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| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Nom de naissance | Marie Alphonse Louis d'Eimar de Jabrun  |
| Nationalité | |
| Activités | Prêtre catholique(à partir du),résistant, militaire,professeur |
| Ordre religieux | Compagnie de Jésus(à partir de) |
|---|---|
| Membre de | |
| Grade militaire | |
| Conflits | |
| Lieux de détention | |
| Distinctions |
Louis d'Eimar de Jabrun, dit lePère Louis de Jabrun, est un prêtre français de laCompagnie de Jésus, né le àMarvejols, ville duGévaudan en France. Héros de laPremière Guerre Mondiale, il devientrésistant en 1940 dans la continuité de sa mission auprès des pauvres deBordeaux. Il meurt le 25 décembre 1943, assassiné dans le camp deBuchenwald[1],[2],[3],[4].
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Louis d'Eimar de Jabrun grandit dans unefamille noble duGévaudan[1]. Son patronyme Eimar (ou Aymar) est originaire du Dauphiné, tandis queJabrun est une ancienne seigneurie locale de l’Aubrac. Ce milieu aristocratique et provincial l’élève dans la foi catholique. Les exemples de son ancêtre l'amiral du Chayla« qui laissa son nez à la bataille d'Aboukir » et de sa tante Bathilde de Jabrun, religieuse de Saint Vincent de Paul, ne laissent pas Louis indifférent[4].
Après avoir été écolier chez les Frères àMarvejols, Louis entre aupetit séminaire de sa ville natale en 1896, puis au collège jésuite deSarlat. Il se révèle particulièrement doué pour les disciplines scientifiques, notamment les mathématiques. Il obtient son baccalauréat de philosophie et de sciences en 1901[4],[3].
Adolescent pieux et d’une vive intelligence, il est décrit par ses camarades de noviciat comme un jeune homme robuste et rieur. Sa famille le voit naturellement s'orienter versSaint-Cyr et la carrière militaire, mais il préfère répondre à l’appel du sacerdoce. Il entre au noviciat de laCompagnie de Jésus en septembre 1901[4].
Lorsque laPremière Guerre mondiale éclate, Louis d’Eimar de Jabrun interrompt sa formation sacerdotale et est mobilisé comme simple soldat au142e régiment d'infanterie cantonné àMende. Il écrit à sa mère et à son frère aîné Raoul,lieutenant de Dragons, en dénonçant les ordres absurdes qui sacrifient inutilement des hommes. Il est nommé caporal en janvier 1915. Un soldat originaire de Marvejols comme lui rapporte :« On se demande comment il passe entre les balles. Il doit être blindé ! ». Le 13 mars 1915, alors qu'il entraîne des hommes à l'assaut, une balle lui traverse l'épaule. Il est transféré à l'hôpital. A la suite de cette affaire, Louis passe sergent et reçoit laMédaille militaire et laCroix de guerre avec palme. En août de la même année, il est nommésous-lieutenant au111e R.I. de Toulon[4].
Au front, il refuse d’exécuter des consignes qu’il juge contraires à l’honneur ou à la mission ; dans ses lettres, il qualifie certaines injonctions« d'ordres idiots » et promet d’obéir uniquement à ce qui est utile et sert le bien de ses soldats[4].
Ses états de service lui valent plusieurs citations. Le 30 mars 1917, l'assaut de sa compagnie enlève plusieurs positions allemandes, et fait plus de quatre cents prisonniers. Son capitaine et lui sont proposés pour laLégion d’honneur[4].
Maintenantlieutenant dans le même régiment en mars 1918, lors de la contre‑offensive allemande aux environs d’Amiens, il se voit confier par son capitaine la défense d’une position dominant la route de Montdidier. La section reste isolée toute la journée sous un bombardement intense. Le soir, le capitaine le retrouve à son poste, noir de poussière et couvert de sang, une grenade à la main. De toute sa section, seuls Louis de Jabrun et le caporal Ozun ont survécu ; il a reçu trois balles (au genou, à la main et à la hanche) mais déclare qu’il n’a fait qu’obéir à l’ordre de ne pas laisser passer l’ennemi. Devant le monceau de cadavres allemands qu’il a arrêtés, le capitaine s’exclame :« Ah ! mon vieux Jab ! » et une croix de laLégion d’honneur récompensera ce fait d’armes[4].
