Leeds ([liːdz][1]) est unevillebritannique dans la région duYorkshire-et-Humber, dont elle est le chef-lieu, enAngleterre. Elle est située à l'est de la chaîne desPennines, sur la rivièreAire. C'est la troisième ville d'Angleterre. Selon le recensement 2019, la partie urbaine de la ville a 793 139 habitants et son aire urbaine 2 638 127. Ses limites incluent cependant des zones détachées de la ville elle-même. L'agglomération urbaine de Leeds compte 1,901 million d'habitants[2].
L'agglomération se trouve près du carrefour de deux grandes autoroutes britanniques, laM62, la transpennine, et laM1, la première liaison autoroutière nord-sud. Elle est située à2 h 30 deLondres en train par voie de laligne ferroviaire principale de l'est. Sa gare est en fréquentation la troisième duRoyaume-Uni, en excluant les grandes gares de la capitale[3]. La ville partage un aéroport international avec sa ville sœur,Bradford. Leeds est cependant l'une des villes européennes les plus dépendantes de la voiture[4], avec des embouteillages tellement importants qu'ils ralentissent l'économie locale[5]. Les niveaux de pollution de l'air ont été jugés illégaux[6].
Le nom dérive de l'ancien motbrittoniqueLadenses signifiant « peuple de la rivière au débit rapide », en référence à la rivièreAire qui traverse la ville[8]. À l'origine, ce nom faisait référence à la zone forestière couvrant la majeure partie du royaume d'Elmet, qui existait duVe siècle au début duVIIe siècle[9].
Bède déclare dans le quatorzième chapitre de sonHistoire ecclésiastique du peuple anglais, lors d'une discussion dans une église érigée parEdwin de Northumbrie, qu'il se trouve dans la "regione quae vocatur Loidis" (du latin, "la région nommée Loidis"). Un habitant de Leeds est connu localement sous le nom deLoiner, un mot d'origine incertaine[10]. Le terme Leodisien est également utilisé, du nom latin de la ville.
Le nom a aussi été décrit comme un dérivé duGalloislloed, signifiant simplement "un lieu"[11].
Thomas Wright F.S.A. prétend que Leeds était la ville capitale de laLoidis de l'antiquité, unRegiuncula d'Elmet. Son roi breton serait usurpé par Edwin en 616. En 1816, des fouilles archéologiques ont révélé un autel dédié àBrigantia dans la banlieue d'Adel. Pourtant, les antiquaires se penchaient surBurgodunum plutôt queLoidis comme identification de la ville. Les vestiges d’une ville romaine avaient déjà été trouvés à Adel en 1702. Une hache bretonne a été trouvée dans une urne en 1745 àBriggate[12].
La cité était à l’origine un marché agricole au Moyen Âge ; en1207, elle signa sa première charte.
Sous lesTudors, elle était principalement un marché de laine qui faisait affaire avec toute l’Europe via l’estuaire de laHumber, représentant même à un moment la moitié des exportations anglaises.
La ville connut une très forte croissance démographique : elle passa de 10 000 habitants en1751 à 172 000 en1851.
La croissance industrielle de la ville fut favorisée par l’ouverture du canal deLiverpool à Leeds en1816 et du train en1848.
La ville de Leeds est située à 272 km au nord deLondres[13], dans les contreforts orientaux de la chaîne desPennines, sur les bords de l'Aire. L'altitude de la ville est comprise entre 10 m, dans la vallée, et 340 m. Ledistrict métropolitain s'étend sur 24 km d'est en ouest et sur 21 km du nord au sud, ce qui en fait le deuxième plus grand d'Angleterre (après celui deDoncaster).
Le centre-ville, essentiellement urbain, est contenu à l'intérieur de la rocade, cette dernière étant formée de plusieurs routes. Au-delà se trouve de nombreuses banlieues ainsi que des zones plus rurales.
Leeds a un climat de typeocéanique (cfb selon la classification deKöppen), influencé par lesPennines. Les étés sont généralement doux, avec des précipitations modérées, tandis que les hivers sont frais voire froids, peu ensoleillés, avec occasionnellement de la neige. La station météo officielle se trouve àBingley[14], à une vingtaine de kilomètres du centre-ville.
Juillet est le mois le plus chaud avec une température moyenne de 16 °C, janvier est le plus froid avec une température moyenne de 3 °C. L'amplitude des températures est relativement faible et les températures extrêmes sont assez rares.
Le massif desPennines bloque en partie les dépressions venues de l'Atlantique, Leeds est ainsi une des villes les plus sèches du Royaume-Uni[15].
