville est une place forte de l'armée nordiste. La ville n'est cependant jamais attaquée par lesSudistes, bien que quelques batailles se soient produites dans les environs. De nombreuses campagnes nordistes partent de la ville en direction du sud. La ville est un centrelogistique et de recrutement très important. Après1865, de nombreux Sudistes qui viennent de perdre la guerre s'installent dans la région, et la ville devient alors une ville à tendance sudiste, d'autant plus que l'économie locale a été affectée par lafin de l'esclavage décrétée par les Nordistes.
Le premierKentucky Derby a lieu le sur un circuit alors nommé Louisville Jockey Club track (renommé plus tardChurchill Downs)[2]. Le Derby est au début piloté par le petit-fils deMeriwether Lewis. 10 000 spectateurs peuvent admirer la victoire du cheval Aristides.
D'autres événements se sont également déroulés dans la ville, comme la première présentation publique lors de laSouthern Exposition en1883 de lalampe à incandescence d'Edison (qui vécut deux années dans la ville), et la première bibliothèque du sud du pays ouverte auxAfro-américains[11],[12].
Le, la cité est ravagée par unetornade de forceF4. Une estimation donne une fourchette du nombre de victimes comprise entre 74 et 120. La cité est néanmoins rapidement remise en état. En janvier et, de fortes précipitations tombent sur la région et 70 % de la ville sont inondés. 175 000 habitants doivent déménager. Depuis, desdigues ont été bâties pour qu'une telle catastrophe ne se reproduise plus.
Comme d'autres villes du pays, Louisville entre en crise dans les années 1960 et 1970. Le développement des moyens de transport favorise l'exode urbain et le déménagement vers les banlieues environnantes. La santé de l'économie décline en même temps. La population diminue sensiblement durant cette période. Plus récemment, la ville a essayé de revitaliser son tissu urbain et l'exode de la population s'est estompé. Des quartiers sont rénovés et des infrastructures visant à attirer des habitants ont été aménagées comme leFourth Street Live![7].
Carte détaillée de la ville et de sa banlieue proche.
Louisville est située au centre de la partieseptentrionale duKentucky, juste à la frontière avec l'État de l'Indiana (dont elle n'est séparée que par larivière Ohio). La ville est le siège ducomté de Jefferson. Elle appartient à laBluegrass region (« Région de l'Herbe Bleue ») qui tire son nom de l'herbe locale dont l'épi a une coloration bleutée. Riche de cette herbe, la région a développé une agriculture d'élevage et est notamment reconnue pour l'élevage dechevaux[5]. Le Kentucky possède également de nombreuses cultures detabac qui ont favorisé en partie le développement économique de Louisville[5]. Le comté de Jefferson et Louisville font partie desWet Counties (littéralement « comtés mouillés ») ce qui signifie que la vente d'alcool n'est pasprohibée. En effet, sur les 120 comtés du Kentucky, seuls trente permettent la vente d'alcool. Les 90 autres sont surnommésDry counties (« comtés secs »)[13].
AprèsPittsburgh etCincinnati, Louisville est la troisième plus grande agglomération située le long de la rivière. Cette rivière, qui est un importantaffluent dufleuve Mississippi, offre un accès augolfe du Mexique et donc à l'océan Atlantique. Cette position a favorisé le développement de la ville et de son port. À l'origine, descascades empêchaient le passage des bateaux au niveau de la ville. Un système d'écluses a été construit pour les contourner et ainsi permettre le transport par bateaux sur tout le cours supérieur de la rivière, en direction deCincinnati et dePittsburgh.
Une grande partie de Louisville se situe sur une largeplaine inondable et est entourée par des collines. Cette plaine fortementmarécageuse fut drainée pour permettre à la ville de s'étendre. Dans lesannées 1840, la plupart des ruisseaux furent canalisés afin de prévenir tout risque d'inondation et pour éviter les épidémies. Les zones situées à l'est de l'Interstate 65 se trouvent en dehors de la plaine alluviale et sont jalonnées de collines. L'altitude varie en moyenne entre 140 et 175 m autour de la ville[14]. La partie la plus au sud du comté de Jefferson est très peu développée. Cette région qui se nommeKnobs region accueille laJefferson Memorial Forest.
