Lil Wayne, de son vrai nomDwayne Michael Carter Jr. (né le àLa Nouvelle-Orléans, enLouisiane), est unrappeur,chanteur,auteur-compositeur,producteur etentrepreneuraméricain. En1991, à l'âge de neuf ans, Lil Wayne se joint àCash Money Records en tant que plus jeune membre du label, et membre du duo The B.G.'z, aux côtés du rappeur Lil' Doogie. En 1996, Lil Wayne forme le groupe de hip-hop, les Hot Boys, avec ses collègues de Cash MoneyJuvenile, Young Turk et Lil' Doogie (actuellement B.G.). Les Hot Boys se lancent avec l'albumGet It How U Live!, la même année. Le groupe se propulse réellement avec l'albumGuerrilla Warfare publié en 1999, certifiédisque de platine, et le singleBling Bling. Bien que membre de Cash Money Records, Lil Wayne est égalementdirecteur général de son propre labelYoung Money Entertainment, qu'il a fondé en 2005.
Le premier album de Lil Wayne,Tha Block Is Hot, publié en 1999, est certifié disque de platine par laRecording Industry Association of America (RIAA). Ses albums qui succèdent,Lights Out (2000) et500 Degreez (2002), seront certifiésdisques d'or. Wayne atteint une plus grande popularité grâce à son albumTha Carter en 2004, qui contient le singleGo D.J., et à sa participation au single desDestiny's ChildSoldier la même année. Il sera suivi deTha Carter II en 2005, et de plusieursmixtapes et collaborations entre 2006 et 2007. Wayne publie ensuite l'albumTha Carter III en 2008, qui deviendra le meilleur succès du rappeur en date de 2015, avec un million d'exemplaires vendus en une semaine aux États-Unis. L'album remporte unGrammy Award dans la catégorie« meilleur album rap » et contient les singles à succèsLollipop,A Milli etGot Money.
À la suite du succès deTha Carter III, Wayne décide d'enregistrer un album orientérock intituléRebirth. L'album, publié en 2010, est certifié disque d'or par la RIAA, malgré l'accueil général négatif. En, Lil Wayne purge une peine de huit mois àNew York pour détention illégale d'armes. Le huitième album de Wayne,I Am Not a Human Being (2010), est publié pendant sa peine de prison. L'album suit deTha Carter IV en 2011, écoulés à 964 000 la première semaine après publication. Il contient les singles6 Foot 7 Foot,How to Love etShe Will[4]. Le, Lil Wayne surpasseElvis Presley dans le classementBillboard Hot 100 du plus grand nombre de chansons, avec 109 au total. Le treizième album de Lil WayneTha Carter V a été révélé le jour de son anniversaire, le. Lil Wayne compte plus de 15 millions d'albums vendus et 37 millions de téléchargements aux États-Unis, ainsi que 100 millions d'exemplaires vendus à l'international[5]. Sa fortune est estimée à 150 millions de dollars en 2015[6].
Dwayne Michael Carter, Jr. naît le(43 ans)[7] àLa Nouvelle-Orléans, enLouisiane, de Jacida Carter, alors âgée de 19 ans, et Dwayne Michael Turner. Peu après sa naissance, son père quitte le domicile familial, situé dans le quartier d'Hollygrove. Par la suite, sa mère rencontre Reginald« Rabbit » McDonald, qui deviendra son beau-père, et ils déménagent pour l'est de La Nouvelle-Orléans afin de fuir la misère dughetto de Hollygrove. Il développe dès ses premières années un intérêt pour la musique. La mort de son beau-père alors qu'il avait 14 ans fût un fait marquant pour lui, et il trouva un réconfort dans la musique. Rapidement, ses talents et sa persévérance (il fait son auto-promotion de façon particulièrement motivée)[8] attirent l'attention des frères Williams (Ronald « Slim » et Bryan « Birdman »), patrons du labelCash Money qui le signent. Débutant à l'âge de douze ans, sa carrière deMC est supervisée par Birdman, auquel Wayne se lie profondément.
La première partie du nom de scène du rappeur vient de son physique. Le rappeur mesure 1,66 m[9]. Carter abrège simplementLittle (« petit » enanglais) enLil. Wayne, la deuxième partie de sonnom de scène, est l’abréviation de « Dwayne » en « Wayne ». Il enlève le« D » pour ne pas porter le même nom que son père biologique (Dwayne Michael Turner), qu'il renie dès son jeune âge pour tous les actes de violences qu'il faisait subir à sa mère[10]. Les débuts du rappeur sont d'abord collectifs : Carter sort en 1995 unEP avec le rappeur BG,True Story[11], puis, en1997, les MCJuvenile et Turk les rejoignent pour former le groupe Hot Boys[10] dont le premier album,Get It How You Live! publié le la même année[12], se vend à plus de 500 000 exemplaires. Le, le groupe publie son deuxième album,Guerrilla Warfare[13], et Wayne apparaît notamment enfeaturing sur le single solo de Juvenile,Back That Azz Up. Le groupe poursuit les séances d'enregistrement, enregistrant assez de matériel pour sortir un nouvelLP. Les trois autres membres du groupe décident pourtant de quitter Cash Money, retardant de quelques années la publication deLet Em Burn en 2003.