Affecté au507e R.A.S. (leschars d'assaut), il reste avec sa batterie sur le Rhin jusqu’en novembre 1918. Démobilisé, il reprend aussitôt le séminaire : il se rend àEnghien (Belgique) et est ordonné prêtre le 20 juin 1920 à lacathédrale de Mende[2].
De 1922 à 1928, il enseigne les mathématiques et les sciences au collège jésuite de Sarlat. Un de ses confrères professeur trace ainsi le portrait du Père de Jabrun:« Il y avait chez lui la causticité d'un Cyrano, le goût du panache d'un Don Quichotte, la magnifique bravoure d'un Bayard, et, ses derniers jours surtout l'ont montré avec éclat, l'ardeur généreuse, l'héroïque charité d'unXavier »[4]
Pendant ses congés, le Père Louis parcourt à bicyclette les hameaux alentours, aidant les familles, préparant les jeunes auxsacrements[4].
Ce temps d’enseignement et de pastorale façonne son sens du service et le prépare à la mission sociale qu’il mènera plus tard à Bordeaux.
Envoyé àBordeaux en 1929, le père de Jabrun se consacre aux plus pauvres : clochards, orphelins, mineurs délinquants, forains, marins,dockers, gens du voyage, prostituées et anciens détenus. Ses dossiers« pour le salut des âmes » montrent qu’il obtient vêtements, médicaments et travail[3].
Surnommé le« Vincent de Paul bordelais »[4], il sillonne les quais et les faubourgs, les hôpitaux et les prisons pour porter sacrements et secours à ses« chers pauvres ». Aux docks, il fait distribuer vêtements et repas.
La charité du père déborde hors de Bordeaux, le curé de Mérignac écrit après sa mort:« Je le connaissais bien. A plusieurs reprises, il était venu sur ma paroisse […] C'était pour moi une stupéfaction de voir qu'habitant Bordeaux, il était pourtant au courant des misères cachées de la banlieue […] »[4]
Un autre témoignage est recueilli par A. Bessières auprès d'un malheureux prêtre que l'égarement d'un jour avait jeté hors du droit chemin:« Je l'ai bien connu… Il a tout fait pour me garder, me défendre, me sauver… Moi aussi, je dis comme vous: saint Louis de Jabrun priez pour moi et gardez-moi!! »[4]
Mobilisé à nouveau en septembre 1939, lecapitaine de réserve Louis de Jabrun a56 ans[1] et rejoint le502e régiment de chars àAngoulême. En mai 1940 il suit un cours de perfectionnement des officiers de cavalerie à Versailles. Dans ses lettres à ses amis il décrit la débâcle : repli vers laLoire, évacuation des populations, demande d’armistice et installation dugouvernement à Vichy[4].
Après l’armistice de 1940, il se remet au service des désespérés plus nombreux que jamais : sa chambre à la Résidence devient un indescriptible capharnaüm de vêtements, de chaussures et d’objets destinés aux réfugiés et aux sans‑abri[4]. La crise du logement et du ravitaillement l’oblige à multiplier les démarches en faveur des prisonniers, des sans-abri, des familles nombreuses et des anciens combattants. Sa mission de prêtre à Bordeaux l'oriente naturellement vers larésistance à l'occupant[4],[5],[6].
En 1942, l’arrivée à Bordeaux de milliers de travailleurs nord‑africains enrôlés de force suscite son indignation. Il dénonce leurs conditions de vie indignes et intervint pour leur procurer des vêtements, des couvertures. Il établit avec eux un comité d’assistance et facilite la fuite de centaines de prisonniers évadés[7],[5].
Dès juillet 1940, il est assailli par cette nouvelle clientèle de désemparés – prisonniers évadés, suspects poursuivis par laGestapo et résistants. Il cache des fugitifs, leur procure de faux papiers et les dirige vers la zone libre, l’Espagne, l’Afrique du Nord ou l’Angleterre[6],[7],[4].
Il travaille en liaison avec l’Armée secrète, reçoit des fonds pour secourir les évadés nord‑africains et organise, avec Louis Descudet, un centre d’assistance aux Algériens 28 rue Mably qui distribue jusqu’à 17 000 colis par mois aux 22 000 Nord‑Africains desfrontstalags[4].