Il y a plus de350 millions d'années, à la suite du phénomène detectonique des plaques, l'actuelle région de Louisville était située au sud de l'équateur sous une mer tropicale habitée par des poissons et descoraux[15]. En mourant, lescoquilles de ces organismes, riches encarbonate de calcium, tombaient au fond de la mer en se transformant au fil du temps en rochescalcaires. Dans ces rochessédimentaires se trouvent desfossiles d'organismes ayant vécu à cette époque avec notamment descrinoïdes, desbryozoaires, desbrachiopodes et destrilobites[15]. Les roches à proximité de la rivière Ohio datent de la période duDévonien. Ces fossiles sont visibles au niveau deschutes de l'Ohio.
La partie occidentale du comté en bordure du fleuve Ohio est composée essentiellement d'alluvions charriées au fil du temps par la rivière. La partie orientale du comté, plus élevée, est quant à elle majoritairement constituée d'argiles et de roches calcaires plus jeunes datant duCrétacé[16].
Le quartier deOld Louisville (Vieux Louisville) est un des rares quartiers du pays à disposer d'unearchitecture victorienne aussi riche. Les maisons sont faites généralement de briques et une bonne partie d'entre elles possède desvitraux[24]. Plusieurs de ces bâtiments de l'époque victorienne ont une architectureromane. Le quartier est préservé et fait partie duRegistre national des lieux historiques[25]. Malgré son nom, le vieux Louisville n'est pas le plus vieux quartier de la ville. Ce quartier n'est apparu que100 ans après la création de la ville au niveau deDowntown Louisville. La ville est née le long de la rivière Ohio et ce n'est qu'un siècle plus tard que le quartier maintenant nommé Vieux Louisville est apparu en tant qu'extension vers le sud du quartier initial. Ce n'est que dans les années 1960 que le quartier fut renommé et son nom était à l'origineSouthern Extension qui signifieextension du sud.
Gratte-ciel de Louisville (Kentucky) classés par hauteur[26]
Les grandes zones résidentielles sont situées au sud-ouest, au sud et à l'est de la ville. L'architecture de la ville est un mélange de nouveau et d'ancien. Les environs duvieux Louisville, juste au sud du quartier des affaires, ont conservé de nombreux bâtiments de stylearchitectural victorien.
Les immigrants en provenance de l'Asie du Sud-Est s'installent en général dans les quartiers sud, alors que les immigrants originaires d'Europe de l'Est s'installent plutôt dans les quartiers est[30]. Une enquête de2005 classe Louisville au septième rang sur la liste des grandes villes les plus sûres desÉtats-Unis[31].
L'économie de Louisville s'est au départ développée autour du transport par bateaux. Sa position stratégique près des chutes de larivière Ohio et sa position centrale à l'est desÉtats-Unis en ont fait un point de passage obligé[33]. Le canalLouisville and Portland et le chemin de ferLouisville and Nashville Railroad furent des voies importantes pour le transport fluvial et ferroviaire. Aujourd'hui, l'économie de Louisville est encore axée sur le transport grâce à la présence de la sociétéUPS, dont lehub principal est localisé dans l'aéroport international de la ville. La position de la ville à l'intersection desInterstate64,65 et71 favorise également l'économie dans ce domaine. En 2003, le port de Louisville était classé en septième position des plus grands ports intérieurs du pays[34]. L'automobile est représentée par la société américaineFord qui y possède deux usines et par l'unité defabrication de pneumatiques du groupe françaisMichelin. La sociétéGeneral Electric possède également une usine[35].
L'économie de la ville s'est récemment déployée dans le domaine médical. Des centres de recherches sont ainsi apparus autour de l'université de Louisville et ont réalisé des avancées médicales dans les domaines de lachirurgie cardiaque et du traitement descancers. Citons par exemple la premièregreffe au monde d'une main humaine[36], la première transplantation d'un cœur artificiel[37] et le développement du premiervaccin contre le VPH[38].
L'économie est également active dans la production dubourbon même si laprohibition est chose courante dans l'État duKentucky. En 2007, letaux de chômage de la métropole était dans la moyenne duKentucky et légèrement supérieur à celui du pays.
Louisville a longtemps abrité le quartier général de la firmeBrown & Williamson qui était la troisième plus grande compagnie de fabrication detabac. En 2004, la société fusionna avecRJ Reynolds Tobacco Company pour formerReynolds American. L'image deBrown & Williamson et de l'industrie du tabac du Kentucky avait été égratignée dans le filmRévélations sorti en 1999. Dans le livreGatsby le Magnifique,Al Capone se réunissait avec ses associés durant laprohibition dans l'hôtel de LouisvilleSeelbach Hotel.