Lil Wayne commence sa carrière solo le avecTha Block Is Hot[14], un premier album qui atteint la troisième place duBillboard 200[15], et est certifié doubledisque de platine[10]. Aidé par ses collègues de Cash Money collaborant sur plus de la moitié des titres, il y signe notammentFuck tha World,Drop It Like It's Hot ouKisha. Le deuxième album de Lil Wayne,Lights Out, publié le[16], ne connaît pas le même succès que son prédécesseur et sera seulement certifiédisque d'or[10]. Pour la presse spécialisée, le jeune MC fait preuve d'une sorte de maturité[17], se démarquant d'une image destinant ses œuvres à un public jusque-là plutôtadolescent (Grown Man illustrant l'idée, aux côtés de titres plus classiques commeHit U Up,Get Off the Corner,Shine,Jump Jiggy ouLet's Go). Wayne publie son troisième album solo,500 Degreez, le[18], qui ne parvient pas à réitérer le succès commercial du premier ou artistique du second : le jeune MC, toujours aussi efficace lorsqu'il est accompagné, convainc moins quand il rappe seul. L'album présenteWay of Life, reprenantPaid in Full d'Eric B. and Rakim,Gangsta and Pimps ou encoreBloodline. Néanmoins Lil Wayne, avoue lors d'une interview que « si [s]on amiTrey Songz intégrait le Young Money, [il] risquerai[t] de perdre sa place de leader, car ce dernier est le futur duhip-hop américain. »
Après l'accueil timide de500 Degreez et les faibles ventes duNeva Get Enuf des3LW sur lequel il apparaissait en featuring, la carrière solo de Lil Wayne est dans une mauvaise passe[10]. Seul rappeur des Hot Boys n'ayant pas quitté Cash Money, Lil Wayne décide même de sacrifier les titres du quatrième album sur lequel il travaille depuis 2002 et précipite la sortie d'unemixtape,Da Drought, en 2003[10]. C'est au plus bas de sa carrière que Wayne écritTha Carter en 2004[19]. Certes dans la lignée de ses œuvres précédentes (Mannie Fresh est toujours à la production, nombreux titres légers commeAin't That a Bitch,Get Down,Earthquake ouHoes), l'album jouit d'un rythme plus lent et d'une atmosphère plus sombre, plus mature en apparence (Walk In,We Don't,I Miss My Dawgs) et qui semble mettre en valeur les progrès techniques du MC[20]. Le tubeGo DJ augmente considérablement les ventes de l'album, qui s'écoule à 878 000 copies auxÉtats-Unis et à plus d'un million dans le monde entier.
Lil Wayne sur la scène duBeacon Theatre le 23 juillet 2007.
L'année2005 est décisive pour Wayne : le rappeur bonifie sa réputationunderground en multipliant lesmixtapes (Da Drought 2,The Prefix sortent en 2004 ;Dedication,The Suffix en 2005) et le succès deTha Carter lui permet de se joindre àT.I. surSoldier, le tube desDestiny's Child. Sa montée s'achève par sa nomination à la tête de Cash Money. C'est donc dans un contexte particulièrement favorable que sort le cinquième album du MC en[10].
Tha Carter II donne une dimension supérieure à Wayne, dont les critiques louent l'éclectisme,Mo' Fire lorgnant sur lereggae,Shooter avecRobin Thicke,Weezy Baby,Feel Me[21], la technique et l'efficacité avecHustler Musik,Hit 'Em Up ouReceipt[22]. L'album semble marquer le passage d'un saut qualitatif[23] pour le MC dont la notoriété s'étend : même faute de véritabletube (le singleFireman ne dépasse pas la32e place des ventes),Tha Carter II atteint la deuxième place duBillboard la semaine de sa sortie et se vend à terme à plus d'un million d'exemplaires aux États-Unis. Lil Wayne avait concluTha Carter II par« jusqu'à ce que je disparaisse, je suis le plus grand rappeur vivant ». Les années2006 et2007 sont ainsi consacrées, pour le rappeur, à tenter d'assumer et de convaincre de la pertinence de ce statut. Produisant de façon intense, Wayne prend à contre-courant la tendance de l'industrie musicale en laissant les titres qu'il enregistre disponibles gratuitement sur internet. Les mixtapes se multiplient et sont très bien accueillies[10] :Dedication II etBlow: I Cant Feel My Face Prequel sortent en 2006 avecLike Father Like Son, un projet mené en duo avec Birdman. En 2007, l'EPThe Leak et surtoutDa Drought 3 soulèvent l'enthousiasme des critiques ; le magazineRolling Stone fait même de la mixtape l'un des meilleurs albums de l'année[24].
