Pour les articles homonymes, voirFeuillade (homonymie).
Certaines informations figurant dans cet article ou cette section devraient être mieux reliées aux sources mentionnées dans les sections « Bibliographie », « Sources » ou « Liens externes »().
| Naissance | |
|---|---|
| Décès | |
| Sépulture | Cimetière Saint-Gérard, avenue de Mauguio(d)  |
| Nom de naissance | Louis Feuillade |
| Nationalité | |
| Activités | |
| Période d'activité | - |
| Genre artistique | |
|---|---|
| Films notables | |
| Archives conservées par |
Louis Feuillade, né le àLunel (France) et mort le àNice, est unréalisateur français decinéma muet.
Issu d’une famille de courtiers en vins du Languedoc, après des études à Brignac, au Petit séminaire de Carcassonne et à Montpellier, le jeune Louis manifeste rapidement son goût pour la littérature. Il écrit de nombreuses pièces, drames ou vaudevilles, et publie des poèmes dans la presse locale où il est aussirevistero pour l'hebdomadaireLe Torero[2]. Il écrit un feuilleton inachevé,Mémoires d'un toréador français, publié posthumément en volume[3].
En 1898, au décès de ses parents, il laisse l'affaire familiale aux mains de ses frères et il part à Paris où il débute comme journaliste au quotidienLa Croix. Amateur detauromachie, il fonde avecÉtienne Arnaud le « Toro-Club parisien » où il fait la connaissance d'André Heuzé, auteur dramatique, scénariste et amateur de tauromachie lui aussi. C'est par ce dernier que Feuillade entre en contact avec le cinéma[4].
En, il fonde un hebdomadaire satirique,La Tomate, dont l'existence ne dépasse pas trois mois. Il collabore ensuite auSoleil (1904), quotidien de tendance monarchiste, puis à laRevue mondiale comme secrétaire de rédaction. Il parvient à faire jouer quelques pièces de théâtre, commeLe Clos, acte en vers présenté à Béziers en 1905 et dont il est coauteur. La même année il présente quelques scénarios chezGaumont, société originellement tournée vers la photographie, mais qui développe des ambitions cinématographiques.
Il fait la connaissance d’Alice Guy, la première femme réalisatrice de l'histoire du cinéma, dont il devient le scénariste attitré.
En1906, il coréalise, avec sa protectrice, quelques petits films aujourd’hui perdus. Il devient ensuite entièrement responsable de ses films (dont il écrit toujours les scénarios, à quelques rares exceptions près). Son premier film personnel à ce jour identifié est comique :C'est papa qui prend la purge (1907).
En 1907,Alice Guy doit suivre son épouxHerbert Blaché nommé responsable de la succursale deGaumont àBerlin, et suggère àLéon Gaumont de nommer Feuillade au poste de directeur artistique. À partir du, le voici donc responsable des choix artistiques d'une compagnie cinématographique française dont l'ambition est de concurrencer la maisonPathé.
Travailleur acharné, il réalise en vingt ans environ huit cents courts et moyens métrages dont plus des deux tiers ont aujourd’hui disparu. Il filme avec la rigueur documentaire desfrères Lumière et la fantaisie deGeorges Méliès dont il devient le grand rival. Il aborde tous les genres : le burlesque, les mélodrames, le fantastique humoristique, l’anticipation, les films historiques et même des « péplums » qui traitent de la mythologie, de l’histoire sainte ou de l’époque romaine.
En 1906, il souffle à Alice Guy des idées de courts métrages tauromachiques :Courses de taureaux à Nîmes,Passes du toreadorMachaquito[5], tournés dans l'amphithéâtre nîmois.
En1908, il réalise dans laCité de Carcassonne une série de films moyenâgeux dont il ne subsiste que des cartes postales dues au photographe Michel Jordy, représentant des scènes de tournage. Il s'agit d'un des premiers tournages de films muets réalisés en extérieur[6].
En1910, Louis Feuillade est l’un des inventeurs du feuilleton au cinéma avec sa série surBébé, joué par le jeuneRené Dary tout juste âgé de cinq ans et qui tourne en trois ans près de 70 films. Suit, à partir de1913, une autre série avec un enfant,Bout de Zan interprété parRené Poyen.