Lors durecensement des États-Unis de 2000, la commune de Louisville avait une population de 256 231 habitants (la première fois depuis 1820 que la population de Louisville a été dépassée par la population de la ville universitaire deLexington, située à environ 120 km à l'est de Louisville et fusionnée avec le comté de Fayette). Le (soit26 ans aprèsLexington), la population de Louisville et ducomté de Jefferson ont également décidé par référendum de fusionner les gouvernements de la commune et du comté. Le nouveau gouvernement, ditLouisville-Jefferson County Metro Government ouLouisville Metro, a pris effet le. Avec cette fusion, la ville est à nouveau la plus grande ville de l'État du Kentucky.
Selon le recensement de 2000, sur les 256 231 habitants, on retrouvait 111 414 ménages et 61 374 familles dans la cité. La population était composée de 62,9 % de Blancs, de 33,0 % d'Afro-américains, de 0,20 % d'Amérindiens et de 1,40 % d'Asiatiques. La proportion de la populationafro-américaine est ainsi largement supérieure à la valeur moyenne duKentucky et même desÉtats-Unis.
25,7 % des ménages avaient des enfants de moins de18 ans, 45,2 % étaient des couples mariés. 26,7 % de la population avait moins de20 ans, 22,1 % entre 20 et34 ans, 15,7 % entre 35 et44 ans, 21 % entre 45 et64 ans et 18,3 % au-dessus de65 ans. L'âge moyen était de35,8 ans. La proportion de femmes était de 100 pour 89,7 hommes.
Bien que de nombreuses religions soient présentes dans la ville, lecatholicisme et leprotestantisme sont les principales. La ville compte ainsi 135 421 habitants de confession catholique. Ils dépendent de l'archidiocèse de Louisville qui englobe24 comtés duKentucky ce qui représente121paroisses sur plus de 21 000 km2[47]. Lacathédrale de l'Assomption, située dans le quartier deDowntown Louisville, en est le siège. L'abbayetrappiste deNotre Dame de Gethsemani, résidence monastique de l'écrivain catholiqueThomas Merton, se situe dans la zone métropolitaine. Louisville accueille également le plus grand groupe catholique desÉtats-Unis dédié aurosaire (Our Lady's Rosary Makers) avec environ 17 000 membres actifs à travers le monde.
Un nombre important de résidents de Louisville sont protestants. On y trouve ainsi unecongrégationBaptiste[48], l'église chrétienne du Sud-Ouest qui est une des plus importantes du pays. La ville accueille également le quartier général de l'église presbytérienne des États-Unis.
La population de confessionjuive tourne autour des 8 500 habitants répartis sur cinqsynagogues. La plupart de ces familles sont originaires d'Europe orientale et sont arrivées en bonne partie à la fin duXXe siècle[49].
Louisville et lecomté de Jefferson ont fusionné depuis 2003. L'ensemble est dirigé de 2003 à 2011 par ledémocrateJerry Abramson, surnommé « le maire à vie »[52]. En effet, celui-ci a effectué trois mandats consécutifs (1986–1998) à la tête de Louisville, soit le maximum autorisé par les règlements de la ville. À la suite de la création d'un tout nouveau conseil pour la zone métropolitaine en 2003, il effectue deux nouveaux mandats. Greg Fisher lui succède en 2011.
Le conseil de la zone métropolitaine est composé de26 sièges (un par district), élus pour quatre ans et renouvelables par moitié tous les deux ans.
En ce qui concerne les élections fédérales et notamment l'élection des représentants aucongrès des États-Unis, Louisville et sa zone métropolitaine s'étendent sur deux districts différents. En 2007, le district centré sur Louisville était à tendanceDémocrate alors que le district qui s'étend sur les limites extérieures de la zone métropolitaine était de tendancerépublicaine[53].
Louisville est une des villes les plus sûres du pays et a d'ailleurs été classée parMorgan Quitno Press dans le top 10 des villes importantes ayant la meilleure sécurité[54]. En 2006, Louisville fut ainsi classée en huitième position[55].