À côté de ces projets, Wayne multiplie les collaborations dans les milieux du hip-hop et duRnB :Gimme That, puisWe Takin' Over etI'm So Hood avecDJ Khaled,Make it Rain avecFat Joe,Hollywood Divorce avecOutKast,You avecLloyd,Sweetest Girl avecWyclef Jean etAkon,Lyrical Homicide avecThe Game,Barry Bonds avecKanye West,All on You avecKelly Rowland ou encoreDuffle Bag Boy avec Playaz Circle. Wayne normalise la démarche duremix consistant à ajouter uncouplet sur un titre pourtant déjà sorti. En2009, le duo de Lil Wayne et deWeezer sort dans l'albumRaditude de Weezer.
Son occupation de l'espace médiatique est considérable : ayant enregistré près de 500 titres entre 2005 et2008[24], avouant même une certaine addiction à l'écriture[24], Carter voit ses efforts récompensés par quelques titres honorifiques :« MC de l'année » pour le magazineRolling Stone[24],« MC le plus chaud » pour les journalistes deMTV US[25],« rappeur de l'année 2007 » pourThe New Yorker[26],« rockstar »[19] ou encore« superstar »[27]. Cebuzz, semblable à celui qui avait précédé la sortie deTha Carter II fait de sa suite,Tha Carter III, l'un des albums les plus attendus en 2008.
Au printemps 2008, l'accueil triomphal deLollipop, premier single issu du sixième album de Weezy (premier numéro 1 au Billboard pour le MC), précède un succès commercial à la hauteur de l'hyperactivité de Lil Wayne :Tha Carter III s'écoule à plus d'un million d'exemplaires la semaine de sa sortie aux États-Unis[28], une première dans la musique depuis50 Cent et sonThe Massacre en 2005. À terme, l'album est certifié triple disque de platine aux États-Unis[29], son plus grand succèsà ce jour[Quand ?] (3 millions d'exemplaires). Du point de vue des critiques,Tha Carter III apparaît moins homogène queTha Carter II[30] mais la juxtaposition de titres très efficaces (3 Peat,M.. Carter,A Milli,Got Money,Comfortable,Tie My Hands,Lollipop,La La) font de l'ensemble une œuvre justifiant un « succès général » dans les médias[30]
Fin 2008, la carrière de Lil Wayne semble à son apogée : le triomphe commercial de son dernier album solo lui permet de se focaliser sur plusieurs projets qu'il développe en2009 et2010. Profitant de son succès pour faire découvrir de nouveaux et jeunes artistes, il consacre son temps à l'élaboration d'un album collectif,We Are Young Money, sur lequel apparaissent notammentDrake,Tyga etNicki Minaj, et dont les singles sontEvery Girl,Bed Rock etRoger That. Au début de 2010, Wayne surprend alors le monde du hip-hop avec la sortie d'un album orientérock sur lequel il chante et joue de laguitare électrique,Rebirth. Contenant notamment les singlesRun avec Shanell,Prom Queen,On Fire etDrop the World en featuring avecEminem, certifié disque d'or aux États-Unis, l'album est sèchement accueilli par les critiques[31].
L'année 2010 apparaît ambivalente dans la carrière de Lil Wayne : marquant son probable apogée, elle ne semble pas moins annoncer un déclin du succès du MC car Carter, privé de liberté, n'occupe plus que difficilement l'espace médiatique en raison d'une peine de prison ferme de huit mois qu'il purge à l'établissement de Rikers Island à New York, de mars à, pourport d'armes illégal[32]. Absent de la scène musicale malgré la parution d'un titre inéditI'm Single, la révélation de nouveauxclips issus des titres deRebirth, puis la publication d'un EPI Am Not a Human Being, dont le singleRight Above It rencontre un certain succès), Lil Wayne ne la domine jamais autant qu'à travers les succès colossaux que rencontrent ses protégés Drake et Nicki Minaj durant cette même année. À sa sortie de prison, Lil Wayne reprend les enregistrements et ne tarde pas à annoncer un nouvel album solo,Tha Carter IV. L'album rencontre un grand succès puisque964 000 exemplaires sont vendus dès la première semaine[33].
