Citation de Benjamin Franklin en 1722 :« Sans liberté de pensée, il ne peut y avoir de sagesse ni de liberté publique sans liberté d'expression ».
Laliberté de pensée est ledroit que possède tout individu de déterminer lui-même le contenu de ses représentations intellectuelles, morales, politiques et religieuses. On pense et on pense soi-même à ses idées. Cette liberté est souvent codéfinie avec la détermination d'une limite entre sphère publique et sphère privée.
Cette liberté a deux aspects. D'une part la liberté absolue d'avoir des convictions et des croyances (aspect interne), d'autre part la liberté relative de manifester ses convictions et croyances (aspect externe)[1]. C'est ainsi que laliberté d'expression est indissociable de la liberté de pensée ; elles sont siamoises et l'une ne va pas sans l'autre[2].
Le, sous le pontificat du papeClément VIII, l'ancien moinedominicainGiordano Bruno estbrûlé vif pourhérésie.Mais avant et après lui, dans toute l'Europechrétienne, maints individus meurent sur un bûcher pour avoir soutenu une opinion qui s'oppose audogme. Citons, entre autres :
Dans son article 10, laDéclaration des droits de l'homme et du citoyen pose que :« Nul ne doit être inquiété pour ses opinions, même religieuses, pourvu que leur manifestation ne trouble pas l'ordre public établi par la Loi. »Cette loi a valeur constitutionnelle car elle se trouve dans le préambule de laConstitution de la Ve République
Cette loi prévoit d'arrêter et de condamner à mort toute personne soupçonnée d'avoir une opinion contraire à la Révolution.
Sont réputés suspects tous ceux« qui (...) par leurs propos ou leurs écrits, se sont montrés partisans de la tyrannie ou dufédéralisme et ennemis de la liberté (...) ; ceux à qui il a été refusé descertificats de civisme, (...) ceux des ci-devant nobles, ensemble les maris, femmes, pères, mères, fils ou filles, frères ou sœurs, et agents d'émigrés, qui n'ont pas constamment manifesté leur attachement à la Révolution (...) ».
Le nombre de suspects sous la Terreur a été évalué par Donald Greer à 500 000 personnes, à partir d'études locales.
Cette loi prévoit de condamner à des amendes et à de la prison ceux qui tiennent des propos hérétiques concernant l'histoire des juifs pendant laSeconde Guerre mondiale. Elle est étendue aux propos relatifs à tous les crimes de guerre reprochés aux Allemands, aux propos tenus dans des conversations ou des correspondances privées, y compris sous forme d'allusions ou de sous-entendus.
« Le Congrès n'adoptera aucune loi relative à l'établissement d'une religion, ou à l'interdiction de son libre exercice ; ou pour limiter la liberté d'expression, de la presse ou le droit des citoyens de se réunir pacifiquement ou d'adresser au Gouvernement des pétitions pour obtenir réparations des torts subis . »
« Article 18 - Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion ; ce droit implique la liberté de changer de religion ou de conviction ainsi que la liberté de manifester sa religion ou sa conviction seule ou en commun, tant en public qu'en privé, par l'enseignement, les pratiques, le culte et l'accomplissement des rites. »
« Article 10 - Toute personne a droit à la liberté d’expression. Ce droit comprend la liberté d’opinion et la liberté de recevoir ou de communiquer des informations ou des idées sans qu’il puisse y avoir ingérence d’autorités publiques et sans considération de frontière. »
« 1. Toute personne a droit à la liberté de pensée, de conscience et de religion. Ce droit implique la liberté de changer de religion ou de conviction, ainsi que la liberté de manifester sa religion ou sa conviction individuellement ou collectivement, en public ou en privé, par le culte, l'enseignement, les pratiques et l'accomplissement des rites. 2. Le droit à l'objection de conscience est reconnu selon les lois nationales qui en régissent l'exercice. »
Convention Européenne des Droits de l'Homme (art. 9)
J-F. Rencci,L'Article 9 de la Convention Européenne des Droits de l'Homme : La liberté de pensée, de conscience et de religion, Éditions du Conseil de l'Europe, 2004.
