Cette série de 14 nouvelles mettant en scène le juge Froget a été écrite à bord de l’Ostrogoth, àStavoren (Pays-Bas), durant l’hiver1929-1930.
Les treize premières nouvelles de ce recueil ont été prépubliées dans l’hebdomadaireDétective du au (numéros 72 à 86) sous le pseudonyme de Georges Sim. La dernière nouvelle,La Nuit du pont Marie, n’avait à l’origine pas été retenue par l’auteur. Publiée séparément dansL'Intransigeant du 10 juin1933, elle n’a retrouvé sa place dans cette série qu’en1967.
Le juge Froget utilise une tactique très personnelle pour confondre Ziliouk, soupçonné d’espionnage et d’homicide. (La nouvelle est écrite à la première personne)
Monsieur Rodrigues
Au sixième étage, on fume de l’opium, et parfois l’on meurt. Le juge Froget va prouver qu’il ne s’agit pas toujours de mort naturelle.
Madame Smitt
Le juge Froget confond Madame Smitt parce qu’elle a reconnu un borgne.
Les « Flamands »
Le juge Froget face à l’inconscience, l’obscurantisme, l’amoralité… et à 33 coups de marteau.
Nouchi
Le juge Froget fera la part des choses entre une escroquerie à l’assurance et une escroquerie à l’amitié.
Arnold Schuttringer
Le juge Froget résout un crime au vitriol par substitution, mais le criminel est déclaré irresponsable.
Waldemar Strvzeski
Le juge Froget démontre pour quelle raison Strvzeski a attaqué une crèmerie avec un révolver non chargé.
Philippe
La preuve du juge Froget : une bouteille homéopathique remplie d’eau, et non de poison. Ce n’était donc ni un suicide ni un accident.
Nicolas
Le juge Froget retient l’accusation de coups et blessures, mais pas celle de tentative d’assassinat, qui n’était qu’une machination.
Les Timmermans
Le juge Froget prouve que c’est le clown à vélo qui a assassiné le jongleur.
Le Pacha
Le juge Froget établit que le Pacha Enesco, pourtant violent avec les femmes, n’a pas fait disparaître la prostituée que tout le monde recherche.
Otto Müller
Le juge Froget remarque un petit fil noir qui dépasse de la cravate de l’accusé. C’est là qu’il a cousu la preuve de son crime.
Bus
Contrairement à tous, le juge Froget n’a pas confondu le noir coupable et le noir innocent.
La Nuit du pont Marie
Déguiser son suicide en crime pour faire condamner soit sa femme soit son amant est un piège dans lequel ne tombe pas le juge Froget, grâce au clochard du Pont-Marie.
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