| Gondor | |
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| Dénomination | Royaume de l'Exil Royaume du Sud Royaume du Gondor |
|---|---|
| Description | Puissant royaume humain ayant eu pour capitales successivesOsgiliath puisMinas Anor, renomméeMinas Tirith |
| Emplacement | Sud-ouest de laTerre du Milieu |
| Existence | 3320S.A.[1] – 3019T.A. (Royaume indépendant) 3019T.A. – ? (Province duRoyaume réunifié) |
| Fondateur | Isildur etAnárion |
| Souverains | Rois du Gondor Intendants du Gondor |
| Sources | Le Seigneur des anneaux,Contes et légendes inachevés |
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LeGondor est unroyaume fictif dulégendaire de l'écrivain britanniqueJ. R. R. Tolkien. Il est décrit comme le plus grand royaume desHommes à l'ouest de laTerre du Milieu à la fin duTroisième Âge. Le troisième volume du romanLe Seigneur des anneaux,Le Retour du roi, raconte les événements survenus en Gondor pendant laguerre de l'Anneau, suivis par la restauration du royaume. Les appendices du roman éclairent l'histoire antérieure et postérieure du royaume.
Le Gondor a été fondé par les frèresIsildur etAnárion, fils d'Elendil, exilés du royaume submergé deNúmenor et, avec l'Arnor, le royaume créé par Elendil au nord, il a servi de bastion auxHommes de l'Ouest. Après une première période de croissance, le Gondor a peu à peu décliné tout au long du Troisième Âge, continuellement affaibli par ses confrontations avec les alliés deSauron. La puissance du Gondor n'est restaurée qu'après la défaite finale de Sauron et le couronnement d'Aragorn.
S'appuyant sur d'anciennes conceptions, l'histoire et la géographie du Gondor ont été créées et développées par étapes, essentiellement durant l'écriture duSeigneur des anneaux. Le rôle du royaume émerge progressivement, d'une aventure annexe devenant un point central d'écrits plus tardifs. Cette histoire textuelle a été retracée parChristopher Tolkien dans les volumes de l'Histoire de la Terre du Milieu et a plus tard attiré l'attention aussi bien deschercheurs que desfans.
Le nom « Gondor » est ensindarin, une langueelfique utilisée par les Dúnedain pour la nomenclature[2], et signifie « Pays de Pierre »[3] : il s'agit d'une forme réduite deGondo-ndor, avecgondo « pierre » et-ndor « pays ». Les Rohirrim l'appellent « Stoningland »[4], une forme modernisée duvieil anglais « Stāning-(land) »[5]. Le sens de ces noms n'est pas explicité, bien que les premiers textes suggèrent qu'il s'agisse d'une allusion au fait que l'architecture soit très développée chez les Gondoriens par contraste envers leurs voisins plus rustiques[6]. LesDrúedain appellent notamment les Gondoriens « Stonehouse-folk » etMinas Tirith « Stone-city »[7].
Enquenya le nom « Gondor » est traduit « Ondonórë »[8],[9], présent dans le titreOndonórë Nómesseron Minaþiure (Enquiry into the Place-names of Gondor), un texte écrit par un auteur númenóréen inconnu, durant le règne deMeneldil.
Des notes étymologiques datant d'après la parution duSeigneur des anneaux offrent un nom antérieur du royaume,Hyaralondië ouHyallondië, forme abrégée deTurmen Hyallondiéva, nomquenyarin signifiant « Royaume du Havre du Sud », ayant pour possible équivalent sindarinArthor na Challonas[10] et faisant probablement référence au débarquement d'Isildur et Anárion.
Un lecteur a demandé à Tolkien si le nom « Gondor » avait été inspiré par l'ancienne citadelle éthiopienne deGondar. Tolkien a répondu qu'il ne croyait pas avoir entendu ce nom auparavant, et que la racine « Ond » provenait d'un récit qu'il avait lu enfant mentionnant « ond » (pierre) comme l'un des deux seuls mots connus des langues pré-celtiques de Grande-Bretagne[11].
Le Gondor est souvent mentionné dans les livres sous les noms « South-kingdom » ou « Southern Realm », et, avec l'Arnor, comme l'un des deux « royaumes númenóréens en exil ».