Année
Meurtres
2005
55
2006
50
2007
79
En 2006, la zone métropolitaine a enregistré50 meurtres ce qui est inférieur à ce qui existe en moyenne dans les zones métropolitaines proches et similaires que sontCincinnati-Hamilton,Indianapolis-Marion etNashville-Davidson. Le taux de criminalité est ainsi parfois 50 % plus faible que dans les cités voisines[56]. Dans l'ensemble, l'État duKentucky se place à la cinquième position des États les plus sûrs du pays[57]. La zone métropolitaine de Louisville connaît un taux de violence de 412,6 par 100 000 habitants en 2005 comparativement à un taux de 894,1 pourNashville, de 575,4 pourIndianapolis et de 544,4 pourSt Louis[58].
La violence criminelle est surtout concentrée dans la partie occidentale de Downtown. Le quartier deWest End, situé au nord de la routeAlgonquin Parkway et à l'ouest de la Septième rue, a été le théâtre de 32 meurtres sur les 79 de la cité en 2007[59].
Le système scolaire public dénomméJefferson County Public Schools, regroupe plus de 98 000 étudiants dans89 écoles primaires,24 collèges,22 lycées et 22 autres centres scolaires[60]. Louisville possède aussi de nombreuses écoles privées, dont27 écoles catholiques et plusieurs écoles protestantes. Ces dernières forment le système scolaire protestant le plus important du pays quant au nombre d'élèves. La ville accueille également une école spécialisée pour les aveugles.
Les universités principales de la ville sont l'université de Louisville, l'université Bellarmine, laSpalding University, laSullivan University et leJefferson Community and Technical College (faisant partie duKentucky Community and Technical College System), ainsi que leLouisville Presbyterian Theological Seminary, leSimmons College of Kentucky, et leSéminaire théologique baptiste du Sud. L'Indiana University Southeast est située de l'autre côté de la rivière Ohio àNew Albany enIndiana.
Selon le recensement américain de 2000, le pourcentage de la population de Louisville ayant au minimum undiplôme supérieur de bachelier était de 21,3 % (24 % au niveau national) et 76,1 % de la population possédait un diplôme de lycée (Moyenne nationale de 80 %).
La ville de Louisville possède de nombreux attraits d'un point de vue culturel. Une des chansons les plus connues au monde est originaire de la ville. Il s'agit de la chansonJoyeux Anniversaire (Happy Birthday To You) qui a été inventée par deux sœurs enseignantes de la ville nommées Patty et Mildred Hill[5].
La cité de Louisville dispose de nombreuses infrastructures culturelles[61]. LeKentucky Center, inauguré en 1983 et localisé surWest Main Street, propose différents spectacles et concerts. Cette salle est ainsi utilisée par plusieurs groupes artistiques comme leballet de Louisville, l'orchestre de Louisville et l'opéra du Kentucky qui est l'un des plus anciensopéras desÉtats-Unis.
Apparu en 1964, l'Actors Theatre of Louisville, une pièce centrale du milieu culturel de la ville avec une dotation annuelle de17 millions de dollars, a un impact économique significatif dans la cité. Il accueille entre autres chaque printemps leHumana Festival of New American Plays qui a pour but de faire connaître de jeunes artistes. Chaque année, ses équipes réalisent plus de20 productions dans des domaines classiques ou contemporains[62].
LaWest Main Street dans lequartier des affaires accueille leFrazier International History Museum. Ouvert en 2004, ce musée propose des collections d'armes, d'armures sur une période de 1 000 ans auxÉtats-Unis et auRoyaume-Uni. Le bâtiment dispose de trois niveaux d'expositions, d'un auditorium de120 places et d'une salle de cinéma de48 places. À proximité, leLouisville Science Center propose des expositions interactives relatives aux sciences et possède une salle de cinéma IMAX. LeMuhammad Ali Center, ouvert en, met en valeur le célèbre boxeurMuhammad Ali et des valeurs de tolérance.
LeSpeed Art Museum, ouvert depuis 1927, est la plus importante galerie d'arts duKentucky. Situé près de l'université de Louisville, le musée propose 12 000 pièces en collections permanentes mais accueille régulièrement des expositions temporaires. D'autres galeries d'arts sont également présentes au travers de la cité comme sur l'East Market Street et laWest Main Street. LeLouisville Slugger Museum est le musée de la batte de BaseballSlugger qui a vu le jour dans la ville.