Leeds fait partie de laceinture verte duYorkshire, concept lancé en 1960 qui vise à stopper l'étalement urbain. La campagne en périphérie est donc préservée, les friches industrielles sont réutilisées. Cela permet, en outre, d'encourager la création et la sauvegarde d'aires de loisirs, comme le parc Roundhay, le lac Waterloo ou encore le parcours de golf du Temple Newsam Park.
Ces circonstances en ont faitun centre majeur dans la distribution, la banque et la finance[précision nécessaire].
Comme le reste du Nord de l'Angleterre, Leeds souffrit de la récession desannées 1970 et80. En effet, les mines de la région fermèrent petit à petit : l'industrie minière ayant été le secteur économique le plus important et cela depuis des siècles.
Dans lesannées 1990, elle attira beaucoup de centres d'appels, en particulier à cause de la « fiabilité » de l'accent duYorkshire, ceci semble se tarir avec la délocalisation de ces emplois vers des endroits commeBangalore.Maintenant, l'économie est forte et en train de grandir encore[précision nécessaire] et le commerce est devenu l'une des plus importantes parties de l'économie de la ville.
À Leeds, 108 000 personnes travaillent dans le secteur public, soit 24 % de la population active. Les principaux employeurs sont le conseil municipal de Leeds, qui compte 33 000 employés, et le Leeds NHS Trust (les hôpitaux), qui compte 14 000 employés[18].
Leeds est devenue une plaque tournante des organismes de santé du secteur public. LeDépartement de la Santé,NHS England, la Care Quality Commission, NHS Digital et la Public Health England ont tous de grands bureaux à Leeds. Le plus grand hôpital universitaire d'Europe est également basé à Leeds et abrite le Yorkshire Cancer Center, le plus grand du genre en Europe[19].
Aujourd'hui, Leeds est peut-être connue d'abord comme destination commerciale importante. Le centre-ville a une grande zone piétonne et on peut trouver plus de mille magasins dans un quartier assez compact[réf. souhaitée]. Briggate est la plus grande rue du centre-ville, où se trouvent tous les grands magasins britanniques commeMarks & Spencer, House of Fraser,Debenhams, Topshop etHarvey Nichols. Il y a aussi une grande présence de marques internationales à Leeds avec les magasins commeH&M (deux dans le centre-ville),Zara,Mango,Gap,American Apparel, Urban Outfitters et beaucoup deSubways, huitStarbucks[20] et quatreMcDonald's.
Non loin, à l'est de Briggate, se trouve le Leeds Kirkgate Market. Datant duXIXe siècle, c'est le plus grand marché couvert d'Europe[21]. Ayant connu plusieurs agrandissements, il dispose de 400 stands. L'offre est variée, allant des produits frais aux produits électroniques en passant par le textile. Ouvert quotidiennement, il attire environ 100 000 visiteurs par semaine. À proximité immédiate se trouve également un grand marché extérieur disposant de 200 stands.
Le Corn Exchange a plusieurs boutiques et les belles galeries victoriennes abritent beaucoup des magasins intéressants. The Victoria Quarter[22] est le meilleur quartier pour faire des courses en ville. Cela comprend des vieux bâtiments et deux grands passages spectaculaires qui abritent plus de70 magasins tels queLouis Vuitton,Vivienne Westwood, Nicholas Deakin, Space NK et Diesel. Dans le sud de Leeds (une région appelée Birstall) se trouve un autre complexe avec un magasinIkea, un cinéma, des magasins (Gap, River Island,Toys “R” Us par exemple) et restaurants (McDonald's,T.G.I. Friday's,Pizza Hut,KFC et Nando's par exemple)[23].
La compagnie Yorkshire Post Newspapers Ltd, propriété de Johnston Press plc, est basée dans la ville et produit un journal quotidien du matin, leYorkshire Post, et un journal du soir, leYorkshire Evening Post (YEP). LeWetherby News couvre principalement des zones du secteur nord-est du district, et leWharfedale & Airedale Observer, publié dansIlkley, couvre le nord-ouest, les deux paraissant chaque semaine. Les deux plus grandes universités ont des journaux d’étudiants : l’hebdomadaireLeeds Student de l’université de Leeds et le mensuelThe Met de l'université Leeds Beckett(en). Les publications gratuites comprennent leLeeds Weekly News, produit par le Yorkshire Post Newspapers en quatre versions géographiques[26], et la version régionale deMetro distribuée dans les bus et les gares.
