Lalaque(漆器,shikki?) est un artisanat japonais avec un large éventail d'arts plastiques et décoratifs, car lalaque a été utilisée dans l'urushi-e, les estampes et sur une grande variété d'objets, allant des statues de Bouddha aux boîtes àbento pour la nourriture.
Une caractéristique de la laque japonaise est la diversité d'items utilisant une technique de décoration appeléemaki-e(蒔絵?) dans laquelle de la poudre de métal est saupoudrée pour se fixer à la laque. L'invention de diverses techniquesmaki-e au cours de l'histoire japonaise a élargi l'expression artistique et divers outils et œuvres d'art tels que l'inrō sont très décoratifs[1].
Un certain nombre de termes sont utilisés enjaponais pour désigner lalaque.Shikki(漆器?) signifie « laque » au sens le plus littéral, tandis quenurimono(塗物?) signifie « choses enduites » eturushi-nuri(漆塗り?) signifie « revêtement de laque[2] ».
Les termes liés à la laque ou à la laque tels quejapanning,urushiol etmaque (qui signifie laque en espagnol mexicain), sont dérivés de la laque japonaise[3],[4].
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Il a été confirmé que l'arbre à laque existait au Japon il y a 12 600 ans dans la naissance de lapériode Jōmon. Ceci a été confirmé par ladatation au carbone radioactif de l'arbre à laque trouvé aumonticule de Torihama, qui est l'arbre à laque le plus vieux au monde, trouvé en 2011[5]. La laque était utilisée au Japon dès 7000 avant notre ère, pendant la période Jōmon. Les plus anciennes items de laque ont été découvertes sur le site de Kakinoshima « B » àHokkaidō. Des ornements tissés de fil rouge laqué ont été découverts dans une fosse funéraire datant de la première moitié de la période initiale de Jōmon. De plus, sur le site « A » de Kakinoshima, de la faïence avec un bec peint à la laque vermillon, fabriquée il y a 3 200 ans, a été retrouvée presque entièrement intacte[6],[7].
La technologie du laquage a peut-être été inventée par les Jōmon. Ils ont appris à raffiner l'urushi (sève de sumac vénéneux), le processus prenant plusieurs mois. L'oxyde de fer (colcothar) et lecinabre (sulfure de mercure) ont été utilisés pour produire de la laque rouge[8]. La laque était utilisée à la fois sur la poterie et sur différents types d'objets en bois. Dans certains cas, les vêtements funéraires étaient également laqués. De nombreux objets laqués sont apparus tôt au cours de la période Jōmon, indiquant qu'il s'agissait d'une partie établie de la culture Jōmon. Les experts sont d'opinions partagées : la laque Jōmon est-elle dérivée des techniques chinoises ou inventée indépendamment ? Par exemple, Mark Hudson estime que« la technologie des laques Jōmon a été développée indépendamment au Japon plutôt que d'être introduite de Chine comme on le croyait autrefois[9] ».
L'un des chefs-d'œuvre des objets anciens en laque japonaise est lesanctuaire Tamamushi datant du milieu duVIIe siècle. Le sanctuaire est fait dehinokilaqué ou de cyprès japonais et debois de camphre, deux espèces indigènes. Bien que communément appeléurushi depuis lapériode Meiji, certains chercheurs ont plutôt fait valoir que les peintures utilisent la technique connue sous le nom demitsuda-e, un type précoce depeinture à l'huile, utilisant de l'huile de perilla (shiso) avec de lalitharge comme agentdessicant.
De nombreux métiers traditionnels et des arts industriels, produits tout au long de l'histoire japonaise, ont d'abord été influencés par la Chine, connaissant par la suite diverses influences et innovations stylistiques indigènes au cours des siècles.
Au cours de lapériode Heian (794-1185), diverses techniques demaki-e (caractéristiques de la laque japonaise) ont été développées. Alors que la méthode consistant à esquisser des dessins avec un pinceau en dissolvant de la poudre d'or dans de la laque est une technique courante dans d'autres pays, au Japon, on faisait des dessins de différentes tailles avec de la laque, qu'on saupoudrait ensuite de poudre d'or, d'argent ou de cuivre avant de les polir. Ceci permettra la créations d'items laqués en or ou en argent plus brillants qu'auparavant[1]. Letogidashi maki-e, un type demaki-e, a été développé et raffiné au cours de cette période[10], avec l'hira maki-e qui sera développé dans la seconde moitié de cette période[11].
