Pour les articles homonymes, voirLonely Planet (homonymie).
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| Repères historiques | ||
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| Création | 1972 | |
| Dates clés | 2007 : rachat parBBC Worldwide 2013 : rachat par NC2 Media | |
| Fondée par | Tony Wheeler, Maureen Wheeler | |
| Fiche d’identité | ||
| Slogan | « Explore the planet » | |
| Siège social | Franklin, TN (USA) | |
| Dirigée par | Luis Cabrera,CEO | |
| Spécialités | Guides touristiques | |
| Langues de publication | Anglais,italien,français,espagnol,allemand,coréen,japonais,chinois | |
| Société mère | Red Ventures | |
| Effectif | 450 employés, 200 auteurs | |
| Site web | www.lonelyplanet.fr | |
| Préfixe ISBN | 978-2-8161 978-2-84070 978-1-74220 978-1-74360 978-1-78701  | |
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Lamaison d'éditionaustralienneLonely Planet[ˈləʊnliˈplænət][1],[2] est un éditeur deguides de voyages.
Fondé par un couple anglo-irlandais en 1972, Lonely Planet est longtemps resté un éditeur indépendant jusqu'à son rachat en 2007 par laBBC. Le guide a été revendu enmars 2013 à l'entreprise américaine NC2 Media, spécialiste de l'édition numérique[3].
Les guides sont disponibles en huit langues (anglais, français, italien, allemand, espagnol, coréen, japonais, chinois)[4].Lonely Planet édite environ 650 titres en anglais depuis 1972 et plus de 230 titres en français depuis 1993. Ils existent en version papier et numérique. La maison d'édition emploie plus de 400 personnes dans ses filiales àMelbourne,Oakland, etLondres et fait travailler plus de 150 auteurs. Les guidesLonely Planet sont les guides de voyages parmi les plus connus et les plus appréciés desroutards.
Le premier guide de voyage Lonely Planet,Across Asia on the Cheap (« À travers l'Asie pour pas cher »), a été rédigé parTony Wheeler et sa femmeMaureen sur leur table de cuisine, puis publié en1973[5]. Le guide connait un grand succès enAustralie et les versions suivantes de ce guide, qui est toujours un des titres les plus vendus de l'éditeur, portent le nom « South-East Asia on a shoestring ».
Très orienté vers la culturehippie, les premiers guides s'adressaient surtout aux jeunes gens d'Australasie et d'Europe (en premier lieu leRoyaume-Uni), qui désiraient relier l'Europe ou l'Australie en traversant l'Asie du Sud-Est, l'Inde et leMoyen-Orient, suivant ce qu'on appelait lehippie trail (la « route des hippies »). Le nom, « Lonely Planet », est inspiré d'une chanson deJoe Cocker,Space Captain[6], où ce dernier parle d'une « lovely planet ».
Les convictions des auteurs les poussaient ainsi à chercher à rester indépendant des grands groupes d'édition, ou encore à refuser les publicités au sein de l'ouvrage.
Chaque ouvrage est écrit par un auteur coordinateurauquel sont associés des auteurs supplémentaires, généralement des journalistes[réf. souhaitée]. De trois à cinq auteurs en moyenne collaborent à chaque guide, mais certains titres, comme la Chine ou l'Inde (plus de 1 000 pages), nécessitent la participation d'une dizaine de personnes. L'auteur de Lonely Planetn'est pas forcément un spécialiste de la région qu'il va couvrir, lui permettant ainsi d'être dans une démarche de voyageur découvrant, sans préjugés, les réalités d'un pays[réf. souhaitée].
Le guide de Lonely Planet s'adresse avant tout au voyageur indépendant qui souhaite organiser lui-même son périple. Les titres sont actualisés en général tous les deux ou trois ans (parfois quatre pour les destinations plus confidentielles).Les actualisations sont complètes et sont effectuées par des auteurs qui retournent sur place. Il n'y a donc pas d'actualisation partielle entre deux réimpressions, comme cela est pratiqué parfois chez d'autres éditeurs[source secondaire souhaitée].
Les guides francophones sont distribués depuis 2004 par Place des Éditeurs, une filiale d'Editis. En,Editis a été vendu parWendel Investissement au groupe d'édition espagnolPlaneta.
En 2006, la société, Lonely Planet,a vendu 6,5 millions de guides et son site Internet a reçu en moyenne 4,3 millions de visiteurs par mois[réf. nécessaire].Elle a produit des programmes de télévision diffusés dans plus de 100 pays[réf. souhaitée].
En, la filialeBBC Worldwide de la radiotélévision publique britannique,BBC, annonce avoir racheté au couple d'éditeurs australiens,Maureen Wheeler etTony Wheeler, les 75 % des parts qu'ils détenaient dans Lonely Planet[3]. Le siège mondial reste àMelbourne. En, laBBC Worldwide annonce avoir racheté les 25 % restants[3].
En,40 ans après la publication du premier guide, la BBC Worldwide est contrainte de vendre à perte le guide en raison d'un non-alignement avec la stratégie globale du groupe BBC[7]. La société est revendue pour75 millions dedollars à NC2 Media, propriété du millionnaire américainBrad Kelley (en)[8].
En 2020, la NC2 Media de Brad Kelley revend Lonely Planet à Red Ventures (en)[9].
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