Entretemps, en 1910, pour contrebalancerLe Film d'art (l'Assassinat du Duc de Guise), Louis Feuillade promeut la série Gaumont "Le Film esthétique", pour laquelle il met en scène des œuvres religieuses,Pater,Les Sept Péchés capitaux,La Nativité,La Vierge d'Argos et des histoires inspirées de la civilisation gréco-romaine[7]. Cette tentative n'eut pas le succès escompté et fut interrompue dès l'année suivante. Feuillade entreprend alorsLa Vie telle qu'elle est, nouvelle série de films supposés montrer des « scènes de la vie réelles », concurrençant la série de ce nom de laVitagraph. Enfin, une autre série,La Vie drôle, basée sur les thèmes du vaudeville, est filmée en 1913 et 1914.
En 1914, il se rend enEspagne pour réaliser deux fictions illustrant le thème taurin :Les Fiancés de Séville où un torero jaloux du peintre qui fait le portrait de sa fiancée lui donne un coup de poignard avant de se suicider dans l'arène[5]. La déclaration de la guerre ne lui permet pas d'achever son deuxième film espagnol, mais une des séquences tournées à ce moment-là sera intégrée au sixième épisode desVampires qui porte le titreLes Yeux qui fascinent (1916)[5].
En 1913, Louis Feuillade adapte sur grand écran le roman de Marcel Allain et Pierre SouvestreFantômas avecRené Navarre métamorphosé en empereur du crime tandis queGeorges Melchior est le journaliste Fandor etEdmond Bréon, l’inspecteur Juve. Les spectateurs frémissent et en redemandent toujours plus. Le succès est phénoménal. Cinq épisodes sont réalisés :Fantômas,Juve Contre Fantômas,Le Mort qui tue,Fantômas contre Fantômas etLe Faux Magistrat.
La guerre surprend Feuillade en plein tournage. Les techniciens et artistes en âge de l'être, commeRené Navarre, sont appelés sous les drapeaux. Les autorisations de projections cinématographiques se font rares. Pourtant, au début de l'année 1915, sur les instances de son patron, Feuillade reprend ses caméras et réalise quelques drames patriotiques (Deux Françaises,Union sacrée) avant de se voir appelé à son tour. Réformé en pour troubles cardiaques, il reprend aussitôt ses fonctions au sein de la maisonGaumont.
Pathé annonce la présentation française dufilm à épisodesLes Mystères de New York (The Exploits of Elaine) présenté sous forme de ciné-roman : le public lisait le feuilleton dans la presse avant d'aller voir le film en salles. La réponse deGaumont estLes Vampires. Il fallait une actrice capable de rivaliser avecPearl White :Musidora, qui travaille avec Feuillade depuis l'année précédente (Severo Torelli) estIrma Vep, l’égérie de la mystérieuses bande des « Vampires », séduisante et troublante incarnation des forces du mal. L'acteur principal,Édouard Mathé, a remplacé Navarre au sein de l'équipe. Dans le rôle du reporter Philippe Guérande, il lutte, non sans mal, contre ces forces obscures, avec l’aide d’un « vampire » repenti, Mazamette, incarné par le comiqueMarcel Lévesque. La série comprend 10 films présentés sur autant de semaines consécutives.
Le préfet de police de Paris — le vrai —, agacé de voir sa police ridiculisée, fait interdire un temps les projections publiques du film. Porté aux nues par les surréalistes,Les Vampires reste comme l'apogée de la carrière de Feuillade.
Plus conforme à la morale bourgeoise,Judex, ciné-roman en 12 épisodes présentés fin 1916, valorise davantage le héros positif. Interprétés parRené Cresté etMusidora, les protagonistes,Judex et Diana Monti, se disputent, pour des causes opposées, la fortune d'un banquier véreux. La suite sortie l’année suivante,La Nouvelle Mission de Judex, est généralement considérée comme moins réussie.
Moins connus mais plus esthétiques, les douze épisodes deTih Minh (1919) avec l’exotiqueMary Harald, actrice britannique née à Hong-Kong et ceux deBarrabas[8] (1919), avec le vétéranGaston Michel dans le rôle du maître du crime et oùGeorges Biscot prend la relève deMarcel Lévesque dans le registre comique.
DansVendémiaire (1919), hymne à la vigne source de vie, retour aux origines héraultaises, Louis Feuillade met en scène un officier devenu aveugle à la suite d’une blessure au combat et qui accueille dans sa propriété des réfugiés chassés par le conflit de la Première Guerre Mondiale.