Pendant lapériode Kamakura (1185-1333), de lalaque sculptée venant de ladynastie Song (en Chine) a été importée au Japon. Cependant, de nombreux artisans de la laque japonais n'ont pas adopté la méthode chinoise qui consistait en premier lieu de déposer la laque puis de la sculpter ; ils ont ainsi créé leKamakura-bori, une méthode de sculpture sur bois puis de revêtement en laque[12]. Pendant cette période, on note la fin duhira maki-e et le début dutaka maki-e, une technique nouvellement développée[11],[13].
Dans lapériode Muromachi (1336-1573), leshishihai-togidashi maki-e, le plus compliqué des techniquesmaki-e, a été développé, ainsi que letaka maki-e, une nouvelle technique utilisant des meules et des poudres d'argile[14],[13],[15],[16]. La laque japonaise était abondamment exportée vers l'Asie de l'Est voisine, l'Asie du Sud-Est et même enInde. La laque (en particulier japonaise) était connue dans les tribunaux indiens et figurait parmi les cadeaux offerts par les Européens aux dirigeants locaux. La laque japonaise était bien connue de SirThomas Roe, par exemple, comme un type de cadeau approprié à l'empereurJahângîr, et il note en 1616 que les raretés de la Chine et du Japon étaient hautement désirables en Inde[16],[17],[15].
En Chine, les dirigeantsMing etQing décrivaient généralement les laques japonaises comme des « laques étrangères » (yangqi). Yang Ming etZhejiang (artiste de laque notable) ont fait des annotations pour le livre"A Record of Decoration with Lacquer, People of the Ming Dynasty" :« L'art de la décoration avec de la laque recouverte d'or (maki-e) est originaire (maki-e) du Japon. » Pendant le règne deXuande de la dynastie Ming, un certain Yang a fait un voyage au Japon pour étudier les techniques japonaises et un autre individu japonais a visité un atelier impérial chinois àPékin pendant la dynastie Ming. Il est bien documenté que l'empereur Yongzheng avait un formidable intérêt pour la laque japonaise, leyangqi, et cela se reflétait dans de nombreuses œuvres produites dans les ateliers impériaux pendant son règne[18],[19],[20],[21],[22]. Dans lapériode Azuchi-Momoyama (1568-1600), la laque a également fait son chemin vers leMexique colonial (galion de Manille) et vers l'Europe par lecommerce Nanban. La laque japonaise a attiré les aristocrates et les missionnaires européens. Des coffres de style occidental et des meubles d'église ont été exportés en réponse à leurs demandes[23],[24]. Dans cette période, lehira maki-e est devenu très populaire en raison de la production en série[11].
Lapériode Edo (1603-1868) a vu une augmentation de la culture ciblée des arbres de laque et au développement des techniques utilisées. AuXVIIIe siècle, les laques colorées sont devenues plus largement utilisées. Avec le développement de l'économie et de la culture, la qualité artistique des meubles laqués s'est améliorée.Hon'ami Kōetsu etOgata Kōrin ont introduit les techniques de l'école de peinture Rinpa dans la laque. Après le milieu de la période Edo, l'inrō est devenu populaire en tant qu'accessoire pour hommes, et les riches marchands de laclassechōnin et de laclasse des samouraïs ont collecté desinrō de haute valeur esthétique, conçus avec précision avec de la laque[25].,[26].Marie-Antoinette etMarie-Thérèse ont par ailleurs été de notables collectionneuses de laque japonaise et leurs collections sont aujourd'hui souvent exposées auLouvre et auchâteau de Versailles[1]. Pendant cette période, en raison du développement de l'économie, leshishihai-togidashi maki-e, une technique avancée, devient populaire[14].
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Les difficultés économiques du début duXIXe siècle ont réduit la demande de laques décorées d'or ou d'argent[27]. L'ère Meiji a vu un intérêt renouvelé pour la laque, pendant lequel les artistes développaient des nouvelles conceptions et expérimentaient avec de nouvelles textures et finitions. Le premier parmi ceux-ci étaitShibata Zeshin[27], qui a été appelé« le plus grand laqueur du Japon[28] ». L'intérêt de son style très original résidait dans le choix des motifs et du sujet plutôt qu'avec l'or et l'argent incrustés. Il a placé des panneaux de laque dans des cadres, imitant les peintures à l'huile occidentales[29]. D'autres artistes de laque notables duXIXe siècle incluent Nakayama Komin et Shirayama Shosai qui, tous deux et contrairement à Zeshin, ont maintenu un style classique qui devait beaucoup à l'art du paysage japonais et chinois[27]. Lemaki-e était la technique la plus courante pour la laque de qualité à cette période[30].
Après l'ère Meiji, une nouvelle génération d'artistes changera de nouveau le langage décoratif, représentant les plantes de manière stylisée sans décors naturalistes[31].