Les stations de télévision et de radio régionales ont des bases dans la ville ;BBC Television etITV ont toutes deux des studios régionaux et des centres de diffusion à Leeds. ITV Yorkshire, anciennement Yorkshire Television, émet depuis les studios de Leeds sur Kirkstall Road.BBC Radio Leeds, Radio Aire, Greatest Hits Radio, Capital Yorkshire, Heart Yorkshire et Yorkshire Radio diffusent leurs émissions depuis la ville. LSRfm.com est une radio étudiante qui diffuse régulièrement des émissions dans toute la ville. De nombreuses communautés de Leeds ont maintenant leurs propres stations de radio locales, telles que East Leeds FM et Tempo FM pourWetherby et les régions environnantes.
Made in Leeds est une chaîne de télévision locale lancée en 2014[27]. Une chaîne de télévision privée, Leeds Television, est dirigée par des bénévoles et soutenue par des professionnels du secteur des médias.
Leeds compte de nombreux musées, tels queRoyal Armouries[28]. Celui-ci a ouvert ses portes en 1996 dans un édifice moderne lorsqu'une partie de la collection nationale a été transférée de laTour de Londres. À proximité se trouve le Leeds Museum Discovery Centre[29], le principal entrepôt d’objets non exposés dans les musées mais qui sont ouverts au public sur rendez-vous[30]. Le Leeds City Museum a rouvert ses portes en 2008. La Leeds City Art Gallery[31] possède la meilleure sélection d'art britannique duXXe siècle en dehors deLondres[réf. nécessaire]. Le Thwaite Mills Watermill Museum est un moulin à eau entièrement restauré datant desannées 1820, situé sur la rivièreAire, à l'est du centre-ville. Le Thackery Medical Museum[32] est un musée d'histoire de la médecine consacré à des thèmes tels que la santé publique à l'époque victorienne, les chirurgies pré-anesthésiques et la sécurité lors de l'accouchement ; il est logé dans un ancien atelier à côté de l'hôpital St James. Le musée Abbey House est installé dans l’ancienne guérite de l’abbaye de Kirkstall. Le musée industriel Armley Mills est installé dans ce qui était autrefois la plus grande filature de laine au monde[33] ; il comprend des machines industrielles et des locomotives de chemin de fer. Ce musée présente également les premières images animées connues au monde prises dans la ville parLouis Le Prince,Une scène au jardin de Roundhay datant de 1888 etLe Pont de Leeds. Ces extraits de films peuvent être consultés sur YouTube. On trouve aussi dans la ville le musée Oatley et l'Institut d'Henry Moore[34].
Majestyk.
La ville est connue de plus pour le théâtre, un des plus célèbres, et le plus récent, étant le Leeds Playhouse, anciennement appelé West Yorkshire Playhouse[35], qui contient deux auditoriums. Leeds abrite aussi leGrand Théâtre[36], où est baséeOpera North, la seule compagnie d'opéra nationale en dehors de Londres, et The City Varieties[37], un des raresmusic-halls restants au Royaume-Uni, qui fut célèbre pour ses représentations animées parCharlie Chaplin etHarry Houdini.
Leeds abrite également le Phoenix Dance Theatre, construit en 1981 dans le quartier Harehills, et le Northern Ballet Theatre[38].
LaFirst Direct Arena a ouvert ses portes en. Ce stade de 13 500 places est en passe de devenir le premier lieu de la ville pour les concerts, les représentations de sports en salle et de nombreux autres événements. Des concerts ont également lieu à l'O2 Academy,Elland Road, qui a accueilli des groupes tels queQueen et Kaiser Chiefs, entre autres, et dans des universités. Roundhay Park, dans le nord de Leeds, a accueilli certains des plus grands artistes du monde, notammentMichael Jackson,Madonna,Bruce Springsteen etRobbie Williams. De plus il est à noter la prestation du groupeThe Who le à l'université de Leeds, qui a donné naissance à l'enregistrement du disqueLive at Leeds. Ce-dernier a été cité par plusieurs critiques musicaux comme le meilleur enregistrement rock live de tous les temps[39],[40].
Leeds conservatoire était la première école de musique enEurope à proposer un diplôme d’université dejazz[41].