Le Gondor est un vaste pays s’étendant jusqu'auCelebrant au nord, la rivièreHarnen au sud, la mer intérieure deRhûn à l'est etGwathló à l'ouest. Il s'articule autour desMontagnes Blanches (Ered Nimrais), une longue chaîne de montagnes qui s'étire deBelegaer à l'ouest, au mont Mindolluin et àMinas Tirith à l'est. À sa naissance, le royaume ne s'étend que sur une petite étendue de terre autour des cités fondées parIsildur etAnárion, les fils d'Elendil :Osgiliath, leur capitale commune, et leurs résidences respectives deMinas Ithil (capitale de l'Ithilien) etMinas Anor (capitale de l'Anórien).
Durant la première moitié duTroisième Âge, sesrois réalisèrent de nombreuses conquêtes, et à son apogée, auXIIe siècle, ses frontières sont au nord le champ du Celebrant, l'orée sud de laForêt Noire, à l'est lamer de Rhûn, au sud l'Umbar et à l'ouest, l'Isen ou leGwathló. En outre, le vaste désert duHarad est vassal du royaume. À la fin du Troisième Âge, le royaume n'est plus que l'ombre de lui-même, ayant perdu la majeure partie des régions qui lui étaient soumises et ne s'étendant plus que sur les régions entre les Montagnes Blanches et la baie de Belfalas.
La première capitale du Gondor est Osgiliath, mais dès le milieu du Troisième Âge, la cité tombe en ruine, victime de la Lutte Fratricide (1432-1447) et de la Grande Peste (1636). En 1640, le roi Tarondor déplace la capitale à Minas Anor, ancienne résidence d'été des rois. Minas Ithil, troisième ville du Gondor, tombe aux mains desNazgûl en 2002 T.A. et est rebaptiséeMinas Morgul, tandis que Minas Anor devient Minas Tirith.
On recense d'autres villes majeures, plus petites que ces dernières, comme le port dePelargir, à l'entrée du vaste delta de l'Anduin. Cette ville, fondée par les Fidèles deNúmenor en l'an 2350 duSecond Âge, est la plaque tournante du commerce du Gondor. On trouve également la citadelle deDol Amroth, enBelfalas. Ses princes gouvernent cette ville et la région attenante de Dor-en-Ernil « Pays du Prince » de façon presque indépendante. Leur prestige vient en partie de leur ascendance présumée : la légende raconte qu'ils sont issus de l'union d'uneElfe et d'unHomme.
Les fiefs du Gondor à l'époque de laGuerre de l'Anneau sont détaillés en partie dansLe Seigneur des Anneaux, lorsquePippin est témoin de l'arrivée à Minas Tirith des troupes des divers seigneurs du pays (Livre V, chapitre 1).
« Dans le Sud, le royaume de Gondor dura longtemps, et sa splendeur s'accrut pendant une période, rappelant en quelque façon la puissance de Nûmenor, avant sa chute. Ce peuple éleva de hautes tours, des places fortes et des havres pour un grand nombre de navires, et la couronne ailée des Rois des Hommes était redoutée de gens de multiples langues. Leur ville capitale était Osgiliath, Citadelle des Étoiles, au milieu de laquelle coulait la Rivière. Et ils bâtirent Minas Ithil, Tour de la Lune Montante, à l'est, sur un épaulement de la Montagne de l'Ombre, et à l'ouest, au pied des Montagnes Blanches, ils construisirent Anor, la Tour du Soleil Couchant. Là, dans les cours du Roi, poussait un arbre blanc, issu de la graine de l'arbre qu'Isildur avait apporté par-dessus les eaux profondes, et la graine de cet arbre venait auparavant d'Eressëa, et avant encore de l'extrême ouest au jour d'avant les jours où le monde était jeune. »
— Elrond lors de sonConseil[13]
Le Gondor est fondé parIsildur etAnárion, fils d'Elendil, en 3320 S.A., qui fuient la destruction de leur pays, l'île deNúmenor. La région a déjà été colonisée par les Fidèles, cette frange de la population demeurée amie avec lesEldar mais persécutée par le restant des Numénoréens. Les Fidèles se sont donc réfugiés dans cette région, où ils ont bâti plusieurs ports, dont Pelargir, où accostent justement les deux frères. Sauron fait la guerre aux nouveaux arrivants mais il est vaincu pour la seconde fois. Le pays connaît une longue prospérité durant laquelle fleurissent les arbres deMinas Ithil et deMinas Anor. Mais le Mal refait surface… La Lutte Fratricide sépare le Gondor (1432-1448), puis la Grande Peste le décime (1636-1640), et finalementMinas Ithil tombe aux mains des Nazgùl en 2002 T.A.. Le dernier roi du Gondor, Eärnur, défié par le Roi-Sorcier d'Angmar, part pour Minas Morgul un jour de 2050 T.A. et plus personne ne le revoit. Une régence est dès lors assurée par l'Intendant. À l'époque deFrodon, il s'agit deDenethor II, mais Osgiliath n'est alors plus que ruines etMinas Morgul une menace constante pourMinas Tirith. Après la chute de Sauron, le Gondor est unifié à l'Arnor, marquant une nouvelle ère de prospérité sous le règne d'Elessar et de son filsEldarion.
