En1964, sur laTerre-828, un monde aux alluresrétrofuturistes, lesQuatre Fantastiques sont les seulssuper-héros de leur univers. Quatre ans auparavant,Reed Richards,Ben Grimm,Susan etJohnny Storm ont acquis despouvoirs surhumains après avoir été exposés à desrayons cosmiques lors d'unemission spatiale. Reed, le plus grand génie de la planète, peut étirer son corps à volonté, son épouse Susan peut se rendreinvisible et façonner deschamps de force, tandis que son frère Johnny s'enflamme comme une torche humaine. Quant à Ben, le meilleur ami de Reed, il s'est transformé en une créature rocailleuse à la force colossale. Véritables icônes mondiales, ils œuvrent pour protéger laTerre et maintenir lapaix et ladiplomatie, par le biais de laFondation du Futur, dirigée par Susan, qui a notamment réussi à signer un traité de paix avec Subterranea, une nation d'humains vivant dans des galeries souterraines, dirigés parHarvey Elder alias l'Homme-taupe.
Lors de leur traditionnel dîner du dimanche dans leur QG, leBaxter Building, Susan annonce au reste de l'équipe qu'elle estenceinte de son premier enfant,Franklin. Alors que l'équipe attend l'arrivée dubébé, le monde entier se questionne s'il sera doté comme sa famille de super-pouvoirs, Reed et Susan estiment cependant que ce n'est pas le cas. De son côté, Johnny tente de traduire desmessages issus des profondeurs de l'espace tandis que Ben commence à tisser des liens avec Rachel Rozman, une professeure d'école primaire.
Quelques mois plus tard, le soir d'Halloween,New York est témoin de l'arrivée sur Terre deShalla-Bal, uneextraterrestreà la peau argentée se déplaçant sur un surf volant. Elle se présente comme lehéraut deGalactus, undieu cosmique surpuissant qui compte bientôt consumer la Terre. Johnny tente de la poursuivre en vol, mais elle s'échappe à toute vitesse dans l'espace, après lui avoir dit une phrase dans sa langue natale. Face à la panique mondiale, l'équipe décide de partir à la rencontre de Galactus dans l'espace à bord de leurvaisseau, l'Excelsior, après que Reed l'a localisé en suivant la signature énergétique laissée par Shalla-Bal sur les différentesplanètes que Galactus a dévoré dans le passé.
Les Quatre voyagent alors enhyperespace jusqu'à LHS-275, lesystème binaire où se trouve Galactus. Sur place, l'équipe assiste impuissante à la destruction d'une planète par sonvaisseau-monde. Ils sont aussitôt capturés et Shalla-Bal les accueille avant de les conduire devant son maître. Galactus apparaît sous une forme titanesque et leur révèle son origine : il y a des milliards d'années, bien avant la naissance de l'Univers, il n'était qu'un simple mortel. Mais les forces cosmiques l'ont changé en une entité vouée à une faim éternelle, contraint de dévorer des planètes pour survivre. En voyant Susan enceinte, il perçoit que son fils est doté de pouvoirs très puissants. Il leur propose alors d'épargner la Terre si l'enfant lui est remis, car Galactus voit en Franklin un moyen de mettre un terme à sa damnation, le bébé pouvant lui servir de successeur grâce aupouvoir cosmique qu'il a en lui. L'équipe refuse catégoriquement et est contrainte de prendre la fuite à bord de l'Excelsior après que Galactus a utilisé ses pouvoirs pour accélérer la grossesse de Susan, lui faisant subir de violentescontractions.
Poursuivis par Shalla-Bal en hyperespace dans untrou de ver, les Quatre réussissent à lui échapper en la piégeant dans lepuits gravitationnel d'une immenseétoile à neutrons, qu'ils parviennent ensuite à contourner de justesse. Shalla-Bal est temporairement hors d'état de nuire, il lui faudra près d'un mois pour s'en libérer. Leur dispositif de navigation hyperspatiale ayant été détruit au cours de la fuite, Les Quatre utilisent alors l'assistance gravitationnelle de l'étoile pour rentrer sur Terre en hyperespace. Une fois en orbite autour de la planète, Susanaccouche de Franklin.
De retour à New York où un mois est passé depuis leur départ, l'équipe est contrainte d'annoncer au cours d'uneconférence de presse désastreuse qu'ils n'ont pas vaincu Galactus. Ils sont alors confrontés à la colère des habitants, qui les accusent de condamner la planète en refusant de livrer Franklin. Johnny découvre que les messages extraterrestres qu'il tentait de traduire proviennent en réalité de la planète d'origine de Shalla-Bal, Zenn-La. Tandis que des manifestants encerclent le Baxter Building, Susan prend la parole et prononce un discours émouvant, promettant que les Quatre Fantastiques protégeront la population quoi qu'il en coûte, telle une famille. Ses mots ravivent la confiance des habitants en leurs héros.
Alors que Galactus traverse lesystème solaire et se rapproche de jour en jour de la Terre, Reed met au point un dispositif capable detéléporter la Terre dans unegalaxie située à desannées-lumière, ce qui laisserait à Galactus des millions d'années à retrouver la planète. Les nations du monde entier collaborent pour installer ces téléporteurs aux quatre coins du monde. Mais au moment de les activer, Shalla-Bal revient sur Terre et détruit la plupart des appareils. Il ne reste alors plus qu'un seul téléporteur intact àTimes Square. Pour tenter de la faire changer d'avis, Johnny diffuse les messages de Zenn-La et commence à lui parler dans sa langue. Shalla-Bal se rappelle alors sa vie passée, avant de devenir l'héraut de Galactus en échange du salut de sa planète. Johnny appuie sur la culpabilité, lui rappelant les mondes qu'elle a livrés à Galactus et qui ont été anéantis. Bouleversée, Shalla-Bal s'enfuit, abandonnant derrière elle le dernier téléporteur encore en état de marche.
