Ne doit pas être confondu avecVisual novel.
Unlight novel(ライトノベル,raito noberu?,litt. « roman léger » ; par ext. « roman illustré »), parfois abrégéranobe(ラノベ?)[1] ou LN en Occident, est un type de roman japonais destiné à un public de jeunes adultes[2]. Le termelight novel est unwasei-eigo, un mot japonais formé à partir de mots de la langue anglaise.
Leslight novels sont écrits dans une optique de distraction populaire, et leur style est donc souvent très différent des romans destinés aux seuls adultes. Typiquement, leslight novels utilisent des paragraphes courts et sont écrits sous la forme de dialogues.
Ces œuvres ne dépassent généralement pas 40 à 50 000 mots, et sont le plus souvent agrémentées d'illustrations[3]. Tout comme lesmangas, leslight novels sont généralement d'abord prépubliés par chapitres dans un magazine avant d'être regroupés et vendus au formatbunkobon.
Leslight novels utilisent généralement plus defurigana que les œuvres pour adultes, pour deux raisons :
Par exemple,Toaru Majutsu no Index s'écrit « とある魔術の禁書目録 » avec enfurigana « インデックス » (Index) au-dessus des 4 derniers kanjis, alors que « 禁書目録 », littéralementindex des livres interdits, est normalement prononcékinshomokuroku.
Leslight novels étaient initialement d'abord publiés dans des magazines littéraires tels queFaust,Gekkan dragon age,The Sneaker,Dengeki hp,Comptiq etDengeki G's. Toutefois, depuis le milieu des années 2000 et avec le développement du marché deslight novels, la publication directe prend de plus en plus d'ampleur.
Les œuvres populaires japonaises sont souvent présentes dans plusieurs médias. Souvent, une même franchise existe sous forme delight novel, demanga et d'anime, chacune des trois formes pouvant être celle de départ. De plus, le portage sous un autre média peut être aussi bien une adaptation qu'une suite ou unepréquelle.Kämpfer existe sous les trois formes, chacune étant une adaptation de la même histoire, et leslight novels sont la version originale.Kimagure Orange Road a fait l'objet d'une suite sous forme delight novels des années après la sortie de l'anime et des mangas.
Le format textuel s'y prêtant, leslight novels donnent souvent de nombreux détails complémentaires sur l'univers de l'histoire.
La traduction à l'international deslight novels est plus rare que celle des anime et des mangas, même quand ils appartiennent à une franchise qui a du succès à l'exportation. On peut citer les romansEvangelion -ANIMA-, non traduits alors que l'animeNeon Genesis Evangelion est célèbre dans lemonde occidental. Même les traductions d'amateurs de la série sont très rares, en comparaison de celles des mangas.
Parmi les titres les plus connus, on peut citerShakugan no Shana,Read or Die,Spice and Wolf ou encoreLa Mélancolie de Haruhi Suzumiya etSword Art Online.
Leslight novels sont très populaires au Japon[réf. souhaitée], et les éditeurs cherchent de nouveaux talents avec des concours annuels[réf. souhaitée], dont la plupart offrent au vainqueur un prix en argent ainsi que la publication de leur œuvre. LeDengeki Novel Prize est le plus grand de ces concours, avec plus de 2 000 candidats chaque année.
Leslight novels sont généralement imprimés sur du papier de basse qualité et vendus à un prix réduit. Par exemple,La Mélancolie de Haruhi Suzumiya se vend à 514yens (+ 5 % de taxe) au Japon. Le,Anime News Network annonçait que le premier volume avait été vendu à plus d'un million d'exemplaires, un record pour unlight novel[4].
En 2007, un site subventionné par le gouvernement japonais a estimé que le marché deslight novels valait environ 20 milliards de yen et qu'environ 30 millions de tomes étaient imprimés chaque année[1]. Le groupeKadokawa, qui possède des éditeurs majeurs tels queKadokawa Sneaker Books etDengeki Books, représente à lui seul 70 % à 80 % de ce marché.
En France, plusieurs maisons d'édition spécialisées dans le domaine dulight novel existent :
AuxÉtats-unis, la maison d'éditionYen Press est spécialisée dans la vente de mangas et delight novels. Elle propose des traductions anglaises. Les formats deslight novels sont diversifiés. Souvent, l'éditeur tend à se rapprocher du format japonais avec un format de poche avec les mêmes caractéristiques citées plus haut à la différence du prix. À l'heure actuelle, le prix d'unlight novel vendu parYen Press est supérieur à 10 euros.
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