Cet article est uneébauche concernant lespercussions.
Lelithophone (composé du préfixelitho-, dugrec ancienλίθος, lithos, « pierre », et du suffixe-phone, du grec ancienφωνή, phônê, « son ») est uninstrument de musique datant de laPréhistoire, rencontré enChine notamment. Il s'agit d'uninstrument de percussion de typeidiophone formé d'un ensemble de pierres sonores, soit posé à terre soit suspendu par divers moyens, qui est frappé au moyen de baguettes en bois ou d'autres pierres.
Le lithophone est unidiophone lithique.
Dans laclassification Hornbostel-Sachs des instruments de musique[1], établie en1914 par Erich von Hornbostel etCurt Sachs[2], le lithophone est un idiophone frappé directement à percussion composé de plaques à percussion groupées. La définition du lithophone qui en résulte est restrictive. Ainsi, leqing (磬), l'antique instrument demusique chinoise composé d'une plaque de pierre, d'ordinaire en forme de L, n'est pas un lithophone, alors que lebianqing (编磬), instrument de musique chinoise traditionnelle qui en est dérivé, est un lithophone.
Certaines roches frappées d’un coup sec par percussion directe ont la propriété d’émettre une sonorité qui continue àrésonner pendant un temps plus ou moins long. Les plus connues sont lesphonolithes, laves àfeldspathoïdes qui doivent leur nom à cette propriété. Percutées, les roches propagent différents types d’ondes élastiques : les ondes de volume, ondes compressionnelles et ondes de cisaillement, d'une part, et les ondes d’interface, telles que l'onde de Rayleigh et l'onde de Love, d'autre part.
Le lithophone occupe une place importante dans laculture chinoise où lesinogramme珡, qui représente deux pierres enjadenéphrite (玉) suspendues ou fixées par des cordes et a pour signification de base lithophone, entre dans des idéogrammes composés pour exprimer l'idée d'un instrument de musique.
Le caractère琴, forme complexifiée de 珡, qui désignait à l'origine leguqin et désigne, en japonais classique, lekoto, entre dans les idéogrammes composés désignant des instruments de musique traditionnel chinois, tels le guqin (古琴), lehuqin (胡琴) et leyueqin (月琴), ou d'usage plus récent, tel leyangqin (扬琴).
Le caractère声, forme simplifiée de聲, son produit par une pierre musicale, désigne le son, la voix, le bruit ainsi que le ton et la musique.
Il est possible qu'aux temps de lapréhistoire, dans les grottes, les stalactites, les stalagmites, les draperies stalagmitiques aient servi de lithophones, par exemple dans lagrotte du Portel (Ariège, il y a 12 000 ans) et dans lesgrottes de Cougnac (Lot, il y a 25 000 ans). En effet, on y voit des traces de percussion[3].
Les lithophones cylindriquessubsahariens conservés aumusée de l'Homme (Paris,France) seraient les plus anciens lithophones manufacturés connus[4]. Il s'agit de vingt-trois monolithes cylindriques d'environ quatre-vingt centimètres à un mètre de long. Longtemps considérés comme despilons[5], leur analyse morphologique a révélé leur propriété acoustique[6]. Le, quatre percussionnistes de l’Orchestre national de France ont crééPaléomusique, une œuvre dePhilippe Fénelon qui les a utilisés pour un concert auJardin des Plantes de Paris[7],[8].
AuKarnataka (Inde), le temple de Vitthala renferme cinquante-six colonnettes cylindriques de granit sonore.
En France, lacathédrale Notre-Dame de Laon possède une colonnette très haute encalcaire lutétien.
Des séries de pierres hiératiques gravées sonores ont été découvertes, en 1892, dans les dolérites du sud de l’Inde dans les Kupgal Hill in Bellary district, Karnataka.
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Dans le monastère de Debré Tsion dans la vallée Gheralta, dans l'ancienne province du Tigray enÉthiopie, les prêtres jouent d’un ensemble d'instruments mobiles angulaires naturels, suspendus à une branche.
En Asie du Sud-Est, au Vietnam, des lames de pierres sonores angulaires taillées ont été découvertes dans le site archéologique de plus de 3 000 ans de Binh Da, dans la province de Dong Nai. À la suite de l’exhumation d’un tumulus, en 1949,Georges Condominas avait mis au jour onze lames lithophoniques taillées par éclats de l’industrie néolithique bacsonienne, à Sar Luk, au Vietnam central, dans l'actuelĐắk Lắk. Daté de près de 5 000 ans, cet ensemble instrumental fut considéré un temps comme le plus ancien du genre.
Fin 1980, deux cents lames lithophoniques ont été découvertes dans les provinces de Dak Lak, de Khanh Hoa, de Dong Nai, de Binh Thuân (commune de Hâm My), de Binh Phuoc, de Tây Nguyên, de Lam Dong, commune de Son Dien, district de Di Linh, dans les hauts-Plateaux du Centre (dix-huit lames) et de Phu Yen.
LeĐàn đá est un lithophone utilisé, auViêt Nam, dans lesTây Nguyên, par les communautés ethnolinguistiques austroasiatiques et austronésiennes de l'espace de la culture des Gongs.
Ces instruments sont le plus souvent sculptés et polis. Ils possèdent des formes et des styles caractéristiques.
Au Vietnam, les temples bouddhistes emploient, comme gongs, des biên khánkdes, disques de phonolite sculptée de motifs et percée d’un trou de suspension.
En Chine, de nombreux instruments de ce type firent leur apparition il y a au moins 2 000 ans. Le plus ancien semble être le qing. Le plus connu est lebianqing dont le plus ancien exemplaire, mis au jour en 1977 dans latombe du marquis Yi de Zeng, inhumé en 433 av. J.-C., est conservé au musée provincial d'Hubei. Le, des reproductions des instruments découverts dans la tombe ont été utilisés pour un concert donné au musée.
Au Japon et en Corée, des instruments dérivés du bianqing chinois sont utilisés. Le plus connu est lepyeongyeong coréen.
Outre les pierres conservées au musée de l'Homme, des pierres équivalentes de Nouvelle-Angleterre, seraient peut-être des lithophones.
Le lithophone fut « réinventé » parAuguste Victor Mustel (à moins de 8 ans ?) en1848. Cet instrument est unidiophone composé de pierres sonores taillées et polies, frappées avec des baguettes. Il est utilisé dans lamusique indienne.
Le lithophone a été utilisé par le compositeur allemandCarl Orff dans certaines de ses œuvres. C'est son ami et luthierKlaus Becker-Ehmck qui lui a fabriqué ses instruments au sein de la sociétéStudio 49 qu'ils avaient créée ensemble. Le lithophone est conservé auRhythm! Discovery Center d'Indianapolis (Indiana,États-Unis)[9].
Il fut aussi développé enSuisse et enScandinavie ces dernières années.
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