La lignée d'Anárion, issue du fils cadet d'Elendil, règne sur le Gondor jusqu'à son apparente extinction, en 2050, avec la disparition d'Eärnur.
Après la disparition d'Eärnur, c'est son Intendant Mardil qui assuma le pouvoir jusqu'au « retour du roi », auquel bientôt personne ne crut plus. Les Intendants se transmirent le pouvoir de père en fils, comme les rois, mais n'usurpèrent jamais ce titre. Le déclin du Gondor se poursuivit inexorablement sous les successeurs de Mardil, jusqu'à la fin du Troisième Âge et le renouvellement de la lignée royale avecElessar.
Les premières idées de Tolkien concernant le Troisième Âge de la Terre du Milieu sont décrites dès ses premiers brouillons de la légende de Númenor, au milieu desannées 1930, et déjà certaines conceptions font penser au Gondor. Il est par exemple écrit que les Fidèles ayant fui l'île« deviennent seigneurs et rois des Hommes » dans l'ouest de la Terre du Milieu, et bientôt, sous le commandement d'Elendil, les Númenóréens renversent Sauron ; une attention particulière est accordée aux tombeaux des exilés et à la diminution de leur durée de vie[14].
Ces idées sont concrétisées au début de l'écriture duSeigneur des anneaux, avec une vision plus claire de la défaite de Sauron et de l'acquisition de l'Anneau unique par « Isildur », fils d'Elendil[15], et suivi par le lent développement de l'héritage númenóréen. Les premiers à être introduits sont les Rôdeurs du nord (Rangers), leurs descendants[16], le peuple du sud apparaissant quand Tolkien s'interroge en 1939 sur le déroulement du récit après leConseil d'Elrond. Comme il s'en est par la suite souvenu, Tolkien avait réfléchi aux « aventures » que laCompagnie allait vivre sur son chemin vers le Mordor, et avait envisagé des « Stone-Men » comme l'une d'elles ; d'autres notes mentionnent« une cité de pierre et d'hommes civilisés »[Trad. 1] assiégée et un « Pays d'Ond »[6]. Le nom s'appuie sur un terme déjà inventé dans les langues elfiques(g)ond signifiant « pierre »[3].
Un nouveau personnage est alors introduit :Boromir, messager au conseil d'Elrond et fils du « roi d'Ond », dont le royaume est« assiégé par des hommes sauvages venus de l'est »[Trad. 2]. Des brouillons contemporains suggèrent que les principaux personnages participent à une grande bataille pour le royaume, déjà perçue comme un point culminant du roman[17]. Un autre lien est tissé entre le contexte et la narration lorsque « Trotter » devient Aragorn, un vrai Rôdeur, et le descendant d'Elendil[18].
Au moment où Tolkien commence à réécrire « Le Conseil d'Elrond », un an plus tard, il développe l'histoire selon laquelle les ancêtres d'Aragorn ont été dans le passé les rois de la cité de Boromir. Les habitants ne sont plus des Númenóréens, et, bien qu'ayant combattu Sauron, ils ont chassé les héritiers d'Elendil au cours d'une rébellion fomentée par leRoi-Sorcier d'Angmar ; ces derniers se sont installés dans le Nord. À la même époque apparaît l'idée selon laquelle Elendil a plusieurs fils — Ilmandur, Isildur et Anárion — et que les descendants d'un seul d'entre eux survivent à la guerre contre Sauron[19].
