Le poètesatirique etlibertaire Laurent Tailhade est issu d'une vieille famille de magistrats et d'officiers ministériels, lesquels, pour l'empêcher de s'adonner à la vie de bohème littéraire, l'obligent à faire un mariage bourgeois et à se confiner dans l'ennui de la vie de province. Il est le fils du magistrat Félix Tailhade[5].
« Libéré » le 29 janvier 1883 à la mort de sa femme Marie Agathe Eugénie de Gourcuff, âgée de25 ans, Tailhade peut gagner la capitale et dilapider en quelques années tout son bien, en s'adonnant à la vie qu'il désirait mener depuis toujours. Devenu l'ami deVerlaine,Jean Moréas,Albert Samain, Sacha Guitry etAristide Bruant[6], Tailhade, tout en écrivant des vers influencés par lesParnassiens, développe sa fibreanarchiste etanticléricale dans des poèmes et des textes polémiques et d'une vigueur injurieuse peu commune.
Son nom devient populaire à partir de décembre 1893, lorsqu'il clame son admiration pour l'attentatanarchiste d'Auguste Vaillant avec une phrase fameuse :
« Qu'importe de vagues humanités pourvu que le geste soit beau ! »
Par une étrange ironie du sort, Tailhade est lui-même victime d'un attentatanarchiste quelques mois plus tard, alors qu'il dînait au restaurant Foyot[7], où il a un œil crevé ; mais il ne se renie nullement et continue à afficher sonanarchisme de manière encore plus déterminée. C'est un habitué des duels (plus de trente à son actif), et il est blessé plusieurs fois par ses adversaires, notamment parMaurice Barrès[réf. nécessaire].
En 1902, lors des obsèques d'Émile Zola, il prononce sonpanégyrique (lui-même, comme Zola, étaitdreyfusard) ; il est reconnaissant que ce dernier soit venu le défendre, au nom de la défense de la liberté de la presse, à la barre du tribunal l'année précédente lorsqu'il était poursuivi pour avoir écrit dansLe Libertaire un article incendiaire constituant un véritable appel au meurtre à l'encontre dutsar Nicolas II qui faisait en 1901 sa seconde visite en France. Il est pour cela condamné à un an de prison ferme et séjourne environ six mois à laprison de la Santé entre et[12].Jean-Paul Dubray est à cette époque son secrétaire[13].
Laurent Tailhade prend l'habitude de passer la saison estivale àCamaret : d'opinion libertaire, de mœurs libres (il y fait scandale en partageant sa chambre à l'Hôtel de France à la fois avec sa femme et un ami peintre), il est volontiers provocateur, écrivant des articles très violents dans différents journaux, entre autresL'Action, souvent très durs à l'encontre des Bretons dont il critique à la fois l'ivrognerie et la soumission à la religion[14] (même s'il aimait les paysages bretons, se promenant beaucoup à pied dans lapresqu'île de Crozon)[réf. nécessaire].
Le scandale du est resté longtemps célèbre à Camaret : le est traditionnellement le jour de la Fête de la bénédiction de la mer et des bateaux : après la messe, la procession part de la chapelle Notre-Dame-de-Rocamadour, suit le « Sillon » et longe les quais du port avant de faire demi-tour et, de retour à la chapelle, est suivie desvêpres ; des couronnes de fleurs sont jetées à la mer et les bateaux sont bénis par le curé de la paroisse tout au long du parcours de la procession. Lorsque celle-ci se trouve à hauteur de l'Hôtel de France, Laurent Tailhade, dans un geste de provocation, verse le contenu d'un vase de nuit par la fenêtre de sa chambre, située au premier étage. Le, 1 800 Camarétois font le siège de l'Hôtel de France, menaçant d'enfoncer la porte d'entrée, criant« À mort Tailhade ! À mort l'anarchie ! », et menacent de jeter Tailhade dans la vase du port.[réf. nécessaire]
L'intervention des gendarmes deChâteaulin dans la nuit suivante suffit à peine à calmer les manifestants et, le, l'écrivain est contraint de quitter Camaret, suivi par des manifestants qui l'accompagnent jusqu'à la limite de la commune. Il se réfugie àMorgat et se venge, notamment en publiant dans la revue satiriqueL'Assiette au beurre du un pamphlet intitulé « Le peuple noir » où il critique violemment les Bretons et leurs prêtres. Un procès lui est par ailleurs intenté par le recteur (curé) de Camaret devant la cour d'assises de Quimper. La chanson paillardeLes Filles de Camaret a d'ailleurs probablement aussi été écrite anonymement par Laurent Tailhade pour se venger des Camarétois. Le nomtailhade est devenu pendant une bonne partie duXXe siècle dans le parler local un nom commun synonyme de « personnage grossier, mal élevé », même si ce mot est désormais tombé en désuétude[15].
Ses recueils les plus célèbres,Au Pays du mufle (1891) ou encoreImbéciles et gredins (1900), n'ont rien perdu de leur veine rageuse, insultante, et d'une verve où se mêlent l'argot des faubourgs et la richesse d'une langue luxuriante d'une vaste culture.
En, une affiche de l’Association internationale antimilitariste (AIA) intitulée « Appel aux conscrits » est placardée sur les murs de Paris. Le texte, violemmentantimilitariste et antipatriote, appelle les conscrits à tourner leurs fusils vers les « soudards galonnés » plutôt que vers les grévistes, et appelle à la « grève immédiate » et à l’« insurrection » au jour d’une éventuelle déclaration de guerre.
