| Pays d'origine | .svg) île de Wight,Angleterre |
|---|---|
| Genre musical | Jazz-funk[1],[2],[3],sophisti-pop[1],[4],dance-rock[1],new wave[2],synthpop[3] |
| Années actives | 1979-1994 Depuis2001 |
| Labels | Polydor RCA W14 / Universal Level 42 Records |
| Site officiel | www.level42.com |
| Membres | Mark King Mike Lindup Nathan King Sean Freeman Pete Ray Biggin |
|---|---|
| Anciens membres | Phil Gould Boon Gould (†) Gary Husband Alan Murphy (†) |
Level 42 est ungroupe depop-rockbritannique formé àLondres (Angleterre) en1979 par des natifs de l'île de Wight :Mark King à labasse, Phil Gould à labatterie, rejoints ensuite par Mike Lindup auxclaviers etDominic Miller (à l'origine à la guitare), par la suite remplacé par Boon Gould.
Le groupe a une excellente réputation pour sa partie instrumentale, ajoutée de la combinaison inédite entre la voix de Mark King en chanteur principal la plupart du temps, et accompagné dufalsetto de Mike Lindup en second chanteur dans de nombreux titres. Level 42 est également considéré comme l'un des pionniers du mouvement « brit-funk », avec le groupe anglaisImagination.
Concernant l'origine du nom de la formation, le « 42 » viendrait deLa Grande Question sur la vie, l'univers et le reste telle qu'imaginée par le romancierDouglas Adams dans son livreLe Guide du voyageur galactique ;Level signifie« Niveau » enfrançais.
Après les premiers succès en1981 avec des albums et leurs45 tours plutôt jazz-funk telsLove Meeting Love ouLove Games[5], Level 42 opte pour une orientation plus commerciale.
Le groupe connaît alors un succès planétaire entre1985 et1987 avec les albumsWorld Machine[6] etRunning in the Family[7] et leurs tubesSomething About You (1985)[8],Lessons in Love (1986) ou encoreRunning in the Family (1987).Lessons in Love est d’ailleurs le plus grand succès international de la formation anglaise - durant l'année1986[9] - couronnant sa première coproduction avecWally Badarou ; partenaire depuis les premiers instants, il est considéré potentiellement comme le cinquième membre du groupe.
À cette époque, Level 42 occupe donc le haut des classements en Grande-Bretagne et dans le monde. Cependant, après des tournées internationales harassantes et des désaccords croissants entre Mark et Phil sur la direction musicale du groupe, ce dernier le quitte à la fin de1987, accompagné peu après par son frère Boon. Phil enregistre néanmoins un dernier album avec la formation,Forever Now publié en1994[10], mais se sépare définitivement du groupe au début de la tournée de promotion du disque.
Le manque de succès durant lesannées 1990, additionné à de nombreux changements de personnel, conduisent à la cessation des activités musicales de Level 42 vers la fin de cette décennie.
Après quelques expériences en solo, Mark rachète les droits associés au nom et remet en marche le groupe en2001 ; il est à nouveau rejoint par Mike en2006. Une tournée de vingt dates est annoncée le[11].
En2010, Husband quitte pour la seconde fois Level 42, et est remplacé par Pete Ray Biggin. En2012, Level 42 tourne au Royaume-Uni et en Europe, pour célébrer les 25 ans de son albumRunning in the Family qu'il joue dans son intégralité. Le, le groupe annonce la tournéeThe Sirens Tour, comprenant 30 dates, qui commence dès. En2015, la formation continue d'apparaitre dans divers festivals dont les concertsLet's Rock the Moor etCarfestee en tête d'affiche. En2016, le groupe joue dans divers festivals au Royaume-Uni et en Europe, et àCuraçao, auChili et enArgentine.Il tourne de nouveau en2018. Le, on a appris le décès du guitariste Boon Gould[12].
Mark King a développé le style très particulier nommé leslap, ou en anglaisslapping bass, technique dont les principaux contributeurs sont les musiciens américainsLarry Graham,Louis Johnson etStanley Clarke. Mark King en fait un véritable« mur de son » ; à la base le groupe estjazz-rock, sous l'influence particulière deJohn McLaughlin et du groupe de jazz-rock fusionReturn to Forever. Level 42 évolue dans la seconde partie desannées 1980 vers un son plus pop et rock, élargissant son audience et ses choix musicaux.
: : :