Les Quatre mettent alors au point une nouvelle stratégie : attirer Galactus avec Franklin comme appât, où ils utiliseront le dernier téléporteur pour le bannir dans une autre galaxie, hors de son vaisseau-monde. Ils concluent également un marché avec Harvey Elder, qui accepte d'abriter les habitants à Subterranea tandis que l'équipe affrontera Galactus à la surface.
Galactus débarque en plein cœur deManhattan et se dirige vers Times Square, comme prévu. Avant qu'il ne puisse trop s'approcher, Franklin est rapidement mis à l'abri au Baxter Building tandis Johnny aveugle temporairement le titan pour le ralentir. Mais Galactus retrouve rapidement la vue, découvre le piège et s'empare de Franklin en détruisant une partie du Baxter Building. Susan déploie alors un gigantesque champ de force pour repousser Galactus vers le téléporteur, mais l'effort intense la tue d'épuisement. Reed sauve Franklin tandis que Johnny active le téléporteur. Alors que Galactus est encore à moitié pris dans le vortex, Johnny est prêt à se sacrifier mais Shalla-Bal surgit de nouveau et prend sa place pour faire basculer complètement Galactus. L'équipe pleure la disparition de Susan, jusqu'à ce que Franklin s'approche de sa mère et, d'un simple toucher de mains, la ramène miraculeusement à la vie, révélant ainsi l'immensité de ses pouvoirs. La Terre est sauvée, et ses habitants célèbrent la victoire des Quatre Fantastiques.
Un an plus tard, l'équipe est invitée sur un plateau de télévision pour fêter leurs cinq ans d'existence et leur victoire contre Galactus. Mais, ils doivent quitter le studio en urgence pour intervenir en ville, cette fois-ci accompagnés de Franklin, le cinquième membre de l'équipe.
Scène inter-générique
Quatre ans plus tard, au Baxter Building, Susan lit un livre à Franklin. Elle part en chercher un autre et, en revenant dans le salon, elle voit son fils toucher le visage d'une silhouette menaçante de dos, vêtu d'une cape à capuche verte tenant un masque métallique : leDocteur Doom.
Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiquesIMDb, présente dans la section« Liens externes ».
Titre français :Les Quatre Fantastiques : Premiers pas
Kevin Feige précise, lors d'une interview pourThe Hollywood Reporter le 27 juillet 2022, que ce film ne sera pas uneorigin-story comme ont pu l'être les films de2005 et2015[8].
« A lot of people know this origin story. A lot of people know the basics. How do we take that and bring something that they’ve never seen before? »
« Beaucoup de gens connaissent l'histoire des origines. Beaucoup de gens connaissent les bases. Comment pouvons-nous prendre cela et apporter quelque chose qu'ils n'ont jamais vu auparavant ? »
Lors de la D23 Expo du 10 septembre 2022, il a été annoncé que le réalisateurMatt Shakman, réalisateur de la sérieWandaVision, avait été engagé afin de réaliser le film[9],[10].
Lors duSan Diego Comic-Con 2024, le nouveau titre du film est révélé,The Fantastic Four: First Steps et le début du tournage est annoncé pour le 29 juillet 2024[12]. Durant l'événement, Shakman décrit l'esthétique du film commerétrofuturiste desannées 1960[13]. Le designer industriel et artiste conceptuelSyd Mead a été une source d'inspiration pour le film[14], tout comme l'optimisme de lacourse à l'espace et les idées que les gens avaient à propos des futurs voyageurs spatiaux à l'époque, lorsque les premierscomics consacrés aux Quatre Fantastiques étaient écrits.
Shakman déclare : « Je voulais vraiment prendre tout ce formidable contenu d'Apollo 11 et simplement imaginer qu'au lieu deNeil Armstrong etBuzz Aldrin, ce soient les Storm, Ben Grimm et Reed Richards qui partent dans l'espace », il réaffirme par la suite que le récit débuterait après que l'équipe aient acquis leurs pouvoirs, évitant ainsi de raconter à nouveau leur origine, comme l'avait fait les précédents films[15].
Présent dans la première bande-annonce, l'acteurJohn Malkovich est finalement coupé au montage final par le réalisateur soit une semaine avant la sortie mondiale pour réduire la durée du film et mieux peaufiner l'intrigue principale du film[21], il aurait interprété leFantôme rouge, un des vilains des Quatre Fantastiques.
Shakman a travaillé pour que le film ait une esthétique similaire aux films desannées 1960, en privilégiant desobjectifs d'époque. Des décors et des accessoires pratiques ont été utilisés, comme unemaquette de vaisseau spatial de 4,3 mètres, afin de donner des effets miniature[26].
La premièrebande-annonce internationale est publiée le 4 février 2025. Elle a été visionnée 202 millions de fois au cours des premières 24 heures, ce qui en fait le troisième meilleur démarrage pour une bande-annonce deMarvel Studios, derrière celles deDeadpool et Wolverine (365 millions) et deSpider-Man: No Way Home avec 355 millions de vues. La diffusion en direct préparant sa publication surYouTube est devenue la plus regardée de l'histoire de Marvel[29].