Unliant est un produit qui sert à agglomérer en massesolide des particules solides sous forme depoudre ou degranulats (appelés aussiagrégats. Dans le cas despeintures etmastics, on parle decharges).
Les liants entrent dans la fabrication des peintures, descolles, des mastics, desmortiers, etc.
Selon leur composition, les liants peuvent être classés en deux grandes familles : les liants minéraux et les liants organiques.
L'argile ou la terre argileuse est disponible à l'état naturel et est employée dans desmortiers de terre ou desbétons de terre. D'autres sont obtenus parcalcination.
D'aprèsLouis Vicat, la chaux, lasilice, l'alumine, et lamagnésie sont les principes essentiels dont se composent lesgangues qui lient les matériaux employés dans les constructions. Ces principes élémentaires qui, combinés en proportions diverses, constituent les composés connus dans l'art de bâtir sous les noms de chaux hydrauliques, ciments, etpouzzolanes, composés qui concourent à la formation par voie humide des gangues qui lient les agrégats appelésmortiers etbétons. Dans ces gangues, la silice joue le rôle d'acide et engendre dessilicates dont les autres principes ensemble ou séparément deviennent les bases. La chaux, la silice, l'alumine et la magnésie ne se présentent pas isolées et à l'état chimique dans la nature, elles y sont au contraire engagées par voie de combinaison ou de mélange, soit entre elles, soit avec d'autres substances dont il serait trop dispendieux de les extraire pour en disposer individuellement. L'art consiste donc à tirer parti des produits naturels où elles entrent en proportions considérables pour arriver le plus économiquement possible au but recherché ; ces produits sont d'une part les pierres calcaires pures ou argileuses ou magnésiennes et de l'autre les argiles, les sables et les « substances plutoniques » ou « neptuniennes » résultant tantôt des déjections volcaniques tantôt de la décomposition spontanée et séculaire de certaines roches[1].
Les mastics historiques emploient des liants organiques :huile de lin ; résines diverses :résines végétales,poix et poix résine,gomme naturelle etgomme laque,cire, cire jaune et cire d'Espagne ; ou minéraux :asphalte, argile, plâtre, ciment, etc.
Dans les pays industrialisés, les mastics sont principalement fabriqués à partir dematières plastiques et d'élastomères.
Une soupe deriz gluant est utilisée comme liant, mélangé à de lachaux, pour faire lemortier qui servit dans la construction de laGrande Muraille deChine[2].
La farine deriz gluant est le liant de lacolle à papier traditionnelle enExtrême-Orient, on y ajoute de l'huile d'amande amère pour éviter les moisissures.
Unepeinture est constituée de deux ingrédients : lepigment ou lateinture et le liant.
Le liant remplit trois fonctions :
Parmi les différents liants dont dispose le peintre, on peut citer :
Voici une liste de dix liants[4] :
Les encres en Extrême-Orient (voirencre de Chine) dans l'impression traditionnelle (estampe), qu'elle soit artistique ou industrielle, comme dans l'écriture au pinceau, sont faites de suies qu'on mélange à l'eau qui suffit à lier la suie et le papier.
L'encre typographique inventée parJohannes Gutenberg utilise de l'huile de lin comme liant, c'est une des révolutions, avec lapresse typographique qui feront sa renommée.
Un agent liant (amidon,jaune d'œuf...) est unagent de texture qui permet delier une préparation alimentaire[5].