Leeds compte la quatrième population étudiante du pays (plus de 200 000[42]) ce qui favorise la vie nocturne. Il existe un grand nombre depubs, bars, discothèques et restaurants, ainsi qu'une multitude de salles de concert. Tous les goûts musicaux sont représentés à Leeds. Il comprend le lieu d'origine des célèbres soirées club Back 2 Basics, Speedqueen et Vague. Morley était l'emplacement du club detechno The Orbit[43]. Leeds compte un certain nombre de grands « super-clubs » et une sélection de clubs indépendants tels que le Club Mission et le Mint Club, régulièrement classés parmi les meilleurs clubs du monde par le magazineDJ Magazine. Deux autres clubs de Leeds, The Warehouse et The Garage, figurent dans la liste des 100 meilleurs clubs de 2013[44].
Le Grand Départ duTour de France 2014 a été donné de Leeds. L'annonce a été faite le. Le parcours des premières étapes en Grande-Bretagne a été dévoilé le.
Leeds est une des villes britanniques les plus dépendantes de la voiture[45]. Dans une étude réalisée en 2012 sur 31 agglomérations européennes, Leeds-Bradford était la septième plus embouteillée[46],[47]. Les mesures effectuées sur certaines routes principales de la ville ont révélé des niveaux de pollution deux fois supérieurs aux limites légales[48].
La M621 dans le centre de Leeds.
Une des raisons principales de ces problèmes tient au fait que Leeds, contrairement à d'autres villes de taille similaire, commeManchester ouSheffield, ne possède pas de réseau de transport rapide (métro, tramway...). La construction d'un tramway était prévu dans lesannées 1990 mais le projet a été abandonné en raison du coût financier jugé trop élevé[49].
Leeds est le point de départ des routes A62, A63, A64, A65 et A660. Elle est également située sur les routes A58 et A61. Les autoroutes M1 etM62 se croisent au sud. Une rocade intérieure entoure le centre-ville, en partie piétonnier[50].
Les transports en commun dans la région de Leeds sont gérés par le West Yorkshire Metro[51]. La gare routière se trouve à Dyer Street. Elle est desservie par des bus reliant Leeds à de nombreuses villes de l'agglomération.
Depuis lagare de Leeds, située dans la New Station Street[52], les trains de la compagnie Northern desservent la banlieue et la région. Elle fournit également des connexions nationales et internationales. La gare est l'une des plus fréquentées d'Angleterre aprèsLondres, avec 900 trains et 50 000 passagers chaque jour[53]. Avec ses 17 quais, c'est aussi la deuxième plus grande d'Angleterre, toujours aprèsLondres[54].
La ville et l'agglomération sont desservies par 16 gares ferroviaires et il est prévu d'en ouvrir d'autres dans les prochaines années[55].
Le projet d'embranchementLGV vers Londres a toutefois été annulé fin 2021[56].
L'aéroport international de Leeds-Bradford est situé àYeadon, à environ 16 km au nord-ouest du centre-ville. Il propose des vols charters et des vols réguliers à destination de l'Europe, du bassin méditerranéen et des États-Unis. Il existe un service ferroviaire direct de Leeds à l'aéroport international de Manchester. L'aéroport de Humberside est situé à 130 km à l'est de Leeds.
Sur les 183 000 jeunes âgés de moins de 19 ans que comptait Leeds lors du recensement de 2001, 110 000 fréquentaient les écoles locales. En 2008, Education Leeds, une société à but non lucratif appartenant au conseil municipal de la ville de Leeds, comptait 220 écoles primaires, 39 écoles secondaires et 6 centres d'apprentissage[61]. Dans le cadre de l’initiative gouvernementale « Construire des écoles pour l’avenir », Leeds a mobilisé 260 millions de livres sterling (environ 300 millions d'euros) pour transformer 13 écoles secondaires en écoles à haute performance. Les trois premières écoles Allerton High School, Pudsey Grangefield School et Rodillian School ont été ouvertes en[62]. La demande de places dans les écoles primaires à Leeds a récemment atteint un pic, avec environ 10 500 nouvelles entrées en 2016[63]. La plus ancienne et la plus grande école privée de la ville est laGrammar School de Leeds, issue de la fusion, en 2005, de la Leeds Grammar School, créée en 1552, et du Leeds Girls' High School, créé en 1876. Parmi les autres écoles indépendantes de Leeds, on trouve des écoles visant les communautés juives[64] et musulmanes[64].
Leeds possède deux universités, l'université de Leeds avec 31 500 étudiants à plein temps (52 000 de plus en cours temporaires) et Leeds Metropolitan University avec environ 26 000 étudiants, dont 17 % sont étrangers. En 2014, Leeds Metropolitan University a eu l'autorisation de changer son nom et s'appelle depuisLeeds Beckett University(en)[65].
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