Avec le retour de la paix, la décence et la moralité sont à l’ordre du jour, et pour Feuillade les séries de la nouvelle décennie penchent nettement du côté du mélodrame. À partir desDeux Gamines (1921), le crime triomphant cède le pas à l’innocence persécutée. Le roman familial, jusqu’alors sous-jacent dans ses films à épisodes de Feuillade, passe maintenant au premier plan. À sa troupe habituelle de comédiens le metteur en scène a adjoint la danseuseSandra Milowanoff, venant des ballets russes deSerge de Diaghilev. Le film, immédiatement, lui apporte la gloire.Les Deux Gamines, présenté auGaumont-Palace de janvier à, est plébiscité par le public. Les films à épisodes suivants de Feuillade seront toujours accueillis par le public avec la plus grande faveur. Mais il ne retrouve jamais un tel triomphe.
Entre deux ciné-romans, l’infatigable Feuillade met en scène, toujours avecBiscot, les cinq vaudevilles de la sérieBelle Humeur, entre 1921 et 1922. Si le comique n’est pas toujours d’une grande légèreté, il est toujours d’une réelle efficacité et le ton de l’ensemble de la série ne dément pas son titre. Dans les deuxserials suivants,L'Orpheline (1908) etParisette (1922), on retrouve Sandra Milowanoff, mais aussi un jeune premier nomméRené Clair.
Le Fils du Flibustier (1922), son dernier ciné-roman en 12 épisodes, est davantage tourné vers l'aventure et donne l'occasion àAimé Simon-Girard, fraîchement auréolé de son succès dansLes Trois Mousquetaires (1921) deHenri Diamant-Berger, de recomposer un personnage virevoltant et batailleur dans une œuvre où réalité et imagination se mélangent habilement
En 1923, la mode du film à épisodes commence à s’essouffler.Vindicta, dont l’action se déroule auXVIIIe siècle en Provence et aux Îles, ne comporte que cinq « périodes ».
Une gamine de six ans,Bouboule, remarquée d’abord parMistinguett, se révèle, devant la caméra de Feuillade, une véritable bête de cinéma, d’une stupéfiante spontanéité. Dès sa première apparition dansLe Gamin de Paris, sorti fin 1923, le public n’a d’yeux que pour elle. Elle ne tient pourtant qu’un rôle modeste dans ce film dont Sandra Milowanoff etRené Poyen, ex-Bout-de-Zan devenu adolescent, sont les personnages principaux.
Feuillade consacre l’année 1924 tout entière à sa jeune vedette dontRené Poyen est le partenaire régulier. AprèsLa Gosseline,La Fille bien gardée, il les met en scène dans un feuilleton en six épisodes,L'Orphelin de Paris. Les deux meilleurs films du jeune tandem sont cependantPierrot, Pierrette etLucette, dans lesquels ils se montrent l’un et l’autre bouleversants.
Épuisé par une vie de travail ininterrompu, contraint à un repos complet durant l'été 1924, Louis Feuillade réalise ses deux derniers films avec l'aide de son gendre,Maurice Champreux. Il meurt à 52 ans, le, à Nice, des suites d'unepéritonite, quelques jours à peine après avoir achevéLe Stigmate. Il est inhumé au cimetière Saint-Gérard deLunel.
Le, Louis Feuillade épouse Léontine Jaujou, la fille d'un marchand de fruits de Lunel. De cette union naît une fille, Isabelle Feuillade, dont il reste toujours très proche et qui épouse son chef opérateurMaurice Champreux.
Sa femme Léontine Feuillade (née Jaujou), de santé fragile, meurt en 1911, après plusieurs années de maladie.
En 1921, le réalisateur épouse en secondes noces son interprète deVendémiaire, l'actriceLugane (Georgette Lagneau) (1895-1966).
Louis Feuillade est le grand-père de l'acteur, scénariste et réalisateurJacques Champreux.
Tombé dans l'oubli avec l'arrivée du parlant, malgré lesSurréalistes qui professaient pour lui l'admiration la plus vive, sa réhabilitation a commencé après la Seconde Guerre mondiale grâce àHenri Langlois, sauveteur de ses films dès 1936 lors de la fondation de laCinémathèque française, à des cinéastes commeGeorges Franju (cofondateur de la Cinémathèque) et Alain Resnais, à Jacques Champreux, son petit-fils, et à Francis Lacassin son biographe (Seghers, 1964).
Sur les autres projets Wikimedia :
: : :| Littérature |
|
|---|---|
| Films deLouis Feuillade |
|
| Films hors série |
|
| Trilogie |
|
.svg)
