La compétition oppose les meilleurs clubs européens qui se sont illustrés dans leurs championnats respectifs la saison précédente. Elle est remportée par leFC Barcelone, qui bat en finaleManchester United (2-0), tenant du titre, le auStade olympique deRome. Le club espagnol remporte le trophée pour la troisième fois de son histoire.
Les équipes marquées d'unastérisque sont têtes de série lors du tirage au sort et ne peuvent se rencontrer.
Les tours préliminaires ont vu plusieurs surprises ; l'Anorthosis Famagouste, club chypriote et leFK BATE Borisov, club biélorusse d'un budget de 1,5 million d'euros se qualifient pour la phase de groupes après avoir commencé au premier tour de qualifications.
Selon le paragraphe 4.05 du règlement de l'UEFA de cette saison, en cas d'égalité à l'issue de la dernière journée, on utilise pour départager les équipes six critères dont cinq sur les matchs de groupe : tout d'abord les points obtenus dans les matchs particuliers (1), puis la différence de buts dans les matchs particuliers (2), puis le nombre de buts inscrits à l'extérieur dans les matchs particuliers (3), ensuite, sur l'ensemble du groupe, la différence de buts (4), le nombre de buts (5), et enfin lecoefficient UEFA (6).
Les matches des huitièmes de finale ont été tirés au sort le àNyon (Suisse). Les huitièmes de finale se disputent par élimination directe en matches aller et retour.
L’administration de l’UEFA veille à ce que les principes ci-après soient respectés :
Les clubs de la même association ne doivent pas être tirés au sort l’un contre l’autre.
Le vainqueur et le deuxième du même groupe ne doivent pas être tirés au sort l’un contre l’autre.
Les vainqueurs de groupe ne doivent pas être tirés au sort l’un contre l’autre.
Les deuxièmes de groupe ne doivent pas être tirés au sort l’un contre l’autre.
Les deuxièmes de groupe doivent disputer le premier match à domicile.
Les matches aller ont eu lieu les24 et, les matches retours ont eu lieu les10 et.
Coup franc de Robin van Persie lors du quart de finale retour Arsenal-Villarreal, 15 avril 2009Wayne Rooney etMikaël Silvestre se disputent le ballon lors de la demi-finale aller entreManchester United etArsenal.
Le clubbulgare duFK CSKA Sofia est exclu par l'UEFA à cause d'une dette de cinq millions d'euros et est remplacé par leLevski Sofia son dauphin en championnat[1].