Ilmandur est ensuite écarté, mais le destin des deux autres demeure imprécis quelque temps ; Christopher Tolkien avance qu'au début, ce sont les fils d'Isildur qui devaient hériter de la royauté, mais que l'entrée dans la cité leur a été refusée à cause des machinations de Sauron : ils sont donc partis au nord[19]. Cette version est remplacée par une autre dans laquelle le Pays d'Ond est gouverné par les descendants d'Anárion avant leur chute, alors que le fils d'Isildur reste àFondcombe et, après la mort de son père, établit un autre royaume au nord[20]. Plus tard, Tolkien décide que le royaume du Nord a été fondé en même temps que l'« Ondor » (le nouveau nom pour le royaume du sud), et propose Elendil et son frère Valandil comme fondateurs respectifs[21],[22], avant de se fixer sur la version finale du co-règne d'Isildur et Anárion[23].
Les trois grandes cités du Pays d'Ond sont introduites en même temps que les fils d'Elendil, pendant la réécriture du chapitre « Le Conseil d'Elrond », et correspondent à l'origine chacune à l'un d'entre eux :Osgiliath à Ilmandur,Minas Anor à Anárion,Minas Ithil à Isildur ; après la suppression d'Ilmandur, Osgiliath devient temporairement la cité d'Elendil, avant l'émergence de la version finale. Le destin définitif des cités — la perte de Minas Ithil et l'abandon d'Osgiliath — est présent dès le début, tout comme les changements de noms en « Minas Tirith » et « Minas Morgol », ce dernier nom évoluant par la suite[19]. Environ à la même époque, les idées de Tolkien sur l'emplacement du Pays d'Ond reçoivent pour la première fois une forme écrite. LaGrande Rivière des Terres Sauvages duHobbit traverse Osgiliath, le Mordor est juste à l'est de Minas Ithil, le « pays des seigneurs des chevaux », imaginé un peu avant est désormais voisin d'Ond, et les « Black Mountains » sont précurseurs desMontagnes Blanches[24],[25].
L'élément suivant à être introduit est le « Pays des Sept Rivières » (Land of Seven Streams) ; Tolkien a hésité quelque temps sur sa relation avec les autres lieux, écrivant qu'il était situé soit au nord soit au sud desBlack Mountains, dans le Pays d'Ond ou séparé de ce dernier. La rivièreFlot Gris (Greyflood), la « septième rivière »,Isen, et la Silverlode sont les premières à être inventées, le nom « Silverlode » étant bientôt remplacé par « Racine noire » (Blackroot)[25],[26], le nom « Silverlode » étant ensuiteréutilisé. Ces trois rivières apparaissent pour la plupart à leur emplacement définitif sur la carte de travail de Tolkien consacrée aux pays du sud, de même que les lieux mentionnés précédemment, la ligne approximative de la côte,Tolfalas compris, et ce qui deviendraDol Amroth, apparemment ajouté avec le développement de la légende deNimrodel, durant l'écriture du chapitre « Lothlórien »[27],[28].
Le besoin d'une image plus claire des pays du sud s'est fait plus pressant quand Tolkien en est venu à planifier le récit après la pause en Lothlórien. Le nouveau développement de la géographie a été comparé par Christopher Tolkien aux notes de son père sur le processus de création :« j'ai commencé, avec sagesse, par une carte, à laquelle j'ai subordonné l'histoire »[Trad. 3],[29]. Un nouveau dessin de la carte d'« Ondor » précise l'emplacement des montagnes et des rivières et introduit de nouveaux lieux : l'Ithilien, l'Anarion, qui combine les futursAnórien etLossarnach, le « Belfalas (Langstrand) », à l'emplacement du futurAnfalas, les rivièresRingló etHarnen, et le controversé « Lebennin (Land of Seven Streams) », situé à l'ouest de la futureMorthond et traversé par sept ou cinq rivières en fonction de sa frontière orientale[27] Umbar et « Harondor (S. Gondor) » apparaissent aussi pour la première fois sur cette carte[30], alors que le territoire au nord desBlack Mountains est développé dans le contexte de la création duRohan et d'Emyn Muil.
