Ce groupe originaire de l'hémisphère nord se compose principalement deplantes herbacéesvivaces,géophytes pourvues d'unrhizome adapté aux habitats ombragés sous couvert forestier ou d'unbulbe adapté aux habitats ouverts et aux saisons courtes de croissance. Cesorganes de réserves produisent des pousses aériennes annuelles à développement rapide et qui persistent pendant la saison défavorable sous terre[1]. Les tiges à ramification habituellementsympodique portent desfeuilles étroites plus ou moins linéaires lancéolées, à nervation parallèle (milieux ouverts), ou larges à nervation réticulée (habitats ombragés). Lesyndrome floral est caractérisé chez les Liliales par desfleurs qui émettent des signaux visuels (formes et couleurs vives des fleurs larges en milieux ouverts) et olfactifs (odeurs, parfums des petites fleurs en milieux forestiers[2]) forts pour attirer lespollinisateurs[3]. Les fruits sont desbaies chez les espècesendozoochores des milieux ombragés ou descapsules à graines ailées ou plumeuses chez les espècesanémochores, ce qui leur confère un potentiel d'invasion élevé vers les milieux ouverts[4]. Les trois principauxcaractères synapomorphiques sont la présence denectaires principalement à la base destépales ou desfilets desétamines, lesanthèresextrorses et la présence fréquente de taches dans les tépales, qui sont généralement grands. Les caractèresplésiomorphes principaux sont la présence d'un rhizome, de larges feuilles à nervation réticulée, de petites fleurs et des baies (caractères typiques d'un milieu fermé, ombragé, leur persistance étant probablement liés non pas à des contraintes phylogénétiques mais à unconservatisme de niche)[5], untégumentséminal bien développé qui a une structure cellulaire et n'a pas dephytomélanine[6].