Son audace finit par attirer l’attention de la Gestapo. En juin 1943 il est dénoncé (sans doute par certains ayant eu recours à ses bons offices) et arrêté à Bordeaux avec son ami Taleb Mohammed[4],[7]. Les Allemands perquisitionnent sa chambre, l’accusent d’espionnage et d'aide l’évasion de plus de cent fugitifs ; lors d’un interrogatoire il revendique fièrement :« cent cinquante‑deux, exactement ! » (L'histoire démontre en réalité plus de 500 évadés voire 1 000 d'après son ami Taleb)[4]. Il est incarcéré auFort du Hâ puis àFresnes avant d’être envoyé en Allemagne en août 1943.
Après son transfert àFresnes, Louis de Jabrun est déporté en août 1943 en Allemagne avec plusieurs résistants. D’abord interné au camp deSarrebruck, il y subit des humiliations sadiques : des SS obligent lui et l'abbé Basset à avancer accroupis comme des grenouilles, les frappant dès qu’ils ralentissent – un supplice surnommé« le crapaud », les SS les relèvent en criant:« Priester… wie die Juden » (« Les prêtres sont comme les juifs »)[4],[8].
Le Père de Jabrun est ensuite dirigé versBuchenwald[4],[3],[2],[1]. À l’arrivée, il est interné dans une cellule d’accueil où les nouveaux détenus sont dépouillés de leurs papiers, et classés« carte rouge » – une catégorie réservée aux résistants qui subissaient les privations et les coups les plus durs. La vie au camp était faite de travail exténuant, de soupes maigres et de coups ; les prisonniers n’avaient droit qu’à une douche par semaine et dormaient sur des paillasses souillées[4].
Le manque de nourriture, la rigueur du régime et les souffrances morales réduisent rapidement les forces du Père de Jabrun. Début décembre 1943 il entre à l’infirmerie.Mohamed Taleb, compagnon de captivité, raconte qu’il passait chaque jour lui faire signe par la fenêtre. La veille de Noël, en l’apercevant très affaibli, le Père lui dit :« Adieu, Taleb, je retourne à Dieu » ; il meurt le lendemainjour de Noël, le 25 décembre 1943[4].
Les versions divergent sur la cause immédiate de sa mort. Des témoins évoquent une piqûre létale. Un prisonnier français confie avoir vu un soldat assassiner le prêtre à coups de crosse[4],[2].
Quoi qu’il en soit, il mourut dans la nuit de Noël, victime de brutes« à face humaine ». Son corps fut brûlé deux jours plus tard[4].
Dès 1945, l’archevêque de Bordeaux Maurice Feltin écrivit une lettre pastorale saluant en Louis de Jabrun« l’exemple vivant de la parfaite charité duChrist » et rappelant qu’il avait brillé comme officier et comme apôtre des déshérités[4].
Deux rues portent aujourd’hui son nom àBordeaux et àMarvejols.
La vie du Père Louis fut un exemple d'héroïsme et d'humilité. Aujourd'hui presque oublié, son souvenir demeure grâce à la mémoire de ses proches et des nombreux témoignages de ceux qu'il a secourus et aimés. Son existence fut sans prétention; sinon celle d'accomplir la volonté du Seigneur jusqu'à devenir un de sesmartyrs, un« martyr de la charité » comme l'écrit A. Bessières. Cette formule résume la grandeur de son dernier jour, mais elle ne saurait à elle seule définir l’ensemble de sa vie. Le Père de Jabrun fut avant tout une main vers les pauvres, un bras pour la patrie et une âme au service de la foi: un saint au-delà du martyr. L'énergie qui l'animait se trouva orientée vers le bien, au service des valeurs qui le dépassaient et qu’il incarnait avec ferveur: le service de la France, le souci de l'éducation et la lutte contre la misère.
Il était nommé de son vivant le« Vincent de Paul bordelais »[4].
Officier de la Légion d'honneur (juillet 1940) ; chevalier du 30 juin 1918[9],[10]
Médaille militaire (1er avril 1915)[9]
Croix de guerre 1914-1918 avec quatre palmes et une étoile de vermeil (quatre citations à l'ordre de l'armée et une citation à l'ordre du corps d'armée)[9],[11]_ribbon.svg)
Insigne des blessés militaires (cinq blessures de guerre)[9] :Service historique de la Défense (GR 16 P 166233, AC 21 P 441687) : :