Vingt-huit des signataires sont inculpés,Han Ryner, Lefèvre et Laurent Tailhade ne sont pas poursuivis.[réf. nécessaire]
À l'issue du procès qui se déroule du 26 au, deux prévenus sont acquittés et les26 autres condamnés chacun à100 francs d’amende et à des peines de prison allant de6 mois à4 ans de prison[17].
Le, il est initié enfranc-maçonnerie à lalogeL'Indépendance Française duGrand Orient de France à Toulouse. En 1892, il est admis à la loge parisienneLes Amis Inséparables dont il devient secrétaire l'année suivante[8]. Il s'affilie ensuite à la logeLa Philosophie Positive à Paris. Il quitte la franc-maçonnerie le[6].
Une fois la guerre avec l'Allemagne déclarée en 1914, le premier mouvement de Laurent Tailhade est patriotique. Réfugié dans sa région natale, il y fait des conférences et écrit même au ministère de la Guerre une lettre où il se propose de s'engager (alors qu'il a soixante ans)[18].
Il revient au pacifisme vers la fin de la guerre et salue laRévolution russe dans le journalLa Vérité[10].
Tailhade est avant tout un écrivain. Pamphlétaire de premier ordre (il se moque du 14 juillet et de ses célébrations dans Les Commérages de Tybalt), mais est aussi poète. Selon Charles Dantzig dans sonDictionnaire égoïste de la littérature française,« Le grand Tailhade (…) se trouve dans lesPoèmes élégiaques, qui n’ont rien du plaintif que pourrait laisser supposer leur nom. »
L'Ennemi du peuple parHenrik Ibsen. Societe libre d'édition des gens de lettres, 1900[lire en ligne]
La Touffe de sauge, Éditions de la Plume, 1901
Son importance Auguste Pluchon avec Raoul Ralph [Offenstadt], pastiche d’Émile Zola, Paris, Offenstadt, 1902, avec 26 illustrations deFlorane
La Gynnécocratie, ou La Domination de la femme, précédé d'une étude sur le masochisme dans l'histoire et les traditions, avec la coll. deJacques Desroix,Charles Carrington, 1902
Discours civiques : (4 nivôse, an 109 - 19 brumaire, an 110), Stock, 1902[lire en ligne]
Poèmes Aristophanesques, Mercure de France, 1904[lire en ligne]
Omar Khayyam et les poisons de l'intelligence, Paris, C. Carrington, 1905[lire en ligne]
La « Noire Idole », étude sur la morphinomanie, Leon Vanier, Editeur ; A. Messein, Succr., 1907
Poèmes élégiaques, Mercure de France, 1907[lire en ligne]
Le Troupeau d'Aristée, Sansot, 1908
La Farce de la marmite, Messein, 1909
La Feuille à l'envers - Revue en un Acte, Messein, 1909[lire en ligne]
Pour la paix, Lettre aux conscrits, Messein, 1909[lire en ligne]
Un monde qui finit. La Dévotion à la croix. Don Quichote. Appendice, Messein, 1910[lire en ligne]
De Célimène à Diafoirus. Essai consacré à Molière et à son époque. « Misanthropie et misanthropes - la pharmacopée au temps de Molière - notes », Messein, 1911[lire en ligne]
Pages choisies. Vers et proses, Messein, 1912
Quelques fantômes de jadis. (Verlaine. - Auguste Rod de Niederhausern. - Charles Cros. - Vigny), Messein, Collection « Société des Trente, 1913[lire en ligne]
Les Commérages de Tybalt. Petits mémoires de la vie. 1903-1913, Crès, 1914
Les Livres et les hommes (1916-1917), Vrin, 1917
Les Saisons et les jours, Crès, 1917
Petit Bréviaire de la gourmandise, notes sur quelques grands gourmands de l'histoire, Messein, 1919[lire en ligne]
La Douleur. Le Vrai Mystère de la Passion, Messein, 1919[lire en ligne]
Carnet intime, Éditions du Sagittaire, Kra, 1920
Quelques fantômes de jadis. Édition française illustrée, 1920
Les Reflets de Paris (1918-1919), P.Jean Fort, 1921
Petits Mémoires De La Vie, Mémoires d'écrivains et d'artistes, Éditions G. Crès, 1921[lire en ligne]
Plâtres et marbres, Éditions Athéna, 1922[lire en ligne]
Des Tragédies d'Eschyle au pessimisme de Tolstoi. La Nouvelle revue critique, 1924
Épitres des hommes obscurs, La Connaissance, 1924[lire en ligne]
Le Paillasson. Mœurs de Province, Le livre, 1924
L'Escrime et la boxe, A. Messein, 1924[lire en ligne]
↑Ces articles finissent par être connus à Camaret car certains sont repris par Louis Coudurier dansLa Dépêche de Brest et de l'Ouest, le journal local.
↑Marcel Burel, « Sur les pas de Laurent Tailhade dans la presqu’île de Crozon », revueAvel Gornogno 19, 2011.
↑Cf.Courrier républicain de l'arrondissement de Bagnères-de-Bigorre des 11 octobre et 22 novembre 1914,Avenir des Hautes-Pyrénées des 23 août, 4 et 25 octobre 1914.