En, Lil Wayne déclare qu'il y aura des suites aux albumsI Am Not a Human Being etRebirth. En, Lil Wayne annonce qu'il sortira un album intituléDevol (Loved à l'envers) et qui comportera deschansons d'amour qu'il a écrites en prison. En mai, Lil Wayne publie unediss song contrePusha-T intituléeGoulish. Lil Wayne publie en 2012I Am Not the Human Being II en 2012 avec des titres commeMy Homies Still avecBig Sean,Yao Ming avec2 Chainz etDavid Banner,Celebrate,Cyeah Cyeah avecChris Brown etGucci Mane,Sasaraf,Fortune Teller avec Mack Maine[34]. Le, alors qu'il se rendait àLos Angeles, Lil Wayne est victime d'un malaise et deconvulsions à bord de son jet privé. L'avion doit atterrir d'urgence et le rappeur est hospitalisé. Les examens pratiqués montrent qu'il souffrait dedéshydratation et demigraine[35]. Quelques jours plus tard, lors d'une interview, il annonce queTha Carter V sera son dernieralbum studio avant de prendre sa retraite[36].
En, il est à nouveau hospitalisé pour une nouvelle attaque. Malgré l'annonce de sa retraite, en il sort sa mixtapeDedication 5. En 2014, il sort en featuring avec T.I Ball qui a même joué dans leFast and Furious 6, il sort également sur plusieurs titres de l'albumRich Gang de Birdman notamment sur les titres :Tapout (feat.Future,Nicki Minaj, Detail,Mack Maine etBirdman),We Been On (feat.R. Kelly et Birdman). Toujours en 2014, Lil wayne sort avec son labelYoung Money l'albumThe Rise of An Empire, qui est actuellement en tournée auxÉtats-Unis et dont le titre commeWe Alright montre Euro, un jeune recru qui a aussi beaucoup de potentiel. Carter apparaît notamment dans les titres comme:Loyal (feat.Chris Brown etTyga),Faded (ft.Tyga) etBuy The World (feat.Mike Will Made It,Future etKendrick Lamar).
En, Lil Wayne, soutien deDonald Trump qui risquait plusieurs années de prison pour possession illégale d’une arme à feu, bénéficie d'une grâce présidentielle préventive[source secondaire souhaitée].
Lil Wayne estcatholique et lit souvent laBible. Lors d'une interview, il déclare croire en Dieu et à son fils, Jésus[38]. Lors de son séjour en prison, il déclara à ses fans via son blog :« Je travaille beaucoup car cela me permet de passer le temps. Je lis la Bible tous les jours. Ce n'est pas la prison qui m'a fait découvrir Dieu, il a toujours été là. Ils peuvent m'enfermer, mais mon esprit et mon amour pour Dieu ne peuvent jamais se limiter aux murs de la prison[39]. »
Lil Wayne a 4 enfants. Son premier enfant, sa fille Reginae, est née le, lorsqu'il a 16 ans[40], de sa relation avec Toya Johnson. Ils se sont mariés le et ont divorcé en[41]. Son deuxième enfant, Dwayne III, est né le[42] à la suite de sa relation avec l'animatrice radio Sarah Vivan[43],[44]. Son troisième enfant, Kameron[45], est né de sa relation avec l'actriceLauren London le 9 septembre 2009[46]. Son quatrième enfant, Neal, est né de sa relation avec la chanteuseNivea Hamilton le[47].
De à, il fréquente la chanteuse et danseuse américaineChristina Milian[48]. Le couple se sépare après une infidélité du rappeur avec le modèle Sylver Karatz[49].
Lil Wayne était fiancé à La'Tecia Thomas mais a annulé leurs fiancailles en[50].En, il est annoncé qu'il fréquente Denise Bidot[51]. En novembre 2020, ils se séparent à la suite de l'annonce du soutien de Lil Wayne pourDonald Trump[52]. Il se réconcilient peu de temps après[53],[54],[55],[56].
Dans certains de ses clips, comme dansMy Homies Still, Lil Wayne fait du skate et devient de plus en plus adepte de ce sport qu'il pratique avec des personnalités connues commeJustin Bieber et des professionnels de la discipline. Il est d'ailleurs régulièrement invité auxX Games. Il a également construit[57] un skatepark chez lui pour pouvoir pratiquer quand il le veut.Lil Wayne crée même sa ligne de vêtements, Trukfit, initialement destinée aux skaters mais qui connaît un succès parmi les jeunes en général[source secondaire nécessaire]. Il lance enfin une marque de skateboards sur lesquels sont représentés un bonhomme stylisé qui tient un skate portant le logo Trukfit[source secondaire souhaitée].
↑(en) « Article du New Yorker sur le rappeur Il enregistrait des rimes sur le répondeur de Birdman et traînait autour des bureaux de Cash Money » (consulté la dernière fois le 28 août 2011)
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