Au cours des dernières décennies, le gouvernement japonais a fait des efforts pour préserver l'art de la fabrication de la laque. Grâce au processus de désignation des artisans importants tels que Gonroku Matsuda(松田権六?) et Kazumi Murose(室瀬和美?) commeTrésors nationaux vivants et les efforts du gouvernement pour encourager le développement de nouveaux ateliersurushi, l'art s'établit peu à peu de nouveau.
La meilleure technique de laque de la fin de la période Edo à la période Meiji, en particulier l'inrō, sera presque perdue pendant l'occidentalisation du style de vie japonais. Cependant, en 1985, Tatsuo Kitamura(北村辰夫?) crée son propre studio appeléUnryuan (ja)(雲龍庵?) et réussit à le recréer. Ses œuvres en laque sont rassemblées auVictoria and Albert Museum et aumusée d'Art contemporain duXXIe siècle de Kanazawa, deviennent un objet de collection pour les plus riches du monde[32],[33],[34],[35].
En 2020, la galerie d'artisanat dumusée national d'Art moderne de Tokyo, qui rassemble des œuvres réalisées par des Trésors nationaux vivants, a déménagé àKanazawa, dans lapréfecture d'Ishikawa. Cela est dû à la politique de revitalisation locale du gouvernement japonais. Kanazawa, qui a prospéré sous leclan Maeda à l'époque d'Edo, est une ville avec une industrie traditionnelle florissante.
Comme dans d'autres pays où la laque est traditionnellement produite, le processus est fondamentalement assez simple. Un objet est formé de bois, parfois de cuir, de papier ou de vannerie. La laque est appliquée pour sceller et protéger l'objet puis la décoration est ajoutée. Généralement, trois couches (une sous-couche, une couche intermédiaire et une couche finale) sont utilisées, la couche finale étant parfois transparente plutôt qu'en laque noire, afin de laisser transparaître les décorations.
A côté des laques rouges et noires, il est courant de voir l'utilisation d'incrustations, souvent des coquillages ou des matériaux similaires, ainsi que dumica ou d'autres matériaux. L'application de poudre d'or est connue sous le nom demaki-e et est un élément décoratif très courant.
Voici quelques exemples de techniques traditionnelles :
70 % de toute la laque japonaise est produite dans l'ancien bourg de Jōbōji situé dans ledistrict de Ninohe, dans lapréfecture d'Iwate[39].
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Comme pour la plupart des arts traditionnels, des variations sont apparues au fil du temps à mesure que les centres de production individuels développaient leurs propres techniques et styles uniques.
Le gouvernement a enregistré un certain nombre d'objets anciens comme trésors nationaux. Beaucoup d'entre eux sont des objets bouddhistes datant de la période Heian. Voir laliste des trésors nationaux du Japon (artisanat-autres).
Lemusée d'art Tokugawa de la ville de Nagoya, au Japon, possède une collection de laques comprenant le coffre d'espoir de mariéemaki-e de la période Edo qui a été désigné trésor national[42],[43].
Aujourd'hui, la laque japonaise est recherchée par les collectionneurs et les musées du monde entier. Les collections modernes de laque japonaise en dehors du Japon comprennent lacollection Khalili d'art japonais (en) qui comprend des œuvres de Shitaba Zeshin et d'autres artistes notables.Nasser Khalili a organisé des expositions axées sur le travail de Shibata Zeshin dans quatre pays[44]. La collection Charles A. Greenfield auxÉtats-Unis couvre la période de 1600 à 1900[45]. La collection de laque domestique de Marie-Antoinette est partagée entre leLouvre, lemusée Guimet et lechâteau de Versailles[43]. LeV&A Museum deLondres possède une collection de laques principalement d'exportation totalisant environ 2 500 pièces[46].
Parmi ces artistes en laque qui ont été nommésTrésors nationaux vivants, on trouve Kazumi Murose (室瀬和), Yoshito Yamashita (山下義人), Isao Ōnishi (大西勲), Kunie Komori (小森邦衞), Kiichirō Masumura (増村紀一郎) et Shōsai Kitamura (北村昭斎).
Les trésors nationaux vivants du passé étaient Shōzan Takano (高野松山), Gonroku Matsuda (松田権六), Naoji Terai (寺井直次), Yoshikuni Taguchi (田口善国), Shōgyo Ōba (大場松), Otomaru Kōdō (音丸耕堂), Taihō Mae (前大峰), Joshin Isoi (磯井如真), Yūsai Akaji (赤地友哉), Mashiki Masumura (増村益城) et Keishirō Shioda (塩多慶四郎).
Okada Akito (岡田章人作, 1910-1968) a été régulièrement exposé à l'exposition Nitten après 1947 et il a servi comme maître de restauration de laque pour les collections de la maison impériale[47].
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