Des musées d'histoire locale sont dispersés au travers de la ville. LaFilson Historical Society, fondée en 1884, abrite 1,5 million de manuscrits et plus de50 000 livres dans sa bibliothèque. La collection se concentre essentiellement sur leKentucky et la vallée de la rivière Ohio. Des collections de portraits et plus de 10 000 artéfacts sont également visibles. LeLocust Grove, qui est l'ancienne maison du fondateur de LouisvilleGeorge Rogers Clark, donne une idée de la vie des premiers habitants de la ville. Le centre d'interprétation des chutes de l'Ohio joue également un rôle de musée d'histoire naturelle en abritant desfossiles découverts à proximité et datant duDévonien.
Louisville accueille chaque année de nombreux évènements culturels. Le plus connu d’entre eux est probablement leKentucky Derby qui se tient chaque premier samedi de mai. Avant ce jour de courses hippiques et durant deux semaines, la ville accueille un festival qui atteint son apogée lors d'un important feu d'artifice. En plus de parades, le festival est aussi le théâtre d'unlâcher de ballons, d’une course debateaux à vapeur dont leBelle of Louisville et d'un marathon.
Fin février ou début mars se tient leHumana Festival of New American Plays dans l'Actors Theatre of Louisville durant six semaines.
En été, la ville accueille le festival duKentucky relatif à Shakespeare avec des représentations gratuites dans leCentral Park. Une foire d’exposition a lieu chaque année dans leKentucky Exposition Center.
En septembre a lieu un des plus gros rassemblements du pays de montgolfières qui met à l’affiche des courses de ballons. À proximité de la ville se tient également le même mois un festival dubourbon.
Le mois d’octobre propose leSt. James Court Art Show où des milliers d'artistes se donnent en spectacle ou montrent leurs œuvres dans les rues du quartier d'Old Louisville. Chaque premier vendredi du mois, un trolley duTARC spécialement affrété à l'intention des amateurs d'arts relie les différentes galeries artistiques de la ville.
Le journal principal de la ville se nommeThe Courier-Journal. Lachaîne de télévisionWAVE 3 qui dépend deNBC fut la première chaîne de télévision duKentucky. La chaîneWHAS 11 qui est elle affiliée àABC appartenait à la familleBingham qui était également à la tête duThe Courier-Journal et de la principale radio locale84 WHAS. LaMetroTV est une des autres chaînes de télévision de Louisville[61].
Les sports d'université et de l'enseignement secondaire sont très populaires à Louisville avec en particulier les équipes attachées à l'université de Louisville. L'équipe masculine de basket desCardinals de Louisville qui a remporté trois titres nationaux (1980, 1986 et 2013) est l'équipe debasket-ball universitaire américain la plus rentable du pays avec un revenu total de 14 630 277 dollars lors de la saison 2002-2003[68]. Depuis2001, l'entraîneur de l'équipe n'est autre que Rick Pitino qui est l'ancien entraîneur desCeltics de Boston et desWildcats du Kentucky. Une grande rivalité sportive existe entre les Cardinals et les Wildcats du Kentucky[69]. L'équipe debaseball du campus participa auxCollege World Series en2007, 2013 et 2014.
Les courses de chevaux sont également importantes pour le sport de Louisville. L'hippodrome duChurchill Downs accueille leKentucky Derby qui est un des évènements sportifs les plus importants de l'État duKentucky. Le Churchill Downs a également accueilli laBreeders' Cup à six occasions comme en 2006. D'autressports équestres sont également mis en avant et le cheval est important pour toute la région deBluegrass. Louisville possède leclub de golf Valhalla qui a accueilli en 1996, 2000 et 2014 lechampionnat PGA et qui en 2008 accueillera laRyder Cup. La ville possède également un très grand parc pourskateurs dénomméLouisville Extreme Park et reconnu auxÉtats-Unis.
Les TrolleysToonerville II permettent le transport en commun dans le centre-ville de Louisville et dans les quartiers de Bardstown Road.
L'aéroport international de Louisville est l'aéroport principal de la ville. Son code AITA est SDF car il se nommait dans le passéStandiford Field. L'aéroport abrite le hub principal de l'entreprise de transportUPS. En 2007, l'aéroport a accueilli 3,5 millions de passagers et plus de2 millions de tonnes de marchandises[71]. Pour ce qui est de la fréquentation par des avions cargos, l'aéroport est classé en quatrième position des aéroports du pays et en onzième position au niveau mondial. LeBowman Field Airport(en) (code AITA : LOU), plus petit, est utilisé pour l'aviation générale.
