Lavande officinale, Lavande vraie, Lavande à feuilles étroites
Lavandula angustifolia Mill., laLavande officinale,Lavande vraie ouLavande à feuilles étroites, est uneespèce deplantes à fleurs de la famille desLamiaceae. C'est unsous-arbrisseau qui est apprécié pour sonodeur. C'est la plus appréciée deslavandes pour la qualité olfactive de sonhuile essentielle. À l'étatsauvage, elle pousse surtout enProvence mais elle peut être cultivée dans des régions plus septentrionales, d'autant qu'il en existe de nombreuxcultivars.
Noms anciens :L. officinalis,L. vera. Autres noms usuels : lavande anglaise (certains auteurs préférant donner ce nom à l'espèceL. dentata), lavande des Alpes, lavande fine (etespic enprovençal,casidounne ennormand).
La Lavande officinale est uneplante vivace, qui prend la forme d’unsous-arbrisseau. Elle est composée dehampes florales comportant un seulépi. Elle mesure 30 à 60 cm de haut[1],[2],[3].
Laracine est uneracine pivotante.
Latige est ligneuse, longue, quadrangulaire, étroite et de couleur gris-vert. Elle est dépourvue defeuille sur une grande portion en dessous de l’inflorescence.
Les feuilles sont opposées décussées, parfois verticillées, simples et entières, de couleur gris vert. Elles sont de forme allongée et pointue dont le bord est roulé et mesurent 3 à 5 cm de long. Les feuilles, persistantes et aromatiques, comportent des poilstecteurs non glanduleux. Il n’y a pas destipules[1],[2],[3].
Lesinflorescences sont situées à l’aisselle des feuilles supérieures. Ce sont desépis composés de 6 à 10 groupes de fleurs. Les fleurs inférieures sont séparées des supérieures. Les fleurs comportent uncalice composé de cinqsépales soudés, couverts de poils. Les fleurs sont composées d’unecorolle bilabiée, dont une lèvre est composée de deuxpétales (lèvre supérieure bifide), et l’autre lèvre de trois pétales (lèvre inférieure trilobée). Les cinq pétales sont soudés et de couleur bleue-violacée. Les fleurs sonthermaphrodites. Elles possèdent quatreétaminesdidynames (deux grandes et deux petites) soudées par les filets. Legynécée, quant à lui, repose sur un disque nectarifère et comprend deux carpelles soudés par lesstyles (un seul style) tandis que deux stigmates sont visibles. L’ovaire biloculaire est supère et chaque loge contient un ovule àplacentation axile. La fleur est sous-tendue par unebractée. Les fleurs de la Lavande vraie sontentomophiles. Lesinsectes sont attirés par son odeur et sa couleur. Lagraine est exalbuminée. Le fruit est untétrakène dont les quatre parties sont ovales[1],[2],[3].
Lavandula latifolia contient 2n= 50 chromosomes alors queLavandula angustifolia en contient 2n= 48, raison pour laquelle leur hybride appeléLavandin est stérile.
Les zones montagneuses et ensoleillées deMéditerranée sont les lieux d’origine de l’espèce. Elle est naturalisée enEurope,Australie,États-Unis et auCanada.
L’espèce apprécie surtout les emplacementsensoleillés, les solscalcaires drainés, pauvres et secs ou un peu frais. Elle s'accommode de divers types de sols, sauf de ceux qui seraient exagérémenthumides. Toutes les parties de la plante témoignent d'une excellente adaptation à un milieu sec et aride. Lesracines notamment, sont nombreuses et s'enfoncent profondément dans le sol, à la recherche d'un maximum de fraîcheur durant l'été. Elle apprécie également les sols àpH neutres ou alcalin[4].
La Lavande vraie est convoitée par divers insectes ravageurs :Cecidomyie de la Lavande officinale et du Lavandin (Resseliella lavandulae), la Garluruque (Arima marginata), chenilles tordeuses (Eulia polita), des pucerons (Eucaria elegans,Aphis spp...).
La Lavande officinale contient diverses molécules qui ont un intérêt médicinal, dont lelinalol,l’acétate de linalyle, dulimonène, ducinéole, de l’eugénol... Ces substances sont issues depigments attractifs pour les butineurs. Généralement, la fleur est distillée afin d’obtenir de l’huile essentielle qui a de multiples vertus[5]. Ainsi, la Lavande vraie peut être utilisée comme calmant,antidépressif etsédatif. Elle est aussi utilisée commeantalgique,anti-inflammatoire,antiseptique etcicatrisant. Elle est égalementantibactérienne[6].
L’utilisation d’huile essentielle de lavande sur la peau peut provoquer des problèmes cutanés, tels que de l’eczéma. La lavande est également neurotoxique en cas d’ingestion de grandes quantités[réf. souhaitée].
La Lavande officinale est utilisée dans de nombreux domaines. En effet, elle est notamment intéressante pour le domaine de lamédecine, et est régulièrement utilisée sous forme d’huile essentielle. Elle est également utilisée pour l’ornementation sous forme debouquets, ou dans lesparfums,savons et autres produits cosmétiques pour son odeur agréable[7]. La Lavande vraie est une plantemellifère et est fréquemment utilisée commeépice en cuisine.
Il existe deux types de culture. La lavande de population provient desemis (graines). La culture est donc hétérogène d’un point de vue génétique. La lavande clonale, quant à elle, provient de boutures. Cette technique permet l’obtention de cultures homogènes d’un point de vue génétique ainsi que l’obtention de lavandes qui fleurissent au même moment. Les plantes utilisées pour lebouturage ont été sélectionnées pour certaines qualités qui seront alors transférées aux nouveaux plants[1].