Un changement dans la perception des limites orientales du Gondor est amené par l'écriture du voyage de Frodon vers le Mordor, au cours de l'année 1944. Au début Tolkien avait décidé de déplacer Minas Morgul vers le nord, pour combiner sa fonction et celle des deux tours gardant l'unique passage vers le Mordor, mais il revient presque immédiatement à l'ancienne conception et à la place ajoute un passage secret au-dessus de Minas Morgul[31]. Un nouveau tournant dans le développement narratif du voyage de Frodon au sud mène à la création de l'Ithilien,« qui s'avère être une terre charmante »[Trad. 4],[32]. Dans le même temps, il décide de renommer les « Black Mountains » en « White Mountains », peut-être pour créer un contraste avec lesMonts de l'Ombre (Mountains of Shadow)[33], et d'introduire le refuge deHenneth Annûn, en essayant préalablement plusieurs noms, commeHenneth,Henlo ouHenuil pour « fenêtre » combiné avecNargalad « lumière ardente »,Carandûn « ouest rouge » ouMalthen « doré »[34],[35].
Plus tard cette année-là, Tolkien commence les chapitres concernant le centre du Gondor, et dans ses esquisses apparaissent d'abord les feux d'alarme d'Anórien, les« immenses murs concentriques »[Trad. 5] de Minas Tirith, l'idée qu'Aragorn va venir à Minas Tirith en passant au sud des Montagnes Blanches, et les cités d'Erech et Pelargir[30]. Tout ceci amène en 1946 au méticuleux développement de la géographie du Gondor du sud. Alors qu'il travaille sur le « Homeric catalogue », comme il l'appelle, des renforts venant à Minas Tirith, Tolkien conçoit les noms Lossarnach, Anfalas, Lamedon et Pinnath Gelin[36], tous ceux-ci apparaissant sur la nouvelle version de la carte à leur emplacement définitif — à l'exception de Lamedon, d'abord placé dans le Lebennin du nord et ensuite déplacé plus à l'ouest. Les cours d'eau acquièrent leurs cours et noms finaux, saufGilrain, alors appeléLamedui ; Celos, qui se jette dans le Lamedui et non dans le Sirith ; et Calenhir, un affluent de la Morthond supprimé par la suite. Les rivières Ringló et Morthond se jettent dans un golfe appelé « Cobas Haven », nom qui se perd ensuite[37].
Les changements finaux dans la géographie sont causés par l'intensification de la scène de laBataille des Champs du Pelennor : la distance entre Osgiliath et Minas Tirith est réduite par quatre fois[36] ; les régions du nord deviennent gardées par « Tol Varad (the Defended Isle) », ensuite renommé enMen Falros « place of foam-spray » et ensuiteCair Andros[38],[39] ; les habitants de la nouvellement crééeForêt de Drúadan permettent aux Rohirrim de traverser librement pour gagner Minas Tirith[40] ; et les collines d'Emyn Arnen (à l'origineHaramon « colline du sud ») justifient la création d'un méandre de l'Anduin de sorte que la révélation d'Aragorn et de ses renforts se fait plus près du champ de bataille, sur les quais de Harlond (au débutLonnath-ernin « Arnen-havens »)[41],[37],[42].
La géographie du Gondor du sud est développée simultanément, dans les grandes lignes, pour l'histoire de la marche d'Aragorn vers Pelargir ; les distances entre les cités, ainsi que leurs emplacements exacts, ont été calculés avec une grande précision pour être en accord avec la chronologie narrative. Erech est vue temporairement comme le lieu de débarquement d'Isildur et est par conséquent déplacée vers les sources de la Morthond, d'abord entre les embouchures de l'Andui et du Lamedui, puis vers le nord-ouest deCobas Haven, et finalement est renvoyée à son emplacement d'origine avec l'abandon de cette idée[43]. D'autres lieux sont introduits un par un : Linhir (d'abord placé à la confluence du Ringló et de la Morthond), Tarnost,Tarlang's Neck, et Calembel (à l'origineCaerost)[43],[44].