Le transport public est principalement constitué des bus gérés par leTARC. Les bus se concentrent sur le centre-ville, sa banlieue mais aussi sur tout lecomté de Jefferson et vers les comtés voisins duKentucky et de l'Indiana. Un système de trains légers a été étudié mais aucun projet de construction n'était envisagé en 2007[73]. Dans le quartier deDowntown Louisville, on trouve également des trolleys motorisés dénommésToonerville II.
Louisville fut dans le passé un nœud important pour le trafic ferroviaire. La compagnie de chemins de ferLouisville and Nashville Railroad était basée dans la ville avant d'être rachetée par la compagnieCSX Transportation. En 2008, la ville était desservie par deux compagnies importantes pour le transport de marchandises,CSX etNorfolk Southern. Cinq lignes importantes connectent ainsi la ville au reste de la région. Depuis 2003, les trains pour passagers d'Amtrak ne desservent plus la ville ce qui fait d'elle une des villes les plus importantes du pays sans service ferroviaire pour passagers[74].
Vue de l'échangeur de Kennedy ("Jonction Spaghetti").
Comme pour de nombreuses villes américaines, le transport dans Louisville est dévolu essentiellement à l'automobile. Louisville possède une ceinture intérieure nomméeInterstate 264 et une ceinture routière extérieure nomméeInterstate 265. Les voies principales pour atteindre la ville sont lesautoroutes64,65 et71. Ces trois voies importantes se rejoignent à l'est de la ville, au niveau de l'échangeur Kennedy, parfois surnomméJonction Spaghetti à cause de ses nombreuses voies. Deux ponts font traverser les autoroutes 64 et 65 au-dessus de la rivière Ohio et un troisième pont nomméClark Memorial Bridge est dévolu au transport non autoroutier. Un projet de construction de deux nouveaux ponts pour traverser la rivière est à l'étude depuis de nombreuses années[75] mais des organisations d'écologistes y sont opposées.
Depuis le début duXXIe siècle, divers projets visent également à développer l'utilisation du vélo dans la ville. Un projet de piste cyclable dénomméeMetro Loop devrait encercler le comté de Jefferson. En 2007, le quart du circuit était achevé et le reste de la construction devait se poursuivre sur plusieurs années[76].
L'énergie électrique de la zone métropolitaine de la cité est produite par la société LG&E qui appartient au groupe allemandE.ON. LG&E (Louisville Gas and Electric) était apparue en 1838 en tant que Louisville Gas. LG&E fut formée en 1913 à la suite de la fusion de Louisville Gas, de Louisville Lighting (fondée en 1903) et de Kentucky Heating. En 1998, LG&E fusionna à son tour avec Kentucky Utilities (KU) pour former LG&E Energy. En 2000, LG&E Energy fut acheté parPowergen qui fut lui-même racheté par E.ON. Depuis le premier, la compagnie LG&E Energy se nomme E.ON U.S. La compagnie alimente 350 000 clients en électricité et 300 000 clients en gaz. Elle alimente un territoire dont la superficie avoisine les 1 800 km2 pour une capacité totale de production en électricité de 3,514 MW[77]. L’énergie électrique produite pour la cité provient de trois centrales au charbon, d’une centrale mixte gaz/fioul, de deux centrales au gaz et de la centrale hydroélectrique deMcAlpine Locks and Dam[78].
L'eau est fournie par laLouisville Water Company qui alimente plus de 800 000 clients dans la région[79]. La plus grande partie de cette eau provient du traitement des eaux de larivière Ohio. La zone est par ailleurs équipée de deux centrales d’épuration des eaux usées.
Il est à noter que la ville deLeeds (Royaume-Uni) est considérée comme uneville amie. Les deux villes sont en effet engagées dans de nombreux programmes d'échanges culturels notamment avec leFrazier International History Museum. Elles coopèrent également pour le développement économique des deux villes[81].
La version du 2 juillet 2008 de cet article a été reconnue comme « article de qualité », c'est-à-dire qu'elle répond à des critères de qualité concernant le style, la clarté, la pertinence, la citation des sources et l'illustration.
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