Les semis se réalisent vers mars et avril. Les lignes de plantation mesurent une trentaine de centimètres en largeur. Deux lignes sont séparées par 1,5 mètre. La densité est de 12 000 à 15 000 plants par hectare pour laLavandula angustifolia. Unbinage plusieurs fois par an est nécessaire, notamment en avril, juin et septembre. La floraison se produit entre fin juin et début juillet. LaLavandula angustifolia est récoltée lorsque la fleur est fanée aux trois quarts[1].
Dans le cas de la réalisation d’huile essentielle, le rendement est le meilleur entre la quatrième et la sixième année du champ, bien que les plants de lavandes commencent à produire à partir de la deuxième année. De plus, la composition chimique de l’huile essentielle varie au cours de la journée. L’heure de récolte de la lavande est donc primordiale. Il existe deux types de récolte. La récolte en vert broyé consiste à hacher les fleurs fraîchement récoltées et à entamer directement le processus de distillation. La récolte traditionnelle, quant à elle, impose un séchage des fleurs à même le champ juste après la coupe des fleurs. Ladistillation n’est alors réalisée qu’après environ deux jours de séchage[1].
Un champ de lavande peut rester en place environ 10 ans. Après ce délai, des cultures de rotation delégumineuses ou céréales sont généralement introduites pendant 2 à 4 ans.
Le dépérissement de la Lavande vraie est dû, dans de nombreux cas, à unecicadelle (Hyalesthes obsoletus) qui transmet lephytoplasme du Stolbur (Candidatus Phytoplasma solani). La plante atteinte s’assèche et meurt car ce micro-organisme pathogène se développe dans les tissus et empêche la sève de circuler. Il existe peu de moyens de lutte. En effet, les larves de la cicadelle sont hors d'atteinte des insecticides classiques car elles vivent en profondeur dans le sol. L’utilisation de plantes saines et résistantes à l’asséchement peut aider à faire face à ce parasite. La mise en place de filets au-dessus des cultures permet quant à elle d’éviter les contacts entre la lavande et la cicadelle adulte, et la rotation des cultures interrompt le cycle de vie des cicadelles[1].
LaLavandula angustifolia est produite principalement enFrance (dans le pays deSault dans leVaucluse) et produit de 10 à 20 kg d'huile essentielle par hectare. Elle est très parfumée et sert pour laparfumerie, lacosmétique et lapharmacie. La production s'élève à 35 tonnes par an.
Dans laDrôme provençale, les producteurs sont spécialisés dans les lavandes pourbouquets. Le reste de la production se situe dans lesCévennes, lesPyrénées, lesHautes-Alpes et lesAlpes-de-Haute-Provence entre 600 et 2 000 m d’altitude.
Les cultures de lavande ont diminué de 40 % (en superficie) entre 1980 et 1990.
Lesfleurs sont cueillies en été et utilisées pour la fabrication d'huile essentielle. Le rendement moyen se situe entre 15 et 35 kg HE/ha[4].
Depuis 1981, la Lavande vraie fait l’objet d’uneappellation d’origine contrôlée (AOC) :Lavande fine de Haute-Provence, afin de lutter contre la concurrence des essences étrangères et identifier une production de haute qualité. Les plantes doivent être sur une aire géographique située à une altitude minimale de 800 m et seulement dans certains départements :Vaucluse,Drôme,Alpes-de-Haute-Provence etHautes-Alpes. Au total, 284 communes y participent[8].
LesÉgyptiens imbibaient des tissus de coton avec de la lavande lors desmomifications.Grecs etRomains l’appréciaient pour son parfum et pour ses vertus thérapeutiques. Le nomlavande vient du latinlavare, car les Romains parfumaient leursbains avec cette plante. Au Moyen-Âge, la Lavandula angustifolia, était considérée comme une plante magique aphrodisiaque. Les effluves de la plante, et son arôme, adoucissaient le cœur, créaient une ambiance harmonieuse et prédisposaient à l'amour. Il était courant de mettre quelques brins dans leslettres d'amour afin de faire rêver l'être aimé. Ses fleurs mêlées à celles de la Violette odorante, cousues dans les oreillers, prédisposent à l'amour grâce à leurs effluves sensuelles1. Elle était également utilisée pour combattre lapeste.
Autrefois, on récoltait la lavande à lafaucille. Les cueilleurs étaient munis d’un sac en toile en bandoulière, la saquette, dans laquelle ils déposaient les poignées de lavande. En 1952,Félix Eysseric invente la première machine coupeuse de lavande[9].
La lavande est souvent mentionnée dans laBible, non par le nom de lavande, mais plutôt par le nom utilisé à l'époque :nard (du nom grec de lavande,naardus, d'après la ville syrienne Naarda). La plante est également considérée comme une garantie sainte contre lemal. Dans beaucoup de maisons chrétiennes, une croix de lavande était accrochée sur la porte d'entrée en guise de protection.
AuPallars, la lavande a été utilisée comme protectrice du foyer. Avec la partie supérieure de la plante, on confectionnait une croix pour les portes de maisons qui protégeait contre les maladies et la fatalité. On l’utilisait aussi comme talisman contre les calamités climatiques : le mélange lavande (Lavandula angustifolia), sureau (Sambucus nigra L.) et thym (Thymus vulgaris) s’utilisait en fumigation sèche pour prévenir les tempêtes.
Portée contre le cœur elle a pour réputation de stimuler les sentiments naissants. Brûlée dans une maison, elle y fera régner la paix. Respirée, elle est favorable à l'état méditatif, elle aide à se débarrasser des dépendances (autabac par exemple) et enfin avant l'endormissement elle offre non seulement un sommeil réconfortant mais aussi permet des rêves clairvoyants[10].
SelonWorld Checklist of Selected Plant Families (WCSP)(1 oct. 2012)[11] :
Selon "The Plant List"[13]
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